忙完詹事府，又设立南书房，朝政永远都是忙忙碌碌。
自从皇上上次歇在永和宫，又是连着数日不进后宫，连带着给太皇太后请安的次数都少了许多。
一转眼就到了冬月二十一，冬至日。
这一天，白昼最短，夜最长。
这是一个充满希望的节气，因为一年当中黑夜最长的时候就要过去了。之后白昼会越来越长，一切糟糕的事情都会慢慢好起来的。
时光流转寻常事，世故惊心感慨多。
一大早，玛琭便被竹溪从暖和的被窝里面挖了出来。
“小主，快些起来梳妆了，今日是惠嫔娘娘的梅见宴，可不好去迟了。”竹溪接过一旁小宫女递过来的脸巾，直接按在了玛琭的脸上。
玛琭闭着眼睛，身体坐在床上乱晃，竹溪拉过左边，玛琭又倒在右边，竹溪从后面扶起来，玛琭又一头扎到了前面。
“哎呦我的主儿啊，只今日起的早了些，您便这般瞌睡，若是日后哪位主子入主了中宫，日日须得去请安，您可怎么好？”竹溪费了九牛二虎之力给玛琭洗漱完毕，拉着她坐在了妆奁前，准备梳发上妆。
这是玛琭入宫后第一次参加宴会，还是有宫外命妇参加的宴会。
竹溪给玛琭梳了一个钿子头，上面嵌满了金花、点翠以及宝石，又上了浓妆，蛾眉远黛，朱唇皓齿，面颊绯红，华丽端庄，浓墨重彩。
“好了，主子睁眼瞧瞧，实在是太美了。”竹溪合掌欣赏着自己的“杰作”，笑的合不拢嘴。
玛琭缓缓地睁开了困倦的双眼，带着刚刚睡醒的慵懒，莹润晶亮。
只一眼，玛琭便皱紧了眉头：“不好不好，快拆了。”
见玛琭上手拔下了发间的鎏金步摇，竹溪急了：“主子，您别拆啊，这多好看啊！”
玛琭嗔了她一眼，语气有些严肃：“我如今是什么位分？怎能梳这钿子头？还这般华贵？你忘了僖贵人是以何缘由降了位分了？”
竹溪撅着嘴咕哝着：“皇上已经许久未进后宫了，今日这宴会说不准还能瞧见皇上呢，何况这是小主第一次面见宫外命妇，可不得留个好印象？旁人都可了劲儿的打扮，您怎么一点都不上心呢？”
玛琭闻言白了她一眼，说道：“我给她们留个好印象作甚？我若身居高位，便是素衣散发，旁人依旧敬着我，如今我只是一个小小贵人，打扮的再富丽堂皇又有何用？旁人只会说我恃宠生娇，逾矩僭越。”
“快着些，就给我梳一个小两把头，并一支金镶珠花福钗就行了。”末了，玛琭又吩咐道：“衣裳就用内务府前些日子送过来的那套月牙白绣云纹的旗装，水粉色滚兔毛披风就成了。”
“是。”竹溪应了一声，赶忙给玛琭改装。另有小宫女福了福身，退下去找衣服。
玛琭盯着铜镜看的直皱眉：“去打盆水来，把妆容也换了，怎么像那赤尻马猴一样。”
竹溪撇了撇嘴，加快了手上的动作，却还是有些惋惜：“这多好看啊。”
“我桌上这盒胭脂便赏你了，你日日涂来给我瞧着，你们打扮的漂漂亮亮，我看着也舒心。”玛琭没好气的指着桌子上一盒赤红色胭脂说道。就是刚刚竹溪给她涂的那盒。
“小主，这可使不得，内务府拢共就送来了这么一盒颜色鲜艳些的，奴婢怎么敢用。”竹溪闻言，认认真真地推辞。
“赏你的，你就拿着。”玛琭拿起胭脂塞进了竹溪的手里，又叮嘱道：“记住，日日涂了再来伺候。”
竹溪拗不过，领了赏，福身谢恩。
待玛琭梳妆完毕，带着竹溪赶到御花园的时候，已经到了不少人了。
御花园的四季亭周围垂着厚重的帘子，亭子里面烧着熏炉，对应着四季分别燃着梨花、睡莲、桂花、水仙花卉香料，其他大大小小的亭子也都燃着不同的香粉。
每一个亭子中央石桌上都放置着一个红泥小炉，咕噜咕噜的煮着茶水，旁边放置着干果点心糕点之类。
亭子外面，白的雪，黄色的腊梅，五色芙蓉映衬着红色的醉芙蓉，四季海棠，长青的松柏，倒也热闹。
亭子内外三三两两聚在一块儿闲话家常的官家夫人，围做一团投壶、掷卢、藏钩等游戏的官家小姐，瞧着倒是喜庆。
“乌雅贵人到——”
随着太监的唱诺，玛琭敛了心神，缓步走向清遥亭。
因着冬宴，主办的惠嫔等宫内高阶嫔妃都坐在冬亭清遥亭闲话。
众人见着玛琭，都敛身问安，无论身份高低，都愿意卖玛琭一个面子。
她们在宫外就听说了，皇上如今盛宠乌雅贵人，即便不特意讨好，也不想交恶，万一玛琭学那奸妃，吹一吹枕头风，也够她们和她们身后的家族头疼的了。
遇着身份低的，玛琭颔首示意，遇着身份相等的或者身份高的，玛琭也会停下来和对方见礼，说上几句无关痛痒、互相奉承的话。
只一个身穿水红色袄裙的年轻女子，站在众人身后一个不起眼的地方，默默地福了一礼之后，悄悄地打量着玛琭。
女子并没有穿吉服，却是梳着妇人发髻，显然不是诰命的当家夫人，应该是哪家小辈的正头夫人，随着家里的老夫人或者当家的夫人一同来的。
似是有所感应，玛琭不经意间回头，正巧对上一双水眸，那眼神里似有探究、又有些许嫉妒、还有点点自得和骄傲，掺杂在一块，有些奇怪。
玛琭仔细瞧了瞧那女子的容貌，不是顶美，却胜在清秀。
细细的想了想，自己并不认识此人，玛琭冲着对方笑了笑，带着竹溪继续向前走去。
玛琭的善意放在那女子眼里，被理解为了嘲讽。
女子面容有一瞬间的扭曲，狠狠地拧了一把身侧小丫鬟的手臂，捏着帕子转身离去。
小丫鬟痛的泪水噙满了眼眶，却不敢让眼泪掉出来，宫里无故哭泣，往小了说是晦气，让主子们厌烦，往大了说便是诅咒，为此丢了性命的也不知凡几。
小丫鬟只得忍住了眼泪，快步跟上那女子一同向着清遥亭的反方向走去。
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