林枫琦抬头看了看天空。
万里无云。
真不是个行军的好天气……离国的初秋还是很热的。要是是阴天就好了，会凉爽很多。
车前低着头。她是林枫琦新的战马，一身灰白毛色微微泛紫，叶珏蒙在众多战马中一眼相中了她。林枫琦不敢再在叶继炎将军的宝马中挑选战马，于是叶珏蒙亲自去了骑兵马厩中带回了车前。
车前是林枫琦重新想的名字。经历过寻寒的惨死后，林枫琦决定给自己的战马取一个通俗一点的名字。有一句老话说“名字土的好养活，”本意说的是小孩，但放到战马身上也一样吧，林枫琦心想。
以土里长出来的草药作名字，土的不能再土了。林枫琦换了一只手放在额前遮挡阳光，转头问副官:“我们还有多久？”
“快了，约莫半个时辰。”副官活动了一下扛军旗的肩膀，“清金城西侧三十里扎营。”
“报！”探子飞驰而来，林枫琦心中一凛，连忙抖擞精神。
“清金城右翼出现大批离军骑兵！粗略估计约有五千人！没有扎营，还在向我军方向前进！军旗为裂炎和鄢！”
“好，我知道了。再探。”
“是！”
林枫琦扭头对身后的传令兵道:“小程，立刻通知校尉。老张老屈去知会一下另外两位千夫长，其余人传令全军，放慢行军速度，战斗阵列，随时准备作战。”
“是！”
“这么快，”副官有些紧张地道，“怕是中部离军精锐。”
“精锐中的精锐。”林枫琦咽了口口水，“你不知道？”
副官摇了摇头:“我是晏国人。”
“忘了你是紫辰军团来的了。”
为了方便行军，离火军团的许多军官都和紫辰、荣耀军团做了交换，来发挥他们本地人向导的作用。
裂炎骑，鄢化志……
鄢化志将军向来和叶继炎将军交好。但这是在离国中部大兵团一同作战的背景下，鄢化志可不是紫辰培养出来的军官，他是纯正的离国人，纯正的离国军人，生于斯长于斯，沐浴在太阳的光辉之下，追随金色光芒是他此生不变的信仰。
鄢化志是离军中的奇才。不同于别的拥有显赫家世背景青年将星，他的父母都是普普通通的市井百姓。如果不是鄢化志的老师，他恐怕会和所有的普通人一样——从私塾毕业，考取功名或是找一份能养活自己的生计，娶妻生子，度过平凡的一生。
但是，当鄢化志在私塾里单挑四五个孩子而不落下风的时候，他的老师认为他有一些别的天赋不该被埋没。鄢化志进入了军校，很快从所有人中脱颖而出——他不仅能在比武中保持不败金身，还总能想出一些新奇的点子，一些能让己方部队找到克敌制胜的点子……从军校毕业后，鄢化志开始了自己不可思议的晋升之路。
刚毕业的鄢化志就踏上了战场，面对离国人的宿敌——楚国人。鄢化志从不撤退。他不需要撤退——他身上有一种魔力，敌人在他的兵锋面前纷纷溃散，哪怕他仅有一百人。百夫长，千夫长，督尉，校尉，两年时间，鄢化志离真正的“将军”一称仅一步之遥。
但鄢化志的晋升之路就止步于此了。但他并没有因此而感到不满意，因为他得到了组建自己的骑兵部队的权力。上将军给了他最高的权限，可以从任何一支离军骑兵中挑选自己满意的士兵。
裂炎骑组建起来了。鄢化志不会得到具体的作战任务，他可以在战场上天马行空地发挥自己的才能。裂炎骑总是会出现在最关键的时候，出现在敌人最薄弱的部位。
闻风丧胆。
鄢化志很喜欢和叶继炎将军合作。叶继炎将军非常信任他，愿意为他在战场上创造空间。上将军吴擢也很信任他，每次都让裂炎骑和叶继炎部一起行动。裂炎骑和叶继炎部在战场上相辅相成，一度打到楚军不敢接战——这是对敌人最高的礼遇。
直到新国君即位。
一切都变了。上将军失宠了，虽然他还是上将军，但他不再坐镇鹤洲城，而是去了西部。叶继炎部被调去了东部，而裂炎骑则留在了中部，无所事事地和楚军隔河对峙。
现在重新上战场的机会来了。能有机会让已经生锈的骨头重新活动本应令人高兴，但鄢化志却怎么也高兴不起来。在他对面的是曾经的老战友，叶继炎将军。
而且，裂炎骑这次没有出现在侧翼。离国的中部兵力空虚，在东部军团覆灭后，离军高层竟然找不到一支能立即出发前去阻拦宇军脚步的大兵团。在这种紧要关头，离军高层只能选择让精锐骑兵去螳臂当车，为从边境线上赶来的大兵团争取一丝时间。
没有步兵，没有工事，甚至没有能依靠的天堑。清金城里的城防军躲在城墙后瑟瑟发抖，想把他们拉出来显然不太现实。从来在战场上有无限灵感的鄢化志如今却才思枯竭了，他想不出任何办法能阻拦宇军，摆在大案上的方案，只有和战斗毫无相关的三个。
投降，撤退或者尝试策反离火军团。
想到第三个方案，鄢化志不由得露出了自嘲的笑容。他从来没想到叶继炎将军会是敌人。当然敌人这个词可能不算太过于准确，对鄢化志来说，他的敌人只有楚国人，他的整个军旅生涯都在和楚国人作战。别的国家的人……可能是对手吧。鄢化志只想和楚国人交战。很典型的离国人。
“报！”传令兵急匆匆地冲进来，“宇军先锋预计明晚抵达清金城！”
“我知道了。”鄢化志叹了口气。要赶紧做个决定啊。
“还需要让探子继续出发吗？”传令兵问道。
“不需要了。大家早点休息吧。”
“是！”
鄢化志提起笔，在第三个方案上画了两条杠。
和宇军战斗？绝对不是一个好主意。鄢化志绝对不愿意让自己的骑兵们在这种毫无胜算的战斗中平白无故地牺牲。
撤退的后果是什么呢？鄢化志想不出来。但这是最好的方案了。等到大兵团抵达，然后裂炎骑做自己最擅长的事情。但是国君听到这个决定的时候会怎么想呢？
啊，鄢化志想起了鹤洲城对离火军团和东部军团的态度。在长长的檄文里国君出奇愤怒地咒骂谴责了叶继炎将军祁升将军和他们所有的手下，并立即逮捕了他们所有的家属。而在长长的处罚决定里，国君出奇愤怒地指责了谷岳来将军和他所有的手下，并下令将他们所有的家属充军。
两者看来都不是好主意啊。
鄢化志把笔砸在了桌上。
鄢化志抬头看了看天空。
万里无云。
“报！”探子飞马而来，“宇军离清金城还有约十五里！”
“旗号？”
“离火，曹，林。”
“好，我知道了。继续行军。”
林枫琦！一定是他。曹云逸是鄢化志的老相识，鄢化志和叶继炎的先骑营合作不少，双方都知根知底。不过这个姓林的毛头小子，鄢化志只了解为人而不了解他的作战风格，要是交上手，一切都是未知数。
鄢化志挠了挠下巴上的短胡须，对副将道:“一千人的先锋骑兵。他们必然不可能和我们接触，我们吃掉他们易如反掌。”
“不知道他们大部队离先锋有多远。怕的就是他们用先锋咬住我们后大部队快速赶上来。”
“所以我有个大胆的想法。”鄢化志低下头，用手指擦了擦腰带扣。
“您说。”
“能看到离国人了！”副官大吼一声，把林枫琦吓了一跳。
“全军停止前进！”林枫琦吼道。
副官用力地挥舞着大旗，一千名骑兵纷纷勒马，停在秋天熟麦的气息中。远远的是有他们五倍之众的离军骑兵，矗立在原地，与宇军骑兵远远地对视。
“另外两个千人队就在附近，不一会应该就到了。”副官道，“现在要不先和他们对峙？”
“等一下。”林枫琦看到有一骑从离军阵中飞出，直向宇军而来，停在两军之间的空地上。
“林枫琦！聊聊呗！”鄢化志高声喊到。
“鄢将军！聊什么？”林枫琦驱马前进。
“千夫长，不宜太往前！”副官在林枫琦身后喊到。
“不要紧，我有分寸。”车前载着林枫琦走到距鄢化志百步左右的地方。
“好长时间没见，变化挺大啊！”鄢化志道。
“您也是。”
“我也不是什么喜欢寒暄客套的人，所以问候就到此为止吧。”鄢化志驱马向前数步，“你也看到了，我们人数是你的五倍，击败你说不上难。”
“鄢将军是想劝我知难而退吗？那鄢将军想多了！”
鄢化志又驱马向前:“你的援军还有多久能到？”
“至多半个时辰！”
“多少人？”
“先骑营另外的两千人！”
“三千人包围五千人，够不够？”
林枫琦愣了一下，反应过来后喊到:“五千人站紧凑点就行！”
紫辰前十九年秋，离军裂炎骑为宇军离火军团先骑营所围，突围不遂，乃降。
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