被打过的红蕊正跪在地上，伤痕累累，头顶炽热的目光，使她伏在地上战战兢兢地抬起脸。
看到是陆行舟，她心跳加速，不断地磕着头，浑身颤抖：“大人饶命……”
“我本以为你从大宅子变卖出来，应当知晓如何伺候主子，这才将你送到芸娘身边伺候，没想到你心如蛇蝎，竟然做出这种事来……”
话落，陆行舟步步紧逼红蕊，语气低沉道：“红蕊，你应该清楚，以下犯上是什么后果。”
“大人，奴婢……奴婢只是倾慕于您，奴婢从第一眼见您就……”红蕊哆哆嗦嗦道。
陆行舟的眼神微沉，冷意如同寒冬的北风，他轻蔑冷笑：\"倾慕我？\"
“是，大人，奴婢对你情根深种，无法自拔！\"红蕊鼓足了所有的勇气，将心中的情感一股脑地倾泻而出。
陆行舟轻笑一声，只觉得荒唐：“凭你个贱婢，竟敢生出如此非分之想？\"
“再加二十大板。”
陆行舟起身，面无表情地丢下一句话。
红蕊趴在冰冷坚硬的地上，身体因为刚刚的挣扎而微微颤抖着。她努力地向前爬行，心中只有一个念头——抓住陆行舟的衣角。
然而，当她快要碰到那片衣角时，陆行舟无情地抬起脚，将她狠狠地踹开。
红蕊的眼神变得空洞无神，仿佛所有的希望都在这一刻破灭。她望着陆行舟，口中喃喃自语：“大人……大人！”
声音充满绝望与哀伤。
四十大板，对于一个弱女子而言，无疑是极重的惩罚。
前院传来阵阵凄惨的哭声和喊叫声交织在一起，让人毛骨悚然。
屋内，云筝抱着孩子轻轻摇晃，听到门外那阵响动，眉头紧紧皱起，心里也涌起一股不安。
就在这时，门被缓缓推开，陆行舟的身影出现在门口。
他静静走进房间，目光落在云筝身上。
云筝注意到了他的到来，眼中闪过一丝惊讶。她本想开口询问，但看到陆行舟的神情后，又将话语咽了回去。
陆行舟看到云筝正在哄孩子睡觉，走过去，道：“那些欺负你的人，我已经处理了，之后宅中会换一批新的丫鬟，至于这几日，我亲自照顾你。”
“那些叫声都是红蕊吗？”云筝咬唇道。
陆行舟淡淡嗯了声：“怎么了？”
云筝呼吸都变得不稳起来，说：“你别这样对待一个丫鬟。”
“你担心她做甚，是她咎由自取。”
陆行舟斜睨向云筝，轻嘲。
“你把她赶出去就好，何必要打死她……”
云筝虽然清楚红蕊是自作主张欺负自己，但想到会害死一条性命，仍是心有余悸。
陆行舟冷笑：“她一而再而三地欺负你，还用孩子来要挟你，莫说是打死了，便是丢去乱葬岗喂狗，也是她应得的报应。何况，我答应过你，断不会纵容任何人伤害你。”
“可你已然伤我至深，红蕊为何如此对我，你难道不清楚吗？”云筝激动道。
陆行舟怔怔地看向云筝。
云筝掀起眼皮，凝视着陆行舟的脸，沉声道：“三少爷难道不知红蕊对你并非主仆之情，而是男女之情，她心悦你……”
“心悦我又如何，我心中唯有你一人。”陆行舟目不转睛地看着云筝。
“唯有我一人？”
云筝轻嗤一声，满脸鄙夷：“三少爷这话未免太过可笑，你若当时告知红蕊，将她逐出府，她便不会错认这段感情，从而加害于我。”
“红蕊说你弃我于不顾，还说雪生也被我牵连了……我一想到自己的生死，还有孩子的生死都被你掌控着，我们母子俩随时可能像外头那个被杖杀红蕊一样，轻而易举地丢了性命，我……我……”
云筝抚着胸口，一想到命运被他人掌握，情绪激动地几乎都无法言语。
陆行舟的脸色也沉了下去，低声道：“你和她们不一样。”
“不一样吗？有何不一样？不都是命如草芥，可以随意玩弄打杀的庶民奴婢？”
云筝紧盯着陆行舟的脸，逐字逐句地问道。
陆行舟一怔，最终选择了沉默。
云筝转过头去，任泪水滑落，说道：“放我走吧，三少爷！”
“留在这里不好吗？我可以给你一切你想要的，你想成亲，我已筹备好了婚礼，届时八抬大轿娶你入侯府，我们名正言顺……”
云筝推开了陆行舟，声嘶力竭道：“够了！我不想与你成亲！”
“那你想嫁给谁，那个穷秀才，还是二哥？”
陆行舟被推开后，心口坠痛着，一字一句地发问。
云筝低垂下眉眼，没有说话。
“为什么就不能看我一眼……”陆行舟哑声道。
云筝抱住了双膝，孩子也被两人的争执声吵醒。
她见此，赶紧抱起孩子哄了起来。
陆行舟转过身，没再说一句话，转身离开。
云筝盯着陆行舟离去的方向，泪水浸润了双眼，绝望地闭上。
门外的侍卫把二人争吵的内容都听了去。
陆行舟出来时，他赶紧跟上。
“大人，红蕊已经被打死了……”
陆行舟微凛眸光，斜觑了一眼身侧的侍卫：“扔去乱葬岗便是。”
侍卫点头，再次问：“大人和芸娘怎么又吵起来了？”
陆行舟停下步伐，冷盯着侍卫。
侍卫忙摇头说：“大人，我随口一说，您请恕罪。”
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自那日争吵过后，云筝情绪低落，除了吃饭和喂奶，便整日待在房间里。
如一朵即将枯萎的花，渐渐失去生机。
于是陆行舟每日下朝后，第一时间便来她屋内，云筝见他前来，却愈发郁郁寡欢。
连大夫也对云筝束手无策，她日渐消瘦的脸颊，虽病已痊愈，但若继续如此，恐也会出事。
云筝几次三番都在屋子里盯着窗外，陆行舟心里面也不舒服。
“外面有何好看？”
冷不丁的声音吓了云筝一跳。
云筝回眸，见是陆行舟，便平静地目光望向窗外，说道：“鸟啊，它们喜欢外面的世界，可以无拘无束地在天空翱翔。”
陆行舟拧起浓眉，“我给你吃，给你穿，难道有半分亏待于你？”
云筝垂下脑袋，不再言语。
在苏州时，她靠双手挣钱，虽所得甚少，却也能自给自足，不再是那个被辱骂为狐媚子的九姨娘，而是受人尊敬的当地绣娘。
可如今呢？
她需依仗三少爷才有饭吃，有住处，甚至可能因他的几句不快便会失去一切。
云筝越想越难过，抱住双膝：“三少爷若是来劝我，便不必了。”
陆行舟凝视着云筝，一字一句道：“外面虽宽广，却也会经历风霜雨雪，在我的庇护下，你可安然无虞，不再受苦，有何不好？”
“是啊，有何不好？旁人皆巴不得嫁进侯府，我却毫不稀罕……大抵我太过愚笨，没那个享福的好命，这样天大的喜事落在身上，实在是不知好歹了……”
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