无乐城主长着一张尖酸刻薄的脸。
按理说他从小是习乐的,黛鸾猜他多多少少带点儿文人雅士的气质,然而并没有。相反,她很少见过这种将尖酸写在脸上的人。他的神态,他的气质,都说不出的讨厌。
“拜见城主,何不下跪——”
他拖着懒洋洋的长腔,让黛鸾忍不住想翻白眼。
“我是郡主,用不着。”
城主用鼻子发出一声嗤笑。
“郡主?黛峦城的郡主么?你爹还活着一天,你就没资格和我平起平坐。凭那把破锁,还想当城王印使?还不下跪!”
施无弃和慕琬要是知道他们遭遇了什么,一定敲锣打鼓放鞭炮地庆祝自己没来。他们在城王府没被安排住处,不过府上拨了两间高档酒楼,云戈也在那儿。
水无君是站着的。他走上前对城主行了个礼,说道:
“她便是我给您说的郎中了。”
“哦?竟然是这个黄毛……这个姑娘么。那位又是谁?”
“是她师父。但不是教授医术的师父。既然她不想跪,就不跪了。您还是快些把府上的事说给他们听吧。”
“哼……”他发出轻蔑的一声,“看在六道无常的面子上,我不跟你这无礼丫头计较。”
“行呗。”
有求于人还这么拽?
反正黛鸾看也不想看他一眼。这儿又不是朝堂重地,犯不着谁给谁跪。不过是间茶室罢了,连一个倒茶的下人也没有。这地方一看就是私人用的,毕竟若说用于接待客人,规模上有些牵强。但这里也算极尽铺张了——墙上的手绘壁画活灵活现,花鸟的笔触巧夺天工。玉石珠宝能镶的地方都塞满了,一点儿空隙也没有,在这间不大的茶室里显得太密集,太俗气。待客有更正规些的地方,此处或许只是用于和妻妾们自娱自乐。但城主说了,他根本不想让多少人知道这次见面,开口闭口低调从简。
也难怪。据说这事儿,他家里瞒得紧紧的,只是私下托人找郎中治病。其实底下人都悄悄议论,他应该找些方士道人,设法“降妖除魔”。
没错了,城王府闹鬼。
虽然水无君已经说了个大概,以防疏漏,两人还是听无乐城主亲口讲了一遍。这事儿大约发生在清明的时候,他和最宠爱的四姨太踏青去了。那天下着不打紧的毛毛雨,他们带着浩浩荡荡的队伍出发了。地点就在郊外,接近山的地方。这儿本是不该来的,月初的时候死了个采山菌的姑娘,死状可怖。但既然是城主的命令,他又带着那么多亲卫,应当没事。
四姨太和他放着纸鸢,飞的老高。正高兴呢,一阵风刮过来,纸鸢被缠在了林地里。他本想差下人去捡,四姨太腿快,急匆匆跑过去了。下人跟她一起回来的时候,手上不仅拿着纸鸢,还多了一张奇怪的面具。
确切地说,是半张。
那半张面具掩埋在土里,脏兮兮的,将四姨太绊了一跤。于是她开始刨土,想知道那是个什么东西。下人赶到的时候,就跟她一起挖,挖出这么个玩意。也不知另外半张在哪儿,或许在附近,他们巡视了一圈儿也没找见。这半个能面很结实,上面还有一根角埋在土里,系了一条红色的破布。
城主不知道她捡来这东西干什么,但她喜欢就好。等拿回去用水洗干净了,它变得光滑如新,才有丫鬟如梦初醒,告诉她说,这可能是城里名为青鬼那女人的面具。
青鬼失踪快一年了,没人知道她去哪儿。有人说她见到她男人,报仇去了,也有人说她又遇到喜欢的人,随他离开无乐城了。谁在乎呢?无非多一个谈资罢了。
说到这儿的时候,山海和黛鸾都僵硬地坐在椅子上,浑身上下每块骨头都冻住了似的。就在城主说这件事时,他们两人已经不断地相互对视。一旁的水无君大概是知道些他们过去的事,什么都没说。青鬼曾是叶月君的朋友,他或许也听说过她的死讯了。
总之,自清明节后,四姨太就性情大变。下人们议论,她该不会是冒犯了鬼神,中了邪才成了这副模样。结果这么嘴碎的人都被成王拖出去用刑,再没人敢提这说法。
“本王不信那些江湖骗子……”他慢悠悠地端起茶杯,“你们受六道无常的推荐,本王姑且相信你们一次。之前来的尽是些没用的废物。”
据说那些郎中都挨了打。不过或许看在水无君的面子上,就算没治好,他也不会难为他们,无非是对六道无常的口碑有些许无足轻重的影响。难怪水无君要找如月君,他觉得同为药师,如月君应该有办法。可这思路其实是错的,若真有效,那位大人最初派遣她就得了。
所以归根结底,还是“闹鬼”。黛鸾和凛山海来,实在是最合适不过了。
若细说四姨太是怎么个“变”法儿,连城主也说不来。她一天到晚捧着那个面具,爱不释手,吃饭睡觉都不放下。丫鬟们说,她时常一个人在屋里自言自语。起初以为屋里除了四姨太还有别人,听声音也不像其他丫鬟或者姨太太,声音越来越多,热闹极了,像是很多人聚在一起。但每次说话都只有一个人在说。有人趁现在进去送水或者吃的,就会发现整个屋里就四姨太一个人。她会抱着面具,说“放下吧”,直到下人离开后,屋里再度传来声音。
四姨太是怎么凭一个人,说出那么多种声音的?这很奇怪。开始城主不信,直到他亲自撞见两三回,才慢慢信了。他觉得一定是她太寂寞了,就多找了几个丫鬟和下人陪她。但她还是独自一人闷在屋里,就算他让她出门也不。四姨太开始讨厌太阳了。
就算和她待在一起的时候,她也很奇怪。从无数人口中说出来的,是四姨太的无数种模样。时而讪笑,时而忧愁,时而冷漠,每个表情都不像是同一个人。她在短时间内的情绪变化太快,那些表情透露出的气质都令人觉得陌生,甚至觉得那些表情也并不只属于一人。
“面具还在她身上吗?”山海问。
“在啊。”
“这、这还不快拿走?”
“为什么?”城主觉得莫名其妙,“她喜欢就随她去。别整那些鬼啊神啊,我们可不曾冒犯过什么先人!”
“不是这么回事。厉鬼索命时是没有神志的,他们会管人的善恶么?您这样会害了四姨太的。”黛鸾嚷嚷着。
城主不高兴了,说今日四姨太身体不适,要见明儿个见吧。
黛鸾可真想说“病死才好,是你害死的”。但仔细想来她也是无辜,还是见了为好。只是回去的路上,山海止不住地叹气。他说,四姨太怕是没个身体合适的时候。
青鬼死前有这样大的怨念吗?也不是没这可能。朽月君衣料的一角还缠在上面,面对这亦恩亦仇的物件,的确会扰乱这件遗物的气场。他们没有回府上安排的住处,而是先去了施无弃他们暂住的酒楼,在吃晚饭的时候交代了情况。
“之前说是和莺月君有关,是怎么回事?”饭桌上,山海问水无君。
“喔。他在负责追踪咲面郎。但这份工作对他来说,显得有些为难了。”
“我记得这事儿。”慕琬放下筷子,像是饱了,但其实没吃几颗米。
“为难?”施无弃问,“怎么个为难法。”
“先前让朽月君负责,一方面,也算是因他而生的祸患,另一方面……的确只有他才能镇压住他。他们都说,如此看来,莺月君怕是已被视为弃子。”
黛鸾嘬了一下筷子,问他:“那你呢?你怎么看。”
“我向来没什么看法。”他淡淡地回应,“做好本分的事就够了。”
云戈也在饭桌边。他也只是埋头苦吃,并不说话。他的确没想到,自己还能听到笑面狼在江湖上为非作歹的消息,还离得这么近。他时不时看向水无君,揣摩他话里的意思。黛鸾觉得,作为两个“手艺人”,他们其实已经具备许多共性了。
“您还知道多少?”山海问,“您必须将知道的事全说出来,我们才能判断该如何处理这件事。再怎么说,也是您委托给我们的。”
“我不确定哪些是你们需要的。若全说出来,又太多。莺月君的事,我也并不是全都知道。但听说,他其实就在这附近没有离开。”
“竟然如此?”施无弃微微挑眉,“这可太猖狂了。”
“听水无君的意思,怕也是日暮穷途。”
“那可要小心。越是入秋的知了,叫的越是声嘶力竭。”云戈意味深长。
“啊,真是麻烦。我明天去城里搜寻一圈,看看能不能找到那小子的踪迹,问个明白。早点了事,去青璃泽要回香囊。哦,说到这儿,你不要件趁手的兵器么?”
他用胳膊肘捅了捅慕琬。她愣了一下,随后皱起眉,说不用。但山海觉得危险,还是希望她能准备一件兵器。慕琬沉默良久,说普通的刀剑她都耍过,她的用法坏得太快。这也是她使用重重保护下的妖伞的原因所在。
“水无君还打刀吗?”施无弃忽然看过去。这时候,云戈停下了喝汤的手,也看着他。
“……”水无君干张开口,空了一阵,“我……成为六道无常后,不再锻刀了。唯一的一对无名的武器——人们根据颜色,叫阴阳弯刀,在神无君手里。那位大人曾说,这把刀连无常鬼也可以斩杀,我便不再锻了,也不知是不是身份的原因。”
“真能杀?”
“谁敢试呢。”水无君沉吟半晌,“梁丘姑娘,要不这样,我借你一把。”
慕琬惊讶地张大了嘴。
“借?”
“是了。我身上这六种刀剑,您选一把。离开无乐城的时候还我便是。”
“这怎么好意思……而且,我要是弄坏了可赔不起……”
嘴上这么说,她还是有些心动地望过去。水无君只说,不可能坏,平静的话十分自信。
水无君生前锻造的最后一套兵器——六道,的确令人心动。但凛山海和施无弃交换了眼神,两人都萌生了不好的念头。
无乐城里到底有什么,需要如此防备?
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