“不，表哥，你别走，你别丢下我。”向芸湘不想撒手，死死拉住他。
“来人，去拉住她。”向氏看不下去，开口了。
丫鬟婆子忙上前去拉开向芸湘，向芸湘想要挣扎。
向氏忙说：“望泽，你赶紧出发，家里有娘，尽管放心，别误了皇上给你的差事。”
“好的，娘。”
封望泽深深地看了一眼表妹憔悴的脸庞，心疼地转身大踏步走了出去。
向芸湘全身失了力气，任由丫鬟婆子按住她，眼中的泪水夺眶而出。
向氏大力地喘息着，胸口起伏不定，看着不争气的侄女，厉声吩咐：“快，快堵上她的嘴，把她押去佛堂。”
丫鬟婆子得了命令，抽出身上的帕子便往还没反应过来的向芸湘嘴里塞，押着人便往后院走去。
向芸湘就这么被拖走了。
眼前一下子清净了，向氏皱眉，示意身边的嬷嬷扶她回院子。
嬷嬷扶着向氏回到院子，担忧地说：“老夫人，二少夫人应是生出了疑心。”
向氏往椅子上靠去，虚弱地点头，“是这样没错，我担心陆氏会让她娘家人去查。”
“老夫人，若是被二少夫人查出小少爷不是她生的……”
“不能，一定不能。”向氏看着小几上的空茶盏发呆，片刻后，眼珠动了动，好似做了一个重大的决定一般，冷冷地说：“你去把妆奁最下面抽屉里头的纸包给我取出来。”
一听这话，嬷嬷刚抓住茶壶的手就是一抖，好歹她性子沉稳，没有摔了茶壶。
嬷嬷小心放下茶壶，紧绷着身子轻手轻脚走到老夫人的妆奁前，伸手拉开最下面的抽屉，小心翼翼地取出纸包。
向氏看到嬷嬷手里的纸包，眼皮直跳，小声吩咐道：“这事你亲自去办，避着点人，要做得不易被人察觉。”
“好的，老夫人。”嬷嬷牢牢地捏着手里的纸包，仿似有千斤重。
当晚，陆秋芝便觉得昏昏沉沉的，连儿子都抱不稳，更加没法子提笔给兄长写信，直接躺到了床上。
第二日一早，陆秋芝起不来床。
向氏得知儿媳生病，一边去给儿媳妇请大夫，一边暗中把家中的丫鬟和婆子全换掉，只留一直伺候在她身边的嬷嬷。
请来了大夫，大夫给陆秋芝诊过脉后说是最近累着了，好生调养几日便会好。
陆秋芝闻言便没当回事，确实，近段时日照顾儿子累着了。
可是，几日过后，陆秋芝依旧不见好，身子乏力，人迷迷糊糊的。
向氏便让人去告知娘家一声，陆家来人，是陆秋芝的娘陆夫人。
陆夫人见到女儿躺在床上，憔悴得不像样子，虚弱到连话都说不清楚，她慌了，忙回去想法子。
等她从宫里请来太医已经是两天后的事情了。
太医提着药箱刚踏进封家三房的门，陆秋芝就已经咽气了。
女儿的病情发展得如此之快，陆夫人始料未及。
白发人送黑发人，陆夫人哭得上气不接下气，看着弱小无人疼惜的小外孙，直接哭晕了过去。
太医手忙脚乱地把陆夫人救醒，向氏向陆夫人保证，一定会把孙子接到身边亲自教养，不会亏待孙子。
陆夫人含泪听了向氏的保证，放心了。
向氏命人好生把陆夫人和太医送走，然后才给陆秋芝设灵堂。
正月初十，封家三房对外发丧。
凝雪郡主听得陆秋芝病逝，自觉告诉她里头一定有内幕。
“凝雪，你都已经离开封家三房了，别再掺和进去了，封望泽心里只有他的表妹，陆氏被磋磨死不管你什么事。”淮南王妃很着急，自从女儿和离回王府，相看了不说十个至少也有八个，女儿愣是一个没看上。
“凝雪，娘给你相看的王公子，是个清雅绝尘的翩翩少年郎，你愿不愿意嫁给他？”
凝雪郡主听说王公子，疯狂地摇头，“娘，不要，我不要嫁给他，王公子是长得俊，但是，他的院子里可不干净，妾室通房一大堆，我可受不了后院里有那么的女人。”
“那张公子呢，他是个读书人，待人接物谦逊有礼，文采斐然，听说今年秋闱定能中进士，前途无量。”
“不，不要呀娘，张公子一本正经，太古板了，我受不了他那样无趣的性子。”
“那嵇公子呢，他总不古板吧，长得也很英俊，谦谦君子，在国子监进学，听说学业不错，身份上也配得上你。”
“不行，他不行，他已经有喜欢的人了。”
别当她不知道，嵇公子喜欢向芸湘。
“哼。”凝雪郡主重重叹了一口气。
“这也不行那也不中意。”淮南王妃愁得发慌，“你到底想嫁怎样的？倒是说说看呀。”
凝雪郡主梗着脖子不敢说话，她想说这辈子都不想嫁人了，可是，只要她这话一说出口，一定招来一顿数落。
楼苏叶听说陆秋芝的死讯，着实惊了一下，原书中未来皇后就这么死了。
日子仿佛归于平静，皇城外的难民被遣送走了，盗匪仿佛一夜之间销声匿迹。
皇帝同恒王离开皇城，去漓水行宫春猎，带走了半数朝臣。
因着旱情越来越重，家中水井几乎都见了底，打上来的水混合着井底的污泥，浑浊不堪，不沉上一沉简直没法使用。
世家大族哪里受得了这样脏污的水，陆陆续续有人南下避难。
皇城在一夜之间近乎沉寂下来，安静得有些可怕。
正月十六这一日。
楼苏叶同彧峣出城，来到东陵山。
楼苏叶被东陵山的一切惊艳到了。
进入东陵山的隧道口按了一扇包了铁皮的大门，门上匾额三个大字“楼家庄”在告诉她，这里以后就叫楼家庄。
楼家庄不仅是拥有八座大山的村庄，而是拥有十六座大山同零散分布的十五处山间平地的大村庄。
多出来的地方是彧峣暗中添置的。
楼家庄中分布着大大小小十五口池塘，六个大水窖，日常用水基本没有问题。
这在旱情愈发严重的今天，已是相当难得，陵江河里水只剩浅浅的一层，不同河段的水被不同世家瓜分殆尽。
彧峣特意带着她在楼家庄逛了一圈，一半是隧道，一半是山间平直的道路。
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