呜——
号角声下，弥漫在乌滦河四野的雨雾中再一次响起马蹄声。
下一刻，铺天盖地的箭矢穿透雨雾，簌簌的落在寨墙上，箭羽入木，发出嗡嗡的声音。
而寨墙之上，早已猬集了大量守军，人人持着漠北制式的圆盾，纷纷举顶相互，待那震得耳朵发麻的嗡嗡声散去，盾下才不断冒出一张张汉人的脸来。
“还击！”
寨墙上，一汉儿军的将领操着漠北语，只是声嘶力竭的大吼。
下一刻，一排排弓手站立而起，拉开手中的步弓就往雨雾中射。愈来愈近的马蹄声中，间或响起一些惨叫声，然而却终究未止住那如雷一般逼近的马蹄踏地声。
顷刻，一排排漠北骑卒撞出雨雾，进而冒着第二波箭雨，狰狞嘶吼着抛出一排排铁索，在叮叮声中，骇然钩中了寨墙最外层的栅栏。
而若是细看，还能在这所谓的‘最外层’栅栏外，看见好几排已被拽倒的木制栅栏，且连外面挖了好几条的壕沟都已被石块、泥土填的七七八八，几百具新旧尸体伏在那其间，却是没来得及被双方收回，已有些发臭。
在抛出一排排铁索后，那些骑卒眼见得中，立即拍马而转，进而在一道道号子声中，所有钩索即在巨大的马力下骤然绷紧。
“砍断钩索！谨防栅栏被拽倒！”
一道汉话喊起，一排排侯在寨墙下的党项步卒遂高喊着上前，持刀就要去砍那系着铁钩正绷紧的绳子。
寨墙上的汉儿军同样再次张弓，欲彻底射爆外头这一批王庭的骑卒。
然而亦在同时，雨雾中再次飞来密密麻麻的箭矢，这一次远远要比上一次的还多，稍有些来不及防备的汉儿军中了箭矢，咬牙发出闷哼声。
寨墙下的党项步卒倒是从头到尾都持着护盾，又有栅栏遮护些许，中箭者甚少。
然而，寨墙上的汉儿军将领却是脸色一变，大吼出声：“敌军步卒来袭！”
下一刻，几乎是随着他的话音落下，山坡下再次响起号角声，雨雾中隆隆踏出一层层持着圆盾的人影，他们的步速先是较缓，然后在进入射程后，倏的脚步加快，发出莫名的大喊声，乌压压的扛着木梯直往寨墙边冲。
很显然，对面绝不会让那些党项人轻易斩断了那钩索的绳子，同样也想再试着攻一攻这已猛攻了七八日的寨墙。
一场防守战，便迅速进入了激烈的肉搏中。
……
建在山岭间的大营内，人影来往急走。
一批批伤卒被人从前方寨墙上拖下来，以致路途间鲜血连成一条线，而后纷纷入了一间大帐内。
大帐中，不时响起沙哑晦涩的咒语声，然后冒出紫色烟雾，在这一番动静后，伤势稍稍轻点的士卒就直接落地出帐，重新返回寨墙的方向。
“这些士卒，此战幸免下去后，也难以活过两年……”帐外，世里奇香小声道。
“此战能用命就行。”
述里朵并无多少动色，负手于身后，任凭寒风吹动她戎服领口外的御寒绒毛，却难免嗅到被风带来的血腥气，遂面无表情的折身向帅帐走。
“汉儿军和党项各部还剩多少？”
“禀王后，汉儿军应尚有千余。党项、回鹘、鞑靼三部的损失稍严重一些，拢共不过一千上下，且已被分成两部，以分守南北两处隘口。”
世里奇香虽是小声，但难掩脸上的忧色，道：“这两天王庭的攻势甚猛，我们每日都要死上几百人，若非是大贺枫的伤势好了些，恐怕还要死上许多人。”
述里朵依旧是脸色冰冷，但终究是稍稍皱了皱眉，不再言语。
须臾，二人走进帅帐，王后便负手看着立在帅帐左侧的一柄古朴法杖，其上这会悬着几枚铃铛，一动不动的静置着，连丝毫摇摆动也无。
而她的目光，此时便正好放在其中一枚上。
世里奇香顺着她的目光看过去，遂小心道：“奴这几日时时都在查看，铃铛都是无恙。王后勿忧，奥姑她虽然在外，但或许比我们还安全……”
述里朵摇了摇头，沉吟道：“奥姑终究只是一人，难免分身乏术。当日遣她出去阻耶律迭剌和那些巫师，固然是拖延了王庭先锋军些许时日。然而王庭现下抵近此处，耶律剌葛却是不用顾忌奥姑，只需用旁人拖住奥姑即可。反而是耶律迭剌，随时都可以来袭营，若没有奥姑，此人难免是个麻烦。”
“都怪那萧砚！”
世里奇香咬了咬牙，突然道：“如果他准时依照诺言在一月内来援，单凭奥姑拖延那几日时间或许就足够了，可现今都将近五十天了，他的什么援军连影子都没有，奥姑却白白身陷营外！”
述里朵则只是淡淡道：“遣奥姑出营，是本后的主意，你这是在怪本后？”
“奴非有此意。”世里奇香急欲辩解，却在下一刻犹豫后，咬了咬牙，复又不吐不快道：“王后，难道不该怪他？此人当时信誓旦旦让王后相信他，却没有应时而至，岂非失信？且若没有王后如此无条件的信任他，我们又何至于陷入险地？”
述里朵拧眉而起，倏的沉脸，负在身后的手掌亦猛地攥起。
世里奇香自知说错了话，却完全不悔改，只是跪地下去，咬着牙埋首以对：“王后，听奴的一声劝吧，趁着现在还有机会，赶快突围向南回返古北口，还方有一线生机……若还相信萧砚那厮，此地只会被王庭大军攻破，彼时奴死又何妨，难道王后真要被耶律剌葛他们俘虏侮辱……”
“住口。”
述里朵紧锁起眉头，只是头也不回的出声：“本后如何决断，自有分寸！”
“王后！”世里奇香却难得的违背了命令，大急出声。
似乎是听出了她语气中的忧惧担心，这一次，述里朵终于没有继续喝斥她。
她沉默负手，看着那法杖上的铃铛，又转眸望向挂在木架上的地图，目光落在幽州二字上良久。
“后日，若无消息，本后就不再拖延。”
世里奇香不再多言，狠狠叩首于地。
恰在这时，外头传来厚重的脚步声。
两人皆是回头，却正见是浑身浴血的遥辇弟弟。
一见到他，世里奇香心下就大为不妙，连连使眼色让他不要乱说话。
但很显然，遥辇弟弟并不顾她，或者说，他带来的消息让他不得不如实禀报。
“王、王后，寨外攻势暂停了……
耶律剌葛那厮，带着二王子，在寨外喊话……”
世里奇香一慌，同时在心中不住暗骂，进而猛地急抬头去看自家王后。
果然。
述里朵原本下定决心的脸色，倏的变得愈加冰冷。
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