当全城还沉浸在胜利的喜悦之中时，孙可望被皇帝的一纸诏书召唤至行宫。
御书房内，朱由榔眉头紧锁，他的面容如同古井无波，却隐含着风雨欲来的沉重。他面前铺开一张巨大的地图，上面却有十之七八被满清占据。
这时，王坤匆匆来报，唤醒了沉思中的朱由榔：“秦王已在御书房外恭候。”
朱由榔揉了揉额头，仿佛要驱散心中的迷雾，他端坐起来，让王坤宣孙可望觐见。
孙可望，这位昔日权倾朝野的大臣，如今虽然名义上依旧位列百官之首，但其手中的权势已然一落千丈。这次皇帝的召见，他是抱着必死之心而去，如同一名落寞的剑客赴一场生死未卜的决斗。
听闻皇帝即将亲率大军驰援镇远，在这个关键时刻，孙可望作为朝中最大的变数，必须要被妥善处理。
他已经想明白，就算皇帝要杀他，他也认命了。只要能保全一家老小的性命，他便无所畏惧。
这段时间，他骤然失去了大权，以往那些环绕在他身边的文臣武将们纷纷避之唯恐不及。更有甚者，揣测圣意，直接在朝堂上公然弹劾，妄图迎合圣意的大有人在。唯有自己的家人对他依旧如故，尤其是自己的夫人，不仅毫无怨言，还每日对他百般呵护，也让他重新审视自己的内心。
男人在外拼死拼活，为的难道不就是让家人能够平安喜乐吗？如今这样似乎也挺好。他想，或许这就是人们常说的“退一步海阔天空”。
今天王坤宣旨相召时，他闻到了一丝不同寻常的气息。这气息中，有剑拔弩张的紧张，也有风雨欲来的预兆。
皇帝终于要对他下手了。
他能理解朱由榔的想法，换位思考，他亦会如此作为。
在这金戈铁马纷争不断的时代，每一个决策都可能生死攸关。
不知不觉来到御书房前，孙可望整理好心绪，静待皇帝的召见。他的心中虽有波澜，但面上却平静如水，这是一位老臣最后的从容与尊严，也是他多年朝堂历练出的沉稳。
朱由榔见孙可望步入御书房，微微颔首，示意他不必多礼。
孙可望在这朴素的书房中，未见八百弓斧手的肃杀之气，只有朱由榔那疲惫却真诚的笑容，如同冬日里的一缕暖阳，温暖而真挚。
“看座。”朱由榔吩咐道。
王坤得令，让人搬来一把太师椅，置于孙可望身后。
孙可望也不扭捏，向皇帝道谢一声，安然坐下，他的动作沉稳，如同历经风霜的老树，根深蒂固。
两人相对而坐，目光交汇，仿佛两把利剑在半空中碰撞，试图洞悉对方的心思。
沉默中，朱由榔率先打破沉默：“想必秦王已经知晓，朕将率军前往镇远，不日即将出发。”
孙可望微微点头，他的答话谨慎，如同行走在薄冰之上，步步为营：“确有耳闻。臣如今年老力衰，精力有限，光是处理政务都有些力不从心，此军国大事确是无心过问。”
朱由榔听到这个滴水不漏的回答，知道眼前这位昔日的权臣，心中仍存有深深的忌惮。
朱由榔也不拐弯抹角，直接问道：“秦王，朕此次出征，自然是经过深思熟虑。朕知道，镇远之战，关乎大明的存亡，关乎万民的生死。”
朱由榔的目光如炬，直视孙可望，如同剑客锁定对手，“朕想听一听，秦王对此次战事有何高见？”
孙可望面对皇帝的提问，心中明白这是一场关乎生死的较量，但他已将生死置之度外，便不再遮遮掩掩，坦然道：“陛下，此战关乎大明国运，实难预测。不过，以我军目前的实力和士气，若能团结一心，奋力一战，或许有望取胜。当然，战场形势瞬息万变，还需陛下亲临指挥，随机应变。”
朱由榔微微点头，表示认可。他站起身来，走到孙可望身旁，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“秦王所言甚是。此次出征，朕深知前路艰险，但为了大明江山，为了百姓福祉，朕义无反顾。”
顿了顿，朱由榔继续说道，他的声音里带着一股不容置疑的坚定：“此战在朕看来，必胜无疑！”
孙可望张了张口，似乎想说话，但最终没有发出任何声音。他的眼神里闪过一丝复杂，似乎在权衡着什么。
朱由榔察觉到了孙可望的犹豫，知道他并不完全认同自己的说法，于是继续说道：
“其一，天时在我。朕夜观星象，见天狼星光芒大盛，此乃国运昌隆之兆；其二，地利在我。镇远之地，山高水长，正是我军发挥之地，敌人若来，必陷重围；其三，人和在我。百姓归心，将士用命，朕有这支铁血之师，何愁不胜？”
孙可望满怀期待，却没想到等到这个答案，心中顿时大失所望。他本以为皇帝会给出更切实的策略，而不是依赖于星象和地势的虚言。
朱由榔见孙可望脸上露出惊愕之色，知道自己的用意已经达到，便不再逗弄这位历经风霜的老臣。
他轻声一笑，如同春风解冻，温和地问：“秦王是否觉得朕所言皆为虚妄？”
孙可望闻言，立刻站起身来，躬身行礼：“自古以来，兵者乃国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。凡用兵之法，须审时度势，不可单凭一时之勇。陛下所言天时、地利、人和，固然是我军之利，但臣以为，更需深谋远虑，周密策划。”
朱由榔的目光微凝，说道：“秦王之言，朕亦深有同感。用兵之道，在于智取而不单靠力敌。朕已命人细究敌情，兼听则明，偏信则暗。朕知你老成持重，对军务有独到见解，不知有何高见？”
孙可望沉吟片刻，然后缓缓开口：“陛下，凡战必有备，有备则无患。臣以为，当务之急有三。一是粮草先行，确保三军无饥馑之忧；二是斥候广布，密探敌情，以求知己知彼；三是精兵简政，挑选精锐之师，方能以一当十。”
朱由榔听后，微微颔首，眼中露出赞赏：“秦王所言，甚合兵法。朕亦有此意，已着手准备。朕知你久经沙场，经验丰富，若能助朕一臂之力，此战定能如虎添翼。”
孙可望心中一滞，这才恍然大悟。原来皇帝每一句话都是铺垫，早已布下了天罗地网，只等他步步深入，自投罗网呢。
难道皇帝心中已无半分对他孙可望的戒备？
还是说，将自己置于眼皮之下，更便于掌控与监视？
他百思不得其解，却也不再纠结于此。兵来将挡，水来土掩，如是而已。
孙可望深吸一口气，压下心中所有波澜，坚定回道：“陛下若不弃，臣愿效犬马之劳，为大明江山社稷，肝脑涂地，在所不辞。”
见孙可望如此表态，朱由榔终于露出了一丝释然的微笑。
朱由榔缓缓站起身，步态从容，走到孙可望面前，双手扶起他，语气中满是诚恳与信任：“秦王之忠心，朕心深知。王乃国之栋梁，有你在，朕如虎添翼。此战，朕与秦王同心协力，定能护我大明河山，保我百姓安宁。”
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