乔松虽未参与灭齐之战，但是上将军的职位还在他身上挂着呢。按照秦国惯例，上将军乃是临时授予，战争结束之后就会被撤销。可是，秦王却似乎忘了，所以乔松仍旧是大秦的上将军。
以上将军之命发布军令，自然是以最快的方式传往前线大军。
虽然使者没有说明怎么回事儿，可公子高还是从使者转述的口吻中察觉到了二哥冲天的怒火，当下也不敢怠慢，连忙丢下手头上的事情星夜兼程赶来临淄。
他万万想不到，是他的老母亲把他这个当儿子的给坑了。
……
噗通……
临淄城中，秦国驿馆，公子高听到发生了什么之后，整个人直接就跪到了地上，浑身都被冷汗浸透了，哆哆嗦嗦地连一句话都说不出来。
乔松神色阴冷地盯着公子高，眼中闪过一丝狠厉之色，沉声道：“你娘能为你做到这一步，你该高兴才是啊。试想一下，这事儿一旦传到父王耳朵里，父王会如何想？你娘手段高啊！她以你此事为把柄，要挟我做一些事，把你推上去。多好……”
此时，整个院子周围五百米之内，都没有一个人。任何胆敢闯入这个范围的人，都会被玄翦带着的人迅速拿下。
乔松这回也是真的发火了，甚至连带着对这个三弟也没了半点儿好脸色。
“二，二哥……”公子高颤抖着身子，满脸惊恐地看着乔松，结结巴巴地道：“小弟，小弟绝无那个想法！小弟愿对天发誓，若有半分假话，小弟愿甘受万毒噬心之苦！”
乔松冷冷地看着他，一言不发，心中暗自思忖着，该如何处理这个老三。杀肯定是不能杀的，但是就这么轻飘飘的放过，也不行。
随着时间一分一秒地过去，房间内的气氛变得越来越压抑。莫得，公子高心中发狠，猛地抓起桌上的茶杯狠狠地摔碎，然后毫不犹豫地捡起一块碎片，用力在自己的脸上划了一道深深的口子。撕裂般的剧痛瞬间传遍全身，公子高忍不住发出一声凄厉的惨叫。然而，仅仅片刻之后，他的脸上就出现了一道鲜血淋漓的伤口，让人触目惊心。
公子高深知，二哥已经动了杀念！他明白，只有这样，只有亲手断绝那个可怕的可能性，他和母亲才有可能活下去。
公子高的举动令乔松大吃了一惊，他的脸色变幻不定，眼中闪过一丝惊讶和钦佩。乔松暗自赞叹道：不愧是我们嬴姓子孙，这份心性，果然够狠！
昔日献公病重，生命垂危之际，他想要将王位传给孝公。但他担心公子虔手握重兵，对孝公的地位构成威胁。于是，献公决定传召公子虔到床前，并暗中在两旁埋伏了大量的刀斧手，以试探公子虔的忠心。幸运的是，公子虔表现出了无比的忠诚，毅然决然地斩断手指表明自己的志向，献公这才相信了他。
而今天，公子高的做法甚至超越了公子虔。因为，没有人会愿意接受一个容貌被毁的君主。
“二哥小弟，小弟绝不敢有非分之想。只，只望二哥，放过，放过我母亲！”
乔松的目光如电般直刺过来，公子高感到自己仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，无法呼吸。他颤抖着嘴唇，声音低沉而沙哑，带着无尽的恐惧与祈求。
乔松面无表情地看着眼前这个满脸鲜血的人，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但很快又恢复了平静。良久，他才缓缓开口道：“老三，我的计划里面，没打算苛责你们这帮兄弟。上次和诸位兄弟说，希望你们能为大秦建功立业，也并非假话，来日我会对你们这些兄弟有安排。
可是，有些东西，我给你们的，你们才能要。我不给，你们不能抢！
明白了？”
公子高浑身一震，眼中闪过一丝绝望。他知道母亲这招臭棋已经把自己活路堵死了，以父王的性子，若无二哥出面，母妃只有死路一条。因此，为了救母亲，他只能低下头。
“是，小弟，小弟明白了。”
公子高诚惶诚恐地从地上爬了起来，再次向乔松叩头行礼。他的身体因为恐惧而微微颤抖着，脸上的鲜血仍在不停地流淌，却不敢伸手擦拭。
乔松看着公子高狼狈不堪的样子，知道已经差不多了。毕竟，他不可能真的杀了老三。于是，他冷冷地哼了一声，挥挥手示意公子高离开。
“下去把脸上的东西处理一下吧，然后去见一见你娘吧。”
公子高如蒙大赦，连连点头称是。他深深地鞠了一躬，然后转身退出房间。每一步都显得那么沉重，仿佛背负着千斤重担。
乔松静静地坐在那里，目光望着公子高离去的背影，眼神逐渐变得冰冷。他心中暗自思忖着，这次只是一个警告，如果他们再敢挑衅自己的权威，就别怪他心狠手辣了。
……
公子高的脸上有着一道狰狞的伤口，虽然并不致命，但毫无疑问会留下深深的疤痕。更糟糕的是，乔松已经下了命令，随行的医官根本不敢违抗。他们只能简单地处理了一下公子高的伤势，然后用绷带包扎起来。
随后，公子高带着满脸的绷带，前去拜见自己的母亲。
当他来到那座的庭院外时，却被门口的护卫拦住了去路。无论他如何解释，那些护卫都坚决不放行。就在这时，玄翦出现了，传达了乔松的命令后，那些护卫才放他进去。
进入庭院，公子高发现四周的景象异常萧条，仿佛时间在这里停滞不前。他不敢多做停留，快步走向房间。推开门，一股陈旧的气息扑面而来，房间内的布置与那晚一模一样，显然没有人来整理过。
在窗边，一名面容憔悴的女子正屈膝而坐，眼神空洞地望着窗外。
公子高苦笑着，上前几步，恭敬地行了个礼：“儿见过母亲！”
听到声音，离秋缓缓扭过头来，目光落在公子高脸上那道还在渗血的绷带上。她的脸色瞬间变得更加苍白，眼中闪过一丝痛苦和自责。
……
从离秋那里出来，公子高有些失魂落魄。他让侍从再次去通报，自己想见乔松。
此刻的乔松正忙着和一个重要人物讨论齐国的事情，没有时间理会公子高。这个人就是后胜！
这次后胜前来，并不是以个人身份，而是代表着齐王建。所以，顿弱和矛焦两人的地位就显得不够了，于是乔松决定亲自出面接待。
事实上，如今的局势已经相当清晰，留给齐国的选择并不多。特别是在乔松私下里与齐国的大臣们广泛接触之后，齐国朝廷内部的舆论氛围已经发生了巨大的变化。
而后胜此次到来，无非是想代表齐王建和他自己，尽量争取更好的待遇。
乔松不紧不慢的端起了茶盏，刮了刮上面的浮沫：“后相，所谓人心不足蛇吞象。我大秦要的，是天下的稳定，可齐王要的，却是东山再起。
倘若齐王没有诚意，那么大秦也没必要再谈下去了。大不了，打碎了重建就是了。虽然麻烦了些，可至少安心。”
后胜脸色不好看：“秦使，可秦国给的条件，也太苛刻了。只取两百里封地之钱财，募兵，官员，什么都没有。说句不好听的，我等连个看家护院的护卫都没有，倘若遇到贼人，岂不是毫无还手之力？
自周以来，从未有这样的封国之事！”
“后相，周早就亡了。你们怎么总是意识不到这件事呢！大秦，不是大周，大秦有大秦的规矩。不想做大秦的封爵，那也简单，死就是了。”
“这……”后胜脸色难看，一时间没有回答……
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