天气已经渐渐迈出夏季，九月初，秋意正显，凉风习习，汴京高城在北，汴河如带在南。
市街之间，一片花团锦簇正在游动，却是一行被仆从小厮簇拥着的贵门子弟，正驰马而过长街，直往大相国寺的方向过去。
当然，他们去的也并不是大相国寺，而是与寺仅仅两街之距的安乐阁。这行人为首的是几个二三十年纪的武夫，各自都骑了高头大马，这几人趋马间神色不一，或得意、或皱眉、或玩味，或平静，情绪微妙，各不相同。
在这几人后面，才是一群仆从步行跟随，行走间难免摆有架子，显然是因为自家主子而与有荣焉，除此之外，亦有因为这几个贵门子弟骑的健马而得意。
中原缺马，大梁又因为有歧国、晋国、燕国三地的有意卡脖子，而显得愈加紧缺，除却市集上鲜有良马销售外，禁军中都是以步卒居多。
眼下虽然河北克收，大批战马随归德军入京，市马也渐渐涌入汴京，好让马贩子大赚了一笔，但这些马分摊到整个大梁，就显得杯水车薪了，能购入的，自然是首先配备给禁军，所以流入市集的坐骑其实也就那样，甚至价格虚高，往往需要寻常人家几年的积蓄才买得起一匹真正的战马。
但他们这行人的几个贵门子弟，胯下的坐骑却是着实不孬，甚至称得上是壮健雄峻，端的上是那等难得一见的良马，有价无市的那种。
这几个子弟也都是武夫，甭管马术如何，正所谓‘人靠衣装马靠鞍，狗配铃铛跑的欢’，几人本就穿着不俗，又配了这等骏马自然是气焰高涨，颇有目中无人之感。
尤其是几人在安乐阁的正门前落马而下，不需要给预约单，单只是报出几人的名号就能直入其间后，这股傲然于人的气势更甚。
为首的一个汉子三十上下，此时回头眼见几匹好马都被人安乐阁的伙计牵去照料，便咧嘴一笑：“这等塞外的良驹才当得你我的坐骑嘛，往常骑得那些算个什么鸟？有气无力的，还不如老子走得快。”
旁边另一男子在几人间要稍显白皙一些，这会闻言过后，一面往里走，一面低声道：“牛兄还是莫要得意的太早为好，往常来讲，冠军侯入京后，咱们这等二代将门岂有机会相见？请客都没有机会，如今不但送了我们一人两匹好马，还让人相邀，咱们收了马，却是不好拒绝……这其中门道，恐有些说法。”
“我还不知道有说法？”那被称作‘牛兄’的汉子无所谓的一摆手，但也下意识压低了声音，只容左右另外二人听见。
“我听我爹说了，那冠军侯看起来威风八面、圣眷正浓，实则暗地里被鬼王打压的不知成什么样了，陛下近来修行已入门，冠军侯连面都见不到，早就被鬼王隔绝了，再有圣眷恐也会被鬼王慢慢消磨掉……还有，贺老弟，你二伯不是总揽皇城扩建事宜么，大殿所需的金丝楠木远远不够，你是知道的吧？”
那白皙一些的男子愣然点头。
所以‘牛兄’便无所谓的摇了摇头：“那不就得了，我都听我爹说了。敬相已经上奏，表冠军侯南下长沙府调和楚王和南平王之间的火气矛盾，说起来是威风，其实不过只是为了娆疆那片的金丝楠木去的，说白了就是监工，为了避祸鬼王才接下这活的。”
他眉尖上挑，眼中带了几分不屑，但在这个地盘上，却也实在不敢把声音提高，只是言辞凿凿的小声道：“届时，冠军侯不在，鬼王势必会想办法让归德军外征，那会，说不定就随便择一大将领之，不论如何，也就多多少少把这河北兵马拆分了一半了，在前头，怎么折腾都行，反正不是嫡系……
且咱们都知道，娆疆那片地方，就不是人好去的，一帮子刁民在那穷乡僻壤的地方称王称霸，怎么可能会配合？莫说金丝楠木了，恐怕还得在楚王和南平王那里好好磨一磨，反正不是什么好活计。
到时候，此人不管任务完没完成，没准鬼王都会使绊子让他逾期没法赶上工期，届时，哼哼，冠军侯在京中又没什么根基，归德军若是也被拆分，哪里还能在朝中立足？人家不是傻的，眼见在京中待不下去了，如何不得活络一些？这不，就打上了你我兄弟们的主意不是？”
他这一番话说出来，那贺老弟如何反应不谈，左右的另外两个汉子却已经点头赞叹，深以为然。
这几人自称将门二代，那牛兄汉子又是一副上下消息灵通的样子，自然不是寻常的贵门子弟，而皆是禁军将门人物，不管年龄大小，是都挂了一些禁军差遣的。
例如牛姓汉子，是左龙虎统军、六军马步总指挥使牛存节的三子牛知谦，不过他名中虽然带了一个‘谦’字，但为人并不谦逊，年纪三十了，还和二十来岁的青年没两样，心思多在声色犬马上，比起两个兄长来差的不少。
至于贺姓男子，则是左卫上将军、六军马步军都虞候贺瑰的长子贺光图，为人要和气一些。
另外二人，分别是故太傅张归霸的次子张汉伦，以及左龙武统军、侍卫亲军马步军都指挥使刘鄩（xun）的三子刘遂雍。
值得一提的是，牛存节以及贺瑰的所谓“六军马步军总指挥使、都虞侯”中的‘六军’，为‘左右龙武、左右羽林、左右神武’禁军六部，与侍卫亲军是两个系统，后者的地位要在禁军之上。
而刘鄩，正是萧砚的顶头上司。
按照常理来说，刘鄩之子的地位理当在几人之首，但刘鄩家风甚严，平素管教的多，刘遂雍也便在外没那么跋扈，一众人间，自然是由牛知谦作为领头，事实上这一次他们能撺掇在一起，也确实是牛知谦聚齐的几人。
这个时代，兵家子天然就要比所有人都要富贵的多，尤其是禁军将门，朱温独霸中原十余年，这些将门也就深深扎根于汴京，军中根基也是盘根错节，几乎是把禁军这个大饼已经分的七七八八，围绕着禁军的各式产业也被他们把持着，早就有了各自的默契。
但这会横插进归德军这一万众，却是实实在在的一支外来力量，全军上下俱是河北人不提，其成军的恩主萧砚也是一个外来人，与中原派系的禁军将门天然就不是一路人，傻子也多多少少猜得出朱温是想用萧砚把已经开始成型、且在事实上已然于汴京根深蒂固的禁军将门搅动一番。
若是一个没奈何，这杯羹当然就会被搅得乱七八糟，到时候出征的什么军功、在汴京的根基都会重新划分，自然让所有人都有些心慌。
所以这些将门难免会想法子去拉拢萧砚，可没成想萧砚每日不是在城外庄园，要么就是在衙门转一圈就不知去向。
没办法，他们又只能将心思转向了归德军上下的军将，尤其是以步军都统余仲和骑军都统王彦章为主，剩下的河北军将也多有接触，只要让这股外来势力融入他们，让这杯羹继续如常的维持下去，不至于让归德军与他们争食就行，甚至将来把一些有点前途的军将纳入门下，也是一笔投资，这也在事实上能够分拆归德军。
但让人无可奈何的是，王彦章那厮看起来确实是好拉拢，奉宴必至，送的什么小娘子也不介意开怀调笑，喝酒打诨更是不在话下，不过送的钱财决计不收，要的什么承诺也一句哈哈就过去了，哪里还像个汴京人士？活脱脱就是一河北土人！
至于那位河北来的余仲，更是一声不吭，屁都放不出来，整天待在营里请都请不出来，连法子都没有。
实在没招了，只能尽可能去笼络下面的军将，但人家虽然是边塞子弟，从河北一路跟着萧砚来了汴京，又是降军，莫说在汴京，连整个大梁都没有根基，所有利益、一应荣辱，早就和萧砚绑在了一起，或许将来会被分化也说不定，但在当下之时，对这些禁军将门唯只有警惕，只管和一起从河北来的同袍抱团而已。
于是乎，在长达月余的拉拢下没有成果后，禁军将门早就放弃了，毕竟作为当世雄冠天下的禁军，自然有一股子心气在，人家不给面子，哪里还会理，只等着鬼王一口气将萧砚踩到泥里去便是。
没成想，萧砚名下首席幕僚韩延徽突然将一纸请帖送至牛府，且专门点名是请牛知谦。
在这个敏感的节骨眼上，牛存节不想得罪鬼王，却又实在想知道这其中所谓何事，思来想去，还是将自己这个不成器的三子放了出来。
其他三人，也多是在自家名不成、功不就的，张汉伦的父亲张归霸更是在去年就已经过世。几人平时本就无所事事，接了请帖，收了骏马，甚至都没知会家人，就直接来赴宴了。
几人说着小话，恰登二楼，便听得一道大笑声。
“诸位兄弟迟迟不来，倒是让哥哥好一阵苦等，怎么着，待会也该自罚三碗吧？”
几人抬头去看，却正是归德军马军都统王彦章，便不由一时尴尬。
好在牛知谦脸皮甚厚，当即拱手见礼：“不知王将军在此，所以路上散漫了些……”
“说什么王将军。”王彦章大步上前，长臂一展，竟是直接将还没来得及行礼的贺光图三人一把揽过，而后推着四人往里走：“今日论事，你我皆以兄弟相称，可明白？”
几人被这一番热情闹得干笑不止，往常他们在家中没什么地位，只有在外面惹祸的时候可以耀武扬威一点，哪里能够和王彦章这等实权的军将相提并论，平时人家恐怕都懒得抬眼看他们。
毕竟王彦章再不受人待见，再怎么被人骂成是吃里扒外的粗汉。也是萧砚名下第一将，是二十三个马军指挥上万骑的实权都统，此时当然有些心里发虚。
便是牛知谦，哪里还有方才在楼下那副知天知地、看不起所有人的气焰，唯只是客气发笑而已。
待进屋，众人却是再次一愣。
室内，正是那位不怎么出营的余仲和韩延徽，正分列而坐，俨然是等待多时。
几人尚在心下嘀咕，韩延徽却已含笑起身，持着羽扇拱手一礼：“诸位郎君于百忙之中应韩某所邀而来，韩某却只略备薄酒一席，还请见谅，来日君侯宴请诸位之时，定以丰宴相待。”
牛知谦几人中唯有贺光图学识高一些，却也是被一番客气弄得有些虚荣心爆棚，唯只是摆手发笑：“哪里、哪里。”
随后，众人入席分坐，不过就算他们再怎么心里发虚，再怎么嘀咕，刚开始也是不谈事的，酒过三巡，牛知谦脸皮厚一些，便当仁不让的发问：“不知王将军……王大哥、余兄今日宴请我们几人，到底所为何事？还有韩学士在请贴上所言的那一买卖，又是什么？”
话是直白了些，不过武夫嘛，也不讲究这些。
王彦章眯眼一笑，放下酒碗，只是勾着牛知谦的肩膀，道：“哥哥我，是要送给牛兄弟和几位弟弟一桩大富贵。”
“大富贵？”
牛知谦、贺光图四人下意识心中一动，但却又马上狐疑，这些河北来的穷酸汉，能有什么富贵？
旁边韩延徽笑而不语，王彦章却是咧嘴一笑，对着四人眨了眨眼：“我听说，京城蹴鞠的花活，就数几位兄弟的最好看，谓之‘金脚’？”
牛知谦先是一愣，而后哈的一笑，摆手道：“蹴鞠这等上不得台面的东西，能有甚富贵不成？”
一旁的刘遂雍也嗡声点头：“蹴鞠乃搏戏，买卖都在‘赌’字上，确实上不得台面，能赚的也不过零花……”
王彦章闻之不以为意，反而哈哈大笑，挨着拍几人的肩。
“蹴鞠的买卖，当然上不得台面，但哥哥我要请诸位兄弟看的搏戏，却是实实在在的大买卖！”
说罢，他竟是当即起身，随手用袖子擦了擦嘴，却是一副要众人不再吃喝的样子。
“想不想见咱们那位君侯？
走，哥哥我带你们去看看什么才叫做搏戏！”
几人一愣，纷纷不由自主的互相对视，然后下意识的去看邀他们来的韩延徽。
然后者竟也是含笑起身，持起扇子做请：“诸位郎君，这一次宴会，确实是韩某代我家君侯所邀的，不过君侯不在此，乃在城外。大富贵就在眼前，正所谓机不可失也。”
本来就有所狐疑的几人尚在犹豫，这会听到要去城外，哪里肯去，纷纷就要婉拒。
但他们还没来得及出声，却见在席间一直未曾出声的余仲，突然从桌下抽出一柄佩刀来，悬在腰间，而后扶刀来看，面色平静，一言不发。
包括牛知谦在内，四人俱是脑袋宕机，哪里还说得出来一个字？
王彦章哈哈大笑，一把揽过四人的肩就往外走。
“几位兄弟既然没有异议，就让哥哥带你们去看看这搏戏，能不能给诸位挣得一份大富贵！”
(本章完)
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