当路明非再次睁开眼,摩尼亚赫号已悄然靠岸,曼斯教授的身影已然消失在与当地政府的交涉中。
叶胜已经能够自由活动,亚纪则因伤缠绵病榻,只能透过皱巴巴的床单,透过电脑屏幕分享外界的信息。
塞尔玛也在这一刻苏醒,龙的冲击令她肋骨断裂,此刻只能仰望,无法触及网络世界的繁华。“
明非,你终于醒了。”叶胜见状连忙唤他过来,塞尔玛好奇的眼神透过半开的眼缝,渴望一探究竟,她的身体状况显然不允许她亲身参与。
“你睡觉都穿戴整齐?”叶胜不解,如此装扮,仿佛随时准备出门。
“习惯了。”路明非套上鞋子,走向床边,接过叶胜手中的电脑,映入眼帘的是一则爆炸性新闻:“‘s’级学生勇闯执行部,力挽狂澜,拯救全船生还!”
报道中,他冷静果敢的形象跃然纸上,即使在曼斯教授慌乱之际,仍能挺身而出,被誉为新一代屠龙者的希望,字里行间充满了讨好之辞。
“芬格尔那小子写的!”塞尔玛笃定地说,她躺在那里,无事可做,新闻对她来说是唯一的慰藉。
“你知道,他在学院待了八年,去年被降为e级,还是新闻部的头头。”叶胜补充道,亚纪点头附和。
“芬格尔,有趣的角色。”路明非暗自思量,一个能在学院待这么久的人,背后必有故事。
“那个‘冰雪女皇’呢?文章说她破解了青铜城谜团,将成为我未来的得力助手。”他敲击着屏幕,指向提及的另一位神秘人物。
“可能是新入学的学生。”叶胜猜测道。
“冰山女王?听起来就不好惹。”路明非笑道,尽管对方能力非凡,但他并未因此畏惧。
“学院里还有哪些值得注意的人物?”他保持着情报搜集的习惯,询问道。
关于新生的情况,我们了解不多。
不过楚子航和凯撒·加图索,你应该留意一下。
楚子航,狮心会的领袖,凯撒,学生会主席,两人都是欲引领新时代的人物。
像你这样的s级学员,他们必定会竭力争取你的归属。
叶胜对路明非娓娓道来。楚子航的名字已非初次入耳。
早在接触卡塞尔学院之前,苏晓樯便在他口中提及过这位学长。
而曼斯教授在甲板上也曾黯然自叹,其黄金瞳光尚不及楚子航的熠熠生辉。
能与楚子航相提并论的凯撒,自然也不会是等闲之辈。
看来我的学院生涯注定不会平凡呢。路明非微微一笑,眼中闪烁着期待。
此刻,大洋彼岸,一轮皓月高悬,洒下柔和的月光,轻轻覆盖在仍沉浸在电脑世界的苏晓樯身上。
可恨的路明非,不声不响地离开,连信息都不回复,还拿走了我最爱的高跟鞋!
到时候看我怎么整治他!
小天女在心底暗自发誓。
那天电影院里,路明非对陈雯雯的关心触动了苏晓樯莫名的醋意,一时冲动,连装着衣物和鞋子的纸袋都忘了带走。
回家后才惊觉遗失在路明非那里。
原本打算在文学社聚会时向他讨回,谁知他竟缺席。
最终,她从他人嘴里得知路明非已踏入卡塞尔学院,投身训练之中。
本以为那个被她欺负了三年的高中生会渐渐淡出记忆,图书馆那一幕却如影随形,那个瘦削少年的肩膀,带给她的竟是难以言喻的安全感。
不知他深入那个神秘世界,是否找到了关于我们父母的秘密呢?
苏晓樯凝视着月空,想象着路明非在全球探寻线索的画面。
几度辗转反侧,她放弃了原定的斯坦福,转而选择卡塞尔学院的姐妹校——芝加哥大学。
凭借优异的成绩和父亲朋友的帮助,她顺利获取了录取通知。
苏晓樯的父亲并未多问,只在芝加哥为她购置了一座别墅,并安排了保姆照料生活。
初到异国,她向新结识的朋友打听卡塞尔学院的所在,得到的答案却如出一辙,都知道有这么一所学院,却无人知晓确切位置。
最终,她从一位资深教授那里得到了学院的蛛丝马迹。
卡塞尔学院位于深山之中,要想抵达那里,只能乘坐一列特殊的火车。
据说,这辆火车从二战之前便开始运行。
得知此消息的苏晓樯兴奋不已,她迫不及待地驾车前往火车站询问相关事宜。
然而,经过与芝加哥火车站工作人员的多次反复确认,苏晓樯仍然未能找到任何有关神秘列车的线索。
她不禁感到有些懊恼,电脑屏幕上满满当当都是关于卡塞尔学院的信息,而这一切,仅仅是因为那个男孩就在那里。
这是她第一次如此在意一个人,即便是曾经的赵孟华,也不过是因为全校唯有他才足以与自己相配。
但如今,自己却对一个曾经任人践踏的路明非念念不忘。
“叮咚!”突然响起的门铃声,划破了芝加哥郊外夜晚的宁静。
此时正值初秋,天气原本尚有一丝燥热,但此刻的苏晓樯却感觉到一股寒意顺着脊梁骨往上爬,恐怖电影中的场景不由自主地在她脑海中浮现。
她紧紧握住那根冰冷的金属棒球棍,这是保姆离开前特意留给她的,她小心翼翼、亦步亦趋地下了楼。
“可恶的路明非!都怪你这个家伙,如果不是因为你,我现在本该舒舒服服地待在旧金山的豪华公寓里!”
愤怒仿佛给了她些许力量,暂时驱散了她独自在家时内心的恐惧。
然而,门铃不再作响,但一封神秘的黑色信件却诡异地出现在她家门前。
苏晓樯深吸一口气,鼓足勇气朝门口走去,仿佛她即将面对的不是一封普通的信,而是一个令人毛骨悚然的怪物。
她透过门上的猫眼再三确认外面空无一人,门锁也完好无损之后,才将目光投向地上的那封信。
信封通体漆黑,宛如夜幕降临,唯有金色的花体字“苏晓樯收”在其表面闪烁着微弱的光芒。
“怎么感觉像一封请柬?”苏晓樯皱起眉头喃喃自语道,她实在想不通这到底是怎么回事儿。
毕竟她来到这里才不过短短一个月而已,除了家人之外,就只有学校里的工作人员知道自家的住址,但这些人绝对不会在大半夜的时候开这种无聊的玩笑。
她弯腰捡起地上的信封,小心翼翼地拆开,里面掉出来一张黑色的磁卡和一份列车时刻表。
她定睛一看,上面清晰地显示着明天傍晚时分将会有一列 1000 次列车开往卡塞尔学院。
苏晓樯眨了眨那双美丽动人的眼睛,一时间茫然无措,完全不知道接下来该怎么办才好。
“老板,咱们干嘛要把车票送给那个女孩儿啊?她不就是个普普通通的人类么!”
薯片少女悠闲地坐在电脑前,嘴里嚼着薯片,连头都懒得回一下,直接开口问道。
“她本来确实只是个无关紧要的龙套角色而已啊!
谁能想到呢,她的命运竟然会与我那哥哥产生纠葛,就如同冥冥之中有某种高维力量刻意为之一般。”
男子的声音突兀地响起,回荡在房间内,但却无人知晓其来源究竟何在。
“那么,我们原先拟定的计划是否还需要执行下去呢?
长腿已经召集好了人手,目标人物也确定会出席这场活动。”
薯片少女的语气显得十分急切,仿佛对这个问题格外关注。
“自然是要坚定不移地推行下去的!
我寄出这张列车票,目的正是期望她能够成功牵制住我那位谨小慎微的兄长!”
那道神秘莫测的嗓音此刻听起来略带一丝兴奋,似乎预示着漫长的布局即将迎来最终的收网时刻。
“所有的铺垫都已就绪,只待大幕揭开,一个崭新的时代便会即刻降临人间。”
…………
路明非凝视着舷窗外繁华的都会,天际尚留一抹余晖,但城市的霓虹已迫不及待地在玻璃上映照出斑斓的画卷,也悄然照亮他深邃的眼眸。
这座城市,即将成为他的栖息之地,它以活力为面具,掩盖着背后的暗影与罪恶。
他微微皱眉,混乱与暴力,是他内心最抵触的两种元素,而在这座大都会中,它们似乎无处不在。
历经战火的洗礼,他对无序的暴力更为反感,就如同久经沙场的老兵不屑于街头的争斗。
于是,他轻轻拉下遮光板,将这份不悦暂时隔离,因为眼前还有更重要的抉择等待着他。
他随曼斯教授一同搭乘学院专机而来,尽管曼斯更乐于在航程中扮演船长的角色。
但本质上,他是一位教授,完成任务后,他必须返回学院,向新生传授魔动力机械设计的奥秘。
叶胜和亚纪,作为执行部的专员,归来后将面临述职的重任,他们的青铜城经历恐怕会引起不少疑问。
而塞尔玛,此刻只能躺在特别定制的担架上,由专人呵护,她将前往学院的医疗中心接受更为周全的照顾。
路明非思绪万千,他在思索如何在这群混血种的学院中找到自己的立足之地。
是挑战权力,逐一击败凯撒和楚子航,然后震慑所有人?
还是以暴力统治,建立绝对的权威?
不,这并非他的本性,暴力只会催生更多的暴力,混乱随之而来,秩序将荡然无存,这绝非他所追求的秩序。
那么,或许他可以选择潜移默化,先加入一个阵营,助其击败对手,同时暗中积蓄力量,等待合适的时机,发动一场不流血的政变,一举掌握全局。
当然,还有一个选择,即组建一支全新的队伍,对抗楚子航的狮心会和凯撒的学生会。
但这并非他的首选。
培养新人耗费心力,远不如依附成熟势力来得轻松。
而且新势力可能会成为双方共同的靶子,三足鼎立的局面只会加剧内耗,若三者势均力敌,统一学院的道路将更为坎坷。
他的志向远不止于这个小小的卡塞尔学院,这只是他宏伟计划的第一步,他不愿在此过多消耗时间和精力。
“明非,你在想什么呢?”坐在他身边的酒德亚纪关切地问。
曼斯教授为了避开这对情侣间的甜蜜轰炸,不厚道地把亚纪安排在了路明非身旁,而叶胜只能孤零零地坐在对面的过道边。
“你这次的表现足以证明,不必担心3e考试,何况你已经觉醒了言灵,混血种的身份已经确定无疑。”
这位温婉的日本女孩以为他在担忧错过的入学测试。
路明非轻轻一笑,表示自己并无挂虑,随即转口问道:“我们这次会直接降落在学院吗?”
当然不是,学院深藏群山之中,飞机无处降落,顶多只能容许直升机盘旋。
我们将先抵达洛杉矶的火车站,那里有直达学院的秘密列车等待。
诺玛已悉心安排,黄昏时分特快专列便会启程,我们只需按时赶上即可。
曼斯教授坐在前排,转过头,温和地解答路明非的疑问。
对了,明非,你的言灵是‘君炎’吧?
我在撰写任务报告,提及你救援塞尔玛的那一刻,火焰自掌中喷涌而出,酷似‘君炎’,但我并未感受到炽热。
按理说,即使是身处船舱,‘君炎’的炽烈我也应有所察觉。
曼斯教授边敲击键盘,边提出疑问。
或许是吧,我自己也不甚清楚。当时情势紧迫,未及多想便施展了。
路明非淡然地敷衍着。
教授,明非真的击败了青铜与火之王吗?还有那个容器,究竟是何物呢?叶胜满心好奇。
曼斯教授微微一怔,事实上,他已从校长口中得知真相——
那个容器正是龙王诺顿的蛋,它承载着诺顿复苏的希望,重返世间。
然而,这秘密如重枷,连拼死带回它的叶胜和亚纪也无从知晓。
那并非龙王,只是守护青铜城的龙侍,至少也是三代龙或者次代种。
至于那个容器,学院也尚在探索中。
曼斯教授谨慎地透露了部分实情。
然而,路明非并不相信学院对那个容器一无所知,否则校长也不会亲力亲为,片刻也不愿耽搁。
是否有什么隐秘不可言说?
看来,他必须找个机会深入研究那个神秘的罐子。
接下来的旅途一路顺遂。
在诺玛的巧妙安排下,路明非毫无阻碍地踏入了这片标榜自由的土地。
自由,恐怕在这多元宇宙中,再无比无底深渊更自由之地。
若是以往有人渴望自由,路明非或许会毫不犹豫地开启传送门,将他们丢入深渊,体验何谓生不如死的自由。
好了,我们还有两个小时的时间,火车站距此仅半小时路程。
明非,你想先四处逛逛,还是直接去火车站呢?
曼斯教授宽容地让路明非自行决定,我得提醒你,进入学院后,除非执行任务,否则不得擅自外出。
所以这可能是你近期唯一的机会,去领略这座城市的风采。
不必了,教授。我不太适应这般喧嚣的环境。路明非婉拒了教授的好意。
是血之哀的困扰吗?我明白,我们因这份孤独而聚在一起。
但请放心,卡塞尔学院会是你最温馨的避风港。
曼斯教授心中宽慰,任务的圆满结束,无人受伤,更令他欣慰的是,这个孩子比楚子航和凯撒更为平和,应该不会惹出什么乱子。
路明非轻轻颔首,似乎默认了,但他心底暗自思量,恐怕对方误解了他的本意,他只是单纯地厌恶无序与纷扰罢了。
“教授,我们可以……”亚纪的声音带着一丝犹豫,目光小心翼翼地投向曼斯教授。
“好吧,看样子只有明非愿意陪我这个老家伙了。”曼斯教授欣然应允,他心里明白,让这对恋人分离,多少有些不忍。
……
芝加哥火车站内,宛如小天使的苏晓樯手持那张黑漆漆的磁卡票,经过一番询问,证实了票的真实性。
只是那神秘的1000次列车仿佛是个谜团,无人知晓。
此刻,她紧张地坐在长凳上,心跳如鼓,距离时刻表上的发车时间仅剩一小时,未知的机遇让她内心忐忑。
“只需要一美元,就一美元……”低沉的声音在她背后响起。
苏晓樯宛如受惊的小猫咪,猛地站起,转头看见一位体格壮硕、满脸络腮胡子的男子,他身着墨绿格子衬衫和松垮的宽腿裤,肩背鼓胀的行囊,恍若一名漂泊者。
她连忙从包里抽出十美元,另一只手则紧握着藏在口袋深处的防狼喷雾。
保姆曾告诫她,外出时备些零钱,若遇流浪汉求助,给钱便是最安全的选择,以免惹来麻烦。
她颤抖着递出钞票,双脚却不敢靠近,目光紧锁着那流浪汉,生怕他有任何异常举动。
“华人?”流浪汉捕捉到她的国籍,瞬间切换成流畅的中文,“我真的不是乞丐,只是出门在外不幸丢失了钱包。”
他接过苏晓樯手中的钞票,动作熟练而自然。
苏晓樯心中疑惑,这位流浪汉为何能说如此流利的中文?
上次听到如此纯正的中文,还是在卡塞尔学院面试时遇到的那位日本少女。
“你在等待……1000次列车吗?”苏晓樯鬼使神差地向这位神秘的流浪汉问道,而这个问题,即将改写她的命运轨迹。
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