建安六年（公元201年）六月中旬，烈日当空，骄阳似火，毫不留情地炙烤着大地。鸣蝉似乎也难以忍受这难耐的酷热，拼命鸣叫，试图打破午后的宁静。
叶县城外的荆州军大营，此时，中军大帐内，魏延身着单薄的衣衫，斜倚在凉椅上，准备稍作休憩。
然而，盛夏的酷热让他辗转难眠，即使身旁的张宁手持团扇，轻轻为他扇动，带来一丝凉意，却仍无法驱散心头的烦躁。魏延不禁开始怀念起后世的风扇和空调，那凉爽的感觉仿佛近在咫尺。
正当他思绪飘飞时，门外突然传来一阵脚步声，紧接着，陈到快步走了进来，神情严肃地向魏延禀报：
“主公，河北有使者求见！”
魏延闻言，心中一惊，瞬间困意全无，暗自琢磨道：“袁绍这个时候派使者来干什么？”
他急忙起身，挥手示意陈到请使者入帐。
随后，他转头看向张宁，轻声说道：“宁姑娘，先到大帐里间回避一下吧。”
待张宁进入大帐里间后，魏延整了整衣冠，端坐在案几前，等待着河北使者的到来。不多时，在徐庶和庞统的引领下，一名中年文士缓缓走进了中军大帐。
“在下陈震，奉冀州袁大将军之命前来拜见魏将军。”
那名文士面带笑容，向魏延拱手自报身份并说明来意。
陈震，字孝起，荆州南阳人，为袁绍部下，主要担任外交事务。
熟悉历史的魏延当然知道陈震，袁绍败亡后，其辗转至荆州投靠刘备，得到重用，是郡守之才，也是外交人才。
“先生远道而来，一路辛劳，不知大将军有何见教？”
魏延也十分礼貌地说道，他对于袁绍虽然没有什么好感，但是在这乱世中可以引以为助力。
“听闻将军在南阳一战击败曹军，袁大将军特意派在下前来感受大胜之喜，并送上薄礼以示祝贺。”
陈震说完双手呈上一份绢帛礼单。
魏延心中大概明白了袁绍派使前来的用意，当他看完礼单上的内容，心中不禁倒吸一口凉气，没想到袁绍如此大手笔，钱粮珠宝应有尽有。
魏延又将其给到徐庶和庞统传阅，二人眼神中充满了震惊。
“袁大将军太客气了，不过大将军与本将皆与曹操处于敌对状态，这么大数量的礼品想必是无法运送到荆州的，也罢，大将军的心意本将心领了。”
魏延不以为然地说道。他知道这么大数量的钱粮珠宝要从河北运到荆州无论从哪个方向都要经过曹军的领地，曹军只要不傻就不会放行。
所以魏延对于袁绍开出的这张空头支票有点不悦。但是袁绍有心结交，他当然乐见其成。
“主公，这些钱粮已经运到我军营地，近百辆马车，刚刚和孝起先生一起抵达的。”
徐庶一脸欣喜地向魏延禀报道。
“啊，先生，你们是怎么做到的？”
魏延十分疑惑，望着陈震问道。
“回魏将军，我们通过甄家的商队将这些礼品运到了南阳，路经曹操地盘时支付了高昂的关税，商队的货物自然就会放行。”
陈震坦然自若，缓缓说道。
“甄家，难道是中山无极的那个商贾世家？”
魏延好奇地问道。
“正是，将军难道与甄家相熟？”
陈震见魏延有点分心，故而问道。
此时的魏延确实在开小差，提到无极甄家就不得不想起他们家的那位绝代佳人甄宓（fu），现在也不过才十七八的绝好年纪。
曹植曾在《洛神赋》中描写道，“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。”曹植通过这篇赋文，据说就是展现了甄宓的美丽与神秘。
“江南大小乔，河北甄宓俏”，大小乔已为人妇，魏延可不想错过甄宓。
这种可望而不可求的美人，魏延自然想一睹芳容，好不容易穿越一次，他想着可不能亏待自己。
正当魏延胡思乱想之际，身旁传来一声轻咳：
“主公……”
魏延回过神来，这才意识到自己有些失态，赶忙收敛心神。
只见徐庶面带微笑地看着自己，眼中闪过一丝狡黠之色。魏延想起之前和徐庶说过河北甄家的事情，也和他说过甄宓此人。
他心中暗叫不妙，这家伙肯定看出了自己刚才走神的原因，但此刻也不好解释什么。
“本将突然想起一些事情，失礼了，先生莫要见怪。”
说罢，魏延面露笑容向陈震致意道。
“魏将军客气了，大将军还要向朝廷举荐将军为大汉卫将军，以彰显将军的文治武功和在南阳对抗曹贼的不世功勋。”
陈震紧接着说道。
听到这话，魏延心中微微一动，但脸上却不动声色，依旧保持着谦逊的态度：
“大将军仗义啊，既是千里送厚礼，又保举官职，无功不受禄，本将受之有愧啊。”
然而，在内心深处，魏延却开始盘算起来。他深知天下没有免费的午餐，袁绍如此慷慨大方，必然有所图谋。
他暗自猜测，袁绍可能会提出一些苛刻的条件，比如要他投靠袁绍，或者在某些事情上支持袁绍。如果真是这样，他决定不予理会。
但眼下，陈震送来的这些钱粮珠宝，反正已经到了自己的营地，也不可能让他们再运回去，那便笑纳好了。
至于那个所谓的“卫将军”，魏延并没有太在意，他本来就是“魏”将军，而且在这个乱世之中，实力才是最重要的，那些虚名对他来说并无实际意义。
在与陈震的交谈中，魏延始终保持着警惕。他知道袁绍的意图可能不仅仅是表面上那么简单，因此必须小心应对，以免陷入被动局面。
“还望魏将军莫要多想，大将军只是想与魏将军结盟，共同对抗曹贼，早日救出许都的天子，还天下一个朗朗乾坤。”
陈震听出了魏延的言外之意，便赶紧解释自己此趟前来的原因。
“大将军真的没有其他事情相求？”
魏延还有点不确定地问道。
陈震点了点头。
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