商船自黄河水道由水闸进入通济渠，而后沿着细长的水道一路溯流，一路舟楫如云、百舸争流，自伊、洛交汇之处顺北边洛水继续向西，不久之后便抵达洛阳南市。
纵然已经是午夜时分，但码头上商船鳞次栉比、密密麻麻，商贾、脚夫穿行不停，吵吵嚷嚷、灯光璀璨，巨大的“龙门架”将船上的货物快速装卸，而后被一辆又一辆板车运走卸入不远的库房。
渊献诚一行人顺着船头搭在码头的跳板登上陆地，经由简单验看通关文牒之后便准予放行，满是震撼与好奇的行走在这一片大唐的土地上。
到处都是结算货款的商贾、堆积如山的货殖、行走奔跑的脚夫、往来运载的板车，甚至有一种巨大的板车需要好几匹马拉着轱辘在笔直的轨道里……
渊金昊目不暇给、连连惊叹：“只此洛阳之一隅，繁盛程度怕是已经远超高句丽全国，人口更是远胜平穰城，大唐之强盛可见一斑矣！”
“闭嘴！你是想让整个洛阳城的人都知道咱们是高句丽人？”
“啊！少主勿怪，奴婢知错。”渊金昊赶紧闭嘴，可一双眼睛依旧滴溜溜的四下观看，好奇不已。
渊献诚看上去比较镇定，实则内心亦是震撼不已，大唐之强盛远超他的预估，高句丽以一隅之地妄图对抗中原王朝，简直就是以卵击石、螳臂挡车，覆亡亦在情理之中。
现如今大唐日益强盛，高句丽已然亡国，以双方实力之对比有如云泥之别，高句丽哪里还有一分一毫复国之望？
见识到大唐的强盛繁荣，渊献诚心底仅存的一点复国之念彻底烟消云散。
心灰意懒之下也懒得继续逛下去，无精打采道：“于家的人为何还未来呢？赶紧洗漱一番睡下养足精神，明日便去拜访贵人。”
这一回通过无数关系才联络上洛阳于氏，花费了巨额钱帛才让洛阳于氏愿意居中引荐那位贵人，并且从旁劝说使其答允渊氏一门内附归顺于大唐……
渊金昊不解：“为何非得这位贵人呢？说到底不过是个女人而已，为何不用重金贿赂大唐朝堂上的重臣？听闻大唐现在军政两方的斗争很是激烈，文官不见得愿意让军方控制整个辽东，利用他们的矛盾才能让咱们立于不败之地。”
“愚蠢之见，你既然知道大唐军政双方正在争斗，就算文官答允我们的请求，你认为军方会听从文官的命令乖乖放开水陆两路，让我们的人带着奴仆牲畜钱帛顺顺当当进入大唐境内？那位贵人虽然不过是女流之辈，却可以影响房俊的判断与立场，而房俊才是大唐军方影响力最大的那一个，皇家水师更是他一手打造、对他唯命是从……唯有水师愿意放咱们一条生路，那咱们才真正有可能活下去。”
“原来如此啊，不过看来这房俊也是徒有虚名，实则贪花好色的糊涂虫，怎能将国政赋予女流之辈呢？”
“若非如此，我们又哪里有半点机会呢？”
“这倒也是，敌人的昏聩才能给咱们一线生机，如果各个英明神武、洞若观火，咱们只能死无葬身之地啊……少主，于家的人来了。”
……
于保宁坐在正堂之上，不屑的看着面前鞠躬行礼的渊献诚，淡然道：“一切都已安排妥当，郎君现在府上暂居一宿，明日便带你去见武娘子，也会从旁相助劝说武娘子，不过事情成功与否我却不敢保证，你可明白？”
渊献诚赶紧表态：“此番于家能够仗义出手解救渊氏一门于水火之中，已然是无上之恩情，至于此事成败皆在天意，无论如何渊氏一门都谨记这份恩情。”
于保宁略感意外：“汉话说的这么好？”
“好教贵人得知，高句丽素来崇尚华夏，国内无论官制、建筑、衣饰等等都全盘汉化，说汉话、写汉字更是唯有贵族才能拥有的特权。”
“既然如此你们早就该依附于大唐成为东北藩篱，大唐自然不会亏待盟友，又何必处处跟大唐对着干最终导致亡国呢？真是化外蛮夷、蠢不可及啊。”
“这些都是长辈的过错，吾等当初少不更事岂能左右高句丽之朝政呢？时至今日却是悔之晚矣，惟愿内附于大唐，世世代代为了大唐之繁荣强盛而战斗，成为一个真正的唐人。”
于保宁很是欣慰：“如果世间所有蛮夷皆有你这般见识，又何来处处烽烟、战火连天呢？大唐无敌之师横扫宇内，所有阻挡在兵锋之前的愚顽之辈皆灰飞烟灭、化为齑粉！”
渊献诚神情恭顺、从善如流：“大唐天威不可忤逆，世间之外族迟早都如渊氏一门一样诚心诚意的归顺降服。”
于保宁微微一笑：“正是如此！时辰不早了，郎君颠沛万里必然舟车劳顿，早早休息吧，待到明日事成之后老夫再设宴款待。”
“多谢长者襄助，渊氏一门感激不尽，事成之后也会再有谢意奉上，还望笑纳。”
“哈哈，好说好说。”
于保宁对于高句丽人根本看不上，一群宗庙倾覆家破人亡的亡国奴而已，之所以愿意帮助渊盖苏文的后人走一走武媚娘的门路皆是因为其贡献了巨大的钱帛，这个数额使他无法拒绝而已。
至于武媚娘会否答允渊献诚的恳求去说服房俊进而使得朝廷颁布政令准许渊氏一门内附归顺，与他于保宁又有何关系？
他肯收渊献诚的钱就已经算是看得起他了，反正事成与否都绝不可能退钱……
翌日清晨，渊献诚早早起床梳洗完毕换了一套唐衫，戴好幞头，又在腰间缀了一块玉佩，整个人看上去与唐人一般无二，简单用了早膳便乘坐于府的车辆与于保宁一同出府，沿着洛水又回到南市附近，抵达慈惠坊，在一处临街的门市前停车。
渊献诚随同于保宁下车，抬头见这处门市门开五间、上下两层，很是恢弘大气，中间门楣上挂着一块匾额上书“紫气东来”四个龙飞凤舞的鎏金大字，便知道这就是大名鼎鼎、威震大洋的“东大唐商号”之总柜所在。
略感诧异，如此“凶名赫赫”坐拥数十战舰、数百商船的商号总柜却只有门前左右个十余个兵卒守卫，沿街来来往往行人无数、车水马龙却没有半分紧张之氛围，堪称守卫松懈……
在门前有门子接过于保宁递上的名帖，门子翻看之后将两人请入门内，仔仔细细给两人搜身之后这才由后门出去进入后宅，在一处绿竹掩映、池塘环绕的小楼前驻足。
“武娘子正在会客，是一位很重要的客人，所以请二位在此稍候，待到武娘子召见之时，自然有人前来引路。”
“好好好，武娘子贵人事忙，在下等等无碍。”
看着于保宁一脸谄媚、低声下气，渊献诚隐隐觉得不妙，这位洛阳于氏的当家人好大的名头，但是在这“东大唐商号”的总柜之内怕是没什么牌面啊，居然连一间可以饮茶等候的房舍都没有安排，就这么直愣愣的站在渐渐高升的太阳底下……
如此看来，这于保宁并无多少影响那位武娘子的能力啊。
想着自己拿出去送给于家的巨额钱帛，渊献诚难免忧心忡忡，唯恐这些钱打了水漂……
日上三竿，院子里愈发闷热，聚集于此等候召见的人也越来越多，就在渊献诚额头微微见汗的时候，有人从小楼里出来，来到于保宁面前躬身道：“武娘子有一刻钟的功夫，请随奴婢入内。”
“请。”
于保宁与渊献诚一起迈入小楼。
楼内光线略有昏暗，入鼻有淡淡的檀香味沁人心脾，在玄关处换了鞋子，踩着光洁的地板入内。
堂内铺着花纹繁复的波斯地毯，仙鹤香炉里檀香袅袅，左右各摆放着一圈紫檀椅子，主位前则垂下一道细致繁密的珠帘，珠帘后一个身影稳稳坐在那里，那不清楚容貌。
一瞬间，对于华夏史书颇有研究的渊献诚脑中陡然蹦出诸如“秦宣太后”“赵威太后”“高后吕雉”等等名字，因为这些华夏历史上声名赫赫的皇后、太后皆干过同一件事，“垂帘听政”……
不过旋即心中微哂，这武娘子固然手握大权、于海疆之上威风无限，可相比于那几位名垂青史的杰出女子，却还是要远远不如。
“老朽见过武娘子。”
“高句丽罪臣渊献诚，这厢有礼。”
两人齐齐躬身施礼。
“嗯？高句丽人？与渊盖苏文是何关系？”
珠帘后先是响起一声略带惊诧的轻呼，而后开口询问，声音响脆细腻、有如朱落玉盘，分外好听。
渊献诚恭声道：“吾乃先祖之长孙，家父讳男生。”
“哦，原来是泉男生的长子，只不过汝父如今身在邯郸投降归顺，因避讳高祖皇帝之名讳已然改姓为‘泉’，为何你却不改？是否仍心怀故国、视大唐为仇雠，希望有朝一日可复兴高句丽、覆亡大唐？”
清脆的嗓音有如天籁，但落在渊献诚耳中却有如刀砍斧劈一般字字诛心，令他瞬间汗流浃背，双膝一软跪伏于地。
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