皇家马车行驶平稳，马车里，沈薇和李元景都穿普通的常服。沈薇打量李元景的脸色，发现他今日似乎心事重重，沈薇便贴心地握住他的手：“皇上，离皇庄还有一段路，先小憩一会儿。”
李元景俊颜沉稳。
他道：“朕不困。”
沈薇一双大眼睛狐疑瞅着他，李元景露出温和笑意，宠溺地抚过沈薇圆润的脸庞，再没多说什么。
禁军开道，文武百官跟随，庆国黑金旗帜在风里飘扬。马车很快抵达燕京郊外的皇庄。
沈薇和李元景分别，沈薇在礼部官员的带领下，朝着不远处的桑林走去。桑林外的场子已经清扫出来，摆设几十架桌椅，贵女和命妇们早已在等待。
沈薇发现，自己身后多了四个带刀的侍卫。她停下脚步，视线落到侍卫佩戴的护臂上，护臂有老虎狰狞威武的图纹。
是四个虎卫。
“你们不去保护皇上，为何会跟着本宫？”沈薇询问。
其中一个虎卫拱手：“回贵妃，我等奉命近身保护贵妃。”
沈薇略感诧异。
亲蚕典礼的时间不算长，参与者多是手无缚鸡之力的女眷，周卫有侍卫和护城军巡逻，安全性极高。反而是李元景那边的亲耕礼，繁文缛节极多，消耗时间也长，按理说那边才更需要严防死守。
可李元景，竟专门派了四个顶级的虎卫保护沈薇。
沈薇暗暗蹙眉，心里涌起不好的预感。
来到亲蚕礼的现场，在座的诸位女眷纷纷起身行礼问安。沈薇视线扫了一圈，宫里的嫔妃大多都在，只有柳如烟和陆萱缺席。
柳如烟向来不喜欢热闹，拒绝出行。
陆萱病得连床也下不来，也没参加。
参加亲蚕礼是莫大的荣幸，所以燕京城有头有脸的命妇贵女几乎都在，唯独不见礼部右侍郎的妻子澹台柔。
沈薇召来东临公主，低声询问：“澹台柔在何处？”
东临公主道：“回贵妃，澹台柔这几日得了风寒，不能来亲蚕礼。我偷偷找了五六个太医看过，她没装病，是真的病了——当然，也可能是服用某些可疑药物，造成风寒假象。我在晏府四周留了眼线，时刻监督澹台柔。”
沈薇若有所思。
南楚使团来燕京不久，澹台柔就“病了”，这可真巧。
阳光明媚，桑树林绿叶舒展。沈薇身穿常服，按照亲蚕礼的程序，带领众女眷进林采桑叶。
从始至终，沈薇一直保持高度的警惕，生怕从哪里冒出暗箭杀她。
可直到亲蚕礼结束，周围风平浪静，没有刺客，没有异状。
女眷们在桑林外踏青赏花，乐在其中。沈薇独坐在帐篷下，喝了半碗治疗花粉症的汤，问采莲：“皇上那边的亲耕礼，何时结束？”
此番离开皇宫，沈薇身边只带了采莲和吉祥两个亲信。采苹和容嬷嬷都留在宫里，维持后宫里的秩序。
采莲回答：“主子，还需半个时辰呢。您先吃点果子垫垫胃。”
采莲端来一盘蜜饯果子。
沈薇刚吃完半盘果子，忽然听到德顺公公的呼唤：“贵妃主子！贵妃主子！”
德顺踉踉跄跄跑过来，满脸的热汗，他道：“主子！皇上让您尽快回皇庄里躲避——亲耕礼来了一帮刺客，侍卫正在抵御。”
沈薇问：“皇上可有危险？”
德顺：“虎卫、禁军和护城军都在，皇上不会有危险。”
沈薇咻地站起来，吃完剩下的蜜饯果子：“采苹，马上让贵女命妇们进皇庄——告诉她们，本宫在皇庄里准备了午宴，所有人务必入席。不许声张刺客的事，避免恐慌滋生。”
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