“西魏王宫”后庭的火势已被扑灭,然焚烧过后的断瓦残垣却印证着破败的事实。与两日前郭旭扬与黄伊榕初至西魏,宴席上觥筹交错的热闹场面截然相反,此时大殿内虽依旧灯火通明,但西魏君臣们却各个心思沉重、忧心忡忡。
西魏王李密咳嗽一声,扬声说道:“军师,现今之势,如之奈何?”
徐勋皱了皱“倒八字眉”,伸出左手,在食中及无名指之间一番捻掐,最终在食指上节停住,沉吟片刻后,道:“习坎,入于坎窞,凶。”他顿了顿,复道:“无平不陂,无往不复,艰贞无咎。勿恤其孚,于食有福。”
李密的双手原本端正地搭扶在宝座之上,此时他下意识地抓紧了扶手上的“金雕龙头”,身子向前倾了倾,“军师的意思是……”
徐勋的脸上写满了阴郁,他缓缓说道:“臣恳请大王弃城退走!”
“什么?!弃城?!”李密从座位上弹起身来,“绝无可能!”
“瓦岗寨”乃是西魏的都城,他身为一国之主,怎么可能让他弃都城而逃往他乡?国不是国、家不为家,若是如此,那他这个“西魏王国的皇帝”岂不是形同虚设?
徐勋当然明白西魏王的难处,然对于李密的反驳之声却丝毫不改,“兵法有云:敌则能战之,少则能逃之,不若则能避之。大王,今日一战,虽说我方埋下的火药已使敌军死伤者众,然依臣推断,段达手上仍有四五万人。反观我国:粮草尽毁,兵器缺失,兵士人数远不及段达,且人心浮动,此为‘不若’之势。我军应避其锋芒,若再与敌交锋,则有全军败亡之危!”
程咬金听罢第一个跳了起来,“有什么大不了的?!没粮食俺老程就去外面去征、去抢!没兵器俺老程吐口水也要淹死他们!打都还没怎么打就要俺逃走,俺不干!不笑老鬼,要走你走,俺要砍了段达那厮的狗头给李济他们报仇!”
不但程咬金有意见,连平日里处事稳重的秦琼亦说道:“军师,不如我今晚夜袭敌营,取了段达首级,乱他洛阳军心,如何?”
徐勋摇头道:“不可。今日洛阳军新败,段达必会严加防范,你这一去,恐有去无回。”
王伯当深知西魏王的心思,他踏前一步,道:“徐军师,我军只需死守坚城不出即可。我必亲自前往‘唐王府’及‘夏明王府’处,游说他们出兵攻打‘洛阳城’,也上演一出‘围魏救赵’。”
徐勋的嘴角扯动了两下,“王世充既肯举数万大军进犯我国,只怕他私下里已做足准备,只不过我等皆不知晓。”他环顾众人一轮后,一字一句地道:“最重要的是:诸位真以为我国的军士还想再战么?”
李密一屁股跌坐回龙椅之上,低头望着自己的右手。他的右手正轻轻地抚摸着座位上的金制龙头。徐勋之言,他自然是清楚的。
自“卫州童山之战”以来,西魏军损失惨重,而秦琼程咬金等人,从始至终根本就没有把自己这个“西魏皇帝”真正的瞧在眼里,其他兵将更是不在话下。今次段达率众攻城,兵众多有反心,傍晚时分更是有军民围堵皇宫聚众闹事,幸得王伯当率领军队强行镇压。如今敌我双方实力悬殊,他抚摸龙头的手指微微地打着抖,开口说话的声音也明显地打了颤,“那……依徐军师之言,当如何退?”
徐勋对李密抱拳说道:“大王、众位兄弟,退走之策并非下策,实则是反退为进!”
李密猛然抬起头来,盯着徐勋的双眼倏然放光,“此话怎讲?军师请速速道来!”
“‘瓦岗寨’东临山丘、北接黄河,乃是一座易守难攻的坚城。若我等能借此地利,顺利渡河,退至河阳,则可南阻黄河、北守太行,非但可避今日之不利,更可重整旗鼓、卷土重来。”
“这……”
徐勋径直打断李密的话,“城外有两条小径极为隐蔽,虽直通黄河,然知之者甚少。我军可兵分三路,分别从官道及这两条密道撤离,且分调三路精兵:一队为开路先锋,一队垫后以防不测,最后一队人马待大部队已渡黄河之畔,方抄大路行走。他们需高举大王旗帜,派人假扮大王,故意引敌军来追。”
在场众人正凝神聆听,徐勋继续说道:“三条道路正好合为一‘隘形地区’,‘风穴口’和‘密石谷’便为‘隘口’。臣命人在‘隘口’处布阵设防,大军撤退之时沿途留下行军足迹,待洛阳军追赶至此,便让他们命丧当下!”
秦琼问道:“那城内百姓当如何安置?‘金堤城’破之时,黄冠进城后几乎屠城。”
“百姓愿随我等同去则去,愿留则留。去留生死皆由他们自己决定。”徐勋的话说得有些淡漠,“‘瓦岗寨’与黄河相距百余里,小道久未开辟,杂草颇多,时势紧迫……”他忽然拔高嗓音,抱拳躬身道:“大王,请及早定夺!”
李密紧闭双目,不再作声。偌大的殿堂之内,静得只剩下西魏王粗重的喘息之声。西魏王垂首坐于高台之上,十数位将臣站立于堂内台下,他们的双眼俱都定在李密的脸上。也不知沉寂了多少时日,李密终于从牙缝里挤出三个字:“好吧,退……”
李密下了“弃城撤离”的旨意之后,便拂袍袖悻悻地离去了,并将调兵遣将的权利委给军师徐勋。
因前方的开路之人非但要勇猛果断,更要处事机警,徐勋遂命秦琼担此重任。再命贾闰甫紧随秦琼之后,负责那在大火中抢救下来的、少之又少的粮草辎重的押运事务。程咬金自告奋勇地要去守官道。只因“抄大路”的那一队人马,待接到命令之后,便可大张旗鼓地引军来袭。在程咬金看来,这一路人马能砍杀的敌众最多,打起架来也最畅快。
徐勋最后指派尉迟两兄弟负责断后。此队兵将需先登上城墙关卡,于夜幕中高举火把,在城头上来往走动,以迷惑敌军。只有让段达误以为西魏军准备死守,方才能为己方率众撤离争取时间。徐勋再将“瓦岗寨”内需要设陷布防的位置告知尉迟两兄弟,并嘱咐他们密切注意洛阳军的动向。倘若段达收到风声挥军挺进,则务必快马报予前方。
武侠小说定律之二十三:打不过就跑。
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