苏州府太仓州，因在娄水以东，故而又称娄东。此地襟江带海，东屏吴门，南蔽云间，自古以来就是苏松之地通往北国的门户。
三国时期，吴主孙权联结辽东公孙渊，想要在此派水兵北上，于是置仓屯粮，号为东仓。
千年之后，元朝以浏河口为始发港海运漕粮，置仓于此，谓之太仓。到了明代，郑和下西洋仍是从此出发，遂有“六国码头”之名号。
及至明中叶以来，苏州成为全国乃至全球首屈一指的工商业城市，太仓作为其门户之地，自然也是富得流油，所以便有了“锦绣江南金太仓”的说法。
有明一代，太仓的风流人物数不胜数，政界有王锡爵这样的首辅，文坛有王世贞这样的盟主，艺林有魏良辅这样的曲圣，真可以说得上是俊采星驰。
张溥便是生长在这样的地方，不过却并非出身于簪缨世家，他家是从张溥爷爷辈富裕起来，子弟才开始有机会读书。
不过，张溥之父却并没有取得功名，最后只是个太学生，张家发迹的是他大伯这一支。
张溥大伯名叫张辅之，万历十四年的进士，最后做到南京工部尚书。后世太仓的张溥故居实际上是他大伯的宅第，张溥本人从来没有在那里住过。
张辅之虽然饱读圣贤书，但却从不知孝悌为何物，对自家幼弟很不厚道，不仅夺了后者名下最好的田产，而且连墓地都夺了去。
更有甚者，其心腹豪奴陈鹏、过昆也对张溥一家百般欺辱，张父咽不下这口气却又无可奈何，最后郁郁而终。
张溥兄弟十人，当时成年的几个都是敢怒不敢言。时年十五岁的张溥愤而咬破手指，在墙上大书八个血字：“不报仇奴，非人子也！”
陈鹏、过昆很快就听说了这事，两个豪奴相顾而笑，放眼讥讽道：“塌蒲屦儿何能为？”
所谓“塌蒲屦儿”，翻译一下就是“小婢养的”。张溥的生母金氏本来就是他爹的婢女，因为给主人家生了儿子才有了妾室名分。
结果这话又传入张溥耳中，后者关起门来痛哭一场，从此不分日夜发奋读书，只求有遭一日能出人头地。
张溥读书的法子和别人不同，他每次读一本书都要手抄一遍然后焚毁，如此重复六到七次，号称“七录七焚”。所以他在自己的住所前挂了一块木牌，上书“七录斋”三字。
正月初九这天，林海备好礼物、打选衣帽，一大早就骑马往七录斋而去。
七录斋并不在太仓城内，而是在城外西郊。
张溥在十个兄弟中排行老八，但却是生母金氏的长子。张父死后兄弟分家，张溥便奉母外出居住，他后来读书的花费都是靠金氏一针一线挣出来的，所以张溥平生事母至孝。
林海原本对张溥的生平并不熟悉，不过后者如今在太仓州也是个大名人，所以此前的经历还是很容易就能打听到。
听完阮美和柳麻子在街头巷尾搜集的张溥故事后，林海想象中的七录斋就是个破旧的小房子，但等他到了跟前一看，却发现并不是那么回事。
七录斋确实不算大，但却绝对不破旧，能看出来房子明显是近几年翻新扩建过，而且外面还加盖了马棚，其中拴着好几匹马，有专门的马夫负责照料。
张溥亲自在门口迎候，他的衣着虽然谈不上多么奢华，但也绝对算不上寒酸，看起来至少是个中等人家，而且是“锦绣江南金太仓”的中等人家。
“看来这厮已经脱贫致富奔小康了，果然是名利不分家啊……”林海一边翻身下马，一边在心中暗暗忖道。
这时，张溥已经踱着方步迎了上来，一板一眼地向林海作揖道：“这位想必就是福建来的林将军罢？晚生张溥，这厢有礼了。”
“西铭兄，在下一介武夫，怎当得起你这大名士一拜？”林海见状连忙答礼，“兄弟是个大老粗，礼数不周之处，还望西铭兄海涵。”
张溥道：“林将军这话愧煞晚生了，你老是首毁逆珰生祠之人，一篇讨魏檄文更是天下传颂，晚生岂敢对将军不敬？”
“西铭兄，你我都是反对阉党的同志，当以朋友论交。在下草字通波，别号登万，你叫我通波或者登万都行，切莫再叫将军了……”
林海说着又道：“西铭兄，在下也是听闻了你和南郭兄义逐阉党爪牙之事，所心生敬佩，不远千里前来造访，顺便给二位拜个年。”
南郭是张溥的义兄张采的雅号，娄东二张一个住在太仓城西，一个住在太仓城南，给自己取雅号也是一个西、一个南，足见这两人不是亲兄弟、胜似亲兄弟。
事实上，二张过去的五年里一直都在七录斋中共同读书，可以说每日都是焦不离孟、孟不离焦。所以林海给二张都写了拜帖，但阮美却只需送到张溥的七录斋即可。
张溥听了林海之言暗暗窃喜，原来驱顾之事已经传到福建去了，他原本还纳闷林海为什么会知道自己的名号，这下算是搞清楚了。
“那晚生就恭敬不如从命，斗胆以雅号相称了。”张溥边说边做了个请的手势，“登万兄，快请进屋罢。你来得有点不巧，我兄张采去年中了举人，驱顾之事过后就进京赶考去了。”
“哦？原来南郭兄秋闱得中，真是可喜可贺啊！”林海听说张采不在，并没有感到失望，相反他觉得这样更好。
毕竟张采这人他仅仅知道个名字，对其为人性格完全是一无所知。这样一来，和张溥谈起事来，也可以更直接一点。
张溥在历史上干过的事，林海多少还是有所耳闻的，结合阮美、柳麻子打听来的情况，他可以肯定这绝对是个不甘寂寞的野心家。
与这样的人打交道，不用玩虚的，直接谈利益交换就好，就像文四爷来找他林某人时一样就行。
到得七录斋中，张溥命下人看茶，林海奉上给二张高堂准备的长白山把参，喝了几口茶之后就道：“西铭兄，林某有几句私房话要说，可否找个僻静地方说话？”
(本章完)
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