诗曰:
北斗七星高,哥舒夜带刀。
至今窥牧马,不敢过临洮。
话说凤凰山、清风山、二龙山、白虎山、桃花山,五山好汉大乱青州地界,搅扰大宋一方不宁。梁方平引大军被困二龙山,不知如何是好。叶光汇聚青州好汉,都到山下建起寨札,一面与大宋军官打熬,一面搜寻残兵败将。当有探马引二百残兵回来报说。叶光问道:“邓团练何在?”残兵道:“已被宋军所杀。”又把山崖断命的备细说了。邓成安听得,咬牙切齿,泪如泉涌。登时跪地喊声:“父亲!”一振不撅,便昏死过去。众人见状,急忙施救,许久后,邓成安才缓缓醒来。只见他眼神空洞,一言不发。叶光等人都自明白他心中苦痛,都来安慰道:“兄弟,节哀顺变。令尊之仇,我等必报。如今当务之急乃是重振旗鼓,与官军一战。”邓成安微微点头。不一时,陈毕便引一众好汉都到。叶光等忙来施礼,纪平见了叶光、孙列二人,忙来挽手道:“二位兄长,想煞小弟了。”三人就说些贴己话。孙列见了孙佐、孙佑,确是认得,正是当日剪径时打架的好汉。孙佐、孙佑两个见了孙列,孙佐笑道:“哥哥还要马么?”孙列道:“莫要取笑俺了。”孙佑道:“与哥哥也算不打不相识。”当下众人一笑泯恩仇。而后张先也道:“多谢众位英雄豪杰相助,我桃花山方才解困。”叶光又来答礼。众人说罢,纪平却见邓成安脸色苍白,正要询问原由,叶光制止道:“贤弟且来,我与你细说。”就耳畔说了邓明已死的备细。纪平闻言大惊道:“兄长糊涂,若多派一人跟随,也不止于此。”叶光亦是自责,当下无话。
不说叶光等人如何商议备细,且说辛彦宗引众将都回二龙山,拜见了梁方平。梁方平却不见张志宁身影,问过备细,才知张志宁被擒。梁方平拍案大怒道:“这一伙贼人真该千刀万剐,若不铲平,有何颜面回得朝廷见太师!”当即与众将商议军务。正说之间,有探马来报:“山下那伙红头子却建起寨札。”话音未落,又一探马来报说:“白虎山、桃花山两路人马汇聚山下贼寨,看有似两千余人。”众人闻言,面面厮觑。梁方平道:“众将有何退兵之法?”许国道:“我看他这几处兵马才初聚集,不甚合力,怎能左右周全?见今我这里有大军三千余,若依愚意,可汇聚一处,摆一套大阵,定能取胜。”梁方平闻言大喜,道:“就依你计。”说罢点起人马都下山来。只听得锣鼓喧天,许国就摆起一个大阵,正是阴阳七星阵。只是不比上次那般小。上次只有千余人,今番却是三千余人大阵。此阵摆成,早有小喽啰报入军寨里来。叶光等人闻言,就引大小喽啰一发出寨来看。只见大阵浩浩荡荡,气势恢宏。左右孙佐、孙佑等人见了道:“前番就是这甚鬼阵,险些儿害死了我等兄弟性命。”叶光了然,就叫左右搬来云梯,上了云梯看时,才见全貌。叶光心中却有计谋。下了云梯谓众将道:“我知道此阵,唤作阴阳七星阵,虽名七星,却有八个小阵,当先一阵是北极星,后面七个都按照北斗七星摆列,又暗合阴阳之数。八个小阵分前后两队,可前后支援,变化多端。”叶光指着宋军大阵,对众头领说道:“若要破此阵,需先攻其北极阵,使其首尾不能相顾。再以精兵突袭天权、玉衡、开阳三阵,打乱其阵法布置,届时可破。”众英雄好汉听了,纷纷点头称是。叶光就来点将,左右站满英雄好汉,共十八筹,正是:
孙列、端木中、刘恒、沈卫、邓成安、张先、沈春、袁刚、周地祖、孙佐、孙佑、毕隆、景崇、蒋哉。倪乾、陈毕、纪平为文士。项雨有伤在身。
叶光当下道:“北极一阵乃首战,败则士气必馁,需大胜,谁来破之?”众人闻言,惧不敢向前,有孙列出列道:“这第一阵,我愿当先出马!”左右沈卫、邓成安一同愿往。叶光允了,又问道:“天权一处暗合文曲,乃阵眼所近,前后呼应之要点,哪一个敢往?”当先端木忠道:“小弟愿往!”左右毕隆、景崇一同要去。叶光允了,又问道:“玉衡一处谁人敢往?”刘恒出列道:“我去便是!”孙佐、孙佑二兄弟亦往。叶光亦允了,最后问道:“开阳一处,暗合武曲,非强攻不能取胜,不知哪个敢往?”当下张先道:“这一处舍我其谁?”左右沈春、袁刚紧紧相随。当即分拨定了,各个头领点了五百精兵,如纺车般轮番出阵,直捣大阵要紧处。
宋军第一阵里当先一将,不是别人,正是飞熊将军孙铎。孙铎望见来人,当先一个骑一匹花斑白马,舞一把九齿钉耙;后面一个手舞大锤,一个手舞双剑。孙铎当即笑道:“手把农具也敢上阵厮杀?”就出马来战。两个兵器共举,马镫相交。交手只一合,却把孙铎震得虎口开裂。孙铎自知不敌,拨马回阵。后面邓成安驱马赶上,双剑在手,心中只要为父报仇,发起狠来,狂追孙铎。孙铎将回阵里,摆开阵势,正阻住邓成安。邓成安舞动双剑,如同砍瓜切菜一般,杀出一条血路来。后面孙列亦发起性子,杀散众多宋军,直奔孙铎。孙铎慌忙应战,兵器未举,就被孙列一钉耙筑九个窟窿,翻下马去。孙列见孙铎手中兵器不差,当即夺了,弃了钉耙,舞起方天画戟便来厮杀。
宋军天枢阵里沈斌见状,忙展开阵势来助阵。沈卫见了喊声道:“哥哥,宋军援兵到也。”孙列道:“怕甚,再冲一阵可也!”当即拨马,三人领兵再战宋军。沈斌手握刀盾,挥舞而来。孙列大喝一声,就把方天画戟舞动生风。沈斌提盾架拦,只听噼里啪啦乱响,那盾断裂两片,沈斌却被击飞丈外,喷口鲜血死了。有诗赞道:
齐州孙列勇英雄,两刃三尖舞起风。
力盖天蓬无敌手,技超贾复有奇功。
冲锋陷阵谁堪比,敢视千军如蚁虫。
上界将军星落地,青州血染满天红。
只说孙列等人杀散前军,自家兵马十损一二,当即自回本阵。第二阵里端木忠、毕隆、景崇出马,瞥了天枢阵,只望天权阵里来。天权阵里赵哲确实儒将,自不上阵杀敌,就挥舞左右截住端木忠一伙厮杀。端木忠手持长枪,如游龙般冲向敌阵,枪枪必中,手法高妙。毕隆和景崇则在两翼掩护,配合默契。赵哲见端木忠来势汹汹,心中暗自惊讶,连忙指挥士兵迎战。双方短兵相接,杀声震天。端木忠奋勇杀敌,毫不畏惧。却忽见阵型大变,天玑、天璇二阵聚拢而来。原来阵眼里许国见前军已乱,才下令变阵。端木忠等厮杀一阵,见势头不好,叫道:“且撤!”毕隆道:“未斩敌将,如何回马?”端木忠道:“再迟慢一分便走不脱了!”众人认理,只得弃了赵哲,纷纷回马便走,望本阵去了。
本阵第三阵刘恒引孙佐、孙佑兄弟出马,直取玉衡阵。那里七星阵天权、天玑、天璇三阵合为一处,玉衡一阵独自露在阵外。刘恒眼尖早觑见那一员女将叶明珍,手提火铳,觑叶明珍面部教亲,只一放铳,却未中。刘恒暗忖道:“此物果真难使。”原来刘恒自恃武艺超群,不爱习火器,那神铳手扬衡曾教他用铳,只是碍于面子学习一二,不甚精湛。如今想施展手段,又没射中。刘恒便瞥了火铳,手持朴刀来斗。叶明珍闻声大惊,只提了宝剑挥大军来厮杀。两边杀将起来,刀剑乱舞,将战十五合,叶明珍气力不佳,拨马便走。刘恒紧追不舍,直闯入阵中。孙佐、孙佑二人各持兵器,左右照应。却见前面叶明珍左手在怀里摸索,孙佐心思细些,忙叫道:“英雄小心,提防暗器!”话音未落,只见叶明珍回手丢出两把飞刀,喊声:“中!”刘恒大惊,舞朴刀拨开一把,却未及第二把飞刀,咽喉早着,登时翻身落马,一命呜呼。可惜十三太保之首,竟死于暗器之下。有诗叹道:
一夫当关是刘恒,自斗携兵统亦能。
太保之中居首位,善交义友并贤朋。
忠心义气胸前事,辗转青州好汉称。
征战沙场遭暗算,人身落马魄飞升。
孙佐、孙佑见失了主将,不敢缠斗,回马便走。只因玉衡阵未被冲散,张先亦要出阵。叶光大惊,拦着道:“阵容未乱,兄弟不可莽撞。”张先道:“前面兄弟轮番出阵,到我这里如何不出?既如此时,岂不教前面人马白白牺牲?”言毕,率亲随奋勇出征,直奔开阳一阵来。宋军阵里范擒虎看见来人,并不抵挡,只把大军退却,转过瑶光阵旁,与林吉做犄角之势。张先见状,却丝毫无有畏惧,率领部下冲入阵中。一时间,沙场上喊杀声四起,登时血流成河。范擒虎谓林吉道:“将军可趁机率军围住这伙人,我自引军去截他退路。”林吉应允,率军慢慢围着张先。张先只顾左突右挡,奋力抵抗。只因敌军人数众多,张先一人勇猛,回头看时,手下喽啰却多有惧色。沈春道:“大哥,依我看,这一伙宋军不比他处,我等小兵抵敌不过,不若撤了。”袁刚附和道是。张先无奈,只得回马退兵而走。正走时,归途却被范擒虎拦着。张先大怒道:“竖子,安敢拦我去路!”舞枪批马来迎。两个斗不过数合,林吉舞盾挥枪抢将入来,左右沈春舞枪拦着,袁刚亦提朴刀助阵。五个人,五匹马,分做两拨,相互死斗。那里叶光见得真切,恐张先陷在阵里,忙道:“需两个好汉,从东西两侧刺斜里入去,打散阵型,方能救出张先一彪人马。”周地祖、蒋哉两个道:“诸位兄弟都走遍了,我二人尚未入阵,以此我二人精力充沛,愿往!”叶光认理,让二人去了。
只说周地祖并蒋哉二人,各提兵马,从东西两侧杀奔七星阵里去。二人左冲右突,奋力杀敌,就把宋军阵型扰乱。林吉见状,正要分兵应对。却被袁刚兵马拦着,施救不得。范擒虎只得自己分兵招架。阵里张先看是个机会,先驱胯下宝马,紧追范擒虎,望见背心教亲,一枪刺死。开阳阵大乱,张先便率领部下突围而出。叶光见张先等成功脱困,立刻挥动旗帜,命令全军出击。其他各路好汉见状,纷纷响应,向宋军阴阳七星阵卷杀而来。战场上顿时杀声震天,双方混战一处。众好汉齐心协力,直把七星阵冲破,宋军大败。只见宋军哭爹喊娘、觅子寻爷、丢盔弃甲、倒戈齐逃。阵眼内飞虎将军许国见了,心知大势已去,只得败走回二龙山去了。众好汉见宋军回寨,也不紧追,当即回了本阵。
不说叶光一众好汉如何,且说许国回到大寨,报知备细。梁方平又怒又气,只要把许国斩讫来报。左右都来相劝,梁方平哪里肯听。辛道宗道:“置帅万万不可临阵斩将,依我愚见,杖刑可也。”梁方平道:“死罪可免,活罪难逃!”就叫左右拖下,脊杖四十。梁方平道:“如今被困山寨,又当如何?”辛彦宗道:“置帅休急,我兄弟二人尚未出手,来日且看我辛家兄弟手段。”梁方平道:“有你二人,我心甚安。”此后安顿人马,当日无话。
且说众山好汉大破七星阵,欢喜回寨。叶光设筵宴庆贺,众好汉开怀畅饮。酒至半酣,叶光起身道:“今日之战,虽胜犹险。那梁方平必有后招,我等须得严加防备。”众好汉皆然其言。次日,探子来报,辛家兄弟引军前来挑战。叶光闻报,率众将出寨迎敌。两军对阵,辛彦宗出马叫阵道:“兀那厮山匪草寇,那个出来与我交锋。”叶光遣文武袖端木忠出战。两人交锋数合,端木中只觉不敌,回马便走。辛彦宗也不追赶,又道:“我这里不追你等,就杀败你那一伙,单挑他百余人又如何?这是第一个,还有那个赶来?”众好汉闻言,都有怒气。净街罗周地祖率先出马,十合之上,却被辛彦宗用枪挑飞了盔子。周地祖大惊,不敢匹敌回马便走。辛彦宗道:“第二个!”孙列见状大怒,舞方天画戟拍马而来。两马相交,兵器共举。不知多少回合,只见二人汗流浃背,却是酷热难当。孙列猛一声道:“且住,你敢与我裸衣而斗么?”辛彦宗要逞本事,自然应允道:“有何不敢!”当下两个回阵,各自摘了头盔,退却铠甲战袍,换了一匹轻装快马,手搦兵器,上阵来厮杀。正是:众好汉方破七星阵,二兄弟又惹英雄嗔。不知孙列胜负如何,请听下回分解。
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