吴铭两人由冯谡押解着出了禁军大营，直奔内城，一路上除了身遭绑缚，也并未受何凌辱。到了傍晚时分，吴铭遥见前方宫阙已现，心知又已快到了帝畿招贤馆，回想起与楚楚在此离别之时的情形，忍不住胸口一酸。多日未曾见她俏丽容颜，相思之情却从未断绝，此刻自己即将身陷囹圄，再无出征时之意气风发，也不知再见面时该如何相对。惟愿她与师父、师叔不再受此事牵连，日后好生在帝畿相互照拂才好。
正自感伤间，忽见招贤馆牌匾“黄金台”三字已在眼前，接着又看到木兰与尉迟贲双双迎出馆外，尉迟贲见吴铭被绑，含怒向冯谡说道：“此刻罪名未定，快将吴少侠与胜将军松绑！”
冯谡却傲慢回道：“怎么？铁证如山，尉迟将军还想为他们开脱不成？”
木兰在旁见状眉头微皱，正色道：“公主并未吩咐冯将军定要锁拿吴少侠与胜将军二位，难道冯将军不愿理会殿下之命么？”
冯谡听木兰此言甚重，心想吴铭这小贼不知有何能耐，公主身畔众人尽皆维护于他，我暂且先忍耐片刻，待到定罪之后再将其好好惩办一番，定须叫他知道我冯谡的手段方能解我心头之恨！念及此处，言语中气焰稍敛，命人将吴铭二人除去锁链，随后各自下马与木兰等一齐进了招贤馆大门。
吴铭谢过木兰二人后，也跟着众人来到招贤馆外庭，朦胧夜色中，又见那颗硕大的夜明珠在金台之上宝光流动，映射四方。不过此番吴铭却已再无猎奇之心，不待他人指点，便急趋而过。
片刻之后，吴铭时隔多日终又重回招贤馆大厅之中，一时心情激荡，也不及去看厅中诸人与陈设变化，进门第一刻便望向公主身侧，盼能立时见到楚楚身影，只是遍寻厅内，师父、师叔与尉迟贲等俱在其中，却独不见楚楚在何处，吴铭一颗心不禁渐渐沉了下去：“难道是公主因我之罪竟将楚楚逐去了？”念及此处，只觉胸口一痛，于周遭嘈杂再也无心理会，只呆呆立于当地，脑中一片空白。
进厅众人见此情状均觉十分讶异，纷纷从其身边绕过，一时间吴铭在厅中便显得十分醒目。胜遇在吴铭身旁亦是不明其故，刚欲询问时，却听后厅一人声音响起：“殿下，时候尚早，待用些点心再，啊！铭哥哥！”
吴铭听得此声呼唤，霎时心中欢喜的便如要炸开一般，脱口而出：“楚楚！”四目相对，两人眼中均是深情无限，虽分离并无几日，却似有千言万语想要倾诉。吴铭更是情不自禁的向前走去，但还未走到一半，便被侍卫拦了下来，燕离公在旁见了，不禁俏脸一沉，面罩寒霜的斥道：“大庭广众之下，不可如此！还不快些退下！”
楚楚听罢，不觉大羞，双颊一红，连忙续道：“殿下请再用、用些点心吧！”说完低头又向吴铭偷偷瞥去，却见吴铭不顾众人讪笑，被侍卫向后推向一旁时，仍是痴痴的望向自己，不由心中一甜，更是欢喜。
吴铭浑浑噩噩之中，被侍卫推至厅中角落，还欲再上前时。耳中似是听到师父在低声招呼，这才回过神来向身前看去，只见师父正含笑看着自己，一时间不由大窘，又见师父伤势已然痊愈，大喜笑道：“师父，你已全好啦！”
华去病听后却收起笑容，皱眉一皱，道：“为师自是无碍了，可铭儿你是不是已忘记我等在此，是为审议禁军兵败之事啦？”
吴铭闻言心中一惊，暗想：“自己见到楚楚和师父后心中喜悦，却忘了眼前大事，该死！”忙向师父谢道：“弟子为人陷害，以致禁军多有折损，却并非兵败，稍后定会向公主分说明白。还望师父莫忧！”
“嗯，为师自是信得过你，但此事定非如此简单。我听尉迟将军转述后，只觉其中牵扯颇多，应不止是冯谡一人为祸此役。哦，还有一事，你肩上之伤今日可好了？”
“有劳师父挂怀，弟子伤势虽未痊愈，不过此刻日常起居已可无碍，只是尚不能运功使力。”
“嗯，那是最好，再过得两日让帝畿名医与你诊疗一番，便可复原如初了。你我师徒还是先顾眼下之事吧！”
“正该如此，多谢师父！”吴铭说罢又向师父躬身一拜，还未站直身子，便听木兰司宾命众人各自就位落座。华去病听后转身欲回本座，但仍觉不大放心，又嘱咐了吴铭两句，令其定要步步留意，切莫坠入奸人毂中，言毕才满怀心事的回到自己坐上。
吴铭待师父离去之后，游目四顾，欲寻自己座位，但直至诸人皆已落座，已无空位之时，仍未寻到自己应坐于何处。眼见厅中只余吴铭与胜遇立于大厅角落，众人不禁齐齐望向二人，不过唯有楚楚凝视吴铭的目光之中尽是柔情与忧虑。
燕离待大家坐定之后，便开门见山道：“日前帝畿遣吴少侠率禁军伏击岱莱前锋之事，想必今日与会诸位均已知晓了吧？”
众人听公主问起，一起站起身来向着燕离躬身答道：“臣等已知！”
燕离见后，摆了摆手，示意大家坐下，接着续道：“原本吴少侠于帝畿备战之时，行事甚为稳妥，不知为何到了迎敌之际却接连出了差错？”顿了一顿，又望向吴铭道：“据冯将军回报之言，少侠到了浮玉山，先是鞭笞士卒，命其日夜劳作，无心备战，以致接战之时为敌所偷袭。继而又败于岱莱敌酋，直到项鸢老将军到来营救之时方才脱困。不知实情与冯将军所禀是否有所出入，还望少侠再行陈述一番，以免帝畿为一面之词所误。”言毕，命侍卫带吴铭与胜遇近前回话。
吴铭见公主年齿虽稚，一番话说来却极为老道，并未一起始便听信冯谡之言，以此来治己之罪，心中不禁暗暗钦佩，气也消了一大半，便同胜遇齐向公主阶前走去。到得近前，吴铭首次距燕离公主如此之近，只见她面貌仍是与聆风一般无二，冷峻之态亦是未变，还待再细看时，一旁胜遇拉了拉他的衣角，示意吴铭不可如此无礼。
吴铭无奈，只得撤回目光，躬身拱手道：“殿下有所不知，此战禁军本可获全胜，在下与胜将军亦未鞭笞士卒，只是在布防之时，三队轮换休整，连夜赶工，以备敌军到来之际能将其一鼓擒获，献于殿下。”
“嗯，依你所言，禁军所获俘虏现在何处？”燕离问到。吴铭还未及答话，
忽见一长须老者于右首之位站起身来向公主劝道：“殿下莫听此小儿为己抗辩，吾儿冯谡于禁军中领兵日久，那日为将士请命，反遭此二人陷害责罚，吾儿定不会有半句虚言。”说罢向吴铭二人斜睨一眼，“哼！”了一声，神态间极为轻蔑。
冯谡更是一派趾高气昂之态立于此人身旁。胜遇听罢虽是心中恼恨已极，但迫于眼下情势，只能强忍怒气驳道：“冯司马所言差矣，小将向为禁军统帅，身系全军之命，令郎亦为小将下属。小将怎会致禁军安危于不顾，轻易苛责部属呢？”
“你与那吴铭贪功冒进，欲戮害忠良，当将士们不知吗？”冯谡大声不忿叫道。
“公主面前，不得无礼！”木兰见冯谡言语鲁莽，便于公主身旁向冯谡呵斥了一句。燕离见他一副粗鲁模样，心中亦是大为厌恶，但碍于其父面上，也不便深究，于是淡淡说道：“诸位不必争吵，先让胜将军将话说完。”众人见公主出言调和，一时都静了下来。
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