明霜送陆世机与宋七宁之后，便顺路出门往工地上看一看。
明霜这半个月都在洞天中努力修行，没有在外露面，这次一到工地，大家“哄”地一声都放下手中的活围了过来，他们不是来奉承东家，而是都急着着问那小千秋丹的事。
“哎呀越小仙姑，你可真神啊！你那药太好使了！”
“俺们庄那个老哑巴，瘫巴在炕头上就剩一口气了，吃了药这半个月，居然能爬起来干活了！”
“是啊是啊，昨儿我还看他出门捡粪呢。”
“还有俺们村柳老歪头，不说不知道，一说吓一跳，他原先也是瘫在炕上，一天就一顿饭，一顿一碗清粥，昨儿个我从他家外头路过，哈哈，老头正张罗着杀鸡吃呢，还能自己撵着鸡跑！”
“咱们昨儿个的午饭，不还是越老太太带着媳妇送来的吗？老太太那叫一个健步如飞呢！”
“小仙姑，你这试药的名额，能不能再开放几个啊？俺们现在都愿意！”
明霜一一听着他们说话，此时摇了摇头，还没等她开口，旁边就有人替她说话。
“你咋那么脸大，人家原先都说了，试药试药的，现在效果都试出来了，谁都能看出这是神仙药了，还用你再试？过了这村没这店啦。”
“嗐，要是当初俺胆再大点，就也报名了，现在后悔药没处吃啊——”
“小仙姑，你下次有啥事，说啥也得带上俺一个，俺啥也不要，白跟着你干都行！”
…………
明霜笑道：“好，各位放心，乡里乡亲的，以后肯定少不了还有麻烦诸位的地方，到时还请别推脱。”
众人都抢着答应。
之后李海便唤各人回去干活，让明霜自己巡视。
这些天过去，在十里八乡最出色的匠人连日劳作下，预定的建筑已经大半完工。
明霜预估一下，等到山上采松籽的劳役结束，这边也应该正好能够使用，恰好两不耽误。
李海和两个侄子李大春、李二春都轮流的每天过来一个帮她监工，还有魏铁君，一边看着，一边暗中观察这些选拔出来的人当中，有哪些身手可堪调教的。
往后是乱世，自然不能她一个人单打独斗，武装势力是必定要建立起来的。
对这些人自己来说，就算不能修仙入道，学一身武艺在世上也多些生存的保障。
看完工事，明霜转身便要回家，结果刚在村路上走得几步，便有一个赭色锦袍的中年人带着两个青袍少年赶了过来：“仙子请留步！”
她转头看见几人提着袍子下摆，呼哧带喘的往这边跑的架势，显然是得到她出门的信儿，临时赶来的，看样子是有急事，便停下等他们说话。
那个赫衣中年人一到跟前便赔笑抱拳：“请问可是斩杀熊妖、智勇双全的越仙子？”
明霜摆手：“叫越姑娘就是了。”
“那多不好意思……呃，恭敬不如从命。”赭袍中年人看着她的脸色道。
“不知尊姓大名？”
“在下佟简石，这是我两个犬子，心奇和心礼。我们本是黄州的客商，为收药材来此，半月前在集市上有幸得见越姑娘一面……”
明霜恍然大悟，她也记得当时在集上颇多客商打扮的人，想来眼前几人便在其中。
她直接了当问道：“几位可也是为小千秋丹一事而来？”
佟简石闻言先是左右看了看，见没旁人听见才连连点头：“正是正是，不知越姑娘可有意……”
“既然公开寻人试药，自然是有意的。只是，不知先生是否符合我要找的合作者条件呢？”
佟简石听了此言，眉开眼笑：“此处不方便说话，不妨由我做东，请越姑娘到县城得月楼一叙？”
“何需如此麻烦，前面不远就是我家，不若由我款待诸位。”
“只怕太过唠扰了府上。”
明霜大大方方道：“若能谈得成，以后还要长久来往，怎谈得上叨扰？若谈不成，只当交个朋友，也不必拘礼，说不定日后还有别的来往。”
佟简石连连点头：“如此甚好，如此甚好。”
此时尚早，佟简石认了门，并未入内，而是先回行脚店准备，晚饭时分，方带着各色礼物正式上门。
越天骄等人回来后，东厢房另设一席，越家父女与佟氏父子各自落座。
众人先是一番寒喧，互报了姓名籍贯，方知这佟家本家是黄州当地富商，也算得上家财万贯、高门大户，不过这位佟简石只是旁支子弟，负责往来各地给家中药铺采买。
明霜若有所思：“佟家本家与黄州当地的官员都熟悉吗？”
佟简石颇为自得：“我佟家一向交游广阔，莫说族长他与知府相交莫逆，就是上面的巡抚跟前，他也能说得上几句话哩。”
越天骄便接口：“不知现在湘鄂巡抚是哪位大人任上？”
佟简石便答：“是楚公孝楚大人。”
越天骄眼前一亮：“这位楚大人，可与朝中楚大学士有些因缘吗？”
佟简石也惊喜：“楚公孝大人正是楚大学士四子，莫非越先生认得？”
越天骄声音微颤：“楚大学士，正是在下会试时的座师。”
答毕，却是先自己斟了一杯酒喝下，才缓缓平复情绪，对着越明霜道：
“霜儿，你要知道，当年，若不是座师和同科援手，将咱们搭救到这松塔庄上安身，一家怕是早就尸骨无存了！”
明霜重重点头：“爹，你且平心静气，咱们此番有恩报恩，有仇报仇。”
她想起当年，是先有搭救父亲的那位上官告病还乡，后来家中才飞来横祸的。
想来那时，在她不知道的遥远朝堂之上，楚家定是出了事，才会牵一发而动全身，连这偏僻地方的门生最后也没能保住。
而后，便是黑暗的王朝末路……
明霜长出口气，勉力换上笑颜向佟简石道：“既然如此，我做主了，不管生意谈得如何，这小千秋丹请您回程时务必带上十颗，送与京城楚大学士府上，另三颗给楚巡抚，聊表我们一番心意。”
佟简石刚听了这番涉及旧事的话，正自敛首低目当自己不存在，听得此言，大为欢喜：“是，是，一定办到。”
能与朝中大员有人情往来，比之生意上的一些小利，自然重要得多，佟简石当下对明霜所说，无不应承，最终当场便签了合同。
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