说是‘再会’，但又是半个月过去，暨轩却没有再来。
连‘影六’都被调了回去，只留下了之前雇佣的十几个农人继续帮齐述干活。
就算是齐述想找‘影二’麻烦，都还找不到人。
无奈之下，他只好暂时收起心思，专注于撸猫斗狗，养猪放马的事业。
猪猪毕竟跟了他很久，如今衣食无忧，每天都有人变着法给他做吃的，对那一口猪肉他倒是没那么馋了……
才怪。
毕竟古代的猪肉味道真的不行。
既然舍不得陪伴自己流浪月余的猪猪，为了口福，齐述只好找‘天使投资人’暨轩又要了一笔……猪。
‘影二’做的事，他怎么会迁怒她主子呢？
家猪、野猪、小猪仔。
齐述要得多且杂，忙得焦头烂额的暨轩却二话不说，就派了人去给他寻，并在别庄旁给他搭建了新的养猪场。
与此同时，他还送来了一群特殊的工人。
……都是战死将士的遗孀。
这群妇人没一个是悲春伤秋的柔弱性格，到了后就风风火火按照齐述的要求上岗，细心又负责。
她们格外珍惜来之不易的工作机会，眉眼里透出这个时代难得的自信和豁达。
这种气质和心境，不是一朝一夕造就的。
她们对暨轩有着天然的信任和崇尚。
而这样的妇人，分布在暨轩手下大大小小的产业中，如同蚂蚁般不起眼，却实实在在让她们有了养家糊口的能力。
如萤火之光。
齐述隐隐窥见暨轩藏得很好的野心。
——她想要的，从不止皇位。
齐述只当不知，安心做着养殖户，时不时骚扰下隔三差五来送东西的影卫，打听打听‘影二’的下落。
不知道是不是问得太频繁，某日影卫再过来，顺手拉了一车的书籍。
全是科举用得上的书册文集，还有经注。
来到这个世界再也没看过书的齐述：……
是有点刺激过头了。
他这才省略了每回的例行询问，解放了影卫们的耳朵。
不过自从上回的事后，齐述多次严词拒绝白雪的邀请，再也没在夜里跟它到处乱跑过。
等齐述以为暨轩一时半会奈何不了太子时，影一在某个清晨急速策马而来。
暨轩之前答应过，待到揭发太子恶行之日，定会让齐述光明正大入京，堂堂正正作证。
来接人的影一行迹仓促，脸上却格外轻松，难得带上点笑意。
看来暨轩还是顶住了兄弟们的联手打压，将京都捅了个大窟窿，要准备将太子彻底拉下马。
等二人到达皇宫外，影一却停下了脚步，找了一个早茶摊，安排了齐述的早食。
早朝其实已经开始了一个多时辰。
如果暨轩真的决定今天撕破脸，此时此刻，金銮殿内应当已经是唇枪舌战，血雨腥风。
所以齐述来晚了，他根本赶不上暨轩举证的时候。
但暨轩希望他来的目的并不在此。
气节风骨，暨轩不认为自己有，但‘有所为有所不为’的道理，他还是懂的。
他要影一接来齐述，是为了让齐述亲眼看见，他没有信错人，也想要齐述见证他的这一重要时刻。
可随着时间一点一滴过去，日头高照，皇宫内却没有任何消息传出。
难道是……
证据还不够？
影一先前的轻松早都散尽，齐述心中也冒出杂乱的念头。
突然，沉闷的鼓声从不远处传来。
“咚——”
“咚——”
只见皇宫大门外立着的大鼓前，一个身形瘦削，穿着简陋的素衣青年，举起鼓槌费力敲击着。
他是在……
击鼓鸣冤！
影一看见那青年，眼中还有毫不遮掩的诧异，立马做出反应就想上前阻止。
他应该是认识那名击登闻鼓的男子，并且男子的行为，并不在他们的计划之内。
但再想拦人已经不成，青年很快被门外侍卫围住。
他跪在地上，高举手中诉状，声音洪亮，“草民有状要告！”
侍卫脸上满是震惊，向他确认，“你可知但凡敲响这个鼓，都要先受五十杀威棒？”
青年毫无惧色，只是点头。
见状，一个侍卫转身向上通报，另几人就在皇宫门外架起了长凳，并顺手给青年一块素净的棉布。
“咬紧这个，希望你能撑得住。”
人在剧烈疼痛的时候，很容易咬到舌头，血液呛入气管就可能引发窒息。
然而青年面容坚定，眼神中闪过决然，将棉布团好塞进口中，主动趴到那凳子上。
周围的百姓已经围了一圈，议论纷纷。
齐述和影一挤进人群，看到青年身上每落下一杖，便有一声吃痛混着额上的汗液一同闷进棉布里。
五十杖结束，他也去了大半条命，浑身皮开肉绽，气息微弱。
这时，一名内侍匆匆赶来，高声宣读皇帝的旨意：“传原告上殿！”
青年艰难地起身，却难以站立，只能被侍卫拖着前行。
但他始终护着手中的状纸，没让它沾上半点鲜血。
影一只能担忧地目送他进到皇宫，心中不免生出祈祷。
可半个时辰后……
一具残破的身躯再次被拖出来，毫不留情地丢到了地上。
侍卫按住刀柄，大声宣告，“此人诬告太子，妖言惑众，补五十杖以谢罪！”
说完，侍卫冷面无情地退了回去，百姓们也被吓住，纷纷四散开。
影一这才红着眼过去，闷不做声将青年背起，走向齐述，哑声说，“先跟我回去吧。”
殿下说了，如过了午时，他还未出皇宫，那必然生了变故，让他先护好齐述，在皇子府等他。
他谨记殿下吩咐，哪怕心中悲痛交加，也还是沉住气在前头领路。
只是他背上的青年嘴角虽溢出鲜血，但面色铁青，伏在影一背上没有任何动作，顺着手臂滴落的血液，流的越来越慢……
齐述的心，顿时沉了下去。
那么……暨轩呢？
如今仍在皇宫的暨轩，又是何种处境？
他已经有了最坏的预感，并生出兔死狐悲之心。
如果没有暨轩主动揽责，今日站在这里敲登闻鼓的，又会是谁？
他原先的想法，在暨轩看来是不是天真又可笑？
他想，原来他一直忽略了一个关键因素。
一个哪怕太子罪恶滔天，也能毫发无伤的理由。
那就是……
最高当权者的态度。
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