驿道边上，上官云阙将坐骑拴好，而后坐进茶摊讨要了几碗茶水，一边等着吃食上桌，一边大口饮着。他妆容奇特，又只着一件袒露颈胸的低领红衫，举止颇显风骚，引得周围的行客纷纷顾目。
他嫌弃的挥了挥手，“看什么看，没见过美男子么！？”
一众行客瞬间鄙夷，不再理睬他。
上官云阙自然乐得清静，他从终南山一路行来，自然是要低调的好，且眼见就要到洛阳了，他也不想过多的节外生枝。
但马上，一条不得了的消息从旁边客人的交谈中传了过来，令他才饮入口中的茶水被一口喷了出去，而后，他顾不得求证消息来源的真实，火急火燎的起身，取下拴在木桩上的缰绳，趋马便走。
后边，店家端着几盘正要上桌的小菜，望着驿道上已远去的尘埃，一脸愕然。
…………
时不过申时，安乐阁中已是人满为患。
老鸨的笑脸似要开到耳根，她挥着团扇，不住指挥着杂役小厮，将嘈杂的人流分引入座。大堂已是坐不下，二楼的雅间小房亦是早就订出去了的，舞台甚而都已铺到了街面上。
花灯已开始悬挂，整条街今日都是属于安乐阁的。
夜里的“花魁春日宴”，不但有均王朱友贞亲自捧场，更有河南尹张全义作陪，声势浩大，消息已放出了许久，已成洛阳城中人人皆知的盛事。且最为关键的是，整个洛阳大大小小的的酒肆、青楼，都得配合，谁敢反对，刀就能马上驾到脖子上。
起初所有人都还不情不愿，但直到安乐阁放出消息，若花魁名落谁家，明年的“春日宴”即在那一家举办，年年如此，以公证为信。
便是因此，这两日洛阳城中的所有青楼都是卯足了劲儿，纷纷挑选出了各自楼中最亮眼、最有绝活的姑娘，想要赴宴争一争这花魁之名。纵使是不入流的瓦肆勾栏，亦想要从中分到一杯羹。明眼人都能想象得出，若能争得这一“花魁”之名，今后整整一年的生意必然都会爆火。且这还是小利，这番盛况下，该楼的名气甚至会流传于整个关中，那才是真正的名利双收！
……
此时，不同于前楼的喧嚣闹腾，后楼小院里，甚是静谧。
萧砚独站在阁楼窗前，负手于身后，观赏着院中小池边春风拂柳的美景。
后面，梁知不住的摇头，面上隐有怒色。
“荒唐！我不良人怎么可能为朱温效力？先帝、诸多大臣皆丧命于朱逆手中，我们未曾替先帝报仇已是不忠，何论改门换庭，还是为朱梁！？天暗星，你到底存的什么心思！”
另一边，段成天愣愣坐着，脸上看不出什么表情，却只是一言不发。
对面，有属于兖州分舵的不良人环胸冷声道：“我家校尉自有打算，又未叫你一起入梁，你若无意，不加入便是。”
梁知终于压不住怒气，道：“啖狗肠，老子真是看错了伱等兖州的！早知如此，早该将汝等赶出洛阳，若无我们，你们能在洛阳安稳待到现在？”
“笑话，我家校尉已被那朱友贞捧为座上宾，就算没有你们，偌大个洛阳，难道就无我们的容身之地了？”
“你！”梁知将手指捏的不住作响，转头望向段成天，“老段，你也赞成此事！？”
片刻后，段成天愁着脸，叹气道：“事已至此，还是且听听天暗星到底是如何打算的吧……毕竟，帅令即在他的手中。”
梁知本欲起身的动作顿住，而后冷声一哼，板着脸不再讲话了。
窗边，萧砚终于折身过来，面上却并无多大波动，反而还有些笑意。
“梁兄压压火气，此事仅为萧某人一人之决意，并不打算拉着诸位一起跳入火坑。为朱温效力，确是有悖不良人创建的初衷，但如今大唐已殁，天下纷乱，不良人若不作为，与坐以待毙何异？”
“大帅定会重新带领我们复兴大唐！”
“萧某所为，亦是为了复兴大唐。”萧砚平静笑道。
梁知板着脸，冷声道：“胡说八道！入梁为官，岂不是视国仇于无物？朱温逆贼，篡唐而自立，你又何谈复兴大唐之说！”
萧砚却并不答，而是向站在自己身旁的不良人伸手。
后者立即会意，而后从怀中取出一张舆图来，恭敬递过。
萧砚将舆图展落铺开，而后挂在了壁上，示意梁知与段成天二人观看。
这舆图稍显潦草，却揽括了天下四十余藩镇，共十一道全境。从形制来看，各地诸侯亦被标注出来，分成几个颜色不一的区域。
“你这是何意？”
“二位且看，如今天下，诸镇林立。可较于僖宗、昭宗之际，却已不是一镇一州即可割据一方的时代。而今，南北几路诸侯分别坐拥数镇、手握重兵，互相提防，看似谁都奈何不了谁，但事实却是，朱温已独霸中原十余年，直至当前，几无人可撼动他的地位。”
萧砚的手指在舆图上缓慢滑动，而后出声道：“可若想要复兴大唐，朱温便是不可忽视的直面威胁，反之，亦会被其视作眼中钉肉中刺。而当今天下，已没有哪一方势力能够独自挡得住朱梁的兵威，且他们各有利益，绝不会为了一个已完全殁去的大唐尽心尽力的联合起来……”
“你说这些，到底是什么意思！？”梁知沉声打断道：“你操这些心作甚？届时，大帅现身，哪路诸侯敢不毕恭毕敬？”
“大帅……”萧砚闻声发笑。
大帅在意的，并非大唐的存亡与生死。在他的眼中，唯只有盛唐与残唐而已，而对于残唐，他向来又是不屑一顾的。
但他不会将这番话说给他们听，而是淡笑着询问：“二位，可听说过‘借鸡生蛋’？”
“借鸡……生蛋？”梁知不由一愣。
段成天却是挠着脑袋，似是有几分思路了。
“朱温能够从一黄巢乱贼坐大，最为重要的原因便是背靠着大唐朝廷，借以诏令兼并藩镇，故谓之‘全忠’矣，而其后更是趴在唐廷身上敲骨吸髓，逐渐壮大，乃至篡唐自立。”萧砚背对着那面舆图，负手面对几人，缓缓出声道：“而我想做的，便是效仿他之故事……”
梁知愕然的张大了嘴巴，半晌未曾闭上。
段成天摸着自己圆圆的脑袋，嘿的一笑，“老梁，认清现实吧，咱们都老了……”
而后，他又感慨道：“人家年轻人的魄力，不比你那点心思强？”
一旁，那兖州不良人傲然环胸，一对眼神里颇显自傲。
梁知愣愣的嚅嗫了下嘴唇，询问道：“就凭咱们这些人，足够吗？”
“自然是不够的……”
萧砚缓声道：“不过，人也不少了。”
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河北，幽州。
规格早已超过建制、更形似王府的节度使府邸中，一中年男人大笑着迎接而出。
他年逾四旬，身材颇显富态，身着绣蟒的阑衫，系着鎏金的犀牛腰带，颇有种一朝得势的暴发户气质。
这府邸还在扩建，运送的木材、石料源源不断的从街前运送而过，力夫或赤膊、或喊着号子，正将几株百年的古树整根移栽进新建的园林当中。
府外的卢龙衙兵持戟半跪，“参见节帅……”
刘守光全然无视，只是不断发着哈哈大笑，摊开手，“石老弟，何来之迟也？”
长阶之下，一道身影正弯腰从马车中下来，而后听闻唤声，便在马车边一脸谦逊的揣袖行礼：“河东石敬瑭，恭贺节帅新晋。”
他年近三旬，身着米白色阑衫，长发后挽，只以一根简朴的木钗束住，全身上下好似连半缕值钱的物件也无，与刘守光简直是两面气质，极显得谦逊有礼。
刘守光闻言不由得意，却又故作谦虚的迎下长阶：“石老弟乃某多年好友，说这些客气话作甚，来来来，入内详谈。”
他谦虚的神色极其拙劣，但石敬瑭全不在意，只是温文尔雅的再次行礼，道：“节帅乃大唐镇河北之擎天柱石也，敬瑭微末，万不能与节帅相提并论，此次前来幽州，还望节帅能多多提携。”
刘守光果然愈加高兴，拉着石敬瑭的手就要入内，却又忽地一愣，指着同在马车旁的一头戴幞头、身着墨黑窄袖交领武袍，面有刀疤的肃色男子。
“这位是……”
石敬瑭尤才记起似的拍着脑门，笑道：“久不见节帅，方才过于高兴，却是忘记给节帅介绍了。此为太原折冲都尉、通文馆礼字门下，巴尔巴都尉，奉圣主派遣，来卢龙助节帅一臂之力。”
刘守光恍然大悟，而后面有惊奇，“你就是巴尔？”
已扮作巴尔半月有余的三千院双手环胸，不苟言笑的板着脸：“节帅听说过在下？”
“听闻你在洛阳害了那废帝……”
“天子乃朱温所害，嫁祸于在下而已，节帅莫要受人所误。”三千院不客气的打断道。
见他全不如石敬瑭那般给面子，刘守光的脸色微有些下沉。
石敬瑭察言观色，瞬间笑着打着圆场，与他同入节度使府中，而后低声提醒道：“节帅莫怪，巴都尉素受圣主信重，又为晋王族人，性格向来便是直来直去，莫要放在心上。”
刘守光这才摆出好脸色，冷哼一声，却不由得对石敬瑭愈加亲近了几分。
入了大厅，他便令人上茶，而后笑声询问：“你我虽年差十余岁，但素有兄弟之谊，圣主遣你领兵来相助，确是甚合某心。”
石敬瑭与三千院相对而坐，但他却只坐了半边屁股，此时更是闻言起身，笑道：“泰山早观节帅有英雄之气，闻节帅有需，即刻便请示了晋王，令在下领兵而来。但在下观幽州战局，节帅似是已不需在下了？”
“哈哈哈。”刘守光不由面露得色，道：“某那兄长，麾下兵马两倍于某，实则不过一草包尔，而今其已在卢台（今天津）败了一场，却是已向辽东逃窜了，确实不需要石老弟相助了。”
石敬瑭早已得知这一消息，却还是做出惊诧的模样，而后极为佩服的再次吹嘘了一番马屁。
三千院坐在他对面，只是缓缓的饮着茶，并不插声。
他这些时日已完全将那“巴尔”研究了一遍，他代表的是李嗣源，故不需要对刘守光怎么低声下气，且他更多的注意力，是放在对面这石敬瑭身上的。
萧砚给他的信上，说过要仔细观察一番此人，言其有一些常人不易察觉的特质。
现下看来，其除了极会察言观色外，对待所有人好似都是谦恭有礼，更是能屈能伸，明明是李嗣源的女婿，却对他这一折冲都尉极为客气，好似那女婿的身份对他而言，反倒是一层枷锁。
这个人，若真如萧砚所说的那般，相较于刘守光这种喜形于色的人来讲，城府深的可怕。
有意思。
三千院嘴角上扬，以茶杯掩饰着，依还是一脸冷漠。
刘守光与石敬瑭的对话终于扯上正轨。
“某那兄长虽领着不少兵马遁入了辽东，但某实则并不惧怕，某唯一的忧虑，还是漠北人……”
石敬瑭恭声询问：“依节帅之威，漠北岂敢南下？”
“唉，敬瑭老弟居于代州雁门关，岂不闻漠北如今已是不同于以往？”
刘守光叹了一声，道：“天佑三年，漠北八部推举了一年轻人任夷离堇（大王），此人名为耶律阿保机，素有才干，短短两年，便使漠北的实力猛增，某麾下儿郎几次出关，都没讨得好啊。某那兄长遁于辽东，恐怕就会与漠北勾结上。其还掌控着不少地盘，若是放任漠北南下，某恐怕吃不消啊……”
石敬瑭不动声色的闪了闪眸光，而后叉手行礼：“节帅勿虑，敬瑭而今已至幽州，节帅如有所需，只管驱使便是。”
“哈哈哈。”刘守光闻言大笑，而后起身，满脸恳切，道：“某不需敬瑭老弟上阵杀敌，却久闻老弟口才极好，可愿替为兄出关一趟？”
“节帅请讲。”
“那耶律阿保机有一妻，名曰述里朵。某听闻其二人多为恩爱，念之那述里朵一介女人，恐没甚见识，老弟若能代某携众宝物出关，说服她让漠北南下的时间推迟一两月，某即可事成矣！”
“这有何难？在下定然幸不辱命！”石敬瑭眸中闪着亮光，拍胸担保。
两人皆大欢喜，相约饮酒。
一旁，在角落里不引人注意的三千院亦是眸光微闪，轻声低笑。
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