“陛下封我为荆州通判,三日后启程。”
闻人琢感念柳氏收留他的恩德,特意将圣上给他的赏赐分了一半给柳府。
柳氏感到惊喜又不安。
“闻人公子是今科状元,令我柳府蓬荜生辉,这已是天大的恩德,实在不敢再受赠礼。”
知晓二儿子不愿参加殿试后,柳氏虽有遗憾但并未强迫,观棋是个早慧有主意的,她听观棋的就好,闻人琢考中状元她也是真心替他高兴。
同住几个月,柳氏早把闻人琢当亲生儿子了。
闻人琢坚持要送,在柳府白住那么久,他实在是汗颜无地。
柳氏也不缺什么,仍旧推拒。
“你们都不想要的话就给我吧。”蓁宝幽幽地凑到了他们面前,“这样满足了闻人先生想送礼的心情,娘亲也不必因为收礼而忐忑,两全其美。”
柳氏扯了扯嘴角。
就听闻人琢惊叹道:“蓁宝姑娘这个提议极好,我现在就派人送去摄政王府。”
蓁宝拍拍他的胳膊,“真上道。”
柳氏无奈。
或许闻人公子只是在才学方面比较聪颖吧。
“你要回家了对吗?”蓁宝问聪颖的闻人公子,“回荆州?”
闻人琢叹道:“是的。”
蓁宝扯扯他的长袖,眼睛忽闪忽闪。
“那我以后还能见到闻人先生吗?”
闻人琢竟从她的语气里听出了不舍与难过,也不禁黯然神伤起来。
压抑着低落的情绪道:“我争取升官回京城,总有一日会再次与蓁宝姑娘相见。”
蓁宝不开心地瘪嘴。
“我只想让闻人先生教我读书习字,我不喜欢其他的先生。”
她乌溜溜的大眼睛写满了落寞,盈满泪水。
那一瞬间,闻人琢竟生出了辞官留在京城专门做蓁宝教书先生的冲动。
用了很大的精力才勉强保持理智。
“蓁宝姑娘只要有空来荆州,我定会把毕生所学全部授予你。”
“真的吗?”蓁宝伸出小拇指,“那就拉勾。”
闻人琢虚虚勾住她的指尖。
“拉钩上吊一百年不会变。”
闻人琢当晚躺在床上格外舍不得,失眠到清晨。
启程回荆州那日,柳氏和叶观棋都来了,闻人琢骑着马扫视一圈没发现蓁宝的身影,不禁失落。
蓁宝姑娘可是他教的第一位学生。
他这辈子有这一位学生就够了。
没见到最后一面,还是有些可惜。
刚准备启程,就有一架马车缓缓驶入队伍。
他刚想差人去问,车帷就被一只白嫩的小手掀开,蓁宝探出她毛茸茸的脑袋,朝闻人琢眨了眨眼睛。
“我也要去荆州玩,爹爹答应了!”
还派了刃一和刃八跟随。
闻人琢错愕片刻,“所以那日你说只想让我当你的先生是……?”
“开玩笑哒!”蓁宝弯起明亮的眼眸,“我又不喜欢读书,当然是没人当我的先生最好啦!”
在闻人琢愣住的视线中,蓁宝嘿嘿一笑,“京城的好多好吃的我都吃腻了,听说荆州的美食也很多,我要换换新口味。”
闻人琢无奈地摇摇头。
蓁宝姑娘还是那么喜欢开他玩笑,从第一回见面开到今日。
不过谁叫她是自己最得意的学生呢。
“闻人先生,你这次衣锦还乡应该会有很多亲戚来恭喜你吧?”
闻人琢思忖片刻道:“应当不会,我许多亲戚都同我断了往来。”
他八字穷命会影响到与自己亲近的人。
若是没记错,他还有三个伯父、两个姑母,四个舅父以及一位姨母,还有七七八八的亲戚都忘了,不过他打小就没见过他们,自然没什么印象。
亲戚们害怕他的穷命,就连祖母的葬礼也无人敢来吊唁。
此次回乡当官,他本不打算回村庄,但祖母的坟茔还在老家,他想给祖母迁坟,况且给桑念姑娘添的妆还未送出去,也还未庆贺桑姑娘成婚。
早就得到消息称状元郎要回乡,荆州的地方官早早就等在了闻人琢村口,一见到队伍就喜气洋洋地敲锣打鼓放鞭炮。
吵得听觉灵敏的蓁宝耳朵疼,连忙用小短手堵住自己的耳朵。
不止地方官,荆州大部分有空的百姓都来了,就为了一睹状元郎的风采。
“这便是咱们荆州连中三元的骄傲!”
“不止连中三元,状元郎在咱们荆州的县试、府试和院试中都得了头名,真真正正的连中六元!”
耳尖的蓁宝听见了,猛地回头眨巴眨巴眼睛,用眼神询问闻人琢。
闻人琢打着哈哈道:“侥幸罢了。”
蓁宝模仿裴行简挑眉调侃道:“闻人先生真是深藏不露哇。”
闻人琢都有些不好意思了。
大红色的状元服把他的脸衬得更红。
“状元郎年轻还未娶妻,模样又俊朗,听说闻人家的亲戚早就同他断绝了关系,真是有眼无珠。”
“有这般会读书的孩子,我就算砸锅卖铁也要送他去书院啊,那些人可好,听说状元郎祖孙俩做生意失败,都快饿死在路边了,老太太跪着求儿子们给他们一口饭,那些个不孝子连门也不肯开,大冬天的,老太太差点冻死在外头。”
“对呀,也是因为那回挨了冻,老太太落下病根,没多久便撒手人寰了,那时状元郎才六岁,靠写文章赚来的微薄银两给祖母办了葬礼,守孝的只他一人。”
“这些年,老太太的儿女就连清明也从未去老太太坟前看过一眼。”
乡民的议论传进闻人琢耳朵。
他不可遏制地想到家中破产后,数九寒天,祖母紧紧抱着他用身体给他取暖,乞讨得来的馒头全给他,还骗他说自己已经吃过了。
祖母挨了许久饿,又在乞讨时被恶霸打了一顿,他在破烂的家中等了祖母许久,找出去时,却发现祖母倒在门前,已无气息。
他喊了祖母许久,祖母未能再回应。
只有紧紧藏在怀里的半个馒头能感受到一丝热气。
闻人琢强行忍下眼中的酸涩,骑着马回到那个断壁残垣的家。
原本冷清的家中却来了不少人。
一见到他就纷纷凑了上来。
“小琢,还记得我吗?我是你二伯!”
“我我我,我是大姑!”
“状元郎,真给咱们闻人家长脸!”
“可算回来了,知不知道舅父盼了你好久,想得直掉眼泪!”
这些争先恐后往前挤的都是闻人琢的亲人。
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