李家村的日子变的很不好过,不但要送出自家的儿郎去参军,而且还要提前上交田税。
村长来家里和宋老爷子说了几次,可惜宋长生不在家,县里征兵的事他也插不上手,村长喝醉了口无遮拦,大骂皇帝昏庸无道,“现在的皇帝太不像话了,还不如南皇帝呢,听说南皇帝对百姓就不这样,不强抓老百姓去当兵。”
百姓有了怨言,这是件很可怕的事,皇帝的形象一下就变得面目可憎起来。
五月初宋长生终于回来了,江南西路已全被南皇帝拿下,宋长生收到吏部的召令,先前的任命作废,让他回来等待新的任命。
“南方的确比北方好,山清水秀的,百姓也相对富庶,可惜没机会带你们过去看看。”
折腾了大半年的时间,宋长生算是旅游了一趟,压根就没走到虔州,等他回来时还刚好碰上征兵,亲眼看着三婶家的儿子被征走,三婶哭了一路,一直撵到了村外。
三婶想让宋长生拦住他们,可是官兵们压根不理会宋长生,文武不相干,还是朝廷下的命令,宋长生再牛也不能和朝廷对着干,只能亲自扶着三婶回了家。
这次宋长生回来,村里到处都弥漫着哭声,没人再有心情说笑,只有宋章迎了出来,替父亲搬运行李。
“慧明和慧节去平城了?”
宋老爷子叹气,“年后咱们县换了县令了,这位新县令不讲人情,带着人四处抓壮丁,你姐夫怕他们被抓走,就让张放把他们带去平城了,先躲过这次风头再说。”
宋长生深感无奈,“唉,当今圣上太心急了,许多事应该慢慢来的,不能急于求成,这不是把民心往外推吗?”
宋老爷子也叹气,“这次咱村征走了不少后生,算着有一二十个呢,三小子家两个大的都躲出去了,谁知道小叫人抓出来了,小山今年才十六啊!”
也不怪百姓们有怨言,皇帝要打仗,百姓们跟着家破人亡,谁看着自己的儿子被抓走不哭啊,屋里一时静悄悄的,谁也没有出声。
三丫看宋长生这半年瘦了不少,“爹,你在外面过的还好吗?南边打的厉害,你没碰上什么危险吧?”
宋长生苦笑,“我没什么不好的,虽然南边在打仗,可是三皇子是个会施恩的,对百姓分毫不犯,如今南边已有官员向他投诚了,皇帝这一通杀,倒把三皇子给捧起来了,三皇子本就善宣扬,南皇帝的名声很快就要传遍天下了。”
宋长生回来没几天,新的任命就下来了,这次他被安排到了太原府。
太原知府韩齐获罪,一大批官员跟着他倒了台,如今整个太原府官员出缺,宋长生刚好捡了个便宜。
宋长生在家休息了几天,又带人奔向了北方,宋家人又一次送走了他。
等宋长生出了门,宋老爷子坐在家里抽了一袋子旱烟,随后做了个决定,“咱们开始存粮吧,我瞧着这世道要乱了,多存些粮食保命吧。”
既然做了决定,那说干就干,地里的麦子马上就熟了,正好可以多买一些。
今年的粮食也算是丰收了,可是粮价却没降下来,反而还比往年上涨了一些,官府几次压价,依然没有压下粮价。
宋家买了不少粮食,花了许多钱,为了节省开支,宋家又把房后的菜园子扩大了一倍,种上了饱腹的红薯,还计划把院里地砖起出来一部分,继续在院里种菜。
在这样的情况下,范夫人来了一趟李家村,和刘氏商量买地的事。
“亲家,如今的局势你也看了,我们的生意也不好做了,米价越来越贵,官府又整日抑价,我们打算关几个铺子,要不然伙计都要养不起了。老范的意思是多买些地,以后要是有什么不好,也能有个退路,平安州附近的地都是有主的,我们不敢和当官的抢,就只能到这里买地了,以后还能托你帮忙照应着。”
刘氏抱着外孙女,正宝贝的不行,对范夫人的话想都没想就应了,“那正好,你们要是买到这附近,我就帮你们看着,以后你还能多来几趟,让我多见见我的外孙女。”
范宝去找了王信,在王信的帮助下买了五百亩地,基本都在桃花镇附近,只管交给佃户们耕种就行,管理上由宋家看着。
范夫人在宋家住了半个多月,看宋家人起了地砖,在院里开了菜园子,又在夹道里养了几十只鸡鸭,还把地窖扩大了一倍,存了好些粮食进去,这样的生活氛围感染了范夫人。
范夫人也来了兴致,想着自己既然买了地,那为什么不盖个房子呢,反正乡下的地方又不贵,买块儿地盖上房子也不值什么,闲了还能到这里住住,简直不要太惬意。
范夫人是个行动派,立刻托了宋老爷子去找村长,商量盖房子的事,并承诺自家盖房子就用李家村的人,管饭管工钱,村长正愁村里没进项呢,范夫人刚好就递来了橄榄枝。
村长没有不答应的,范夫人给钱给的痛快,村长也不小气,大手一挥,把宋家旁边的空地都给了范夫人,范夫人找人画了图纸,留下范宝夫妻两个监工,自己先回平安州报信了。
三丫抱着小丫头在门外看热闹,对旁边的大丫说道,“这下可好了,你婆婆在这里盖了房子,以后你就能常回来看看了。”
大丫拿帕子擦了擦女儿的口水,“等盖好了我肯定常回来,咱们回去吧,外面灰大。”
大丫和范宝住在西厢房,旁边的耳房里住着伺候的人,范宝都当了爹了,不好再和两个小姨子一桌吃饭,宋家直接分成了两桌,男的坐一起,女的在另一处。
刘氏看着二丫直叹气,现在已经出了国丧了,可是二丫一直不肯相看,一提这事就冷脸,刘氏扭不过她,只当她是嫌弃男方,又托了不少人寻摸有功名的人家,想着大丫嫁了秀才,二丫也不能嫁的太低,省的二丫将来埋怨自己,说自己偏心。
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