德贵妃微微叹息,道:“皇上的部署向来隐秘莫测,今日马佳将军缺席早朝,或许正是因其子下落不明而心生警惕。
自他被召回京,其子又被派遣至南方,他恐怕已有所预感。
然而,他此时权势正盛,朝中又有诸多重臣与他暗中勾结,他以为皇上不会轻易动手。
他也可借此次回京之机,对自己的势力进行了重新布置。
所以,明日之事,究竟鹿死谁手,尚难预料。皇上对此也是心怀忐忑。”
“那皇上为何不再等等?待时机成熟再做打算?“寄容姑姑不解。
德贵妃沉声道:“此等事终没有十足把握之时。
马佳将军历经百战,心智沉稳,不好对付。
先皇的皇子又众多,这些人中不乏心怀不轨者。
倘若皇上任由其自由发展,他们万一相互勾结,恐怕将来难以驾驭。
所以,皇上应是认为此刻正是行动的绝佳时机。”
第二日清晨,乾清宫早已是一片繁忙景象。
与此同时,我们永和宫的众人也未曾有片刻闲暇。
今晚的筵席,乾清宫通知了皇后娘娘、德贵妃娘娘以及豫贵妃娘娘共同出席。
因此,我们早早地便开始为德贵妃娘娘精心梳妆打扮。
珠翠闪耀,金丝绣袍,华丽非凡,尽显尊贵。
今日的早朝,马佳将军已按时来到朝堂,他的“病”在四位太医的联合诊治下,当晚就治好了。
随着庆王归朝,朝堂上百官同贺,甚是热闹。
而皇后娘娘那边,难得要求各位嫔妃前往坤宁宫请安。
皇帝虽尚未将后宫管理之权从豫贵妃手中交还给皇后,但皇后娘娘作为后宫之主,一国之母,其权威依旧不容置疑,嫔妃们自是不敢不去。
在皇后娘娘的召唤下,即便是平日里告假休养的柳贵人、灵贵人以及范答应也依时前来。
我注意到,前几日受豫贵妃重罚的范答应憔悴不堪。
她靠坐在椅子上,脸色苍白如纸,双手裹着厚厚的纱布,身形明显消瘦了不少,似是伤势不轻。
皇后娘娘今日的气色虽算不得上佳,但为着晚宴的出席,她精心打扮了一番,整个人显得仪态万方,端庄华贵,尽显母仪天下的风范。
豫贵妃则是一如既往地装扮得华丽非凡。
然而,她那平日里嚣张跋扈的气焰今日却消失无踪,取而代之的是一抹难以掩饰的忧虑之色。
我略一思索,猜测着这大概与马佳将军嗅出危险有关,已获得消息的豫贵妃心中自然也是忐忑不安。
见众人已到齐,皇后娘娘便把今日意图告知。
原来皇后娘娘把嫔妃们召集来是为了范答应被豫贵妃打残的事。
我这才知道范答应那柔软无骨,能够反向弯折的手指竟都被掰断了。
如此残忍的手段简直无法想象。
我再次望向范答应那被厚厚纱布包裹的手指,只觉一股寒意从脚底直窜心头,心中不禁颤栗。
那种疼痛,想想都令人发抖。
“皇后娘娘,你此话何意?你在病中休养,后宫诸事都由本宫勉力操持。
遇到那些不守宫规的,本宫自然是要严惩不贷,以儆效尤。”
豫贵妃的语气中带着一丝不悦,她似乎并不愿在这些琐事上过多纠缠,只想尽快结束离开。
然而皇后娘娘却并未就此罢休,她缓缓开口,声音中带着几分质问:“豫贵妃,你且说说看,范答应究竟触犯了哪条宫规,以至于受到如此重罚?”
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