发生这么大的事，今日谢运不在府上，海秦芳一介妇人也不能处理，只有躲在院子里逃避婚事的谢旭闻言姗姗赶来。
他赶到听涛阁前时，金吾卫也带着圣人的口谕回来。
一同来的还有武德正。
武德正看见身上沾着鲜血的柳姒后，差点两眼一翻晕死过去。
我的老天爷，这怀淑公主不会真杀了谢迅吧！
柳姒对他态度倒还算不错：“武公公，你怎么来了？”
武德正擦擦额头上刚冒出的冷汗：“大家听说了谢府的事，十分震惊，特令奴婢带着他的口谕前来。”
一旁的凤阳问道：“阿耶的口谕是什么？”
武德正清了清嗓子：“陛下口谕——”
满院子的人跪地听旨。
武德正尖细的声音传入众人耳中：“谏议大夫身死有疑，尚待查证；怀淑禁足于公主府，非召不得出。”
虽只是禁足，可却证明柳姒确有嫌疑，日后朝臣议论，她也难以再回到从前的清白。
更何况死的是谢运亲弟，谢相公不会允许谢晏与杀害自己亲弟的人继续做夫妻。
谢晏若选择与柳姒和离，那正中凤阳下怀；若是违抗父命选择柳姒，便会被世人指责不孝。
无论如何，谢晏都会两难。
他同柳姒的感情也终会消耗殆尽。
想到此处，凤阳十分满意。
她走到柳姒面前，说道：“六妹，没想到我在甘露殿前说的那番话，这么快就要应验了。”
什么话？
众叛亲离么？
柳姒抬眸，语气平淡：“但如大姊所愿。”
等凤阳笑着离开，林显便打算上前将柳姒带回公主府。
却没想到她身旁的谢晏突然将林显腰间的佩剑拔出，指着一众金吾卫冷声道。
“谁敢！”
谢旭惊呼：“阿兄！”
柳姒则立马上前将谢晏执剑的手握住：“竹君，不要！”
而院中的金吾卫也立刻反应过来，拔剑指向谢晏。
一时院中气氛凛然。
被剑指着，林显面不改色：“圣人口谕，驸马莫要为难我们。”
谢晏双眸冰冷彻骨，说出的话带着不可忽视的强硬。
“有我在，你们今日谁也带不走她。”
冬日凌厉的寒风无情地刮在众人脸上，衣摆猎猎作响，空气中弥漫着一股紧张的气氛，侵袭着每一个角落，令人感到不寒而栗。
谢旭严肃着神情提醒谢晏：“阿兄，抗旨不遵是大罪。”
谢晏面无表情道：“那又如何？”
冬日的阳光打在他俊美无俦的侧脸上，他幽深沉静的眸子此时带着不顾一切的疯狂。
他不会允许任何人将念念带走。
谁都不可以！
金吾卫没有林显的命令不敢贸然行动，至于林显，他不动声色地看向柳姒。
柳姒叹了口气，握住他执剑的手用力往下压，示意他不要冲动。
“念念？”
谢晏冷硬的眸子在察觉到她的动作后变得诧异。
柳姒对他轻轻摇头：“把剑放下吧，抗旨的罪名不小，你我都承担不起。”
谢晏却固执说道：“我不怕。”
霎时间，柳姒不知该如何面对他。
事已至此，她留在谢府才是真正的危险，对她亦或是对他都不好。
唯一最好的选择便是如圣人口谕一般，她被禁足于公主府。
谢晏其实也明白。
可明白是一回事，去做又是另一回事。
他一旦对上柳姒，从来都是情感大于理智。
他做不到眼睁睁看着她被金吾卫带走。
他做不到。
所以他才会不顾一切地阻止金吾卫带走柳姒，甚至不惜违抗圣谕。
可是此刻他听见柳姒对他道：“竹君，你不怕，可谢府的人怕，你的父亲、母亲怕，你的阿弟怕。”
最后她说：“我也怕，我怕你会受伤。”
怕他会受伤？
谢晏怔怔地望着柳姒的双眼。
她此刻自身都难保了，却还害怕他会受伤。
看着谢晏茫然无措的神情，柳姒心蓦然抽痛到极点，那熟悉的心痛症在此刻发作，可她却强忍着痛，抬手想摸一摸他的脸颊。
待看到指尖肮脏的鲜血时，又兀地收回。
她不愿将他弄脏。
手正准备放下，又被谢晏抓住放在他颊上，他的话也随即传入她耳中。
“我听你的话，但我要同你一起去公主府。”
他们说好的，要永远在一起，就不能分离。
既然她不让他违抗圣谕，那他就听她的话；可他必须要同她待在一起。
这种时候他无论如何也不放心让她一个人被带走。
柳姒指腹一点点摩挲着他的脸颊，拒绝了他的要求，“不行。”
“为什么！”
谢晏紧抿着唇，神情有些受伤。
她不许他护着她，也不许他跟着她，那他还能做什么。
柳姒耐心同他解释：“竹君，若我们二人都被关在公主府中，那谁还能查明真相？你是大理寺的少卿，查案是你擅长，我相信你一定可以找到杀人凶手，还我清白。”
她的话说得那么有道理，可谢晏就是听不进去。
见状，柳姒眼中带着祈求：“竹君，算我求你，好不好？”
闻言，谢晏眸子一颤。
她竟然求他……
顷刻间，他像是失了全身的力气，手中的长剑滑落，“哐当”一声掉在了地上，发出清脆的响声。
仿佛预示着什么尘埃落定。
他声音沙哑，半天才说出一个字。
“好。”
他答应她。
他答应她……
柳姒双手捧着他的脸颊，与他双眼注视：“我等你接我回来。”
“好。”他道。
言罢，柳姒指尖落在他的披风上，轻柔地拂去风毛上的雪珠，脸上扬起一抹好看的笑容，对他说：“我走了。”
“好。”他道。
他嘴上说好，握着她的手却没有一点要松开的意思。
柳姒只能狠下心将他的手一点点掰开，而后转身走向林显，接着谢晏被风吹散，模糊不清的声音自身后传来。
“念念，你等我。”
柳姒压下鼻尖酸意，轻声回道：“好。”
说这话时她没有转身，她怕转身后就不舍得再离开了。
等柳姒的身影彻底消失，谢晏仍旧站在原地，望着她离去的方向久久没有回神。
一旁的谢旭从未见过他这位兄长如此失魂落魄的模样，担忧问道：“阿兄，你怎么样？”
谢晏冲他摇摇头，苍白的脸上没有一点血色，转身径直往竹坞居的方向走。
他不能有事，他的念念还等着他接她回家。
可等他艰难地走进竹坞居，走到主屋前时，他蓦然僵住，耳边一阵嗡鸣。
他低头，看着地上被人踩碎的梅花酪，心口破开一个大洞，不停地往里头灌风，令他浑身再感受不到一点暖意。
原本热乎香甜的梅花酪此刻躺在小水洼里，不知被谁踩得稀碎，与地上融化的雪水泥融为一体。
谢晏蹲下，想将梅花酪拾起，可刚一碰上去，本就碎掉的梅花酪彻底化成了粉末。
梅花酪没了。
他茫然地想。
念念想吃的梅花酪没了。
出门前她说等他回来，可他却回来晚了。
越这般想着，他的胸口便疼痛不止。
一两滴水珠落入小水洼中，打破了它的平静，泛起层层涟漪。
谢晏往日高大挺拔的背影此刻佝偻着，无助地蹲在地上浑身颤抖，隐隐的压抑哽咽自他喉头漫出。
水洼的涟漪一层又一层，好似永无歇止一般。
-
谢暄从听涛阁离开后，便躲在谈苍苑中，任谁叫都不出来。
直到小厮来报，说谢迅被怀淑公主杀了以后，他才不可置信地问道：“你说谁杀了谁？”
小厮见谢暄癫狂的模样，咽了口唾沫重复道：“怀淑公主将二爷杀了。”
听到这答案，谢暄先是愣神，接着疯狂大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！天助我也，天助我也啊！”
他不知谢迅尸身的惨状，只当柳姒被人误会成了凶手，心中大大松了口气。
丝毫不知身旁的小厮看他的目光带着怪异。
-
柳姒虽是被禁足，但该有的一样不少，毕竟圣人只说将她禁足，她依旧是公主。
幸好公主府修缮得已经差不多，柳姒住进去只当在放松。
她倒是放松了，可外头却掀起了轩然大波。
被圣人亲赐“冰魂雪魄”几个字的怀淑公主竟然杀了朝廷命官！
且这朝廷命官还不是别人，而是驸马的亲叔叔，谢相公的弟弟。
听说谢迅尸身被人捅了几十个伤口，惨不忍睹，究竟是什么大的仇，什么大的怨，才会让怀淑公主痛下如此杀手？
任谁都不会想到他们二人会有什么仇怨。
可偏偏怀淑公主杀人是谢府侍婢亲眼所见，断断做不得假。
谢相公闻听此事后，回到府上见到弟弟的死状，当场晕了过去。
醒来后便立刻写了封奏折递到甘露殿，求圣人查清此事，严惩凶手，还他弟弟一个公道。
严惩凶手？
事发时只有怀淑公主一人出现在死者身边，凶手除了她还能是谁？
谢相公要圣人严惩凶手，那不就是要圣人严惩怀淑公主吗？
其实这还不算什么，听说当时金吾卫奉圣人口谕要将怀淑公主带走，驸马谢晏却抗旨不从，极力将公主护在身后。
此事褒贬不一，有感叹他重情重义的；也有讽刺他胆大妄为的。
反正此事议论纷纷，说什么的都有。
至于谢晏，此刻正跪在谢氏祠堂之中，一下一下地挨着谢运的鞭打。
海秦芳阻止不了，扑倒在容息怀中近乎要哭晕过去。
鞭打声一下又一下地响在祠堂中，谢晏背后被打出一道道血痕，皮开肉绽，他依旧一声不吭。
直到手中的藤条被打断，谢运方才停下。
他看着谢晏沉默的样子，怒极，连连点头道：“好好好，好啊！这就是我教出来的好儿子，如今竟敢违抗圣谕，致我们谢家满门于不顾了啊！你这般模样，让我如何日后如何敢将谢氏放心交到你的手中！”
原本沉默的谢晏听到他这话，缓缓俯身以额触地：“念念她是与我结发的妻子，我不能弃她不顾。”
“那你便可以弃我们于不顾了吗？”谢运反问。
谢晏回答：“儿并无此意。”
谢运适时逼他：“既然并无此意，那你明日便进宫求圣人允你与公主和离！”
闻言，谢晏猛地抬头望向谢运，失声道：“父亲！”
“怎么？你不愿意？”谢运冷声。
谢晏定定心神，语气中带着沉沉的坚决：“儿不愿意，并且儿此生都不会与她和离。”
“谢晏！”谢运厉声唤他姓名，“事到如今你还要执迷不悟吗！当初她囚禁你，害得你患上惧夜之症，后来你说你喜欢她，我便也随你心愿，只因你这二十多年来从未有过喜欢的女子。
而今她杀了你的阿叔啊！那可是与你有血脉之源的亲叔叔啊！你竟还不肯与她和离！她究竟给你灌了什么迷魂药，让你就这么离不开她！”
谢晏反驳：“父亲，阿叔身死我确实难过，可此事尚未查明，你如何能说便是念念杀的？况且我相信她，她不会做这种事的！”
谢运痛心：“你竹坞居的侍婢寻幽亲眼所见，还能有假吗！”
“父亲！”谢晏红着眼眶求他，“儿求你不要再说了！”
他向来敬重的父亲这般逼迫他，让他在父亲与妻子之间做出选择，他心中难过难以言说。
一瞬间，谢运看着他那执迷不悟的模样，向后直退了两步。
他仰头闭目，似是不敢相信自己一直以来引以为傲的儿子变成了如今这般模样。
再睁眼，他像是做了某种决定，疾步走到一旁重新抽了根两指粗的藤条，厉声道：“我今日便打死你！”
原本还在流泪的海秦芳听见他这话，忙扑到谢晏身上：“夫君，不要啊！”
见状，谢运手中的藤条急急停住，对她喝道：“还不快让开！”
海秦芳却紧紧抱住谢晏：“晏儿他身上已被你打得满是伤痕，如何还能受得了第二次！”
接着她又对谢晏劝道：“晏儿，你就服个软答应你父亲，与公主和离吧！”
谢晏却是又一沉默。
谢运痛心疾首，将藤条狠狠地摔在地上，指着祠堂外道：“滚！你给我滚！滚回你的竹坞居去！我再也不想见到你！”
闻言，谢晏握住泣不成声的海秦芳的手，对她安慰道：“母亲，儿没事，先回竹坞居了。”
说罢他缓缓站起身，对着海秦芳夫妻俩行了一礼，脚步沉重地一步一步朝祠堂外走。
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