薛万彻甚少得到同僚赞誉,此刻心底舒爽,神情愈发和蔼:“英国公倒也并未下达严令,只是言及毋须理会汝等。不过眼下数十万大军猬集于潼关附近,粮食菜蔬的确甚为紧张,不过李将军既然求到吾这里,岂能让你空手而回?来人!”
“喏!”
门外亲兵入内,薛万彻吩咐道:“去准备一千人十天的伙食,给李将军送过去。”
“喏!”
亲兵离去,李君羡感激得紧,抱拳道:“郡公果然急公好义,此番人情,末将铭记不忘,他日定有后报。”
薛万彻愈发飘飘然,捋着胡须,矜持笑道:“李将军与房二交情不错,吾亦与那厮肝胆相照,那咱们之间也就毋须生分,该帮的还是得帮一帮,情理之中而已。不过之前宇文士及前来充当说客,希望大帅能够站在关陇那一边,大帅不置可否,倒是宇文士及被卢国公气得拂袖而去……以我看来,宋国公此番前来,怕是也得不到大帅的准信儿。”
事实上,岂止是外界对于李绩的立场捉摸不定、猜测不一?即便是军中这些大将也不知李绩葫芦里到底卖得什么药。东宫也好,关陇也罢,你总得站一头吧?总不能自己竖起大旗谋朝篡位吧……
军中上下,颇有怨言,各种流言蜚语亦是屡禁不止,全凭李绩自身的威望压着。
但是长此以往,终究会出问题……
李君羡沉吟一下,试探着问道:“当真一点口风都没有?”
他觉得这有些不可思议,无论李绩如何掩饰自己心中的想法,可是这数十万大军南拼北凑、阵营不一,纵然勉强被他压制得不敢造次,可若是没有半点明显的倾向,谁人心服?
朝堂也好,军中也罢,即便统统都是为国为民的圣贤,也得考虑自身之利益……长安鏖战不休,关陇向着最高之权力发起挑战,谁胜谁负攸关整个天下的利益,谁又能无动于衷呢?
薛万彻摇头:“的确是半点也琢磨不出大帅之想法……不过李将军可以去摆放一下卢国公,他是大帅的心腹班底,或许有一些苗头也说不定。”
这回李君羡是真的感激了,抱拳道:“郡公高义,回头末将定会详细禀明太子殿下,想必殿下也定然予以褒奖。”
“哈哈,那就有劳李将军了。”
“义不容辞。”
……
李君羡从薛万彻处得了粮食菜蔬,由右武卫兵卒押送至“百骑司”暂居的营房,已经断炊的“百骑司”兵卒欢欣不已,当即生火造饭。
李君羡来到房舍之内,见到萧瑀半倚在床榻上,神情依旧萎顿,面色苍白难看,上前两步,关切道:“国公可好了一些?”
萧瑀睁眼看看李君羡,半阖着眼帘,有气无力道:“年纪大了,不中用咯……吾虽然自幼锦衣玉食,但当年亦可上马杀敌,如今却是连赶路都经受不住,若是因此误了太子殿下的大事,死不足惜。”
使节团连粮食都得不到的事情他已经知道,更被说李绩避而不见了,由此可见李绩的态度。
此行自己一把老骨头差点散架,老命丢了半条,然而大抵是要白辛苦一场,想要完成任务,难如登天……
李君羡安慰道:“国公不妨安养几日,末将也在军中打探一下消息。”
遂将自己从薛万彻那里求得粮食菜蔬一事说了,薛万彻指点他去拜访程咬金更是一字不落……
萧瑀精神一振,欣喜道:“这可是个好消息。”
最怕就是李绩将东征大军上下压制得铁板一块,里里外外皆以他的意志为准,纵然别有心思也不敢轻举妄动。既然薛万彻能够指出卢国公程咬金,或许可以将此作为突破口。
不过喜悦过后,却又难免泛酸。
房俊那厮一直在和谈这件事上与他较劲,甚至口出不逊,全然不将他的地位资历放在眼中,气得他肝疼。然而到了这潼关,不仅凭借人家的关系得到粮食菜蔬,就连寻找李绩的突破口都得承房俊的情……
难免尴尬。
接着说道:“今日吾状态太差,暂且休息一夜,明日一早,咱们先去拜会程咬金,谈一谈他的口风,而后再去求见李绩。”
李君羡应下。
虽然潼关附近猬集数十万大军,但程咬金负责潼关防御,城上城下驻扎的皆是左武卫兵卒,想要寻到程咬金并不难……
……
翌日清晨,休息一夜的萧瑀起床洗漱,身体依旧虚弱,但精神状态好了一些。用过早膳之后,与李君羡策骑抵达潼关关城之下,寻到一名左武卫校尉,使其通禀程咬金。
过了一会儿,校尉回转,请两人前往相见。
萧瑀与李君羡对视一眼,心中尽皆一喜——有门儿……
关城下,一处简易的营房之内。
程咬金起身,与萧瑀、李君羡两人见礼,各自入座之后亲兵奉上香茗退去,程咬金这才笑道:“听闻宋国公昨日抵达之后身体不适,可曾好了一些?”
对于自己的情况被掌握,萧瑀并不觉得奇怪,即便李绩避而不见,可又怎么会真正对自己不闻不问呢?
他含笑道:“卢国公有心了……如今年纪大了,这一番跋山涉水差点颠碎了一把老骨头,可眼下东宫危难,社稷倾颓,吾等身为臣子自当誓死效忠太子殿下挽回危局,纵然刀山火海,亦是在所不惜。”
言罢,目光灼灼的盯着程咬金。
程咬金目光闪动,哈哈一笑:“宋国公乃是国之勋臣,有大功于社稷,若当真有什么闪失,乃是帝国之损失啊。您为帝国操劳了半辈子,如今年事渐高,也应当歇一歇,国事总是无穷无尽,您又能管得了多少呢?总归还是渐渐放手,颐养天年才是应当。”
萧瑀却摇摇头,正色道:“吾等深受皇恩,岂能在此等时候袖手旁观,置长安叛乱于不顾?太子乃是陛下金典册封,名正言顺、帝国正朔,若是任由叛军攻入太极宫、罢黜东宫,致使太子殉国,吾等如何于陛下交待,如何于帝国交待,如何于自己的良心交待?”
义正辞严,正气凛然。
程咬金咧咧嘴,自然明白萧瑀这是在试探他,遂摇头道:“您是宰辅之一,自当心怀帝国、竭尽全力,吾却不过是一个军人,军人只懂得听命行事,您这番话却是找错了对象。”
萧瑀道:“为何英国公对老夫避而不见?”
这是试探老子的口风啊……老子倒是不介意给你泄露一点什么,可关键在于老子也不知道徐懋功那个阴险的家伙到底怎么打算的。
只好故作不知,摇头道:“这话您得去问问英国公才行,吾又岂能知晓他的想法?”
萧瑀有些失望,叹息道:“如今叛军起事已经数月,长安城生灵涂炭,皇城一片白地,太极宫亦是断瓦残垣……东宫上下苦苦支撑,非是为了自身之前途利益,前途利益又怎能有性命重要呢?然而大义所在,纵然粉身碎骨,亦不敢屈身侍贼。卢国公深受陛下恩遇,又素来支持东宫,却不知此刻是何想法?”
程咬金面无表情:“军人以服从命令为天职,令之所在,刀山火海亦如蹈平地,军人的大忌便是自己有想法。”
这混账油盐不进呐……
萧瑀拿他没法,只要试探着问道:“卢国公可否为老夫引见英国公?”
程咬金想了想,道:“可代为转述,但见与不见,要看英国公的意思。”
萧瑀有些失望,但还是面露殷切:“那就劳烦卢国公了,老夫代太子殿下谢过!”
起身,一揖及地。
只要李绩避而不见,他是无论如何也见不到李绩的,只能将希望放在程咬金身上,希望这厮可以心向东宫、顾全大局,多在李绩面前说上几句好话,否则自己长途跋涉而来,却连正主儿的面都见不到,实在是憋屈……
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