集体eo了好半晌。
毛姓头目问道：“你们石头寨被泥石淹了，还能住人么？”
问到这个问题，钟老汉却是一扫之前的愁苦。
眉眼中还有几分高兴：“不住了，不住了！那山高坡陡的还回去干啥？我们打算躲过这一阵暴雨后，逃荒的去哩。”
两个头目齐齐惊呼：“逃荒？你们要往哪里去？”
钟老汉一副很有经验的样子：
“照这个雨势，越往南走，洪涝就越厉害！我们打算回祖籍北地，北地人少土地多，说不定还会给我们分点荒地种种。”
黄姓头目给他泼了一瓢冷水：
“茹州的这一场暴雨该是冲垮了不少的河堤和路段，官府接下来肯定要大征徭役。能让你们离开茹州去逃荒？”
钟老汉却丝毫不惧：
“因着官爷们都是从外地来的，老汉才敢说几句掏心窝的话！
咱们朝廷，如今是年年变着花样为难老百姓啊！
田税去年都征到了十取一！
山下那些有田有地的富农们，日子都不见得有多好过。
除了土地税、算赋和口赋（人头税），徭役和兵役更是一年两征。
别的地界儿服徭役是个什么规矩我们不清楚，反正我们茹州这片服徭役的，是体力越好的，死得越快！
我们就是想花银钱抵徭役都寻不到门路，石头寨年年都要死上五六个壮劳力！
眼看着今年的秋粮都被暴雨淹没了，还不知道这会儿州府里一两银子能买多少斤米面呢。
我等就是想着趁徭役没摊派下来之前离开，谁要当傻子留在此地等那斤救济粮活命，肯定就走不脱啦！”
徭役话题有些沉重，官差们自是知道其中的蹊跷。
大名府这等富庶的中原之地，世家、富户们都是用银钱找关系抵徭役的。
贫民家庭一年存的铜板，都不够抵一个名额的。
修路、修城墙、修河堤之类的都是苦力活，死人是再平常不过的事。
全国各地估计都差不多。
谈话的三人陷入了长时间的沉默。
尴尬之后。
黄姓头目生硬的转移了话题：“说到你们茹州这个地界儿，山是真险真多，爬完一座又一座，没完没了！”
钟老汉：“茹州位于南河府与阳南府之间，地形上就是两山夹一川，最是易守难攻，也是自古兵家的必争之地。”
毛姓头目忍不住吐槽：
“易守难攻也不全是好！外敌进不来，你们茹州人出去也难啊！”
钟老汉哈哈大笑：
“官爷此话一语中的，茹州归阳南府管，每年收到秋税粮都要往阳南府运，往返都要走上千里路！
咱们这地儿的民谣就有‘阳南送回粮，小孩会喊娘’的说法哩。”
这是要走几个月？小孩都能喊娘了！
毛姓头目也将眼下最关心的问题问了出来：
“老汉，我们今后下山，若是绕开这片山脉去南河府的阳城，还要走多少里？”
钟老汉掰着指头，算了好一会儿：
“绕着走，那就不好说了！你们要是方向寻对了，能走个二百里，要是走岔道或者遇到山洪堵路之类的，估计能走出四百多里来。”
又比原计划多出了好几倍距离！
两个头目耷拉着脸。
钟老汉是个很会看脸色的，他道：
“去阳城也要路过南河府，我们的方向都是一致的，不若结伴而行如何？老汉年轻的时候，年年都要去南河府卖皮子，对附近的山路还是很熟悉的！”
“那感情好！那感情好！”两个头目连连点头。
他们想的是：
石头寨的壮劳力多，今后可以帮着一块儿开道。
钟老汉识得去南河府的路，还可以做活地图用。
有他们这些官府衙役在，山民们也能免去很多被盘查的麻烦。
互惠互利！
三人正在为合作一事进行友好的磋商。
山民小孩们啃了大骨头，又喝完美味的骨头汤后就坐不住了。
在大名府府关押期间，左氏九族中所有十岁以上的姑娘们都提前嫁人了。
大家族的女孩子普遍定亲都早。
人祸之际，嫁人是最好的出路。
故而，这一支流放队伍中。
十岁以内的男孩子有五十多个，小姑娘仅有十八人。
且年龄都低于九岁。
哪怕这两个月流放路上的日子并不好过，个个都晒黑了不少，也瘦了很多。
但石头寨里阳盛阴衰的情况太严重了，男娃子们从未见过这么多小姑娘。
还是穿着粉嫩衣裙，扎着花苞头的小姑娘。
一时间，竟都看呆了。
惹得石头寨里的汉子们各种打趣：
这个逗自家侄儿：
“鹿三，你个毛都没长齐的小子是不是想娶媳妇儿啦？城里长大的小娘子是不是比山里的好看？”
那个笑话家里幺弟：
“哎哟哟，刚刚不还跟抢猪食一样么？现在怎么都变哑巴啦？”
还有单身汉嚷着：
“哈哈哈，瞧他们那不值钱的样子，眼珠子都不会转了！劳资当年要是和他们一样开窍得早，还愁娶不到媳妇么？”
“”
山里的男孩子都很皮实，被嘲笑了也不恼怒。
甚至还有那胆子大的，故意跑到小姑娘面前打转转。
惹得左氏一族的男孩子们直瞪眼。
在大人们没有看到的角落里，双方的未成年男孩子们已经用眼神掰头了一轮。
等到甘明兰她们从河边洗好了碗回来，肥仔就颠颠儿的跑到他娘跟前告状：“娘，他们坏！”
甘明兰将一个黑透了的桑葚偷偷塞进儿子的嘴里，问道：“他们是谁呀？”
小家伙不满的情绪，马上被甜甜的桑葚果抚平了。
狠狠的咀嚼了几大口，吞咽下去才有空回他娘的问话。
他的胖手指往对面那行人比划：“奏是他们！他们对着姐姐们怪笑”
巴拉巴拉。
肥仔口齿伶俐的把山里娃围着族里的姐姐们打转，和哥哥们相互瞪眼的事，给他娘学了一遍。
总结陈词：“他们都是坏孩子，再欺负姐姐，窝就要打他们了！”
甘明兰哑然：“你个小人儿居然还挺护短的嘛，帮亲不帮理哟。”
小家伙的眉毛都皱成了毛毛虫：“他们欺负人！窝帮姐姐，就是和他们讲理！”
人家还记得上回他娘讲的，有些人只认拳头不认理。
他的拳头硬得很！
甘明兰：“行，他们要是再招惹姐姐们，你也不必客气，给我狠狠的打回去，打不过就跑”
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