eo到一半被突兀打断。触须怪停顿片刻，心中缓缓浮起一个问号。反应过来时，一种“我把你当兄弟，你却把我当傻●”的不爽顿时油然而生。
被这种古怪感环绕，它好一阵默然无语。直到对方有些急切地追问时，才“啊？”了一声，不情不愿地小声嘟囔：“也不能这么算吧，我就随便说说的……”
“没关系，我也只是开个玩笑。您不来也可以，但不管怎么样，我都会想办法帮您消除其他怪谈对夹子的误解。”
触须怪没有想到：在自己再次表露出拒绝之意后，对方非但没有失望，反而笑了笑，不气不馁地说。
这下它倒是有些不好意思了，回想着刚才的对话试探性说道：“你是认真的？虽然参赛的怪谈不多，可是拿到第一名确实很难……”
“我当然是认真的。和您聊天时，我感觉我们非常投缘。所以想给您帮个忙，反正只要不触犯规则，活过这次比赛还是没问题的。”
听到对方坚定的语气，触须怪心里顿时更加过意不去。确实，他们聊起天也算投缘。现在对方竟然愿意浪费时间和精力帮助自己，还不图任何回报，那自己是不是也应该有点表示……
犹豫了一会，触须怪轻轻说道：“那我收回之前的话。要是你真能让小乖在这次选美活动里得到第一，那我就接下梦魇的委托。我也是认真的。”
说完后，它紧紧盯着对方的反应，却看到那个人类只是再次笑了笑，没有说什么。见状，触须怪更加肯定对方是个不图回报的好人类，想要补偿对方的想法也更加强烈。
“真的，你相信我！只要解决这件事，我就立刻跟你过去好了！”
角色仿佛在一瞬间颠倒。率先上门请求帮助的人类没有再提出任何要求，反而是被请求的触须怪开始急着推销自己，唯恐对方不相信。
闻言，何艳妮只是摆出礼貌的微笑，询问起评委和选手的具体情况。她的心中没有任何波澜，只是冷冷地浮起几个字：上钩了。
不图回报？太可笑了，如果没有利益，她怎么可能在这里陪聊，浪费处理正事的时间？
从第一次被拒绝起，何艳妮就已经打好了算盘。当时她看触须怪的态度十分坚定，如果一昧请求只会碰壁，便立刻转换思路，从“共同语言”入手。
果然，触须怪吃软不吃硬。陪聊过程中，她始终不动声色地观察着对方的态度。发现存在可能突破的漏洞时，立刻撒饵出钩。而现在，这条大鱼就这样被乖乖钓了起来。
只不过，虽然触须怪此时尚且浑然不觉。但事后仔细回忆时，却可能会察觉到自己被欺骗，进而产生反感。
因此，何艳妮并不准备留给对方任何思考时间，而是快刀斩乱麻处理好整件事。等到触须怪日后反悔，那也是梦魇自己面对的问题了。那时候她已经进入第三场游戏，与梦魇再没有任何关联。
想到这里，何艳妮决定乘胜追击：“所以有关于这次比赛更详细的信息吗？评委都是什么怪谈？”
“评委……好像是秘密的，也可能还没有决定。我只知道宠物店主会作为主评委出席，打分占比远远超过观众和其他几位专业评委，达到了50。而它本身就对小乖有偏见，不可能给出高分，所以我才说想得第一很难。”
这样说着，触须怪伤感地叹了口气，身后的触手都从桌面上垂下来，原本的深蓝色慢慢变淡，变成忧郁的颜色。
“原来是这样，看来从评委入手暂时行不通……那其他选手呢？现在报名还有多长时间截止？”
听到后，何艳妮先是极其小声地自言自语。快速想好了下一个计划，才抬起头重新看向触须怪，问出后半句话。眼神非常专注。
“报名时间的话，是比赛开始的前一天晚上结束。——也就是明天晚上。”
这个时间让何艳妮略微错愕。反应过来时，她发现触须怪正注视她的眼睛，一字一顿地说，“所以我再问一遍，你确认想帮我吗？时间只剩一天半了。即使你努力去做，也很有可能无济于事。
我理解你的好意，但这件事真的很难。如果你只是想邀请我去写剧本，那大可不必打下如此包票，我们也可以商量其他条件——”
“不必了，先生。我是认真的，并不是单纯为了让您接下委托。”
事已至此，即使确实非常困难，何艳妮也绝不可能改口，把之前好不容易刷高的好感值再次降低。
脑中努力想着种种方法，她的后背微微渗出冷汗，表情却仍然维持镇定，“您也不用继续试探我了。尽快说吧，既然现在时间已经不那么充裕，就更不能浪费了。”
闻言，触须怪的眼睛微微闪了闪，沉默片刻，才声音隆隆地说道：“谢谢。既然如此，等结果出现后，我也会履行之前的诺言。”
开诚布公之后，一人一怪的态度都变得更加坦诚。触须怪深吸了一口气，便直白地说：“虽然报名还没截止，但我差不多知道这次会有谁参加。如果没猜错的话，冠军已经被宠物店主内定好了。”
“？！”
何艳妮没想到一上来就是如此大料，眼睛下意识微微睁大。而对方已经沉声继续说：“就是它最开始选好的广告代言怪——蛹人。
因为宠物店主的评分比重极高，可以轻易操控比赛的结果。至于其他参赛者，大概率只是陪跑而已。”
说起比赛的内幕，触须怪的语气难掩厌恶，身边缠绕的触手也不自觉向下抽打。在桌面上留下一道微深的印记：
“一些养宠物的怪谈也知道这点，所以没有申请参赛，而是去当观众捧场。这样做，假如运气好的话，还能在抽奖环节得到神秘礼品。
目前所知的另一个选手就是贵宾犬了。它行事傲慢，不喜欢注意细枝末节，而且脾气很差。参赛前也没有详细了解过情况，就急吼吼地说要拿到冠军镀金。
不过虽然如此，它的宠物可是怪谈都市的宠物明星，在观众里受众很大，应该能拿下不低的观众评分。所以这个选手也不能小觑。”
“……你到底是怎么知道这些的？”
听完触须怪主次清晰的分析后，何艳妮终于忍不住问道。心中的疑惑和震惊已经快化为实质，变成问号从眼睛中涌出来。
‘说着完全不在意，却花费这么多时间做前期调查？原来这个怪谈行事这么谨慎吗？并不是傻白甜而是隐藏的阴谋家？’
何艳妮难以控制地胡思乱想，心中勾勒出的阴险形象快把之前的判断推翻。就在此时，大概是注意到了她脸上的迷茫，触须怪也跟着睁大眼，用比她还要震惊的语气说：“你在想什么啊！我哪有本事把这些事查的这么清楚！我之所以知道，是因为这些在报纸上都写着呢！”
“……啊？”
何艳妮顿时更茫然了，感觉自己站在一片云里，四面都看不清。
正晕晕乎乎的时候，一张纸被触手卷着递了过来。她反射性地接过，正想要握着话筒发言，才想起自己现在是在触须怪的家里，并不是把商店当成大舞台的梦魇面前。
顿了顿，她将那张纸慢慢展开，拿到眼前。看清上面密密麻麻的字迹时，她的眼睛下意识睁大了。
‘这都是什么跟什么……’
怪谈世界使用的通行文字和蓝星并不相同。何艳妮刚到梦魇商店就知道了这点，所幸因为游戏主办方的帮助，她不必充当文盲。
在看着圈圈勾勾的文字时，那些语句代表的内容会自动反映到脑海中，形成另一重文字。这种感觉非常奇异，就像身体里有个自带的翻译器。
所以现在，她可以清晰分辨出这张纸上的内容。而她震惊的地方就在于此……事实上，即使她并不是怪谈世界的原住民，也感觉这张报纸非常具有吸引力。
无论是当日新闻、笑话、娱乐八卦，一切都与蓝星上的现代报纸没什么不同。而称得上怪谈世界特色的，就是报纸上开辟出了一个专门的版块，用于科普规则中易忽略的内容。这个版块在整张报纸上范围并不大，位置却十分醒目。
察觉到何艳妮的注意力被其他内容分散，那条将报纸递过来的触手向前伸了伸，爬过何艳妮的手背，在她的眼前将报纸翻过来一面，然后点了点那个耸动的标题。
“《宠物选美参赛者大揭秘！冠军竟早已内定？》”
她下意识把那个标题念了出来，接着目光缓缓下移，大片的阴谋论顿时闯入眼帘。和之前触须怪说的几乎没什么不同。
‘……所以它只是在转述？’
不知为何，何艳妮忽然有点无语。还有种冤枉了好人的诡异愧疚感。缓了缓，才开口问道：“……这张报纸到底是谁写的？”
“这就是浮游菌办的报纸，在怪谈都市里销量很高呢。至于谁写的……我还真不是很清楚。这种小道消息一般都是内部知情怪匿名投稿。”
“匿名？内部怪？所以你真的相信这上面说的是真的？这真的可靠？”
“当然信啊！为什么不可靠？”
听到触须怪理直气壮的话语时，何艳妮又一次无语凝噎了。只是心中的七分信任再打折扣，变成三分。
她暗暗叹了口气，也不再追究，只是不抱希望地问：“那你知道它们都住在哪么？这种信息会不会比较隐秘……”
“当然知道！而且我刚刚就在整理它们的资料呢！”
说着，那只报纸旁边的触手向上飞速拉长，沿着墙边的架子盘旋而上，在某台打字机上按了一个键。“嘀”的一声，带着文字的纸张顿时从一侧的出纸口飞了出来。
纸张洋洋洒洒地在房间里盘旋，飞到头顶不远处，最后在何艳妮的目光里慢慢落到地上。她和一条伸出的触手同时弯腰，各自将打印好的信息拿到手里。只有薄薄的一张，格式类似于简历。
视线自然而然地被第一张照片吸引：那是个类似于巨型甲壳虫的怪物。
黑金色的外壳秀丽中带着一丝冰冷的杀意，前足长出的弯钩既像是夺人性命的武器，又像是一件精美的工艺品。那双银白色的眼睛盯着镜头，显现出一丝空灵。
‘……这居然是宠物？’
看清照片上的样子后，何艳妮也不禁愣了愣：难怪宠物店主会选它当代言怪，确实不知道比捕兽夹强了多少。
‘但现在想这些也没用了。既然它是这次选美的关系户，就必须率先将它解决掉……’
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