那一行人身穿深紫色长袍,身形个个高大挺拔,走起路来大步流星,虎虎生风。
走在最前方的是一名女孩,她正拼尽全力地追赶着,似乎想要阻止这些人前进。只见她气喘吁吁,满脸焦急之色,口中不停地喊道:“不行,你……你们不能这么直接往里闯,这里可是萧家别院!”
然而,尽管女孩已经竭尽全力,但与那些人相比,她的速度还是显得太慢了。那些人个个身高腿长,步伐矫健如飞,女孩追得十分吃力,几乎要跟不上他们的脚步。
“不行?在这整个上京,还没有我们巡检司不敢闯的地方!”领头的男人高声怒喝,声音震耳欲聋,带着一种不可一世的威严。
“我……我们萧家也是上京的世家大族,你们怎能如此无礼?至少也应该让我先去通报一声吧!”女孩大声叫道,她的声音中充满了委屈和无奈。在她身后,还跟着几个家丁模样的人,可面对巡检司这些人高马大、气势汹汹的家伙,他们竟然没有一个人胆敢上前阻拦,只能眼睁睁地看着女孩独自一人在那里苦苦劝说。
“等你通报?要是因此耽误了军情,你担得起这个责任吗?”领头的男人冷漠地回应道,他的眼神犹如寒冰一般冷酷无情,令人不寒而栗。
“我们萧家,世代忠良,功勋彪炳,哪个不是以国为先,通报一声,又岂能误了军情?”那女孩倒也口齿伶俐,一句不让的追着那领头男人说着。
此时的她,面若寒霜,眼神坚定而锐利,面对那领头男人的莽撞无力,她紧追不放,毫不妥协。
两人说话间,已经穿过门廊,绕过鱼池,来到庭院面前。
庭院之中,绿树成荫,鱼池中的荷花和池畔的桂花相映成趣,但此刻却无人有心欣赏这美景。
“怎么样,是你把人交出来,还是我们进去搜啊?”那领头男人冷笑一声说道。
他的声音中带着一丝威胁与不屑,显然,他压根就没把眼前这个女孩放在眼里。
“这……”那女孩已然是手足无措,焦急得不知如何是好。
她的额头上冒出细密的汗珠,嘴唇微微颤抖着,眼睛却一直往走廊的方向观察。
两人正在庭院鱼池边上僵持不下的时候,突然从远处传来一声呼喊:“沐都统!”
那个领头的男人听到声音后,连忙回头看去,只见萧家越带着几个护卫,步伐矫健、气势汹汹地朝这边走来。
那女孩见状,心中一喜,暗暗舒了口气,总算是宽下心来,她伸手轻轻摸了摸额头上的汗珠,然后得意洋洋地看着眼前的男人。
“今天真是难得啊,竟然能在我们萧家别院里,见到咱们天都赫赫有名的沐都统!”萧家越大声说道,同时加快脚步向这边走来。他的语气中透露出一丝惊讶和好奇,但脚下的动作却毫不迟疑,似乎对这位沐都统颇为敬重。
“我们巡检司可不像萧公子这般有闲情雅致啊,我们出门在外,自然是身负重任、身不由己,要不然这么热的天气,我们这一伙兄弟又何必出来遭受这份罪呢!”那位被称作沐都统的男子一脸苦涩地笑道。他是巡检司的都统名叫沐风,在天都巡检司效命多年,已经是巡检司的老人了。
“那既然都来了,正所谓相请不如偶遇嘛,那就请沐都统移驾我们萧家的探月楼吧,也好让我尽一下地主之谊,给沐都统和各位兄弟们奉上一杯香茗如何?”萧家越嘴角挂着微笑轻声说道,然而他人却已经来到了沐都统等人面前稳稳站住。
“哈哈,我们巡检司的人,一个个都是大老粗,只知道为天都的安全出生入死罢了,哪里能够品尝出萧公子家中所珍藏茶叶的优劣好坏呀。萧公子啊,您有好茶,还是留着招待那些贵宾贵客吧!我们此次前来呢,乃是奉了上头命令抓人的,等抓到了人,我们还得赶回去交差复命呢!”沐都统不咸不淡地冷笑着回应道。
“沐都统,此处可是我们萧家别院的一处偏院啊。不知您要找的人究竟是什么身份,为何会出现在我这偏僻之地呢?”萧家越疑惑地问道。
沐都统冷笑一声:“哼,我们巡检司今日能到此,自然是掌握了确凿的情报。萧公子既然在此,还请将屋内的人犯交出来吧!”
萧家越心中一惊,但还是强作镇定地说:“我这屋内住的只是我萧家的一位好友,怎会有你们要找的人犯呢?”
“萧公子莫要狡辩!”沐都统语气严厉地说道,“既然你问起,萧家与天都关系匪浅,也不算外人,我便直说了。前些日子,那来自南州的军部通缉要犯闵墨竟然胆大包天,私闯巡检司暗牢,挟持走了我们的一名囚犯!今日,我们接到密报,得知闵墨近日曾在附近出没。所以,我们奉命前来抓人!”
萧家越听后,心中越发迷惑,但脸上却露出惊讶之色:“闵墨?此人我倒是有所耳闻,他竟敢如此大胆?不过,我真的不知道他在我这偏院里啊。”
此时,屋内的秦可,听闻此言,不禁大惊失色,心中犹如掀起了惊涛骇浪一般。
一方面,她明明记得当时是萧家越带她去巡检司探监,然后带着秦守逃出来的,可如今不知为何,在巡检司的口中,这一切竟然变成了闵墨的所作所为。另一方面,自己请闵墨过来救治秦守,此事只有秦远城知晓,如今却不知为何,巡检司竟然得到了密报。
现在闵墨不在这里,巡检司自然是为难不了他,可秦守尚未恢复,若是再次被带回巡检司,恐怕是有命进去,无命出来了。
与此同时,同时感到震惊的,还有躲在围墙假山上的闵墨和帝女。他们听到沐风的那番话,也是如坠云雾,摸不着头脑。
“此人,我之前倒是未曾听闻,只听说,他是蛇岛无间狱的逃犯,正被军部通缉,真不知道此人是什么来头,居然如此大胆,敢在我们巡检司的头上动土!”沐风不屑地说道。
“沐统领或许并不清楚其中内情,这闵墨实在是个狡猾之徒,当初也不知道用了何种手段瞒天过海、招摇撞骗,竟然从一介劳改犯摇身一变成为了南州首富秦家的未婚女婿。
只可惜好景不长,纸终究包不住火,如今他的真面目已然败露无遗,在南州早已声名狼藉、人人喊打,无处藏身。秦小姐得知真相后更是对他恨之入骨,伤心欲绝!秦家见自家小姐终日郁郁寡欢、意志消沉,于心不忍,又念及我对秦小姐一片深情,痴心不改,便有意玉成我与秦小姐的好事。所以说,近些日子以来,一直在此处居住之人乃是秦小姐,并没有听说过什么闵墨之类的逃犯。
想来也是,如果这个可恶的劳改犯当真曾经骗过秦小姐,还伤害了她的感情,那以我们萧家的实力,家中这么多护卫家丁岂会坐视不管?无需沐都统亲自出马,我自然会毫不客气地将他五花大绑起来,送交贵司的暗牢处置!”萧家越说得情真意切、义正辞严。
“萧公子所言极是,不过,我们巡检司承蒙天都洪恩,外出办案自当秉公执法,萧公子出身名门,乃上京世家之后,不过,我们也不能仅凭萧公子一面之词,就放弃查案,打道回府。依我所见,萧公子,还是让我们进去搜查一番为好,如果没有我们要抓的要犯,我们自然会如实禀报,萧公子,你意下如何?”沐风朗声道。
“沐统领,这秦小姐,可是南州首富秦家的公主,亦是我们萧家未来的儿媳,她是我们萧家的贵客,你若要强闯,岂不是唐突了佳人?你这是丝毫不给我们萧家面子吗?”萧家越寒声说道。
“抱歉了,萧公子,我沐某只是一个武夫,只知道奉命行事,不懂什么怜香惜玉。萧公子,我们既然已到贵府,还是请让我们进去搜查一下,如此,你我都能向天都有个交代!否则,还请您亲自向天都请个口谕,只要有天都的口谕,沐某自然会遵命!”沐风说完,给手下使了个眼色,手下人纷纷手扶刀把,上前一步,其意图不言而喻,如果萧家越再不让路,他们便要强行进入了。
“闵先生,是否需要我下去出手,先救出秦小姐和他弟弟?”帝女对着闵墨低声说道。
“先不急,我们先看看情况!”闵墨说道,他此时也没能搞懂,这巡检司来萧家,葫芦里到底卖的是些什么药。
“沐都统,那就恕我冒犯了,秦小姐可是我亲自请来的贵宾,岂容你惊扰?若是我连亲自请来的贵客都无法护其周全,那我萧某岂不是要沦为世人笑柄?日后,我又有何颜面跟秦小姐许下那相守百年之约?”萧家越越说越激动,声音也越发响亮,仿佛要让全世界都听到他的声音。他拉出架势,一副你休想从我身前过去的气势,众家丁护卫见主人站在前面,顿时一个个也都护卫在其身前,一时间,整个庭院内局势紧张到了极点,仿佛一根紧绷的弦,随时都可能断裂。
“住手!”只闻得一声娇喝,宛如黄莺出谷,婉转悠扬。秦可身着一袭白色长裙,宛如仙女下凡,头发简简单单挽在脑后,一头浓密的头发松松软软,如同一团黑云,浮在她的耳后。她虽然略显憔悴,但苍白的脸色掩盖不住她清丽脱俗的面容,她优雅地牵起裙裾,如同弱柳扶风般,自房中款款走出。众人见到她的出现,皆是一时间看得出神。
她在房中听见萧家越跟沐风的对话之后,心中一直在犹豫着要不要出来。现在,眼看双方就要动武,她心想,这萧家要是跟巡检司动武,那自然是要闹得沸沸扬扬,天下人尽皆知。到时候,纸终究是包不住火的,无论如何也是隐瞒不住的,于是也就不再犹豫,直接出来面对沐风,心想,反正自己弟弟不过是跟钱家有过资金往来而已,就算是论罪,也罪不至死。
“秦小姐,你出来作甚,这里有我呢?你放心,今日有我在此,他们谁也不敢为难于你!”萧家越见秦可现身,便扯着嗓子大声喊道。
“哦?原来这位就是名动大夏的南州第一美女,秦小姐啊!”沐风见到秦可,嘴角微扬,微笑着说道,“果真是个风华绝代,倾国倾城的绝代佳人啊!”
“这位想必就是巡检司的沐都统了吧,我之所以此刻出来,就是想要告知于你,此地并无什么闵先生!我弟弟倒是在里面。”秦可说道。
“你弟弟,既然在里面,那想必闵墨那个逃犯就算不在这里,也是来过,你弟弟我们自然也是要带走的,来啊,给我上!”沐风大喝道。
“慢着,我弟弟虽在里面,但是他如今身受重伤,至今仍未清醒,你们巡检司即便现在将他带回去,估计也无济于事。我弟弟也并未犯下什么十恶不赦的大罪,只不过是不慎跟人有些钱财往来而已,我只恳求您,能够高抬贵手,放我弟弟一马,让他能够先养好伤,待到他康复之后,你们在调查中如有什么需要他配合的地方,我可以用我们秦家的名誉担保,他一定会全力配合你们调查的!”秦可言辞恳切的说道。
“秦小姐,我虽然身为巡检司统领,但所奉行的却是天都的命令。所以很抱歉,对于你的要求,我实在没有权力做出决定!”沐风的声音冷冰冰地传来。
秦家可是南州的世家大族啊!今天不仅有我上京萧家在此,还有南州秦家一同担保呢!难道说,秦家那位身受重伤的小公子,还能跑得掉吗?”萧家越说越是激动,同时还不忘留意秦可脸上的表情变化。当看到秦可的脸色逐渐浮现出认同感时,他说得更加眉飞色舞起来。
“而且,你们也都知道那个探狱劫持事件吧?明明就是那个逃犯闵墨干的好事!可怜的秦公子因此身负重伤,他自己也是个受害者啊!巡检司理应对此有所了解才对,怎么能把办案的重点放在一个生命垂危的伤者身上呢?这岂不是本末倒置嘛!”萧家越义正言辞地说道。
“还好你没下去,否则,岂不是又坐实了一条劫狱的罪名!”帝女嘴角微微上扬,轻声细语地说道。
“看来,这萧公子没少下功夫啊!”闵墨面露愤怒之色,冷笑一声。
“萧公子这一招真是高明至极啊!如此一来,不仅将所有的罪责都推卸得一干二净,还让那秦小姐对萧公子心怀感激之情。这可谓是一举两得,真正的杀人诛心之计啊!”帝女面带微笑,赞赏地说道。
闵墨则面沉似水,脸色冷若冰霜,几乎要滴出水来。
“萧公子,这秦家少爷身上所背负的案子,可是关系到天都的安危,稍有差池,那可是掉脑袋的大事,这趟浑水,我看你还是不趟为妙!”沐风冷笑道。
“秦家的事情,现在就是我萧家的事情,待我们两家联姻之后,这秦小少爷,那可是我的小舅子,我们两家现在可不分你我,这是,若有什么差池,我一应承担就是了!你何必多言!”萧家越高声说道。
“萧公子,你大可不必如此!”秦可低声说道,声音中透着一丝无奈和感激。她知道萧家越此举完全是出于好意,但也明白这样做除了会给对方带来麻烦,也许只会令事情更糟。
萧家越见秦可开口,心中不禁一喜,同时也更加坚定了自己的决心。他拍着胸脯,信誓旦旦地说:“秦小姐,你放心,这事横竖我萧家越是揽下来了。我就不信,今天巡检司刚从我手上把你弟弟带走!”
看着萧家越一副跃跃欲试的样子,似乎生怕沐风不动手,秦可心中又是感动又是担忧。而此时,沐风听到萧家越的话后,脸色变得十分难看。他瞪大眼睛,怒声喝道:“听见了没有?这萧家公子,居然敢阻挡我巡检司办案,简直是无法无天!那我们就别客气了!”
话音未落,沐风身后的那些手下便齐刷刷地亮出了兵刃,寒光闪烁,气氛顿时紧张到了极点。一场冲突眼看就要爆发。
就在这时,只听得一声怒吼,犹如惊雷般在庭院中炸响,震得众人耳中嗡嗡作响。众人循声望去,只见萧智带着两个随从,正昂首阔步地朝他们走来。他的步伐稳健有力,每一步都落地有声,让人不自觉地产生出一种不怒自威的压迫感。
“父亲!”萧家越见是萧智到来,连忙躬身作揖行礼。
那沐风见是萧智到来,便冷冷地开口说道:“敢问萧家主,您是觉得是贵公子行事荒唐呢,还是我们巡检司行事荒唐啊!”
那萧智不慌不忙地走到沐风跟前,向他施了个礼,然后语气诚恳地说道:“沐都统,千万不要介意呀,都怪我萧某教子无方,我这犬子,向来缺乏管教,在家作威作福惯了,今天真是让你见笑啦!”
“原来如此,那既然是萧家主出面,那我们巡检司,这就先把秦少爷带回去交差了!”沐风说道。
“那是自然,这所别院,我们萧家除了偶尔用于一些应酬接待外,平日里很少使用,因此,这秦家少爷,何时被安置在此处,我萧某并不知晓。今日,若不是沐都统亲自到来,只怕我至今仍然被蒙在鼓里啊!”萧智说道。他的脸上露出一丝无奈和尴尬的神情,表示自己对此事毫不知情。
“萧伯伯……”秦可急忙开口喊道,声音之中带着一丝焦急之意。然而,那萧智却是摆了摆手,示意她先别急着说话。
只见萧智脸色阴沉地看着眼前的沐风,等待他的回应。他自然知道,这个沐风此番前来,绝对不会那么容易应付。果然,只听沐风冷笑着说道:“那萧家主,可得好好查查。据我所知,你这所别院,不仅住着秦家少爷,而且,还有那正被军部通缉的逃犯,就是那个闵墨,他也曾在这里出现。我今天,就是接到密报,追查而来的!”
沐风的话语如同一把利剑,直插萧智的心脏,让他一愣。他心中暗自叫苦不迭,他原来料想,他这个儿子,顶多也就是在秦可面前,做一场戏,把着秦小姐的芳心争取过来就是,现在怎么反而把这个闵墨引了出来,还让他在别院中出现?而且还被这个沐风给发现了!心想,这儿子做事还真是拖泥带水。
“沐大人,这其中恐怕有些误会。”萧智强压住内心的怒火,试图解释道,“这别院虽然是我萧家产业,但是我们平时,除了偶尔有些客人接待,平时极少过来。至于闵墨此人,我更是不认识,并不知道他曾经来过此处。或许,你那密报,是否有误?”
“我们巡检司做事,那可是关系到天都的安危,我们岂能当做儿戏?”沐风冷笑一声,对萧智的话嗤之以鼻,“萧家主,你觉得没有十足的把握,我们何必如此兴师动众,来到你这所别院?我看你们萧家最近却是是有些不成体统,竟然跟这些不清不楚的人纠缠在一起,萧家主,难道就不怕与这些人往来,有损你们萧家的名声吗?”
萧智听了沐风的话,心中不禁心中一凌,连忙打圆场道:“谢谢沐都统提点,老夫自当严加审查,今后,老夫必将对家人严加管束,以免给贼人留下可乘之机!”
“上京萧家也是名门世家,想必也是天下往来名士众多,多家提防,总不是坏事!”沐风见萧智言语颇为诚恳,于是也便态度和缓下来!
萧智慧见状,连忙继续说道:“沐统领,我刚才听闻,这秦少爷滞留在我这别院,似乎被那个姓闵的奸贼所害,有重伤在身,如果直接提回巡检司暗牢,只怕是凶多吉少,这样一来,万一出来差池,你们巡检司可就少了一个重要的人证,以我看,不如先把秦少爷送到特护病房,先行疗伤,待他康复,再做提审,这样可好?”萧智言辞恳切的对着沐风建议道。
听到萧家越所言,沐风的神情变得有些犹豫不决。他眉头微蹙,陷入沉思之中。过了一会儿,他抬起头来,目光坚定地看着萧家越,说道:“那么这样吧,萧公子,麻烦你带我去查看一下秦公子的伤势情况,然后,我们会把秦公子安置在特护病房!”
“那是当然,秦小姐,请您先行一步,我们带领沐都统前去探望秦公子。你放心,无论是巡检司,还是我们上京萧家,绝对不会让你弟弟的身体,出现半点差池!”萧智脸上挂着温和的笑容,礼貌地说道。说完,沐风与萧智,萧家越一同跟随着秦可走进屋内。
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