婆子从木箱的最底下,翻出一张泛黄的布块。
那布块像是从衣裳上扯/下来的。
上头有着暗红的痕迹,那是鲜血凝固后,经年累月烙在布料上的痕迹。
“青青。”婆子哽咽着开口,“这是第一个遇害的孩子。”
接着,她泣不成声,娓娓讲述了慈幼局这些年的经历。
“我原本是山上修行的一名姑子,二十年前下山,建立了这慈幼局,尽己所能收留那些无家可归的孩子。”
“刚开始,一切都好好的,我与孩子们虽然过得清贫,但是却勉强能过下去。”
“不时会有好心的人家过来领养孩子,我会考核这家人的背景,然后决定是否允许他们领养。”
“大一点的孩子,已经能干活的孩子,会有人来雇他们做事,为了让他们日后能生存下去,我也会放他们去做活。”
说到这里,婆子顿了顿。
她攥住那用血写着“青青”二字的布块,手背青筋毕露,如同鸡爪一般。
她继续开口:“青青时年十二岁,皮肤白白净净的,笑起来眼眉儿像弯月,是一个很好看的姑娘。”
“有一次吴员外纳妾喜酒,青青正好帮酒馆做活,送酒到吴员外家时,被几名宾客看到。”
“他们看中了青青的美貌,光天化日之下把青青捉住,二十几个人,一个接一个地糟蹋了青青。”
“青青被送回来时,血葫芦一样,已经奄奄一息了。我去求了大夫,好不容易才叫她捡回一条命。”
“养了一个多月后,青青总算能动弹,但是大夫说她受的刺激太大,所以变成了个哑巴。”
“我知道发生了什么事,但具体情形不清楚,所以我只能带着她去衙门报案,想要为她讨个公道。”
“我击鼓鸣冤,衙门却以我不是苦主为由,不予受理。但是青青不识字,写不了诉状,无法诉说当初究竟发生了什么。”
“就这样,我们被赶了出来。但我没有放弃,之后的每一天,只要有时间,我都会带着青青去衙门求他们做主。”
说到这里,婆子已经泣不成声。
她像是触及了最痛的回忆,几度开口,都没能说出一句完整的话。
最后,在白明微平静宽和的目光中。
她字不成字,句不成句,磕磕绊绊地继续说下去:
“衙门终于被烦得受不了了,派了个小吏过来处理。彼时已经过去半年时间,青青已经能开口,但原本声音清脆的她,说话结结巴巴。”
“她磕磕绊绊地描述当初的遭遇,讲述她如何被那些畜生糟蹋伤害,可那名大人,却越发地没了耐心。”
“他根本不关心青青遭遇了什么,却对青青没办法流利说话而倍感不耐与愤怒,最后忍无可忍,怒声喝止了青青……”
婆子讲不下去了。
然而回忆却没有戛然而止。
记忆纷沓而来,猛然灌满她的脑海。
她记得,小吏那一声怒吼,夹杂着多少不耐与嫌弃:“够了!”
她和青青吓了一跳。
青青的眼里,写满了惊恐与害怕。
小吏不屑地打量了青青一眼,轻嗤一声:“你主动的对吧?”
青青脸青唇白地抬起头,满脸疑惑。
见她们没有回话,小吏拔高音量再度质问青青:“是你主动的对吧?”
青青不明白那小吏的话,可她知道。
于是她问:“大人,您这是什么意思?”
那名小吏的脸上,依旧是满脸的不以为然,甚至带着嫌恶:“肯定是她主动的,如果不是她主动的,怎么会有那么多人难以自控?”
青青不停摇头,眼眶满是泪花:“不……不……不是的,酒……酒……醉……醉了……”
可青青越想说明,越是发不出声。
着急和委屈,使得青青满脸通红。
青青崩溃了,只有眼泪一波接一波地向下滚。
她见状,心疼不已,连忙为青青解释:“大人,他们喝了酒,原本只是一人起哄,接着那屋里的所有男宾客都……”
小吏不耐烦地打断了她的话:“说了这么多,就是想要银子对吧?你们这样的人,我最清楚不过了,不就是为了讹点钱?”
“一定是因为这小姑娘卖。身的时候,客人银子没给够,你们觉得亏了,所以才不依不饶!”
“谁享受了,谁出银子,你们来找官府做什么?还闹了这么久!要不是知州大人仁慈,本官也用不着来听你们说废话!”
“给你们一个忠告,别再来府衙了,要是消息传出去,那些贵人知道你们人心不足,到时候可有你们好果子吃!”
说到这里,小吏把手伸向青青:“这小模样确实不错,肯定能赚不少,不要总纠结前面那点蝇头小利,有这功夫,多接几个客人才是最要紧的!”
说完,小吏松开青青的下巴,火热的目光扫向青青的胸前,露出一抹耐人寻味的恶心笑意。
青青闻言,紧紧地咬住下唇,任眼泪冲洗唇上的血迹。
她揪心不已,搂住抖得不成样子的青青,愤怒地看向小吏:“大人!您怎么能这样?!”
小吏勃然大怒:“本官行事,用得着你教?什么东西?老/鸨子小娼/妇,还敢对本官指手画脚!快滚!别逼本官动粗!”
那小吏话音刚落,却有几名衙役上来,不由分地把她们擒住,拖着就要往衙门外边走。
在这个过程中,她们与那二十数名畜生之一狭路相逢。
可那畜生也只是淡淡地瞥了她们一眼,随后便越过他们走了。
她回头,看到小吏对那畜生毕恭毕敬:“哟,龚老爷怎么亲自来了?”
她一直都明白,这个世道对底层的人有多苛刻,又对有权有势的人有多宽容?
她不甘心!
想给青青讨一个公道!
哪怕是一声能叫青青活下去的“歉意”。
可是这些统统都没有!
有的只是恶意,以及无穷无尽的残忍!
“住手!”
就在她们即将被丢出去时,一道声音喝止了衙役。
她抬起头,看到一个面容谦和的官员。
衙役连忙松开手跪下行礼,并警告她们:“放肆!这是知州大人!还不快跪下!”
她只管护住青青,满眼愤恨地看着所谓的知州。
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