五溪是被武陵、雪峰两大山系阻隔而形成的相对独立的自然带,沅水及其中上游的五大支流贯穿全境,把这一封闭的地区紧密地联系在一起。五溪蛮少数民族在这样一个特殊山水环境中,息息相生,世代繁衍。
五溪因其境内重要的沅水支流巫水(雄溪)、渠水(樠án溪)、酉水(酉溪)、水(无溪)、辰水(辰溪)而得名,又称“武陵五溪”,归属荆州统辖。
刘表入主荆州以后,没有看上这块土地,而是将重心放在荆北的南郡,只是派使者送些钱粮、财物以示交好。五溪蛮的居民也学习汉人种田,但是不擅长如此,因此粮食经常短缺,不得不靠捕鱼、狩猎来补充不够养家糊口的粮食。
魏延是准备拿下荆南后将五溪的少数民族迁出到武陵郡,分配给他们无主土地,毕竟武陵地广人稀。从魏延踏上荆南土地的那一刻起,他就将这里当成了自己的基业,这里百姓就是他的子民。
“你放心吧,我不会伤害手无寸铁的平民的。”魏延看着跪地求情的沙摩柯。
“那为何有骑兵侵入五溪?”沙摩柯抬头望着魏延。
“那是引你回援的诱饵,现在任务完成了,他们已经在回来的路上。”魏延已经传令让冯习、张南带领亲卫营撤回。
“那就谢过魏将军了,请将军给我个痛快。”沙摩柯也就放心了,便抬头朝魏延伸出了脖子。
“好你个沙摩柯,刚刚不是说让我放了你的族人你就将一切告知我吗,现在倒想死个痛快,你若死了谁来保护你的五溪族人。”魏延突然觉得眼前这个凶神恶煞的蛮人有点可爱,他耿直、勇敢、有情有义。魏延之前准备是将他作为首恶诛杀,以儆效尤的,现在他改变了主意。
“小的知错了,我愿将一切告知将军。”沙摩柯便将事情的起因经过完完整整地说了出来,包括桓阶代表曹操的许诺,如何和交州的张津勾结,怎么击败刘磐和张允的,以及他所知道的长沙和零陵的战况,没有一丝隐瞒。现在他和他的族人的命都掌握在眼前这个高大的将军的手里,他没有任何办法。
“哈哈,武陵王,统领四郡,你沙摩柯的野心不小啊,他曹操是何人,乱世之奸雄,等他入主荆州,岂能让尔等蛮夷掌控荆南这么大块土地,你也不想想。”魏延一听就知道是曹操和桓阶忽悠沙摩柯的。
“小的现在知道了,他桓阶就是为了他的一己私利。”沙摩柯现在彻底看清了桓阶的真面目,哪里有什么曹军援军。
这时收编蛮兵俘虏的文聘过来汇报说,轻重伤员加在一起共俘获蛮兵一千多人,其他的全部阵亡。
听到这个消息的沙摩柯很是心痛和震惊,他知道蛮兵素来英勇,除了上次攻城损失较大,在野战中还没有这么大的损失,看着眼前的魏延和汉军又敬又畏。
“魏将军,小的还有一事相求。”沙摩柯想起那些跟他出生入死的蛮人青壮,很是不忍,他想再向魏延求情。
“你哪有那么多事,刚才已经求过一件了,现在又来一件。”一直在一旁的黄忠看不下去了,拿着大刀就朝沙摩柯走来。
魏延招手制止了黄忠,他想看看沙摩柯还想耍什么花样。
“你说吧。”魏延好奇地望着沙摩柯。
“我想求将军不要杀害这些蛮兵,他们都是被我蛊惑的,一切应由我来承担。”沙摩柯生怕魏延他们将俘虏的一千多蛮兵坑杀,以此报复他们这次出兵。
“怎么可能,你让我怎么向被你们蛮兵杀死的刘磐、张允手下的荆州军亡魂交代,怎么向临沅城上阵亡的守军交代。”魏延知道战场上怎么可能没有伤亡,刘磐和张允都是被沙摩柯堂堂正正击败的,拥有现代思维的魏延是不会滥杀战俘的,但是还是要吓一吓沙摩柯。
“这都是我命令他们做的,是我一人犯下的杀孽,请将军明察。”沙摩柯感觉到魏延坚决要杀蛮兵俘虏,想再做最后的努力。
“我之前听说,你们俘虏了张允的败兵数千人,张津提议全部杀死,是你和桓阶反对的?”一旁的徐庶想起之前零陵军机营汇报的消息。
“是的,他们都放下兵器了,我不屑杀他们。”沙摩柯也想起此事,当时张津记恨刘表,想将俘虏的四千多荆州军全部斩杀以泄私愤,桓阶不同意说要留着以后可以补充兵员,沙摩柯不屑杀这些放下武器的人,所以也没有同意。
徐庶故意提起此事,其实是说给魏延听的,他不想魏延杀害这些蛮兵俘虏,这样妄下杀孽,对魏延名声不利,也会结仇于五溪蛮,殊不知魏延是不会杀俘的,他是要敲打沙摩柯。
“不行,这些蛮兵不杀,怎么向手下的兵士和荆州的百姓交代。”魏延很是坚决,并向徐庶眨了眨眼睛,聪明人就是聪明人,一个眼神就秒懂。跪在地上的沙摩柯冒出一背的冷汗。
“主公,蛮兵虽然罪大恶极,但是毕竟是在战场上用谋略击败刘磐和张允的,可以只杀沙摩柯以儆效尤。”徐庶站出来唱起了红脸,沙摩柯感激地看着徐庶。
“不行,沙摩柯已经用他的命换五溪百姓的命了,我已经答应不伤害他的族人了,他还有第二条命来换取这些被俘的蛮兵的性命吗?”魏延很是坚决。
沙摩柯看魏延如此坚决,心如死灰,说到底是他害了这些蛮兵,前段时间还是五溪蛮家中的劳动力,被他带出来现在要变成一具具冰冷的尸体,沙摩柯很是自责,伏在地上嚎啕大哭起来。魏延和徐庶看着十分好笑,没想到沙摩柯还有这样有情有义的一面。
徐庶拍了拍沙摩柯,他抬起满是泪水并粘着灰土的狰狞脸庞,着实吓了徐庶一跳。
“沙摩柯,你快想想还有没有什么东西能够用来交换这些俘虏的性命。”徐庶点拨道。
“先生,我除了一条贱命啥都没有,对了,在五溪我还有几个女人,如若将军和先生不嫌弃,我愿送给将军和先生,这样可以用来换蛮兵性命吗?”沙摩柯作为蛮族首领的尊严被魏延和徐庶联手忽悠的一点都没了,连自己的女人都献出来了。
徐庶赶紧摇了摇头,并在心里多次问候了沙摩柯。
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