“店里还有顾客,在下晚点过去找他。”
那名中年掌柜为难地朝着魁梧的下人说道。
“不行,现在就去。”
那名下人怒目相视,面部表情狰狞吓人,他丝毫没有将店中的魏延和刘瑄等人放在眼中。
可刘瑄看见这下人的这副面孔,突然想起在哪里见过此人。
当初她与父亲刘表怄气,离家出走,想要去荆南寻找魏延,当她路过魏宅在宅前驻足时,便被一伙歹人抓去,而那伙人中便有这个魁梧的下人。
当时她被关押在一处黑暗的柴房之中,内心恐惧无比。那个时候,她看到一名审问她的中年男子,而这名下人就在那名中年男子的身边……
回想起这段恐怖经历,刘瑄心中不禁涌起一阵恐慌。当她看见不远处的魏延时,心里才稍稍安定下来,仿佛找到了主心骨和安全感。
此时的魏延也饶有兴趣地打量着中年掌柜和那名下人,他心中疑惑,为何下人敢用这个态度和掌柜的说话。
“掌柜的,你先忙,我们自己先看看。”
刘瑄瞬间镇定了下来,朝着中年掌柜的说道。她心中想着支开二人,而将过往的事情告知自己的夫君。
那名魁梧的下人听见刘瑄的声音,再观其样貌,觉得有些眼熟,但一时之间并没有想太多。
“实在不好意思,在下让小二过来招呼诸位。”
中年掌柜的微微点头致歉,并喊来了一名瘦瘦小小的青年继续带着三女挑选店中的商品。
待掌柜的和下人朝着后院走去之后,刘瑄来到魏延身边,将刚才那名下人就是之前绑架自己的歹人之一的消息告知了魏延。
魏延顿时意识到事情有些不对劲,这家店铺可能隐藏着危险。他低声对刘瑄说道:
“快去门外把叔至叫进来。”
同时,他叮嘱刘瑄要小心谨慎,不要打草惊蛇。刘瑄点点头,悄然离去。
魏延则留在店内,不动声色地守护着樊夫人和张宁的安全。
没过多久,陈到便紧跟着刘瑄匆匆赶到店里。魏延迎上前去,在他耳边低语几句。陈到听后恍然大悟,眼神闪过一丝冷厉。
随后,魏延带领着三女,提着购买的物品,若无其事地离开了紫荆坊。
就在他们离开后不久,数十名亲卫营士兵如疾风般迅速包围了紫荆坊。与此同时,另一队士兵也悄然赶往后门,封锁了所有退路。
陈到和邢道荣率领一队士兵冲进店内,店小二见状,吓得脸色苍白,连忙跪地求饶。然而,陈到并未理睬他,径直带领众人向后院奔去。
此时紫荆坊后院的一间房中,周善、周正兄弟正和刚刚喊来的掌柜谈话,而那名魁梧的下人也站在旁边。
“两位首领啊!这实在是没办法呀!自从襄阳动乱之后,现在武器根本就不能轻易带进城内了。
如今进入城内都要经过严格的搜查,如果被发现有违禁物品那可真的是会掉脑袋的啊!”
掌柜的哆哆嗦嗦、战战兢兢地开口说道。
原来就在数日之前,江东那边运来了一大批钱粮和武器,这些都是用来资助周善兄弟在荆州开展情报收集以及破坏行动的。
而运输方式则是通过陆家在荆州紫荆坊的商队运送过来,这名掌柜的非常清楚现在进城的盘查有多么严格。
他担心如果被查出什么问题,自己会受到牵连。于是,他就让商队的伙计们将那些违禁武器全部藏在了城外。
然而,当周善兄弟得知此事后,却显得非常不高兴,因为他们迫切需要这批武器来发展壮大自己的力量,所以对于掌柜的这种做法感到非常不满。
他们纷纷指责掌柜的太过胆小怕事,随后也派遣了一些手下分散开来前往城外去取回那些武器。可惜的是,第一批进城的几位江东细作就被襄阳的守军发现了,最终被羁押了起来。
自襄阳发生内乱以来,霍峻果断下达命令:任何进入襄阳城之人不得携带武器,以防止不法之徒趁虚而入,确保城中的和平与稳定。
周善兄弟见派人取回武器的计划落空,于是再次叫来掌柜的,坚决要求陆家商队务必把这批武器运进城里。
“掌柜的,你们在襄阳经营这么多年,难道就没有办法带进一些违禁物品吗?”
周善神情严峻地责问。
“你们陆家是不是不想跟我们合作?”
周正抽出武器,企图恐吓一下掌柜的。
正在此时,亲卫营如猛虎般冲入后院,而在外面守候的江东细作和死士们立刻冲上去抵抗,但他们哪里是久经沙场、装备精良的亲卫营的对手。
在陈到和邢道荣的率领下,亲卫营犹入无人之境,杀得敌人丢盔弃甲,毫无还手之力。
一时间,院内鲜血四溅,血腥味弥漫在空气中。
屋内的周善兄弟听到外面传来阵阵喊杀声,脸色骤变,急忙跑到窗边查看情况。只见一群官军手持利刃,杀意腾腾地冲进了院子里。
周善兄弟对视一眼,眼中皆是疑惑之色。这个地方极为隐秘,他们从未向任何人透露过,究竟是如何被官军找到的?
然而,时间紧迫,他们无暇深思。
周正转头看向周善,眼神坚定道:
“大哥,你快走!我带人去拖住他们,你赶紧从后门逃走!”
说罢,他紧握着手中的兵器,毫不犹豫地冲向门口,准备与敌人决一死战。
周善心急如焚,连忙拉住周正道:
“二弟,万万不可!要走一起走,要留一起留!”
他深知眼前局势凶险,官军战斗力强悍,而自己所训练的细作和死士在战斗中损失惨重。在这生死攸关之际,他怎能忍心将弟弟独自留在险境之中?
“大哥,大业未成,我们兄弟二人不能全部留在这里坐以待毙,你要活下来。”
周正想起自己不久前被大哥周善从襄阳大牢救出,本就是死过一次的人了,又多活了这么久已经值了。
他望着那名魁梧的下人说道:
“周二,快带我大哥走!”
然后便转身冲出屋外,朝着亲卫营杀来的方向奔去。
那名叫做周二的下人知道形势危急,也不再犹豫,拉着周善出门往后门方向行去。
周善看着弟弟周正的背影,眼眶通红,他知道这一次肯定是凶多吉少。
但他明白周正说得对,现在不是意气用事的时候,如果两个人都死在了这里,那就真的没有希望了。
所以他咬咬牙,跟着周二一起往后门跑去。
“首领,我怎么办?也带我走吧。”
掌柜的见两人要逃,也慌了神,连忙追上去,想要跟他们一起逃走。
然而,就在这时,周二突然转过身来,飞起一脚将掌柜的踹倒在地
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