耿倩点了点头，手下意识摸上发髻，她想把珠花还给萧璟雯。
可萧璟雯按住她道：“别摘，你戴上真的很好看。”
耿倩害羞地红了脸，小声道：“我见过这样的珠花，在集市上，一朵就要二两银子……”
贫苦之家，一年也攒不下二两银子。
萧璟雯随口答道：“那是别人送的，不值什么钱？”
她也确实不知道值多少，因为那是宫里赏下来的。
很快，她们挤到了王莹的身边。
王莹等她们坐下，这才开口道：“人太多，别走散了。”
萧璟雯道：“不会，山庄在村头的位置，一问就知道了。”
耿倩道：“皮影戏还有一会才结束呢，我去给你们端个火盆来。”
说着，便起身去忙了。
王莹发现，有很多人的目光追随着耿倩离去。
准确来说，是追着她头上那朵珠花移动。
她扣住萧璟雯的手，小声道：“你要送她东西，私下里送就好。”
“这么多人看着呢，万一晚上遭贼了怎么办？”
萧璟雯愕然：“那就是一朵珠花而已……”
王莹叹气，贫富差距太大，萧璟雯根本没有意识到问题的严重性。
“晚上，让她跟我们歇在庄子里。”
萧璟雯点了点头道：“那好吧。”
等皮影戏结束了，村长和里正都来挽留秦韵，想打听她们的来历。
秦韵借口说是通州的，住几天就回去。
他们都知道福伯是参军回来的，猜测秦韵是不是将军的遗孀？
秦韵没有否认，只说夫君死后，家道中落，已经不复从前了。
可他们还是觉得这家人非富即贵，若是男人没有死，怕是四五品的高官。
又哪里会想到，如今在他们面前的，是皇上亲封，以国奉养的太夫人。
回到庄上不久，福伯就发现有人来偷窥。
看样子是个惯犯，被发现后就逃之夭夭了。
这件事惊动了萧璟雯。
她追出去，只看到一个黑影飞快进了村庄，看身形不是练家子，只是一般村里的毛贼而已。
她回去的时候，找到王莹说道：“表姐，还是你机警。”
“幸亏我们把小倩叫来庄上了，否则那毛贼岂不是会去她家？”
王莹道：“那毛贼连庄上都敢来，肯定已经去过耿家了。”
果不其然，第二天一早，耿明忠来接女儿时说道：“昨晚我们看戏的时候，家里遭了贼。”
“好在我提前把贵重的东西送到你大伯家去了，否则连你的嫁妆都保不住。”
耿倩果断拔下珠花，转身送回了萧璟雯的手里。
“小姐，这珠花太贵重了，我不能要。”
经过昨晚的事情，萧璟雯也没有勉强。
她扬着珠花说道：“你要愿意跟我们走，珠花我给你留着，迟早还是你的。”
“你要是不愿意，我也不勉强，只希望没有给你们带去麻烦。”
耿明忠连忙说道：“小姐别这么说，没有什么麻烦。那些毛贼来找过了，家徒四壁，以后就不来了。”
耿倩也道：“是啊，小姐对我们父女的好，我们铭记在心。”
“这辈子烧香拜佛，一定求菩萨保佑小姐们身体康健，万事如意。”
萧璟雯挥了挥手道：“那你们回吧，记得有困难就来找我。”
耿倩颔首，和她爹一起离开了庄子。
萧璟雯则去找王莹，准备和她说一说毛贼的事。
谁知道王莹心不在焉的，不知道在想什么？
萧璟雯喊道：“表姐，你说我们能抓到毛贼吗？”
“要不要我去村里走一遭，再把那毛贼引出来？”
王莹正色道：“你别捣乱了。”
萧璟雯追问道：“为什么？难道你不想抓到那个贼？”
王莹道：“你没有发现吗？”
萧璟雯疑惑道：“发现什么？”
王莹道：“村里有太多穷苦百姓。”
“他们连一件完整的好衣裳都没有，也许有一点余粮，只够温饱。”
“也许没有余粮，吃了上顿没下顿。”
“这个时候做贼算什么？没有拦路抢劫，杀人放火算好的了。”
“前朝的百姓们就是因为吃不上饭了，所以才造反的。”
萧璟雯道：“我确实看见一些人穿得破破烂烂的，可他们只是没有钱，既然种地，粮食总会有的吧？”
王莹道：“有粮食就会有钱，因为粮食可以换钱。”
“皇上减免赋税，鼓励老百姓开荒，可荒地被占，老百姓们的生存空间逐渐被挤压，最后就会发生暴乱。”
“祖母带我们进村，不只是看皮影戏那么简单。”
“她让我们看见的，是民生疾苦，是百姓的生存困境。”
“大兴县，有问题。”
王莹说，已经笃定了。
她甚至于怀疑村里请皮影戏表演的目的是为了粉丝太平，所以已经派人去查了。
……
王霁看见姐姐的心腹董嬷嬷急匆匆地赶回庄子，心下狐疑，便问道：“大清早的，嬷嬷怎么从外面回来？”
董嬷嬷道：“大小姐担心村里请皮影戏表演是有人故意为之，所以让我去打听打听。”
王霁目光微闪，问道：“那嬷嬷打听出来的了？”
董嬷嬷点头，一脸凝重道：“不只是这个村子，而是附近的村子都会请皮影戏去表演，说是村里出钱，其实出钱的是一个姓周的地主。”
“因为唱戏要到元宵节才结束，所以附近的村子都会很热闹，过年也都不去城里，而是去各村听戏。”
王霁道：“怪不得贫民那么多，却一点动静都闹不出来，原来如此。”
董嬷嬷生气道：“可不是吗？不知道的还以为这些村子多有钱呢，年年都请戏班子来表演。”
就连她一个路过的，都想听听热闹。
可只有真正走进村子，才看得出那些老百姓过得有多惨。
王霁也在此时明白了。
祖母的用意是让姐姐体察民情，做出正确的应对办法。
只有将来执掌权柄的女子，才有机会接触到这些吧？
难不成祖母要培养姐姐要当太子妃？
王霁的目光深了几许，转身去了正房。
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