君臣二人用过早膳，喝了茶水，交谈了一番对于薛万彻抗命不遵的后果极其影响，便有内侍前来通禀，说是李勣、李靖、李孝恭、岑文本、刘洎等人已经在殿外等候觐见。
李承乾道：“让他们去偏殿稍待，朕稍后便至。”
他知道这些大臣不约而同前来，必然是昨夜薛万彻抗旨不遵且返回此前营地之事已经传入京中，这些人不知其中深浅，有些坐不住了。但这件事既然与房俊商议不予追究，那便不适合拿到正式场合去谈论，不如去往偏殿，君臣坐在一处密议一番，就此揭过。
“喏。”
内侍告退。
李承乾起身对房俊道：“走吧，咱们也赶紧过去，想必又是一番争执。”
昨日柴哲威兵败新丰、大败亏输，未予严惩、轻轻放过，今日薛万彻更是抗旨不遵，结果依旧听之任之、不予追究……可以想见，满朝文武对此都将极为不满。
尤其涉及文武之争，那些文臣必然不肯善罢甘休……
……
水师与郑氏私兵组成的联军水陆并进，水师自黄河逆流而上，而后弃舟登陆，直扑虎牢关；郑氏私兵则由陆路长驱直入直抵虎牢关下，两军汇合，片刻不停展开攻城战。
昔日曾屏藩洛阳的雄关，因为严重缺乏守关兵力，在联军猛攻半日之后便被攻陷，守兵或逃或降，彻底打开洛阳东边之屏障。
两支军队迅速修整，而后再度启程，水师依旧沿着黄河溯流而上奔赴孟津渡，郑氏私兵则沿着汴洛古道向西挺近，进逼洛阳。两路大军气势正盛，兵锋所指，无所抵御。
等到水师自孟津渡登陆，直扑洛阳城南，郑氏私兵由东边发动猛攻，尉迟恭留在洛阳城内的军队迅速被消灭，整个洛阳城防快速崩溃，以于氏、窦氏、元氏等为首的世家门阀打开城门、献城投降。
郑仁泰顶盔掼甲，骑在马上用手揉着昔日的创口，看着城门之前雨水之中跪了一地的洛阳门阀，这些往昔高高在上的贵人们此刻不得不与泥水为伍，自甘堕落，将尊严高傲尽皆抛弃，只求能够侥幸躲过这样一场灭顶之灾。
潼关东边最后一座坚城就这样近乎于兵不血刃的攻陷，令郑仁泰很是感慨唏嘘。
接下来就只剩下区区一座函谷关，如何能够抵挡如狼似虎的水师？
况且以刘仁轨以往的心性手段而言，即便不至于将洛阳门阀屠戮一空，也必然不会轻轻放过、善罢甘休……
果不其然，刘仁轨率领水师抵达，当即甩镫离鞍翻身下马，快步走到跪在地上泥水之中的洛阳门阀面前，伸手将为首的于志宁搀扶起来，惶声道：“燕国公何须如此？快快请起，您老乃是当今帝师，尊崇无比，末将万万不敢承受。”
于志宁颤颤巍巍的在刘仁轨搀扶之下站起，雨水打湿衣衫头发显得很是颓废狼狈，嗟叹道：“一失足成千古恨，今时今日，老朽早已无颜再见陛下，更何敢提及往昔教授之情？只盼将军能够体谅上苍好生之德，勿要在洛阳大开杀戒，则老朽愿意以身当之，任凭处置。”
自从发现李承乾亲近房俊等人，对他们这些东宫老臣并不看重且逐渐疏远，使得他颇有些万念俱灰，为了家族之前程、自身之利益，遂叛离李承乾，偷偷前往潼关投奔晋王李治。
哪知道抵达潼关之后，发现自己依旧不如萧瑀、褚遂良等人，且潼关看似囤积十余万大军，但形势却不容乐观，未免将来遭受波及，干脆直接返回洛阳祖宅。
只要远离叛乱之漩涡，无论李承乾还是李治最终胜利，都不好追究自己的责任吧？
毕竟自己乃是当世大儒，又有洛阳于氏这样一个门阀世家作为后盾，将来无论哪一方获胜都需要自己这样德高望重之人站出来稳定局势，纵然得不到太多利益，想必也不至于被清算。
可孰料形势骤变，水师自江南而起，一路沿着运河过关斩将、狂飙突进，一转眼的功夫，板渚、荥阳、虎牢相继陷落，在他六神无主、仿徨无错之时，更是以迅雷不及掩耳之势一举抵近至洛阳城下。
战肯定是不能战的，战无不胜的水师加上投降依附的郑仁泰，缺兵少将的洛阳哪里守得住？
一旦死战到底，待到城破之时必然遭受屠戮，洛阳于氏极有可能从此灰飞烟灭……
万般无奈之下，只能出城献降，希望刘仁轨不是个嗜杀成性狂悖暴虐之辈，以一身之生死，求洛阳之生机。
虽然不愿去死，可若是以死换取死后哀荣、百世流芳，也算死得其所。
偏偏刘仁轨不让他死……
既然不死，那就必须老老实实的依附。
只不过先是背叛李承乾，继而逃离潼关，如此朝秦暮楚、两面三刀之行径，以后必将遭受攻讦，承受无数嘲讽，这可比死还难受。
事情到了这一步，他连鼓起勇气自尽都不能。
一旦他自尽于此，必然使得刘仁轨背负一个“狠辣无情”“残酷暴虐”之骂名，既然背负上这样一个骂名，那刘仁轨还有什么顾忌？肯定将满腔怒火都倾注到洛阳于氏身上，反正都要挨骂，何必出口气先舒坦一下呢……
刘仁轨一脸温厚笑容，拍了拍于志宁肩膀，笑道：“燕国公何出此言？无论如何，您乃当年东宫教谕、如今当朝帝师，陛下始终感念您的教授之恩。至于些许小错，以陛下之仁厚祥和又岂会计较？您老放心，往后的日子好着呢。”
于志宁摇摇头，苦笑不言。
往后的日子？
一辈子的名声都被自己败坏尽了，还有个屁的好日子……
安抚了于志宁，对于其余洛阳门阀却是不假辞色，转过头对郑仁泰道：“还请将军率军入城接管四门，本将麾下也会封锁城中各家门阀，将所有抵挡我军、对我军造成杀伤的逆贼一个个揪出来，明正典刑、以儆效尤！”
郑仁泰吃了一惊，下手这么狠
于志宁更是心里“咯噔”一下，面色大变：“阖城上下，已然尽皆遂老朽在此献城投降，将军何必大开杀戒？如今天下人的目光皆在洛阳、长安，若将军手段酷烈暴虐，必将使得人人自危，于陛下安定天下之大计有悖啊！”
其余门阀的家主也都面色苍白、瑟瑟发抖，跪在泥水之中苦苦哀求：“吾等亦是被叛贼裹挟，受其蒙蔽，此刻早已知错，祈求活命。”
“逆贼屯驻潼关、隔绝东西，吾等对于长安之消息知之甚少，这才受其蛊惑，还望将军明鉴！”
“之前守城兵卒乃是尉迟恭留下的部队，纵然有人杀伤将军麾下兵卒，亦不是吾等为之，将军怪罪到吾等头上，实在是冤哉枉也！”
郑仁泰也不知如何是好，只能劝道：“毕竟大事要紧，洛阳城内门阀何止数十？若予以追究，只怕引发天下不靖！”
门阀起于两汉，原本多在关中一地，及至北魏孝文帝定都洛阳，召集天下富户于此，使得关中与洛阳成为天下门阀汇聚之地，单只洛阳周边，数得上的门阀起码数十！
若是将这些门阀一个个揪出来屠戮一空，势必引发天下所有门阀之惶恐，到时候人人自危，岂非天下大乱？
刘仁轨摸了摸颌下的胡须，为难道：“可若是既往不咎，本将麾下那些战死、负伤的袍泽怎么办？将军乃是当世名将，当知为将之不易，每逢大战，不仅要思量如何运筹帷幄、决胜疆场，亦要考虑战殁兵卒之抚恤，否则谁肯给你卖命？”
于志宁心领神会，赶紧咬着牙一迭声道：“将军之意老朽明白，吾等愿意赔偿，愿意赔偿！只需将军将战殁兵卒数量明示，吾等按照大唐军队规定之金额足额予以抚恤，绝不让将军为难！”
旁人也连忙附和：“对对对，吾等犯错在先，应该承担抚恤。”
刘仁轨蹙眉，有些犹豫：“这个……自板渚之战而起，战殁、负伤之兵卒，损毁之舰船，耗费之军械，行军之靡费……这一样样加起来，可不是个小数目……”
虽然愤懑于板渚之战是郑仁泰打的，郑仁泰造成的损失为何让他们洛阳门阀来偿还……但这个时候哪里是讲道理的时候？
于志宁很干脆的颔首应下：“无妨，只需将军报上数目即可，纵然破家舍业，吾等也绝无怨尤。”
其余洛阳门阀家主赶紧附和。
左右不过是花钱买平安，让刘仁轨狠狠敲一杠子便是……
刘仁轨见此，颇有些“难拒好意”的一咬牙、一跺脚：“既然诸位如此深明大义，愿意以此来赎罪，本将还有什么好说的？来人，先行入城封锁各家库房，待到清算战损、抚恤之后，均摊下来由各家赔偿，剩余钱帛，一应发还。”
于志宁瞪大眼睛，张张嘴，欲言又止。
郑仁泰则倒吸一口凉气，骇然看着刘仁轨，这哪里是赔偿战损抚恤？这分明是合理合法的将洛阳门阀数百年的积蓄掠夺一空……
雨水之中，一众洛阳门阀家主也都反应过来，却欲哭无泪。
人为刀俎、我为鱼肉，就算他们不同意又能如何？人家刘仁轨起码还给了一个借口，算得上是厚道人了，否则纵兵入城烧杀掳掠一番，谁又能说得什么？
毕竟在陛下眼中，他们这些人家统统都是逆贼，挫骨扬灰都不为过。
所以明知刘仁轨就是要生抢硬夺，他们还得感恩戴德，道一声“谢谢啊”……
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