“你可愿继续当我齐国的近卫兵士?”田广道。
“在下的家在齐国,如果齐王有任何差遣,在下万死不辞!”朱荷道。
“我现在不是齐王,那田假才是项羽亲封的齐王。”田广道。
“那田假是反贼,人身共愤,先王田荣之子才是齐国未来的君主!狗贼田假,人人得而诛之!”朱荷说罢,田广将其扶起。
“朱兄不愧是先王的近身护卫,武功如此了得。”叔孙鸣道。
“兄台武功身法已至常人无法企及的地步,既然兄台也是为齐国效力,可否告知尊姓大名?”朱荷道。
“在下区区一江湖游荡之士,怎当得起如此恭维。在下复姓叔孙,单名一个鸣叫的鸣字。”叔孙鸣道。
“莫非阁下是曾行刺秦二世,于咸阳死牢中救出田横丞相,大闹咸阳城却仍旧全身而退的咸阳灵狐?”朱荷惊叹道。
“那都是在下的荒唐旧事,岂敢受阁下如此抬举。”叔孙鸣道。
“今日能重新归于齐王麾下,还能和大名鼎鼎的咸阳灵狐相识,真乃在下毕生之幸。”朱荷道。
“田假的兵马在不远处,我们还是尽快离开吧。”叔孙鸣道。
朱荷返回树林处牵出了自己的马,三人向狄县策马而行,与田横会合。
三人赶到狄县,田横见到了田广,叔侄二人抱头痛哭,田横也认出了近身护卫朱荷。感叹:天不亡齐国!
“报!禀丞相!田登和郑阳已发布告示,正式投靠田假麾下,他们还号召齐国旧部军士,速速归于齐王田假旗下。”传令兵道。
“报!禀丞相,我军东边五里处发现大批田假骑兵,正向狄县而来。”哨骑紧急来报。
“朱荷,我现在正式封你为世子近身护卫,一定要保护世子安全!”田横对朱荷道。
“齐国将士听令!随我杀退那帮来犯贼寇!”
叔孙鸣率先骑马赶到五里外去打探这批骑兵的行动,陈合也带领几个护卫紧随其后。
几人潜伏在骑兵经过的一处山坡上,陈合一眼认出了领头的将军就是田登,骑兵部队人数众多,大概一万有余,狄县附近又无险可守,叔孙鸣担心田横难以抵挡这一万骑兵。
叔孙鸣和陈合商议,敌军来势汹汹,不如自己先冲下去,活捉了那领头的一员将军,以此挟制这敌军,或许可以为丞相军队争取一些撤离时间。
陈合担忧叔孙鸣就这样向大军攻去很可能有去无回,再三劝阻。但叔孙鸣心意已决,并告知陈合,赶紧派遣传令兵去告诉田横抓紧撤退。
陈合无奈,只好顺从叔孙鸣的意思。但当陈合转身去传令时,突然看到眼前也出现了田横所带领的一千多人马,似乎要和田横所部骑兵对峙。
“田登,先王在时,尔等都对先王忠心不二,为何现在却要反叛齐国?”田横道。
“丞相,末将依旧尊称您为丞相是因为从未忘记先王对末将的知遇之恩。但末将得知先王蒙难,却相隔甚远无法及时赶往营救,惭愧难当,而我军也失去了粮草供应,不得已投身于田假麾下,如若先王还在,即便粮草断绝,也必会率领将士与项羽拼死一战。”田登道。
“尔等现在回头还来得及,世子我已经找到了,你若率所部来归,可不计较你投敌之过。那田假帮着项羽那魔头残害我齐国无辜百姓,尔等如若继续助纣为虐,齐国的土地必不再容下尔等!齐国的百姓也不会再认尔等为齐国的子孙!”田横道。
“丞相,我等接了军令,要将丞相和世子的人头交于齐王,丞相所言,在下惭愧万分,但生于乱世,在下也有许多苦衷。丞相,得罪了。”田登说罢,便开始下令骑兵进攻。
田登拔出配剑,指向田横方向,可是身后的兵马都面面相觑,无一人敢率先前进,田登几次下令,军队都不为所动。
“就是现在!”叔孙鸣见敌军正在犹豫不前,飞快地从潜藏处跃出,出现在离田登不到二十步的地方,田登的卫兵见状纷纷向叔孙鸣攻去,叔孙鸣一道剑气将几个护卫斩落马下,接着凌空一脚,把田登踹了下来,把剑架在田登脖子上。
叔孙鸣挟持着田登被军队团团包围,叔孙鸣道:“诸位将士刚才都未曾听这田登的命令前去进攻丞相和世子,说明你们还都是齐国的将士,现在你们若投靠丞相帐下,重振齐国,便依然是齐国最忠诚的勇士。”
“田登,你若归降,相信丞相会对你网开一面的,现在立刻下令骑兵下马,否则休怪我宝剑无情。”叔孙鸣威胁道。
田登道:“我岂能连续两次背主投敌,眼下我已无退路,大侠尽管杀了我。”
田横道:“叔孙兄手下留情。”
叔孙鸣道:“田将军也是一条好汉,我不会伤你,还请将军识时务。”
田登道:“丞相,我手下骑兵都不愿杀你,不论是先王还是田假,在下都无颜复见了。”说罢田登拔出佩剑自尽,以跪地的姿势死在了两军阵前。田横随之摇头叹息。
陈合道:“田登已死,众将士当速速归顺世子和丞相!”
“拜见世子,拜见丞相!”众骑兵下马向田横和田广行礼。
田横向叔孙鸣说道:“此战多谢叔孙兄相助,接下来我们就要和田假全面开战,前途未卜,兄台乃是江湖游侠,本不必卷入这血雨腥风中,阁下对我齐国的恩情,日后必会相报!”
叔孙鸣道:“此刻道别还太早,兄何必如此看不起在下,齐国是我的故乡,我有幸与田横兄相交,于情于理,我都不可能袖手旁观。我相信田兄早晚可以光复齐国,但田兄现在和田假的实力仍旧相差很大,如兄不弃,在下愿留下来助兄完成大业。”
田横道:“若有叔孙兄相助,大事必成!”
陈合道:“田登和郑阳所部加起来有五万有余,其中戟兵两万,弓弩手一万,骑兵一万,长剑兵一万。现在只有一万骑兵归顺,恐怕其他的部队都已经被田假收拢,郑阳也已经投靠田假,丞相下一步该当如何?”
田横道:“既然田登的骑兵已经先行出发去搜寻我等,说明田假还并没有将郑阳他们部队拆分瓦解,从田登骑兵就可以看出,我齐国旧部还是都愿意回归的。现在应当尽可能派兵前去打探郑阳所部的驻扎地,能够劝服归顺自是最好不过。”
叔孙鸣道:“在下曾游历各处,见惯了尔虞我诈和你死我活,从未见过像齐国军队一样的忠诚。难怪田横兄有如此把握和魄力光复齐国,凭齐国的王者之师,焉能不成就大业。”
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