端木晓苦着脸看向自己的父亲，而父亲却望着太子的背影，喃喃道：“明日入东宫学礼，这是什么道理？”
端太傅怕引起行人注意，忙拉着女儿转入胡同里，找僻静的小路往端府走…
一路上，端木晓毫无隐瞒，把遇到太子的经过，原原本本告诉了父亲…端太傅这才把事情弄懂了七七八八…
端太傅边听边琢磨；太子误会女儿是丫鬟，而自己的女儿在不知太子身份的情况下，不予解释，此法完全是正确的！只可恨家里的车夫，遇到贼匪，弃主不顾；丫鬟蒲儿又胆小不济，害得堂堂太傅家的嫡女不得不自己赶车回家！幸好女儿聪明，知道戴上围帽，才不至于让人看了笑话…可这么大的事情，事后竟无一人向他这个家主禀报，实在可恶！
端太傅强压下心头火，继续问道：“今天，又是何人光天化日之下绑架你？”他怕女儿跟不上步伐，故意放缓脚步与她并肩行走。
端木晓轻功极好，这点脚程对她来说如同散步；她不想父亲发现端倪，故意吃力，踩着碎步，勉强跟着父亲的步子行走…
端木晓把公公假传凤旨的事情，细说了一遍，但绝口不提护卫就是安国王爷家的；她担心父亲知道此事与王爷有关，恐遭其迫害。父亲虽是当朝一品大员，无奈家族人丁单薄，如今朝中只有父亲一人供职，更无靠山庇护，哪敢与王爷顶撞…
就这样，父女二人费了许多时辰，才走回到府中。一进门，周姨娘就扑了上来，一把抓住老爷的手臂，激动道：“老爷，刚才有公公传旨，说是皇后娘娘…”她话还没说完，就看见三丫头从老爷身后走了过来，笑着说道：“姨娘好！”
周姨娘懵了，一脸的诧异道：“这…这是怎么回事？怎么这么快就回来了？”
端太傅没理她，将女儿领到一旁，低声嘱咐道：“今日遇到太子的事，不要向任何人提起！”
姑娘点了点头，问道：“父亲，明天我真要去东宫学礼吗？这也不合规矩呀！”
端太傅犹豫了一下，说道：“是啊，知道的是太子有令；不知道的，还以为我要主动把女儿献给太子呢！这要是让人误会了，我这老脸可往哪儿搁？”
姑娘也犯了难，继续道：“太子有令，若是不去，可是要治罪的！”
端太傅沉思了一下，自信道：“无妨，太子最是宅心仁厚；为父向他解释清楚，便会无事；你只管回房休息，莫要再想！”
姑娘乖巧的点了点头，向父亲施礼后，便转身朝后院走去…端太傅看着她娇小的背影，感触颇多，这孩子长大了，就快及笄了；也不知怎的，近来这孩子身边总有事情发生？他隐约感觉有一点不安…
“老爷！”周姨娘紧走几步，再次抓住他的手臂问道：“这到底是怎么回事嘛？”
端太傅挣开她的手，不悦道：“速去叫管家领车夫到厅堂上来！”说完，气冲冲大步朝厅堂走去，连官服都未更换，一屁股坐在了太师椅上。走了这么多的路，他着实有点吃不消；婢女端上一杯温茶，他也不计较儒雅了，直接一杯而尽…
不多时，就见管家领着车夫走进了厅堂；车夫自知理亏，见老爷板着脸坐在堂上，吓得“扑通”一声，跪了下来；他本是周姨娘家远房族人，知道三小姐在家里不受待见，常被人欺负，所以那日便鬼使神差的将她弃在车上；后来听说三小姐回府了，便安下心来；不料今日老爷突然传唤，必是三小姐告了他的状，想必挨顿板子是逃不过了…
端太傅一见车夫的做派，就恨不打一处来，厉声道：“她一个姑娘家，你也忍心就丢给了匪人？你的心是什么做的？快…快给他二两银子，撵出府去，永不录用！”
车夫吓坏了，忙求饶道：“小的错了，求老爷开恩！老爷赏小的一顿板子吧，求老爷别撵我出去…”
端太傅不想听他聒噪，朝管家直摆手；管家会意，叫上两个家丁，直接将车夫拖了出去，车夫犹不死心，一路仍大叫不止…
周姨娘一直在窗下听着，此时便叫丫鬟将煮好的鸡汤盛来；她小心翼翼走进厅堂，端出鸡汤，一脸堆笑道：“老爷，莫生气，不过一个下人而已，回头我去处置他！你一早出去也没吃什么东西，先喝碗鸡汤，暖身子！”
端太傅也不接碗，横眼看着她道：“小舟上小南山祭母，你为何不给她带几个家丁护身？”
周姨娘讪讪道：“是我疏忽了！那天三姑娘只说借用马车，未提起去小南山，我还以为她又是去文宝轩呢！嗨，到底是我思虑不周，老爷莫生气了，身子要紧！”说完，绕到端太傅身后，一双柔荑抚上他的后颈，轻重有度的按摩着，继续道：“小舟这孩子哪里都好，就是有一点，做事从不说清楚，容易让人误会，和她娘一样！”
端太傅心中一紧，想起发妻低头不语，倔强到底的样子；要不是当年她不肯解释，也不会让自己误会至深，最后竟导致她英年早逝…细想想，小舟的性子确有些地方极像她娘，遇到委屈从不向他这个父亲哭诉，宁可自己咬牙挺着，也绝不服软！想到此，端太傅不觉有些烦闷，挡开了周姨娘的手，赌气的站起身，快步走出厅堂，就连到底是谁假传凤旨的事情，也没心思和周姨娘讨论了…
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