“平安莫慌，有事只管告予皇兄便是。”
梁帝苍白到病态的脸上浮现出了难得的温情。
字字句句，还是往常安抚她的模样。
但同样是这个人，这对她关怀备至的兄长，在花朝节命人给她送来了加了料的酒……若不是临时起意和陆沐筝互换，林芷澜根本不敢想象，之后会发生多么可怕、无法面对列祖列宗的事情……
她好像被割裂成了两半。
一半念着旧日情谊，一半濒临深不见底的深渊……
为了姜烛，没有别的法子，林芷澜只得坚持到底。
绞着衣襟的一角，做怯生生的样子，林芷澜寻了个她自认为最楚楚可怜的角度，仰头对梁帝低声道：
“澜儿被梦魇魇住了，做了好可怕好可怕的梦，惊惧之后醒来却记起了一件要事，便急急忙忙地要来与皇兄说。”
日日疼着的妹妹，虽然长大了，还是像小时候一样爱做噩梦。
醒来了还知道要找皇兄，梁帝很是安慰，拍了拍她的手背，直接让人摆驾重华殿，先安置了。
林芷澜住府上的时间更多，梁帝备着她突然什么时候想回宫里住了，命重华殿留守的宫人日日不可懈怠，按照随时可住人的标准收拾停当。
眼下林芷澜直接可以在重华殿歇下了。
梁帝遣了宫人们退远写，有些体己话要和聊聊。
祝公公虽是顾念着梁帝的身子不想他熬得太晚，看了一眼林芷澜的脸色，算了，这个人他惹不起，还是把话咽了。
仿照着小时候的样子，林芷澜躺在锦绣榻上，梁帝坐在她的床边，握住了她的一只手。
回忆起从前，梁帝浅笑呢喃道：
“朕又想起来小时候的事情了。那时候，平安身子不好，又被宫里拜高踩低的宫人慢待，三天两头的生病，夜里惊厥。皇兄呢，便是这般一边在床边温书，一边陪着平安的，真是希望，平安能够一生平平安安。”
林芷澜没办法不感动的，表情一怔，软糯地道：
“有皇兄在，一定能够保平安一生无忧。”
梁帝的指节插入了她的头发。
林芷澜的身躯有轻微的颤抖。
独自和梁帝相处还是会紧张不安。
有些东西变了就是变了，难以原本原样地恢复原状。这份手足情林芷澜会永生永世记着，只是，很难再自然地承认梁帝亲昵的肢体接触……
林芷澜打算赶紧把姜烛的事儿说了就把梁帝支走。
这出戏要演得顺理成章合情合理，她少不得再在宫里小住几日，大不了躲去洛韶敏那儿，洛韶敏这阵子正是深宫寂寞呢。
梁帝在官员们面前露面时，很会装，装不出来千古明君的模样，就装是仁君。
文官在他的授意下可以大施拳脚，劝谏不会遭到惩罚，更不会像前朝那般触怒了龙颜被拖下去活活打死，因此，文官集团们将梁帝的“仁”吹得天上有地下无。
所以，梁帝很少有机会展示真实的一面，私下完全放松的他，苍白，孱弱中带着邪气。
以前林芷澜不觉得，现在是真有点怕他了。
林芷澜启齿道：
“兄长——平安有事要跟您说……”
为了姜烛，声音更加软了几分。
梁帝噙着令人捉摸不透的笑容，点了点她精致玲珑的下巴，再往上探索。
了然于胸道：
“是为了姜烛私自离京的事吧？”
林芷澜愣住了。
事先准备好的说辞这下全都无用武之地。
哂笑着拍马屁道：
“皇兄真是……英明神武，任何事都逃不过皇兄的眼睛啊。”
想来也是，姜烛是梁帝重点防范的对象，少了个盛光启这种顶尖的可以追踪姜烛的高手，还可以在重要的交通关隘、城门口设人，盯死姜烛的往来动向。
姜烛出城一去不复返的这种大事，梁帝是肯定要掌握的。
梁帝往后仰了仰脖子，林芷澜软起来跟他说话他很是受用，只不过身居最高的位置，脑子还得保持清明。
“平安莫慌，驻京的诸侯擅自离京，是抄家灭族的大罪，不用过多思虑了。”
林芷澜一听急得像是热锅上的蚂蚁。
她以为她出马，能多少在梁帝这边挽回一点呢。
殊不知，别的事情还好说，梁帝早就暗戳戳地把姜烛当成情敌了。
哪能轻易绕过呢。
“别啊皇兄。”
林芷澜急得快哭。
梁帝笑道：
“如此这般目无君上，身为刑狱司的长官带头违法乱纪，即便是我饶放过他，满朝文武也是不答应的。”
林芷澜掏出怀中姜烛的密封双手递给了梁帝。
她哪能眼睁睁看着姜烛完蛋啊。
口气中又着急，又带上了哀求：
“皇兄，姜烛这次离京确实是事出有因，是东鲁的族老姜太伯性命垂危，实在是情况危急，姜烛耽误不得必须要飞快地赶过去听老人家交代后事。你知道的，仅存的四大伯侯之家蕴含着很多秘密与情报，并不是姜烛接任了族长和爵位就能知晓一切的，他必须要从长辈那边获取，有些事情甚至是关系到整个王朝的！”
说着掀开被子翻身下床就要跪下来求情。
梁帝一条没有温度的胳膊钳制住了她的动作。
林芷澜头一次发现自己的病弱皇兄居然有这么大的力气。
让她动弹不得。
帝王威压这次不留情面地释放。
林芷澜手足僵麻。
原来梁帝的内里远比她想象中的可怕得多，他对着群臣恐怕也是这般模样，所以江丞相一党只是蠢蠢欲动、结党营私，不敢触及王朝的根本利益。
梁帝眼中的根本利益，是永远能坐稳这个江山，历朝历代最大的威胁，都是谋反。
其他的三大伯侯消亡的原因，也在于此。只是可惜东鲁姜家一贯谨慎，步步小心，难以找到错处罢了。
更何况……林芷澜如此倾慕姜烛，他更要寻到好的时机一劳永逸地解除后患了。
林芷澜也意识到了，她表现得越在乎姜烛，姜烛就越不可能有活路，便僵直着身子、披散着头发，又躺了回去，垂眸不语，疯狂想着应对之策。
梁帝似是胜券在握，但是林芷澜说的话也有道理，几百年的大族了，搞不好是会有什么秘密能拿出来跟他谈条件。
刚从信封中抽出密信，便有一件巴掌大的物什跟着滑落，坠地发出脆响。
两人不约而同地循声望去。
那是一只金属制的蟠螭摆件。
并不是常见的由足金打造而成。
青绿中又灰扑扑的，看起来年代久远。
听声音，像是古老的青铜锻造工艺。
林芷澜还腹诽道，都什么年代了，姜烛居然还用工艺这么复古的摆件。
想到了什么，眼角眉梢染上了喜色。
梁帝伸长了胳膊拾起，用力握在手心，不在乎被其上的棱角刺痛。
他也看出来这是什么了。
是当初开国皇帝在四大伯侯的辅佐下建立了这个繁荣昌盛的王朝后，为了表彰四大伯侯的功德，根据各地的图腾亲手打造了四个青铜护身符，类似于免死金牌、丹书铁券的作用，将此交换给皇帝，可免一次死罪。
先前的三件护身符收回来后，那三大诸侯全族还是没能逃走覆灭的命运。
东鲁的青铜蟠螭，是最后一件。
林芷澜又喜又优。
喜的是，这次姜烛有了生路；忧的是，从此往后，姜烛没有可以倚仗的护身符了。
梁帝甚至没细看姜烛信件的内容，无非是他们家的老人快死了要奔丧，还是青铜蟠螭比较重要。
至此，第一任皇帝发布的四道“免死金牌”，全部收回。
皇帝的集权，达到了顶峰，从此往后，再也不会束手束脚。
梁帝眼中有野心的火苗燃起。
前人都没有做到的事，他做到了！
可是，那又怎样了，等他含笑九泉后，怕是会被林家的列祖列宗人人喊打吧……
梁帝闭了闭眼睛，似是做了一个狠心的决定，吩咐道：
“平安，从明天开始，你跟着我在御书房处理政事，不得懈怠。”
林芷澜：啊？
画风转变得太快。
她不是入宫替姜烛求情来的么。
怎么突然梁帝就放手让她接触政事了？
而且，只有他们两个人独处，梁帝要对她动手正是个最好的时机，还不用像花朝节那时候费劲巴拉地给她灌酒……林芷澜都做好百般斡旋的准备了，梁帝却突然转了性子？
没给林芷澜任何推拒的机会，梁帝仓促起身离开。
转身的那一刻按住了心口的位置——
千万别来不及了……
与此同时，姜烛带着陆沐筝往东鲁的方向疾驰。
没有走官道，官道虽然平整宽阔，可是为了兼顾大多数人的出行需求，路程太远了。
走野路更快。
相对应的，可能出现山匪劫道，京郊周围的治安还不错，越远离京城走野路遇到的危险可能就更多。甚至有人设下陷阱，想猎些野味补贴生活，很容易连人带马都栽进去，必须打起十二万分的精神。
姜烛在前头领路。
又是忧心姜太伯的情况，又是担心林芷澜那边会遭到梁帝的为难，百感交集之后，突然觉得耳边好久没传来陆沐筝的呱噪了。
扭头一看，差点气得七窍生烟——
“陆沐筝！”
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