郭旭扬迎上前去,抱拳笑道:“西飒掌使、明斯护法,在下已恭候多时!”他迟疑片刻后还是问了出来,“怎的不见南璃掌使?”
西飒与明斯交换了一个眼神。西飒张了张嘴,又一面甩头,一面把嘴巴闭上。
“发生什么事了么?”郭旭扬剑眉微拧,眼前两人的神色举止极为异常,他几乎可以断定:定是发生了某些自己不知的重要事情。“抱歉,并非在下强人所难,然如今在下与二位、与拜火教可以说是在同一条船上。若有要事,还请两位莫要对在下隐瞒,否则,极有可能使我们长久以来的努力,功亏一篑。”
西飒和明斯又对望了一眼。西飒微微点头,明斯旋即叹道:“郭旭扬,唉!讲给你听便是了。南璃掌使她……被我圣教的执法者,押入‘火刑狱’之中了。”
“什么!?”郭旭扬大惊,“到底是怎么一回事?南璃掌使性命无忧吧?不行!在下要设法救她出来!”“火刑狱”这三个字,听起来就不是人呆的地方。
“你别激动!”西飒踏前两步,手执铁尺的双臂一伸,拦住了郭旭扬的去路。他用不够纯熟的中原语说道:“没事,她没事!”
“唉!早料到你会是这个反应,所以才不想和你说的。”明斯摇头苦笑。
在来此的路上,他和西飒掌使都一致认为:郭旭扬若是听到南璃被擒的消息,必定会想尽办法涉险踏足焉耆分坛,救出南璃。他们自己也说不上究竟是何缘故,为何两人都坚信郭旭扬这个“外人”,会冒死搭救与自己没多大关系的“拜火教掌使”?难道说,是因为与郭旭扬多次接触后,被对方的品行所感?他们西域拜火教众,很多人都觉得:“中原人奸诈狡猾不可信、唯利是图是坏人。”如今,他二人对于郭旭扬这个中原人的看法,却在潜移默化中转变,令他们感到很无奈,甚至,还有些许讽刺的意味。
“请两位把话说清楚。”郭旭扬听见西飒说南璃“没事”,心下稍定,然他深知此事绝不简单!
明斯四下里望了望,最后目光定在那地穴洞口,“进去说吧。戈壁沙漠一望无际,行藏易露,不太安全。”
“是在下失礼了。”郭旭扬躬身让出道来,“西飒掌使、明斯护法,两位里面请!”
伊力亚斯见又来了客人,便决定暂时留下,替主人打点琐碎事务,并随时听候主人的差遣。现已接近子时,家家户户均已吹灯入睡,即使他此刻返回城内,亦不可能为孙思邈采办药材器物。待到红日将升时再回城,也不会耽误采买之事,大不了今夜不睡便是。
郭旭扬三人入座“会客厅”,伊力亚斯更换了茶杯,替家主及西飒、明斯奉上茶水干果后,继续站立在郭旭扬的身后。
因西飒的中原话说得并不溜熟,故而绝大部分的时间,是明斯与郭旭扬在对答。
“郭旭扬,南璃掌使由西飒掌使和我照看着,性命暂时无碍,你且放宽心。具体情况我待会儿再同你说。”明斯先安定住对方焦虑的心绪,复道:“我们首先要告诉你的是:奸细揪出来了!万万没想到,圣教中竟也出了如此背叛光明火神、背叛教主大人的万恶之徒!他该死!”
“是谁?”
“东客!这畜生!这叛徒!我明斯一定要将他生吞活剥才能解我心头之恨!”明斯咬牙切齿地说着,“就是这畜生,和那个该死的黑袍里应外合,害了我们整个圣教!”
西飒听到此处,也狠狠地捶打着桌面。好在他未动用内力,但这坚硬的石桌也被他捶得摇晃不止,“还有我!我也要杀他!杀死他!”
“这东客掌使,去了‘饮马河畔的罗什克地’,对吗?”郭旭扬看明斯和西飒喊打喊杀、怒气难平,便直入正题地点明了事情的前因后果,将谈话继续引导下去。他回忆起十天前自己用“拙木之毒”诓骗东客及北牧时,的确是东客的反应更为强烈。
“对!”明斯望向郭旭扬,“你的计策不错,这畜生果然中计了。我们按你之前说的做了,没有惊动他。他到现在还不知道,自己的内奸身份已经败露了。”
原来,郭旭扬从长安城一路向西北疾驰,途经鄯善国的都城“扜泥城”时,他让“唐王府”的暗桩三不通替他散布了一则谣言:在距离焉耆国不甚远的饮马河畔,有一处名为“罗什克地”的神秘区域,那里埋藏了“御剑山庄”上任庄主——穆剑裳遗留的宝物,且传谣说这份宝物与“龙瀛剑”及“瀛洲岛”有关。
同时,三不通依郭旭扬之言,飞书传信给“唐王府”,以皇族之名,邀请现任庄主穆剑宗,往西域“饮马河”方向昼夜兼程、马不停蹄地疾赶。
且说这位穆庄主原与“夏明王”窦建德交好,却又通过黄伊榕的关系,与唐王府暗中缔结了盟约。他本想结交逢迎于两方强盛的番王势力,令“御剑山庄”在这天下大乱的局面下,立于不败之地,却又偏偏因为抢夺龙瀛剑,几次三番地与唐王府发生了或明或暗的冲突。结果令他很懊恼的是:他非但没见着龙瀛剑的影儿,更是彻底地开罪了李唐。
穆剑宗正苦于找不着机会“将功补过”,唐王府的“邀请帖”便递到了他的手中。他欣喜万分,立刻清点徒众,全力配合唐王府。他从始至终皆不知晓,自己的父亲,曾经为龙瀛的执剑者。是以,他就算听到些许风声,也不认为发生在“罗什克地”有关父亲的传言,是确有其事。
在穆剑宗看来,此番不过是出一趟远门而已,于整个御剑山庄而言,并没有什么损失。李唐突然邀自己同赴西域的原因并不重要,兴许是针对那则传言,兴许不是,这些他都不关心。他所关心的是:御剑山庄与唐王府这个强大盟友之间的裂痕,通过这次“帮忙”,可以得到缓解乃至消除。
另一方面,郭旭扬、黄伊榕及李世民,曾深入祁连山脉深处,抱回一个“内中无剑”的空剑匣。当时郭旭扬提议:放出‘唐王府携龙瀛剑登瀛洲岛’的假消息,以迷惑真正的龙瀛剑主。出山后,唐王府采纳了这位“唐国上卿”的建议,开始装模作样地进行着“寻岛之行”,且此做法,即使后来龙瀛现世,亦未中断。
虽说黑袍尊者已为龙瀛之主,然其在山穴密室内来去匆匆,并未看到穆剑裳留下的有关瀛洲岛的字迹。而黑袍既然能寻至密室,取走龙瀛,可见他必知“穆剑裳登岛取剑”之事。
现如今,手握龙瀛的黑袍当然不会相信,唐王府当真有能力拿着龙瀛剑,登上瀛洲岛。然而,“穆家子孙”与唐王府联手,共同做着一件有关“龙瀛剑与瀛洲岛”的事情,这不得不让黑袍的心中,生出浓厚的猜忌之心。不论谣言是真是假,他都想将这件事情弄个明白。
毕竟,李唐中人与穆氏徒众,是真切实在地赶往西域的。整个戏码,做得很足。按郭旭扬的说法便是:穆家派遣子嗣弟子前往谣言地,才能加大“假消息”的“真实性”,做到真正意义上的“打草惊蛇”——引出拜火教的“内鬼”。
郭旭扬让三不通传谣之地,故意选择了“饮马河畔的罗什克地”,此处距离焉耆国并不算远。而此时黑袍尊者暂居洺州,与饮马河相隔数千里之遥,其明面上的“合作伙伴”窦建德,在洪一的暗中操控下,联合了多方势力,与他“对着干”。黑袍正值焦头烂额之际,饮马河鞭长莫及,无暇分身。万不得已的情况下,他才飞鹰传信,让暗藏在拜火教焉耆分坛的奸细,至罗什克地一探究竟。
郭旭扬在瓦石峡镇时,将自己的全盘计划告知了明斯护法。明斯依郭旭扬之言,派人潜伏于罗什克地入口。拜火教众大多心思简单,且对教主虔诚崇拜。龙瀛剑关乎天下苍生,相传“得龙瀛者可得天下”。如此重要的消息,若是出现未上报教主祆宇浡王,却独自秘密到此寻宝的教徒,则必为与黑袍狼狈为奸的教中内奸!
罗什克地乃是一处极为神秘之所在,当地百姓流传有鬼怪出没。东客掌使夤夜悄然而至,在那处狂翻乱找了两日,当然不可能翻到任何东西。东客掌使心想:如此神奇的地域,宝物藏得隐秘,寻之不到,也算正常。然他却不知,自己已中圈套,他的真实身份以及两日来的所作所为,已尽收明斯亲信的眼底。
“接下来要怎么做?”明斯问郭旭扬。郭旭扬之计“顺利得手”,他承认对方“有点本事”。于是,他自然而然地将解救全教的重担,全部压到了对方身上。
郭旭扬并没有回答明斯的问话,而是反问道:“南璃掌使为何会被押入刑狱?她如今情况如何?……有没有受伤?”这些问题,亦是他极为关心和在意的。
这一章的“串讲”,串连了前面的很多章节,把一些因果关系和零散计策,在本章做了一个汇总。
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