何管事一家人抱头痛哭。
周冲看着死去的孙副将的尸首,抓住何管事。
“说,是不是他杀了大人?大人怎么说的?孙副将为何要这么做!”
何管事哪说得上来?他只知道是孙副将杀了假沈怀信,心里说不出来是高兴还是别的,转头孙副将就把他家人掳走了,让他背锅。
他弄个刀,还什么都没干成,就被琳琅拎出府,刚才说的那些话,都是颜如玉教给他的。
银锭上前扯开周冲:“有他认罪书为证,你自己看。”
“你说是就是?你凭什么让我们相信?”
周冲很激动。
“如果本王说是,你待如何?”
人群中一道沉冷声音晌起。
曹刺史听到这声音如同听到救星,李铭诚也重重吐口气。
人群左右一分,霍长鹤迈步而出。
他穿玄色锦袍,同色大氅,气场散开,无声又迫人。
“拜见王爷!”曹刺史和李铭诚齐声道。
霍长鹤微颔首:“二位大人不必多礼。”
他扫一眼地上孙副将尸首,拿过那张认罪书,认罪书写得简单流畅,意思也明了,无非就是说,他因军营中一些奖罚制度的事,与沈怀信发生争执,一气之下,错手杀死沈怀信。之后逃回军营,愧疚不安,左思右想,唯有以死赎罪。
都说得通。
但霍长鹤一眼便知是假。
不过,孙副将杀假沈怀信是真,绑走何管事家小也是真。
死有余辜,他也不想在这个时候说什么真相。
背后的人要查,但不是现在,现在最重要的,是稳住局面。
“周副将,”霍长鹤抬眼,“你有什么疑异?”
有是有,但周冲一时说不清,面对霍长鹤,可不像面对曹刺史和李铭诚。
他不敢。
周冲硬着头皮道:“我只是觉得,孙副将不该如此。”
“不该,那你是觉得,何管事撒谎?他所见所说是假,家人被孙副将挟持也是假?”
“王爷,小人的家人真是被孙副将带走了。”何管事赶紧说。
“是的,大人,是孙副将的手下,强行把我们带走!”
“小人不想走,还被他打了几鞭子,还说不走就挨个杀。”
几人七嘴八舌,男人们露出被打的伤,都是新伤。
周冲垂首:“没有怀疑何管事。”
“既然如此,何管事所说是真,你说来之前见过他,你可曾想过,为什么他会对你说那些话?什么恶梦,什么不安,无非就是想让你来,发现沈城使的死罢了。”
“以你的对沈城使的忠诚,再加上直爽的性子,会有什么后果?”霍长鹤环视四周,“显而易见。”
“你带人堵门,意图上街示众,一路游行去刺史府,惹得全城尽知,逼迫衙门,不服副城使,引发冲突甚至兵变,全城人心惶惶。”
周冲的脸色,在霍长鹤的叙述中,一寸寸变白。
曹刺史和李铭诚也同样一阵后怕。
“恰逢大成九公主和亲要路过,若是此时她到,你说,会如何?”
这下,所有人脸色都变了。
周冲面如白纸:“王爷,我……”
“本王知道,你只想为沈城使讨个公道,”霍长鹤抬手,“你也说了,沈家世代镇守幽城,幽城的主心骨是沈家,亦是你们这些护城军,是朝廷。沈家英灵走远,但护城军还在,朝廷亦在!”
在场人屏住呼吸。
“本王曾镇守申城,身为都统,都统府就是申城的主心骨,现在本王到了幽城,申城也没有倒,会有新都统,那也是因为背后军队,有百姓!”
“申城能做到的,幽城也一样!”
“只要大家团结一致,众志成城,别说现在是太平盛世,就是兵临城下,也无所畏惧。”
“周副将,沈城使对你评价极高,本王方才在人群中瞧着,你一腔忠勇,有胆气,有魄力,有威望,若你想让沈城使英灵安息,就该稳住护城军,守住沈家一直以来要守住的。”
“相信沈城使自己,也不想为一己私事,破坏幽城团结安危。当然,仇要报,但不是这种报法。”
周冲额头渗汗,喉咙轻滚,满心惭愧,说不出话。
“王爷,我……”
霍长鹤轻拍他肩膀,转头对李铭诚道:“李城使,沈城使身遭横祸,你就是最高指挥,肩头担子很重,要辛苦你了。”
李铭诚抱拳:“王爷哪里话,这是下官应该做的。”
“周副将一颗赤诚之心,本王记得,副城使有对四品以下将领提升之权。”
李铭诚心领神会,点头:“是!”
霍长鹤扫一眼地上的孙副将:“孙副将已亡,他的位置空缺,不如让周副将顶上。”
“是。”李铭诚毫不犹豫。
周冲简直惊呆,他……升职了?连一下连升?
差点闯下大祸,不但没有被罚,反而升了?
他身后的军士也是一阵欣喜。
“不过,”霍长鹤话锋一转,“该赏则赏,该罚则罚,周副将冲动行事,险些酿祸,顶撞上峰,按军法当罚。”
“就罚三十军棍,待城中事平安稳,回到军营,由李城使亲自监罚。”
三十军棍,不多也不少了,至于是轻打还是重打,就看李铭诚这个监罚的。
李铭诚自然懂,这是霍长鹤给他做人情的机会。
周冲鲁莽了些,但人不错,本事也有,假以时日,再好好教一教,必能成为一个不错的左右手。
李铭诚初初上位,最需要的就是这种原来忠心沈怀信的人。
李铭诚心头感激,周冲也心服口服。
霍长鹤对曹刺史道:“曹刺史,沈城使已亡,您是城内的父母官,要稳局面,还要稳人心,待大成人到来时,必要让他们看到我们安定繁荣的景象。”
“本王愿捐献粮食万石,以稳军营,在城内开几日粥场,捐药材千斤,药店义诊,为城中尽些绵薄之力。”
曹刺史都快哭了,他现在压力山一般大,最需要的就是稳定民心。
可他又不像王爷那般财大气粗。
“多谢王爷,下官替百姓多谢王爷。”
围观百姓也一阵欢呼,大家的注意力成功被转移。
颜如玉浅笑,明昭郡主轻笑:“王爷奸诈,轻松摆平,这是王妃教的吧?果然有钱好办事。”
“那当然,”颜如玉扫她一眼,“晚摘星还准备几套新款首饰,我家娘子军做了几套新春装,都想给郡主试试鲜。”
“都是钱,不知郡主要不要?”
明昭郡主不假思索:“要!
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