他们第四日晌午到了死村。
虽说是夏天,但晚上还是很凉,阿鸾身子本来就虚,可能受了风寒,有点吸鼻子。
他们骑着马进了村,的确一个人也没有,连草木都是枯萎的。鸟儿也不肯在这里叫唤几声——不如说,连鸟的影子也不曾见过。
虽然没有树荫,这里却清清凉凉,偶尔有风从箱子或房屋间穿行,发出诡异的、口哨般的啸声。门窗缺乏养护,都被白蚁蚀空了,千疮百孔,看着吓人。
村子规模不大,他们绕了一圈,粗略数数有二三十户,靠水的地方修了一座小庙,不知供奉了什么。只是那条河水位低得可怜,河道显得很深,感觉这条细细的线随时都会干涸。
巡视的时候山海照例拿着罗经,没有发现什么不对劲的地方。
一个时辰后,他们找了间还算宽敞的小院,栓了马。因为总是有风,所以屋里也没什么灰尘,很干净。
“粮不够了。明天我一个人赶到东边那个镇上带些回来,顺便打听一下这边的事。叫什么来着……玄、玄……”
“玄祟镇。”慕琬接话,“我倒没指望你查出什么结果。这次和以往不同,没什么人受伤,早点赶路才是正事。”
“对,玄祟镇。我知道,并未打算久留,只是待两天看看罢了。放心,我来去很快。我过去住在山上,对轻功还有些自信。”
慕琬心里想,带着黛鸾对他来说倒还成了麻烦。但他们若只是云游四海,倒也无所谓。
说起来,黛鸾平时总是很吵,但现在不怎么说话了。可能是受了凉,显得病怏怏的。
“我想喝水。”她说。
慕琬和她去后院看了看,有口井。太阳斜照在井壁上,看不到底。刚把头探过去,就迎面感到一股凉意。黛鸾捡起一块石头扔进去,过了很久才传来声响,却没有水声。
是口枯井。
“我去河边打点水。”
山海说着,拿过水壶便跃上房顶,很快离开了。那身手的确不错,慕琬确信他没有说大话。她又和黛鸾在后院四处看了看,牲口棚也是空的,没有动物的遗骸。再加上家家户户也没见过值钱的东西,她判断,人们应该是陆陆续续从这里搬走的。
她们搜刮了各处拐角,把能找到的草都拽了下来给马果腹。忙完以后,她们铺了布在后院晒太阳。两个姑娘又聊起天来。
“你也劝劝你师父,别再干这狗拿耗子的闲事。我看那极月君,也不是什么正经人。”
“他们就是这样,管不了。再说我觉得也挺好,这样多有意思……”
“好什么好?迟早有一天把自己搭进去。”
“他要是不管,那就不是他了。”
这话乍一听还挺能唬人,慕琬一时不知怎么反驳。
“你不怕吗?”
“天塌了个高的顶着。”
你师父也没多高啊?她想说,憋回去了。
因为她远远看到山海回来了。
行走江湖小贴士其一:当你开始说人坏话的时候,他就出现了。
“少喝点,这种地方的水喝多了不好。解渴就行了,别当饭一样……你在听吗?”
吨吨吨吨吨吨吨。
耳朵和肚子总有一个地方在养鱼,他想,最好别是脑子。
山海忽然感觉来回二里地都轻轻松松的身子骨,一瞬间,很累。再看看慕琬,远看着嘴皮子还在动,自己回来就安静了,感觉上一秒自己在被说坏话。
行走江湖小贴士其二:当你暂时离队后,你就会成为话题。
直到傍晚,村子里也没有什么异象。赶了几天路,他们都很累,所以早早回屋休息了。临睡前,山海照例用那秃了毛的判官笔判断了凉月君的方位,并无太大偏差。
这村子一到晚上更冷,黛鸾裹紧衣服,还是觉得寒气往骨头里渗。等到另外两人的呼吸变得均匀而平稳,她还没有睡着。周围安静得可怕,以往的夏夜总是有虫鸣,而现在连树叶摩擦的声音也没有,让她心里空空的。
山海平时总说她心大,她感觉出来了。
虽然好像不是这个意思。
又不知过了多久,她终于觉得上下眼皮开始打架,勉强睡了过去。可又没过多久,本来就没吃太多东西的肚子拦不住水,白天那番猛灌让她现在难受了起来。
得亏还没来得及做找茅厕的噩梦,她先一步睁开了眼。
想尿尿。
她倒不怕黑,但一个人,在这样一个氛围独自解决内急,感觉是鬼故事的标配。
黛鸾咬咬牙,小心地穿上鞋,跑到后院的小茅房去了。她跑得快,又目标明确,倒也没特别害怕。解决问题之后,觉得一身轻松,步子就放慢了些。
空气中传来嘎、嘎的声音,像是木头或是别的什么在摩擦。
她倒不是很害怕,山海曾经说过,因为温度或风之类的原因,房院里有些奇怪的声音是正常的。只是夜太安静,这声音显得有些大,她便加快了脚步。
她又听见了水声。
这离河边不是很远,但水流绝不至于传到她耳里。身后还是一口枯井,那这是……
“喝口水吧。”
有未曾听过的、微弱的女人的声音。
“噫——”
阿鸾发出细小的惊叫。
她颤颤巍巍回过头,看到井边多了个影子。
一万句江湖粗口在心中奔腾而过。
她的眼睛适应了黑暗,隐约能看到微弱的月光下,井边……不对,是井中央,多了个白色的身影。确切地说,那是一具披着白布的骸骨。它就那样悬在井边,没有脚。
它手里端着一个碗儿,用空洞洞的眼睛注视着她。
“喝水吧。”它又说。
看清楚之后,黛鸾心里反而不是那么慌了。能看清楚,就能判断这是什么妖怪;知道这是什么妖怪,便知道破解困境的对策。
此物名为狂骨,是居住在古井里的妖怪。夜深人静时,就会问路人要不要喝水。如果听它的话喝下水,便无事发生;但如果不喝,它就会开始扭动身子跳舞,让见了的人发狂,以至于投井而死。
因为她不想看舞,所以决定喝水。反正肚子已经腾空了。
今天不是我黛小鸾住在茅房,就是井被我喝干。
怀着这样的觉悟,她毫无顾虑地接过碗。但一饮而尽的勇气还差点,她试探性地喝了两口,觉得有点咸,略微发苦,不是很想喝。
这碗不知道是什么材质,但绝不是瓷,太粗糙了。而当她斜过碗的时候,到嘴里的水并不多,听声音,有不少洒在地上。
漏了吗?
她抬起碗,借着弱光打量起来。
碗的边缘不太整齐,有些划嘴。手握着的那边还有些细小的洞,它们倒很整齐,像乐器的孔。微微转了一些,她发现这上面确实有洞,还俩。
……有点眼熟啊。
像,眼睛之类的窟窿?
“哎我去——”
心里一激灵,手上跟着打滑,整个头骨被她狠狠抛了出去。随机,她连滚带爬地跑回房子里去,死命摇着熟睡的两个人,嘴上大声嚷嚷着:
“醒醒醒醒,别睡啦!妖怪啊有妖怪我看见了!”
这一折腾,两个蒙头蒙脑的人醒了大半。慕琬把桌上的灯点好,山海很快摸出罗经。就着烛光,它分明像是被什么吸引一样,开始剧烈地颤动。
“你护好她。”
他简单地交代一句,披上外衣就匆匆出去了。慕琬揽着阿鸾,目光追着他出了房间,直到拐了弯奔向后院去。
罗经直指那口井。虽然什么人影都没看到,他还是伸出头,往井里望去。
一轮弯月静静地映衬在井中,泛着粼粼的光。
不是枯井吗?
盯着这口可疑的井,他感到困惑。但明确的是,至少弄清楚了这死村的确有问题。
那轮弯月忽然破碎了,搅成一团,诡异地扭动,仿佛在那之下有什么东西。
“哗啦——”
慕琬听到极大的水声。
来不及想太多,她拉着黛鸾冲到后院里去,一眼看到井边有什么东西在反光。阿鸾捡起来,果然是山海的罗经和八荒镜,但他人却不知哪里去了。
……其实,知道?
两人的目光迅速聚集在那口井上。
“糟了……”
梁丘姑娘犯了难,手上抓紧了伞,犹豫着怎么捞他上来。
只听见井里扑腾了一会,又安静了。但很快,一个身影便从井口飞快地跃上来。要不是熟悉那身手,慕琬怕是直接认作妖怪当头一棒了。
也不能怪她这么想,山海的头发都散开了,简直和鬼别无二致。
他的呼吸很不平稳,阿鸾飞扑过去,拦腰抱住他。
“吓死我了我又以为你要被吃了!”她嚷着。
为什么是又。
现在不是说这种话的时候。慕琬还是关切地走上来,上下打量着他。
“你师父命硬着。行啦,松开吧,我身上都是水,你别……”
他话说了一半,忽然不说下去了。听到这儿,阿鸾也忽然推开他。
这就是慕琬感到奇怪的地方了。
他方才在井里挣扎许久,她们分明听到水声,何况他连头发都散了……可山海身上,分明一片水渍也没有。
……是幻术?
“我方才看到镜子里,有个姑娘的面容。”山海回忆着。
疑惑之时,黛鸾毫无征兆地蹲到地上。
“我肚子疼……”
她小声说。
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