曹刺史现在最听不得的,就是“大事不好”四个字。
双腿发软撑着椅子:“究竟怎么了?”
“回大人,刚刚接到报案,城外几个村子被土匪洗劫!”
曹刺史一下子没撑住,直接跌坐在地上。
这下好了——粮仓的事刚开始,现在又出现村子被洗劫。他这个一城刺史,真是没法活了。
霍长鹤问道:“洗劫,是劫了财物和粮食?”
报信的衙役低下头,声音低沉而悲愤:“不止财物粮食,几个村子三百多口百姓,全部被杀!”
前厅一片死寂。
曹刺史眼前一黑,晕死过去。
霍长鹤和颜如玉对视一眼,看到彼此眼中的怒火。
三百多条人命!普通百姓,并非是敌军!
一股怒火自心底喷发,在霍长鹤的体内横冲直撞,曾经面对敌军万千,都没有如此愤怒过。
颜如玉上前,轻握住他的手,他体内的火气略平息了些,深吸一口气,下令。
“银锭,备马,随本王去一趟。”
“是!”
银锭转身刚要走,有人在院中喝道:“慢着!”
黎景尧快步而来,进屋开门见山道:“我有话说,先别急着带人出城。”
“大……”颜如玉想叫他“大当家”,但当着刺史府的人,又改了口,“兄长,你可是发现了什么?”
黎景尧见她口称兄长,很是满意,点头说:“昨天晚上就想说,但还没有消息传来,就没有开口。”
“我此行并非我一人,还带了几个手下,昨天晚上我们路过一个村子,本来想着去村里借点热水,没想到遇见几个鬼鬼祟祟的人。”
“我先行一步,几个手下在那里守着,方才他们报信与我,已经把人拿下。”
霍长鹤拍拍他肩膀:“多谢。”
黎景尧点头:“不知对方是什么人,因此没敢轻易往城里带,现在人拿住,就在那个村中土地庙后。”
“若是要去看,不妨先去那里看看,问问情况,我猜测,他们应该与其它几个村子被屠有关。”
“好。”
曹刺史也缓过来,胖脸惨白无血色:“我,我也去。”
现在头晕脑胀,连自称也忘了。
颜如玉道:“大人不要与我们同行,现在凶手应该就在暗中盯着刺史府的动向,看你如何查办应对,大人不妨带上捕快和衙役,走该走的流程。”
有人报了官,这等大事,曹刺史自当该亲自去查看,做下这等大案的人,也不会真的一走了之,定会在暗中观察官府动向。
如同崔冲所说,劫粮仓的人,就进了城,但他伤太重,又怕被人发现没跟太紧,跟丢了。
霍长鹤深以为然:“王妃所言极是,曹刺史,就依王妃所言。”
曹刺史现在也没个主意,霍长鹤就是他的主心骨。
“好,好,下官即刻去办。”
霍长鹤略一思索,命宋平乔装一下,跟着曹刺史走,让曹刺史给找套捕快的衣裳,也好时时跟进,了解情况,同时也能助曹刺史一臂之力。
曹刺史感激不已,心头又稳定几分,带上崔冲,匆匆忙忙地走了。
霍长鹤和颜如玉打算跟着黎景尧去看看,银锭也想跟。
“银锭,你有重要的任务,”霍长鹤低声说,“崔冲不是说了,抢粮仓的人,就在城中,而且……”
他提提手中弯刀:“这可不是一般的弯刀。”
银锭小眼睛寒光闪闪:“王爷所言极是,这应该是明酋部酋长惯用的刀。可是,明酋部早就被王爷灭了全部,怎么会卷土重来?”
“草原广阔,他们本就是游牧民族,居无定所,按照我们得到的消息,那日的确是全部聚首之日,可万一呢?”霍长鹤声音冷厉,“万一有一队人没回来,或者在别处,也不是没有可能。”
“若真是他们抢了粮库,属下非把他们抓住,一个个敲断骨头不可!”
霍长鹤唇齿间都冒着火气:“若是明酋部,倒也罢了,若是有人与他们勾结……”
“属下明白!”
银锭咬紧牙,军中人,最恨的就是敌人,比敌人更可恨的,是背叛自己人,与敌人勾结的人。
“记住,暗中调查,崔冲说人是在东城不见的,以东城为主,但不限于东城。”
“是!”
颜如玉补充道:“叫上方丈一同去,说不定他能帮上忙。”
颜如玉本来要与大夫人一同去其它官眷家走一走,现在也是不能了。
两人去和大夫人说一声,随着黎景尧匆忙出城。
黎景尧这次带来七个人,全都是心腹好手,也幸亏如此,才救下这一村百姓。
他们到的这个村子,叫李家庄,百姓多数姓李,村子不大,只有三十来户。
他们抓住的意图下毒手的人,不过五人。
五个手持利刃,带着火油的恶匪,对上三十户普通百姓,也是绰绰有余。
五人全部成擒,被黎景尧的手下押在土地庙后。
土地庙里的香火还烧着,除夕刚过,灶王爷的香是不能少的。
后面有片小树林,林中雪还没化,也没人来,只有一些浅浅的鸟爪兽印。
此时多了些纷杂脚印,以及滴滴凝固的鲜血。
听到马蹄声,黎景尧的手下出来一个,在林子边等着,引着他们往里走。
往里走一些,空地上被清出一小片,有六人站立,五人被绑着扔在地上。
见黎景尧到,六人上前见礼:“大当家。”
黎景尧点头:“辛苦了,去外面守着吧。”
“是。”
七人转身出去,霍长鹤走到地上的五人面前,抽出腰刀,二话不说,先挥刀砍了一个。
热烫的血瞬间喷洒,泼在冰凉的雪上,格外刺目,他抬腿一踢,尸首踢到一边,滚到树边又弹些许,喉间血口还在冒血,眼睛睁着,望着剩下的四人。
霍长鹤连看都没看,手中刀一挥,冷光一闪,血光再溅。
又一人毙命,尸首被踢开。
连口气都没喘匀,已经有两人毙命。
其余的三人原本还态度强硬,心里打定主意,无论问什么,怎么问,都不会说出实情。
然而,热血扑在脚边,两人死不瞑目地盯着他们。
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