何艳妮注视着那条明显的缝隙，一动不动。
‘不直接现身的户主，奇怪的声音，突然打开的大门……’
几个要素在脑中整理、组合。下一秒，她毫不犹疑地转身离去。
‘刚刚有锁链解开的声音，这扇门肯定是被户主主动打开的。
连一句话都不肯跟我说，却暗示我直接进屋。如果我真的走进去，不就违背了第三条规则——‘进入房屋需提前征得房主同意’吗？’
想到这里，何艳妮更是加快了脚步。有的时候赌命很有必要，但现在这种情况，赌上性命显然不值。而且时间还充裕，她准备回去把事情如实告诉梦魇，后续再做打算。
打定主意后，她的速度很快，几步就回到了大门前。视线无意间扫过那些叶片向上掀起、似乎在瑟瑟发抖的植物。刚要走出院门，脚踝却忽然被某种湿凉黏滑的东西轻轻拽了一下。
‘！！这什么——’
她浑身一紧，立刻回头看去。视野中，一条带有环状花纹的淡蓝色触手正在缩回，沿着来时的粘液慢慢爬到台阶下。比触足腕部更细的末端从那条门缝轻松地溜了进去。过了一会，随着一声漫长的“吱呀”，门慢悠悠地向外打开。
缝隙变得更大了，而触手再次出现。攀着门上的几截锁链到达中间，然后一用力。那张原本贴在门板内侧的牌子顿时翻了过来，上面的内容由“忙碌中，勿扰”变成了“有事请直接进门”。
“……所以您现在允许我进屋是吗？”
何艳妮看着那张晃晃悠悠翻过来的牌子，追问道。希望得到一个明确的答复。听到后，触手末端微微蜷缩，点了点，便再次缩回门里。
“……”
看着触手的影子消失，何艳妮不自觉皱起眉，有些犹豫。再次盯着牌子上的文字看了会，她才下定决心，重新越过院子走了进去。
后腿迈入房屋的瞬间，身后的门忽然“砰”的一声重重关闭。她反射性一抖，迅速转头看去，接着跟随目标抬起头。另一条原本在内侧支撑大门的触手正沿着墙壁和天花板快速收回，经过处留下一行透明的痕迹。
顺着触手的去向，她终于目睹了房屋的全景：内部的设计风格非常简约，空间显得很宽敞，但家具都出乎意料地破烂。上面明显有什么东西咬过的痕迹，牙印一层一层叠起来。家具内部的填充物也因此不断向外扩散，在本体上形成一个个凸起的肿块。
‘有点奇怪。难道说房屋的主人喜欢咬东西吗？长着触手的大型野兽？’
战损风的内部装帧让何艳妮略微有些警惕，在脑中快速想象了一下户主的形象——得出一个不可描述物。但视野中暂时没有任何异常。
不想坐以待毙，她索性跟着那条触手留下的痕迹走上楼梯。登上二楼时，她看见一小段触手正在经过转角，立刻跟过去，接着便看到触手的最后一截消失在某扇房门里。有光线和轻微的敲击声从门缝中透出。
“咔哒咔哒……”
机械敲击声连绵不绝地传出来。声音很轻，却在无意中契合了某种节奏，带来强烈的韵律感。“嗒”、“嗒”。不知不觉地，何艳妮已经跟随声音走到了那扇门前。
脚跟离开地面的时候，木板跟着吱吱地翘起来。她将一只眼睛贴在门缝上，向屋内看去。看清里面的一切时，那只眼睛不自觉睁大了。
第一眼看到是灯光，暖色调的。是在这个世界所见的、最接近日光的光线。透过漂浮的灰尘上演丁达尔效应。
顺着胶质一般的光芒，她看清了小屋里的摆设：一台打字机，两台打字机……以及更多，更多打字机。
那些带有强烈复古感，大小不一、样式不一的打字机被放在几面架子上。圆形、方形的键帽反射出融融的微光，清晰勾勒出带有金属色泽的轮廓。而与此同时，无数只触手在房屋里挥舞、敲击，密密麻麻的一大团彼此交缠，像演奏交响乐一样穿过架子的缝隙，敲打键帽时发出无比和谐的声响。
“嗯？你进来了？”
看到这奇异而又和谐的场景，何艳妮不自觉有些入迷。反应过来时，面前的门被一只触手勾着门把拉开了。房屋中央纠缠的触手也微微散开，露出正坐在最大一台打字机前的背影。
它穿着一件接近黑色的深灰羊绒马甲，在光线里转过身。下一秒，何艳妮便看见了它脸上那双血红色的大眼，以及那些不停蠕动的、像是胡须一样的细小触足。
“不好意思，我刚才在忙，没顾上你。找我有什么事吗？”
随着这个怪谈开口，那些挥舞的触足渐渐散开，温顺地盘到架子顶端，停住了，接着自发卷成一大团。
而听到这番话的何艳妮震惊于对方的友好态度，一时没能反应过来。
‘难道梦魇让我找它只是因为这个怪谈脾气特别好吗？还是说……等等，我知道了。
打字，对电影院重要，筹备剧目。也许这就是梦魇想要合作的编剧了！既然这样，为了这次取胜，我必须要想办法把它邀请过来！’
心念电转。目光无意间淌过那些大大小小的打字机时，何艳妮忽然产生了一种极具可能性的猜测。想到这点的下一秒，完成任务的念头顿时变得更加坚定。在内心稍作整理，她便开始用想好的腹稿引出对话。
“没关系，您忙完了吗？如果还没有的话，我可以到外面等一等——我是应梦魇的要求来找您的。”
“不用这么客气。我也没干什么正事，只是整理一些找好的资料……对了，你说是梦魇让你来的。它有说是什么事吗？我们两个可并不算熟。”
听到何艳妮的话，触须怪脸上那双没有瞳孔的红眼弯了弯，似乎是在努力做出一个微笑。只是说到梦魇时，语气并不算客气，带有一些疑惑和冷淡。
‘所以梦魇派我过来前，根本就没跟它交流过吗？也对，它们不熟……所以这个任务就只能靠我了？’
意识到这点时，何艳妮忽然感到一股莫名的压力。立刻停下来，再次思考了一番准备好的台词，才开口说道：
“我是梦魇的员工。它在商业街新开了一家电影院，现在正在筹备剧目。筹备中，它一下就想到了您，然后让我来请您过去。只要您参与创业，肯定能获得大把金钱……”
“——不去。”
拒绝的声音非常果断。让何艳妮的话一下子卡住了，差点咬到自己的舌头。
‘……为什么？难道它其实很忙？还是说它和梦魇的关系很差，所以不想帮忙？
这下该怎么办？不行，一定要继续争取！让梦魇那种自视甚高的家伙都觉得重要，这个怪谈一定不简单。’
暗暗咬了咬牙，她正准备再次开口劝说，却忽然看到：触须怪身后的一条触手突兀地动了动。
接着，那条触手爬上桌面，推开狭小的天窗挤出去。而另一条则蠕动着爬到角落，又是一阵锁链解开的声音，然后原本安静的屋内忽然变得很吵。
“嘘、嘘！小乖，礼貌一点！还有客人在呢！”
在何艳妮惊愕的眼神里，一只有些歪斜的笼子被从阴影里拖了出来。笼门打开的下一刻，咔嚓咔嚓的铁器摩擦声顿时充斥了整个房间。
周围全是刺耳的、堪比用指甲抓挠黑板的声音，让何艳妮无比折磨，几乎下意识捂住耳朵。而坐在椅子上的触须怪却目露宠溺（？），用触手小心翼翼抚摸那个捕兽夹的背部（如果那算是背部的话）。
“别急别急，我知道到你的进餐时间了。来，我们来吃第三顿，这次的主餐是鲸皮草！”
说着，那只刚刚溜出天窗的触手便伴随吱呀吱呀的声音伸了回来，末端还攥有一把被切割下来的植物。正是何艳妮之前在院子里看到的那种。
触手伸到笼子不远处的地面上，慢慢停止，啪嗒啪嗒敲打了两下地板，然后隔着一段距离将植物扔了过去。立刻被捕兽夹的大嘴接住，津津有味地嚼来嚼去，也不再制造噪音了。那只绑在头顶的艳粉色蝴蝶结随着咀嚼的动作一晃一晃。
“小乖，你的饭量又变大了。不行，今天已经吃了十分之一了哦，再吃下去不健康。”
何艳妮并不想打扰主宠情深的场面，只得站在一旁默默查看。触须怪坐在椅子上，弯下腰轻点自家宠物的额头，苦口婆心地劝说。只是原本低沉空洞、像在洞穴里吼叫的声音不知不觉夹了起来。
“唉……算了算了，你吃吧。反正我还养得起你。”
过了一会后，它便在捕兽夹气呼呼不停咬牙的动作下选择了妥协，灰溜溜地小声说道。那条差点被咬穿的触手也心有余悸地瞬间缩回胸前，顿了顿，忽然慢慢地比了个心。
“——你看它的样子，多可爱啊！”
何艳妮沉默地看着那个戴着大蝴蝶结疯狂进食、几乎咬穿地板的捕兽夹。又看了看盯着捕兽夹痴汉笑的触须怪。
“我敢保证……它绝对是最可爱、最可爱的夹子了！明明没有宠物能比它还可爱，就是这样才对！”
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