“啪啪……”
不久，外面果真传来巴图被打板子的声音。
眼看事情尘埃落地，为了不得罪楚嬴，周光吉吩咐将作伪证的众人收监，择日宣判。
大堂内顿时响起一片嚎哭求饶之声。
王琦既悔且恨，心里把巴图的祖宗狠狠问候了一百遍。
早知对方如此无情无义，打死他也不会做人家用过就扔的工具人。
可惜，楚嬴毕竟是皇子，即便是有乔四求情，周光吉也没有要放过他的意思。
正当王琦觉得自己这次死定了之时，楚嬴却意外地开了口：
“好了，本宫并非不近人情之人，他们也是身不由己，且全都赦免了吧。”
“……”
吴狼和周光吉对视一眼，眼中透着莫名的光芒，似乎有些诧异。
“多谢殿下！”
“殿下如此宽宏大量，都是小人不对，小人吃了猪油蒙了心，才会冤枉殿下……”
劫后余生的众人，无不喜极而泣。
有抱头痛哭的，有磕头感谢的，也有抽自己耳光的……
王琦终于长松口气，整个人有种虚脱感，心里隐隐对楚嬴有些感激。
同时，也对吴狼和巴图一伙越发仇视。
作为被诬陷的当事人都不计较，周光吉自然也不会坚持，乐得顺水推舟，当下便改口释放众人。
“且慢。”
眼看众人争相谢恩离开，吴狼指着落在后面的王秀珠父女，道：“其他人都可以离开，王老实不准！”
父女俩顿时慌了神。
楚嬴忍不住皱了皱眉：“他们父女并未诬陷本宫，怎么就不能离开？”
“殿下见谅，卑职并非有意针对你。”
吴狼一副不讲情面的霸道嘴脸：“王老实乃卫所下辖的匠户，此时本该在云岭修葺城墙，可却出现在了这里。
“按照军律，此为擅离职守，逃避军役之罪，必须严惩，岂容他就此离开？”
“冤枉啊，千户大人，小的其实事出有因。”
听到吴狼要治自己的罪，王老实赶紧解释道：“只因秀珠她娘老毛病又犯了，下不得床，而顺城的大夫又无能为力。
“所以小人才不得不请假返家，去往燕都为她求药……”
待他说完，楚嬴也接着帮忙说话：“是啊吴千户，此次本宫恰与他们同行，可以为他们父女作证。
再说，法律不外乎人情，家人病重，岂能置之不理？还望吴千户能网开一面，莫让卫所的将士们寒心。”
他之所以出手帮助这两父女，一来，是出于军人善良正直的天性。
这一路上，他和王家父女相处还算愉快，尤其是王秀珠活泼率真的性格，更是获得他不少好感。
其次，吴狼摆明了是在借题发挥，故意挑衅他。
多半是觉得巴图的事，被扫了颜面，才会通过这种方式强行找回场子。
某种意义上来说，王老实其实也算受了他的牵连。
因此，楚嬴绝不可能见死不救。
果然如他所料，在听到他的警告后，吴狼非但不当回事，反而变本加厉地道：
“将士们寒不寒心，卑职不知道，但卑职知道，国有国法，军有军规，犯了错，就得受到惩罚，谁来包庇都没有用！”
“你说本宫包庇犯人？”楚嬴声音带着不悦。
“呵呵，殿下现在自然是没有，但要是强行插手，那就怪不得别人如何说了。”
吴狼有恃无恐地冷冷一笑。
别人如何说，关我屁事……楚嬴直接把话挑明：“如果本宫非要保下他们呢？”
“军法如山，岂能轻饶！”
“说的好，那巴图抢劫乃至构陷当朝皇子，想必也是不可饶恕了？”
本来楚嬴已经不打算追究巴图的事，无奈吴狼非要咄咄逼人，那就只能另当别论。
你不给我面子，我自然也就无须再给你面子。
我楚嬴可能保不住王老实，但你吴狼的狗腿子巴图，也休想平安无事。
来啊，互相伤害啊！
吴狼皱眉，眯眼看了他好一会儿才沉声开口：“这么说，殿下是不打算给卑职留点面子了？”
楚嬴迎上他冰冷的目光：“吴千户说笑了，脸是别人给的，面子是自己挣的。”
“好，就冲这句话，卑职今天就卖殿下这个面子！”
吴狼脸上的愤怒一闪而过，扭头对王老实冷声道：“听到没有，今天有殿下求情，本千户不与你计较，再有下次，一并严惩！”
“多谢千户大人，多谢殿下……”
王老差点喜极而泣，拉着王秀珠道完谢，随后便急匆匆地离开了。
“周光吉。”
大堂里短暂沉默后，楚嬴找上了周光吉。
周光吉应声弯腰：“下官在，殿下有何吩咐？”
“今天走了很远的路，本宫现在有些乏了，想找个地方休息一下，不知可有住处？”
尽管楚嬴已经足够小心谨慎，没想到，还是第一时间就和吴狼对上了。
这超出了他原来的计划，此地不宜久留，他需要找个地方先避开吴狼，再好好思考之后的对策。
“殿下放心，住处早就准备好了。”
周光吉以还有政务为借口，找来一名衙门的典吏，让此人给楚嬴一行带路。
待人离开之后，沉默许久的吴狼终于开口：“周大人觉得此人如何？”
“如假包换，确实是真的大皇子无疑。”周光吉呵呵笑道。
“周大人是聪明人，应该知道我说的不是这个。”吴狼意有所指。
“不是这个是哪个？”
周光吉皱眉，装作惭愧的样子：“吴千户实在是高看本官了，本宫一介代理知州，累年都难以升迁，又能聪明到哪去？真是听不明白啊。”
“哼！不明白便不明白吧，老狐狸。”
没能套出任何有用消息的吴狼，低骂了一句，招呼也不打，扶着佩刀转身迈步而去。
“嘿嘿。”
周光吉也不挽留，只是望着他的背影冷冷一笑。
“大人……嘶，你终于出来了。”
吴狼刚走出大门，就碰到巴图一瘸一拐地走上来。
衙门的三十板子可不便宜，便是皮糙肉厚之辈也难以承受，只看此人还能正常走路，就知道行刑的衙役留手了。
然而即便如此，巴图仍旧咽不下这口，大骂道：
“妈的，自打当了这百户，老子还是第一次被外人欺负，大人，这打在我身，折的可是你的面子，难不成就这样算了？”
“当然不可能，别的地方也就罢了，在顺城这里，谁也休想骑到我们头上！”
吴狼双眼凶光毕露，嘴角缓缓咧开，仿佛饿狼张开噬人的獠牙：
“这位大皇子远道而来，过两日势必要给他接风洗尘，到时，我会好好送他一份‘大礼’。”
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