田广得知朱荷战死,不禁痛哭悲怮,说道:“难道苍天真的不愿助我齐国!朱荷乃我最信任的将领,为何老天要夺走他的性命!”
“齐王勿要过于悲痛,我齐国还有千千万万个像朱荷一样的忠勇之士,我齐国绝不会被一时的挫折伤了元气,只会越来越坚韧。”田横道。
“叔父,孤要亲自为朱荷送行。直接在齐王宫正西方向不远处给朱荷下葬,朱荷虽死,但他的灵魂依然会守卫齐国。”田广道。
“谨遵王命。另外,禀齐王,现今我齐国已经潜入了武功高强的刺客意图刺杀王上,朱荷武功极高,却仍旧不敌那几个刺客,臣已经下令,于齐国范围内广招武功卓绝之士,守卫齐王宫内的安全,特别是要将企图行刺齐王以及齐国重臣的杀手捉拿归案。”田横道。
“如此也好,一切就由叔父操办吧。”田广道。
次日,齐王召集宫中所有侍卫以及朱荷生前的亲信属下,在齐王宫西侧一百步选了一处地方,给朱荷举行了隆重的葬礼,为防刺客混入围观百姓当中,葬礼一切从简,周围半里范围内禁止百姓进入。
叔孙鸣得到田横特许,加入朱荷的亲信属下队伍中,送别朱荷。叔孙鸣暂时不愿自己回到齐国的消息传出去,他观刺客的身法和武功有些许赤影门的痕迹,他相信这次行刺田横和田广的刺客就是费昆派出的,叔孙鸣决定躲在暗处,在费昆不防时出手。
又过了两日,前来应选齐王护卫的江湖武士纷纷前往禁卫军训练场报名,田横之所以不从军中选拔,而是从江湖中招募就是为了吸引其余那几个没露面的刺客,等他们暴露时再将其一网打尽。
来报名的人有一百多个,田横站在训练台上道:“此次选拔,将选出三十名武功卓绝之士,为齐王效力,比武胜出者可入选,比武较量要点到即止,不得下杀手,寻私仇,违者依律治罪。”
田横讲话完毕后,传令官宣布比武开始。
参加应选的武士总共有一百二十多人,每人都领了一个编号,叔孙鸣也参加了应选,编号是十六号,田横派出了六十名老兵作为裁判,两人一组进行比武,一共两轮比试,两轮比试均通过者即可入选。
叔孙鸣第一个对手是个瘦小的少年,叔孙鸣问道:“你也学过武功吗?看你挺单薄的。”
少年道:“前辈莫要看我瘦小,我的剑法可是很厉害的,看招!”
少年果然人不可貌相,身法虽不及叔孙鸣但相差并不很多,如果这少年再修炼个十年,恐怕轻功要在叔孙鸣之上,叔孙鸣很想收这个少年为弟子,可自己的前途尚且未知,不过和这个少年相识一场也好,他为了让少年心服口服,在少年的剑攻过来时,只用两根手指便夹住了剑刃,少年想要挣脱,可怎么用劲都没用,便飞起一脚想要踢叔孙鸣的头,被叔孙鸣用另一只手轻轻一挡,少年随即被震退好几步,剑也脱了手,叔孙鸣微笑着把剑还给少年,让少年再攻一次。少年不服气,接过剑想出其不意打算将叔孙鸣一剑封喉,叔孙鸣往后一仰,少年顺势跃起,将剑直刺向叔孙鸣,叔孙鸣再次用手指将剑挡开,少年的剑法虽显生涩,但剑法极为精妙,普通的剑客很难破得了,叔孙鸣没有剑在手,便用天极功真气聚于右手食指和中指,两指合并逼出一道寒光剑气,如同一把无形之剑,他便用赤狐剑法与少年对剑,为了不伤到少年,叔孙鸣仅用一成功力和其对垒,少年的剑法变化多端,叔孙鸣的赤狐剑法以快制胜,两人交手三十余回合,最终少年的剑被叔孙鸣夺去。
“你的剑法我从未见过,不知你师承哪位高手?”叔孙鸣问道。
“我知道你只用了很少的功力便把我打败了,我敢说你是这训练场里最厉害的,若换了别人,我未必会落败。我师承齐国剑术大师卞城,我师父乃是春秋时期鲁国第一剑术高手卞庄子的后人。”少年道。
“难怪小小年纪竟有如此身手,我本想请你加入我派门下,不过你的师门名气比我们大多了。”叔孙鸣道。
“多谢前辈,师父教导我永远要谦逊,江湖上的各门派高手都是我要尊重的前辈。”少年道。
“你多大了?可否告知一下姓名?”叔孙鸣问道。
“我叫刘粽,十五岁。”刘粽道。
“刘粽?是哪个粽?”叔孙鸣道。
“是粽子的粽,我小时候家里没吃的,爹娘便带着我四处乞讨,六岁以前从没吃过干净的饱饭,后来六岁时爹娘都被当兵的杀死了,我被师父收留,师父给我吃的第一顿饭就是粽子,那是我吃过最好吃的东西,也是活到那么大第一顿饱饭,我一口气吃了七个粽子,于是我师父就给我起了个名字叫刘粽。”刘粽道。
“你和师父学剑术已经快十年了吗?”叔孙鸣道。
“已经八年了,头一年师父嫌我太瘦小,被师父养了一年,我才变得壮实了些。”刘粽道。
“你才十五岁剑法竟如此了得,你师父必定是个绝顶高手,他对你很严厉吧。”叔孙鸣道。
“师父就像娘一样待我,很少对我发脾气。”刘粽道。
“你师父是女的?”叔孙鸣一下子回想起刘粽的武功,剑法虽是不曾见过,但身法却有几分熟悉,连忙问道:“你师父今年多大岁数?”
“师父大约四十岁上下。”刘粽道。
“你师父来了吗!?我能否见一见?”叔孙鸣心里想,难道是大师姐?于是就让刘粽带着自己去见他的师父。
“前辈认识我师父吗?她也来了。”刘粽道。
刘粽带着叔孙鸣找到自己的师父,叔孙鸣原以为是大师姐,结果见到后其实是一位不曾相识的女剑客。
女剑客一身素袍,眉宇间一股英气,但面容和蔼。对叔孙鸣道:“你打败了我的徒弟?希望以后可以和你较量一下,我自信我的徒弟比这里所有的高手都不差。”卞城道。
“我会建议田横丞相再给刘粽一次比试的机会,他一定能够入选的。”叔孙鸣道。
“你认识田横丞相?”卞城道。
“在下和田相有些许交情。”叔孙鸣道。
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