院子还是那个院子，中间是天井下的青石板铺就的地面，青石上长着一些青苔，绿油油一片，看着倒也没什么特别，只不过这院子中央开了一个鱼塘，塘子不大，二丈长宽，这会儿塘内开满了荷花，细雨纷飞下，有些花骨朵含珠玉润，有些已经花开正盛，娇艳欲滴，有些则迎风摇摆，亭亭婀娜。
而在院子四周是一道走廊，走廊路也都是清一色的二尺长石头铺就而成，沿着廊道汇聚向前的地方摆放着一个水缸，大约二人合抱之粗，几片睡莲悠闲漂浮其上，偶有探出来的水草叶子挂在了缸沿，正一滴滴的往下渗水，使得水缸褐色的釉面看起来略显斑驳，惹得几只鸟儿飞来停在缸沿叽叽喳喳好奇的看个不停。
这些，原本都是普通宅院最常见的东西，但张志文却惊讶的望着天空，这天，竟然开始飘雨了吗？
大旱以来，几乎甚少下雨，他这些天躲在屋子里，也不闻窗外事，殊不知这些天居然开始下雨了。
怪不得这青苔都长了出来，也怪不得水缸又都满了，还有那鸟儿也活着。
春去秋来，整整四年有余，总算是熬过了这大旱之年了吗？
张志文呆呆望着天空，伸出墙头的树枝岔上，嫩绿一片，生机盎然。
似乎，一切都重活了过来了。
忽然，张志文又是一惊，他何时目力如此这般好了？那水缸可是在十丈开外的地方，他竟然连那上面水草的纹络都看的清清楚楚。
还有那塘里的荷花，虽只隔了三丈不到，可上面虫子爬过他都看的清清楚楚。
还有这熟悉的桂花香，那可是隔着红墙，别人院子里的桂花树传来的香味儿，但他却清晰的闻到了，还闻出一点不一样的东西，似乎桂花香里带着一点点草木的气息和泥土的味道。
除此外，他耳朵里听见水草渗水滴落在地面传来的叮咚声，细微却清晰，好似跳跃的音符，在他脑海里回荡。
他愣愣的站在原地，不明白这到底是发生了什么事情。
为什么他耳目如此聪慧？
他忍不住伸出手，摸了摸旁边的柱子，这柱子有些年头了，细雨湿润下，摸起来有些黏腻，可入手处却感觉不到一丝冰凉，反而有些温润。
他连忙缩回了手，感觉似乎指尖有一丝奇异的气流穿梭而过，但这丝气流很快就消散了。
这一切到底是怎么回事？
半晌之后，张志文忽然想起来了，是了，这一定是跟长生心诀有关系。
长生心诀提到过，修习之后，体内会有一丝奇异气流，这气流经过一个小周天的运转，最终汇入丹田。
可这些天他怎么都感觉不到气流的存在，本以为不过是唬人的说法，但现在居然真的让他感应到了这丝气流的存在。
如果按照长生心诀的记载，一旦修习者感应到了这丝气流，那么就算初窥门道，便可往后继续修习长生要诀第一层功法了。
除此外，刚刚他耳目变的比往日聪慧数倍的情况也符合长生心诀的记载，书中记载着，修习者初步掌握基础心法后，七窍打通，经脉活络，算是小有所成，往后只要勤加修习，体格就会愈发强健，那气流就会愈发强盛，而这气流在书里被称之为内家之力。
这内家之力，张志文觉得应该就是传说中江湖中人修炼的内家功法后产生的内力，只是这内力在长生经这里变成了强身健体之用。
思忖一番，张志文心中有所了然，并也是有些惊喜，没想到这无用的长生经竟也让他修炼出了内力。
尽管这内力只是拿来强身健体之用，但他现在好歹也算小半个江湖中人了？
他赶紧要试试这内力到底怎么一个细致的情况，他又连忙回了屋里，打坐下来。
打坐后，他心神沉浸下来，随后意念一动，一股极其微弱的气劲就在他丹田内出现了。
这股微弱的几乎可以忽略不计的气流，正是内家之力，也就是内力。
按照长生经记载，初学武功者，先有内家之力，内家之力浑厚透体，应和天地便才能产生内家真气。
那内家真气可都是顶尖高手，甚至绝世高手才能有的，一般人无此造化。
所谓真气，那自然是纯真之力，应和天地，源源不绝，宛如母胎呼吸，此为先天之道。
而要拥有先天之道，必须继续修习长生要诀第一层，第一层修习完成，得到真气之后，逐步造化，有望踏入长生。
之前张志文看到这些记载也就是看看而已，并没有当真，可现在竟然真让他修炼出了一丝内力，这就不是看看而已了，他心里相当震惊，至少这别人眼中无用的长生经，它是真的一门功法，而不是什么所谓强身健体的养生杂文。
当然，对于长生经说的往后有望踏入长生的说法，他还是不太相信的，他现在大体上推测，这本长生经确实是武学秘籍，但只是一种强身健体的武学秘籍，因为别人修炼内力都是用在武道之上，要么飞檐走壁，要么刀枪棍棒，又或者拳脚功夫上，可这长生经的内力只是用在养身健体上。
这多少是有些遗憾，倘若不是这样，他此刻有了内力，会一招半式的武功，那出去完成任务，行走江湖，也是多了一门傍身保命的技能。
不过修炼出内力总比没有要好许多，至少他现在身子骨就强健许多，七窍通明，经脉活络，比起刚刚来到此地，那自然是不可同日而语。
如此，张志文倒安下心来，收功起身。
看来是时候出去完成任务了，时间也所剩不多，剩下的时间，也就差不多够他来回的了。
不过出门在外，肯定要有所准备了，尤其去那岐山险地，备一些东西还是必须的。
他打算去找那妇人，问问有没有柴刀箩筐之类的东西，出去采药的话，没有柴刀护身，没有箩筐装纳，那肯定不行。
可他刚刚打开门，院外就传来了脚步声，并且还有一些人的声音也一并传来。
“严兄所言甚是，我等此番出行，必是有些困难，李焕那小子死在了血岭，少了一个人，怕是有些难以对付。”
“周兄说的不错，只是我们这里哪还有什么人？那些白衫只会看不起我们这种人，戏称我们为赤脚，他们入了门，穿了白衫，我们不过都是麻布加身，凭什么啊？不都一样是学徒……”
“青妹，慎言，慎言！”
……
随着声音传来，院子外走来了二男一女三个少年人。
为首的少年大约十四五岁，身材颇是魁梧，他一身麻布，打着赤脚，背着箩筐，箩筐里放着不少草药。
跟着他左右两侧是一男一女。
男的没有为首少年高大，身材削瘦，但脚步轻盈，眼睛炯炯有神，颇是机灵的样子。
女的则个子最小，不过年纪也有十三四岁，反而身材明显成熟一些，已经有了几分女子的味道，长相虽然一般，但颇是朴素。
三人就这样交谈着走了进来，正好遇到了站在门口的张志文。
双方相遇，都是很诧异。
张志文是没想到这里居然还有其他麻布弟子，对方也没想到院子里居然来了新人。
不过短暂的沉默过后，那为首的少年最先反应过来，他便上前问道：“你可是新来的？”
张志文没吭声，只是点点头。
常年在外，他早就养成小心警惕的习惯，任何陌生人，他都不会随意交谈。
不过这三个人闻言后却是大喜。
“兄弟，你来多久了？”为首少年连忙问道。
张志文观察了一下他们的情况，见他们应该也是药堂弟子，他这才回道：“我刚来几天。”
“怎么称呼？”为首少年抱拳道。
“张志文。”
张志文没什么表情，这名字迟早别人是知道的，也没什么好隐瞒。
“原来是张兄，来来，我给你介绍一下，在下严陵，这位是周万，这位姑娘是李小青，我们都是药堂炼药学徒，不过都是出身贫寒，自幼无父无母，流浪在外，被药堂收留在此，侥幸拜入商会成为学徒弟子，你可也是如此？”
这为首的少年，也就是严陵，一口气介绍起来，倒也没有什么遮遮掩掩。
见此人颇是爽朗，张志文这才说道：“不错，我也是。”
严陵闻言，不由又问道：“那张兄可有领路人？”
“领路人？”张志文有些疑惑。
“不错，就是带你进药堂见师父的麻布学徒。”严陵点点头，说道，“我们当初进来的时候，也都是有领路人的，只可惜，我的领路师兄早就死了，你呢？”
听到这话，张志文明白了，那领他进药堂的麻布学徒应该就是所谓的领路人，所以他点点头说道：“我有领路人，不过我不知道他是谁。”
严陵愣了一下，其他二人也愣了一下，随后三人似乎想起了什么，继而几乎异口同声道：“是李焕！”
不错，这里就他们几个麻布学徒弟子了，他们三个不是张志文的领路人，那么只有李焕了。
可李焕已经死了。
随后，四个人便攀谈了起来，张志文得知李焕死了，也是很意外。
从头到尾，他几乎没有跟对方说过什么话，可这位二蛋口中的头儿居然已经死了。
不过对于李焕，张志文说不上什么感受，甚至心里有些恨意，如果不是此人将他带入药堂，他也不至于差点命丧试药场，因此他都不想过多去谈及此人。
但这三个人的出现，倒是让张志文对商会乃至药堂有了更深的了解，他这才明白他有多么幸运，原本三人年纪都是相差一年，而一年当中，那么多乞丐少年去试药，只仅仅活下寥寥几个。
但就算活下来，随后的炼药学徒生涯里，为数不多的麻布学徒也会相继死去，要么死在采药路上，要么死在刑堂之中。
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