紫云终于收到陈回光的一封家书,这封家书走的时间比较长。陈回光是在军队准备收复长安城之前发出的。
现在,长安城已经收复了,新皇和太上皇都回到了长安城。
郭子仪的军队一度攻下了洛阳城,没多久又被叛军夺了回去,安庆绪杀了父王安禄山自己称帝。
现在,尚不能确定陈回光所在的部队攻到了何处。
陈回光在这封家书中讲述了他对紫云的思念之情,还有一些重要战役的梗概,请紫云放心,他不会出事的。
虽然这是一封迟到很久的家书,紫云收到后还是倍感亲切。从这封家书中知道,她寄给陈回光和舅舅的书信,他们都没有收到。
不过,紫云还一如既往地写、一如既往地寄。她知道,他们在战场上收到一封家书是多么的珍贵。她不寄,他们永远不会收到;她寄出了的话,就有收到的希望,就有收到的可能。
当下,木刺山没有战事。紫云命令全体官兵一边进行军事训练,一边大搞农业生产,她要让官兵们有吃有穿。
她虽然有在当地的征税权,但是她要尽量减少百姓的负担。军队拥有最强壮的劳动力,闲着不用不是浪费?
搞生产不是娘子军的主业,她不能强迫士兵去干。她用的是物质刺激的办法,让士兵得到好处,自觉自愿地去干。
搞农业生产和畜牧业养殖丰富了军民的物质生活,将士和家眷都得到了好处,他们参与生产和养殖的积极性很高,这是紫云成功的基本条件。
如果紫云不这样做,朝廷已经断供这么久了,将士们喝西北风都得看天气呀。
人的智商相差不大,紫云手下的兵谁愿意种地?说愿意养猪、养羊?谁都不傻。说到底,一支军队走到这一步也是迫不得已。
而紫云不但成功了,还赢得了将士及其家眷的人心。这是郭子仪这样的大将军都没能做到的。
紫云才掌管两年木刺山地区的军政大权,娘子军不但粮草饱满,而且军费充足,将士们的伙食比她的前任好了很多。
紫云谙熟民以食为天的道理,伙食的好坏直接影响士气。所以,娘子军的伙食标准高出当地百姓很大一截。
当她得知新皇回到长安城后,又将太上皇接回了皇宫的消息后,马上组织了一支由一百辆大车组成的车队。其中八十辆是粮食,十辆是土特产,十辆是风干的鱼肉制品。
她直觉感到新皇和太上皇现在急需的就是这些。原因是,长安城被叛军洗劫一空,城中百姓也同样遭到了洗劫,全城食品短缺。
大唐的江山虽然很大,也很富庶。而粮食主产地离长安城太远,又加上战乱,一时不能给皇城补充粮食。
所以,她自作主张派申屠狼率领200人组成男骑兵护送队,押运这一百辆贡品车去见皇上。为此,她亲自写了礼单和奏章,还给太上皇写了一封书信。
紫云为什么挑选一个蕃人做押运贡品卫队的统帅呢?主要原因是,娘子军再也找不出一个比申屠狼武功更高的将领。其次是,申屠狼自从归顺大唐以后,一直想找个立功的机会。紫云把这个机会给了他,知道他会珍惜这个难得的机会。
离开木刺山之前,紫云和殳琪单独设宴给申屠狼送行。酒喝到恰到好处时,紫云对申屠狼说:“恭喜你快做父亲了!为此,必须喝一个。”
申屠狼听了这个消息喜出望外,他看着殳琪半晌没说出话。
“你把这趟差事办好了,回来我给你生个大胖小子!”殳琪深情地看着申屠狼说道。
“你放心吧,我会平平安安地去,平平安安地回。神会保佑我们的。”听到自己快当父亲了,申屠狼心里别提多高兴了。
他现在心里只想着赶快把这趟差事办好了,早点回来等着媳妇生儿子。
这可是魏大将军对自己的信任和栽培,决不能把差事搞砸了。
“这次你押运的都是好吃的东西,路途遥远,途中一定会遇到山匪或地痞,你要多加小心。平安去,平安回,我和殳琪在家等着你。”
紫云的话既像长官,又像朋友,又如同亲人,说得申屠狼心里暖暖的。
“大将军,殳琪交给你了!”
申屠狼带着卫队上路了。
虽是在太平盛世,从边关到长安的路也是不太平的。一路上山险水恶,常有匪帮出没。而现在正处于兵荒马乱民不聊生的时期,匪帮更多了。申屠狼不得不瞪大眼睛提高警惕。
作为一个外族人,能押运这么多贡品进皇城,使他感到无比的荣幸。
听说皇城里尽是楼堂馆所、处处歌舞升平、夜夜灯红酒绿同天堂一模一样。
申屠狼非常向往皇城,早就梦想着去皇城逛逛开开眼界。没想到美梦还成真了,而且来得这么快。
一百多辆大车形成的车队,婉如一条长龙盘旋在崎岖的山路上,远远望去十分壮观。
一些小毛贼、小山匪看见了连车队的跟前都不敢去,远远干看着眼馋。
有一股山匪,大概有几十口人,为首的是一条光头大汉,打扮成凶神恶煞面目可憎的模样,想吓退申屠狼。
可是,当他冲到申屠狼的面前,看见申屠狼高大壮硕的身材和他的两把大弯刀时,连话都没说,转身便逃走了。
“哈哈,演戏的!”申屠狼望着他的背影笑道。
“吓唬人,哈哈!”副手李琨也笑道。
“我们这一路不会太平呀,这些货如果让那伙土匪得到了,都够吃上一两年的,馋得他们流口水呀!”申屠狼对李琨说道。
“是呀,我们这块肥肉够大,值得干一票,我们不得不防。”李琨现在的职务是百夫长,如果这次差事办好了,回去就会得到提升。所以,一路上都小心翼翼十分用心。
“大唐帝国繁荣昌盛怎么这么多土匪?”申屠狼对这次叛乱还不是很了解,想不到大唐帝国的腹地也有这么多土匪。
“将军有所不知,”李琨知道申屠狼对安史叛乱了解得不多,便给他补课,“大唐开元盛世几十年没有战乱,百姓安居乐业,家家户户吃喝不愁,匪患几乎没有。”
“那个皇帝是唐玄宗对吧?”
“对,就是玄宗皇帝。可是,他的封疆大吏起来造反想自己当皇帝,使得天下大乱。战火蔓延到大唐各地,叛乱之军到处烧杀抢掠,百姓无以为生,只有上山做匪。”
“难怪我们这一路上遇到这么多土匪呢。”
“其实,很多土匪在战乱发生之前,都是安分守己的平民百姓,叛乱发生后,他们失去了生存的条件。有的失去了家园和土地,有的失去了劳动力,才铤而走险做了土匪。”
“你这样说,这些土匪也是生活所迫,对吧?”
“非常正确。谁生下来就愿意当土匪?谁不想当大官、当将军?在家里吃不饱饭,不出来干就得饿死。”
“我们草原上怎么没有土匪?”
“哈哈,你们的土匪不抢你们自己人,只到大唐来抢我们的边民。所以,你看不到你们自己的土匪。”
“听说你跟陈大军师是同乡,是吗?”
“是呀。我们从小一起长大,在家乡就认识。我家和他家一样穷,我们当兵就是为了有一口饭吃。如果没有当兵,也没有饭吃,我们说不定也会去当土匪。”
“为啥呢?当土匪多丢人呀?”
“再丢人也比饿死强吧?你可能没有尝到过挨饿的滋味。”
“我们突厥人一次可以吃一只羊腿,吃了这条羊腿,几天不用吃东西也不饿。所以,我没有挨过饿。”
“大唐人常说这样几句话,女人饿极了就会出卖自己的身体,叫卖淫;男人饿极了就会去偷去抢,叫做强盗。”
“我明白了,你常劝我放那些小毛贼一把,就是知道他们也是迫不得已才做强盗的。是吗?”
“是呀,得饶人处且饶人,人活着都不容易。”
“哎,听说咱们魏大将军是从皇宫里出来的,是真的吗?”
“是呀……”
俩人边走边聊,不知不觉已经翻过了秦岭,进入到一大片原始森林里。这里的树木茂盛,高大的树冠把阳光都遮住了。申屠狼从来都没有见过这么高大的树木,感到有些阴森恐怖。
出了原始森林,车队进入一个峡谷,两面都是陡峭的山峰和古怪的岩石,大风吹过发出阵阵怪声,比原始森林里还要恐怖万分。
地形险恶,二位队长不得不防。俩人不再说话,警惕地观察着四周。
“我在车队头部,你去尾部吧,有掉队的马上让传令兵告诉我。”申屠狼对李琨说道。
“遵令!”李琨赶到车队尾部,一眼向前望去,车队就像一条长龙在山路上爬行。
“如果两边有埋伏,我们就惨了。”正当他想到这儿,突然一声炮响,从侧面跳出两股山匪,一股截住车队的头部,一股堵住车队的尾部。这样,车队前进不得,后退不了,被卡在这条狭窄的山沟里。
“我来也!”随着一声大喊,一条大汉手持一把鬼头大刀、骑一匹汗血马横在申屠狼的面前。
“什么人?胆大包天!竟敢劫持皇上的贡品!这可是诛杀九族的滔天大罪!”申屠狼厉声喝道。
“哈哈!爷爷乃是断魂崖自命太守呼大飚也!”
“哈哈!”申屠狼也大笑道:“自命太守就胆敢劫持皇上的贡品?”
“哈哈!”呼大飚又大笑道,“皇帝老儿换得太勤,爷爷不知道谁是皇帝老儿,此路是爷开,要想从此过,留下买路钱!”
“哼!想要钱,那得问问爷爷手里这两把弯刀给不给!”说完。挺马迎了上去。
呼大飚也不含糊,挥刀杀了过来。这一战就是30个回合,没有分出胜负,双方越战越勇都不示弱。
当二人回到各自的阵营里时,李琨赶了过来,小声对申屠狼说:“我从后尾过来的,他们的人马只有咱们的一半。咱们的车夫都可以作战,他们身上都有武器。”
“你想怎么样?”
“我们分两段将他们包围,灭了这伙山匪!前面的交给你了,我去对付后面的。”
“等等,我可以拿下这个大块头。只要我把他拿下了,就不用弟兄们拼杀流血了。”
“好,如果你不行,我再行动也不迟。”
“就这么定了。”
李琨叫了几个骑兵跟着他,悄悄对他们说:“如果队长不行了,我们一起冲过去把那个家伙砍了。明白吗?”
几位骑兵点点头。
“爷来也!”呼大飚歇了片刻便挥舞大刀冲了过来。
申屠狼纵马迎了上去,两人又是一场恶战。双方的人都在一旁给自己的人助威。
李琨暗地里安排骑兵以应对不测。外行看热闹,内行看门道。李琨看出来了,申屠狼不是呼大飚的对手。他不得不做其它准备。
这场恶战比前30个回合激烈多了,两个人都想在这30个回合里拿下对方,都使出了全身的解数。可是,30个回合结束后,还是没有分出胜负。
双方回到自己的阵中喘着粗气。
李琨冲着申屠狼使了一个眼色,意思是让士兵冲过去结束战斗。
“等等,我再同他战30个回合再说。”申屠狼一边喘着粗气,一边对李琨小声说:“这30个回合,我一定把他拿下。”
李琨见申屠狼如此有把握,以为先前自己看走了眼。便对申屠狼说:“我去后尾盯着。”
说完,便向车队尾部去了。
“大王,我看你们两个不分胜负呀,不如我们一起上!”一个小山匪对呼大飚说。
“你懂个屁,他快不行了,你们谁都不许乱动,我必须亲自把他拿下。不然的话,他不会心服口服。”
“大王厉害!”
“等我把他拿下之后,你们立刻去缴那些士兵的械,动作要快、要利索。明白吗?”
“明白!”这些小喽啰都看着车队里的货流口水,早就想动手了。
申屠狼求胜心切,这回他先冲了上来,呼大飚迎面赶上。
这场恶战比前两回更加激烈,呼大飚把手中的大鬼头刀舞得天旋地转,申屠狼一对大弯刀雌雄相配无懈可击。
两个人都全力以赴,谁都不露破绽不示弱。可是,战到最后几个回合时,申屠狼由于押运途中一直没有休息好,体力明显不如呼大飚。
双方观战的士兵都看出来了,申屠狼必败。而就在此时此刻呼大飚故意露出一个破绽给申屠狼要他上当。
申屠狼自己也感到体力跟不上,想早点结束战斗,正在寻找呼大飚的破绽,他就送来了。便使出全身力气朝呼大飚扑了过去……
呼大飚见申屠狼上当了,暗自高兴。只见他大刀一挥就把申屠狼的一把大弯刀击落在地。如果他的鬼头大刀一回手,申屠狼的头就没了!
就在这千钧一发的关键时刻,一把方天画戟将呼大飚的鬼头刀挑飞,吕线骑着他的枣红马挡在申屠狼的前面。
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