女人面无表情地抱拳行礼,手部拍合的声音结结实实,震得祈焕一哆嗦。他毫不怀疑,如果中间摆个苹果,现在一定榨成汁了。
“我觉得不妥。”
“你没有拒绝的权力。”
月白芷突然变了脸,声音冷了一大截,语气不容置疑。没有人能左右她的决策——朝廷的决策。白涯清楚,他也只有这一条路可走,不然连出海证明也开不出来。偷渡这主意他不是没想过,但他充其量会狗刨,丢进河里是淹不死,海可就说不定了。没方向,没物资,凭他一个人是没法到南国去的。
“她的父亲,是朝廷第二波派去的武将。那时候,朝廷对九天国的态度还不如现在这般警觉……这也是没办法的事。他虽不算年事已高,却也年过半百。近年边疆稳定,又有了女儿,颇有些消极,希望安定地过日子了。朝廷能理解,本是想借这个机会,让他最后领一次功,带着女儿好好生活。谁知道,出了这档子事呢。”
这会,白涯不说话了,只是眼神凶得很。他看也不想看那女人一眼。祈焕也能猜出来,对这女人来说,救父心切算是一点,但背地里,说不准还有别的目的。她爹可是当朝堂堂大将军,四五十岁,好歹也算壮年,朝廷不可能就这么轻易放弃他。除非他自己消极避战,或者向朝廷请过愿。估计若不是有南国这个意外,朝廷只会搪塞而已。
祈焕暗想,傲颜应当是朝廷派来监视白某的。再怎么说,他是罪人的儿子。很显然,白涯也很清楚这点,所以眼神中才会对君姑娘报以强烈的敌意。
但君傲颜不以为然。她没有以微笑应对,也没有用恶劣的态度回敬。她的眼中有一股与生俱来的高傲,高束的马尾扎了个髻,中间有一根剑形的簪子横穿过去。市面上给姑娘卖的都是精致可爱的首饰,这种样子,大约是她找人打造,或是谁送给她的。
“晚上,本宫就会安排君姑娘去你借住的那家客栈。放心,从现在起你们七日内的衣食住行,都可以算在朝廷的头上。想什么时候出发都可以,也不必找我报备。”
白涯的眼角又跳了一下。原来自打他进京之后,甚至之前的一段路上,心月宫的人就已经盯上他了。他的一举一动都在这些人的眼中。如此想来,心里有些刺痒,恨不得将手伸进去抓。祈焕看了看他微颤的手指,连忙替他回话。
“谢太师开恩。此等恩情,我们定不辱使命,以命相报。”
回去的路上,白涯怏怏不乐。祈焕不知道怎么安慰他好,一会问他吃不吃包子,一会问他买不买草蚱蜢。
“你逗小孩?”白涯终于忍不住了。
“这不看你不高兴么。”祈焕摊开手,“再说了,还有七天呢,你烦什么。”
“烦透了。老子就是不想让人管着。”
“那你还拉我去?”
“你真去?”
白涯停住脚步,眼神有些古怪地打量他。祈焕总觉得,他眼里透着一股“你别是个傻子吧”的质问。他一时有些语塞,愣了一阵,反问他说:
“不是你让我跟你去么?”
“……我让你去就去?”
那我让你吃……你吃吗?祈焕又解读出一层新的意思。
“你这样可就不厚道了。”
“我那是开玩笑,你没看出来?”
祈焕又哽住了。他更觉得,这句话是在开玩笑。老天爷,这个人居然会说笑。当时他就差拿刀抵着脖子威胁人的时候,怎么看都是动真格了。不过说到底,他多少能摸个底儿:这姓白的虽然大部分时候凶神恶煞,心眼确实不坏。
“唉,兄弟可是真想帮你。”祈焕摇摇头,“看你这样子,家里肯定没什么妻儿老小。你要真把命搭在南国,连个替你立衣冠冢的都没。”
白涯突然笑了,不过表情有些刻意。虽然他大约是真的想表示好心情,可让人看了,觉得还不如不笑呢。
“走江湖本就不该贪生怕死。倒是你,家里就没人要照顾?”
祈焕叹了口气。
“要是有……你威胁我的时候我就拼死抵抗了。你看,哪个姑娘会喜欢一介穷小子呢?又居无定所,没房没存款,大将军一样捡个孩子都养不活。”
“你爹娘呢?”
“我家里兄弟姐妹多,打小就没人顾得上我。我爹娘都是商人,年年在外面跑,过年过节突然就丢个断奶的孩子给老人带。现在两位老人家已经驾鹤西归,我亲生父母啊,再没个影了。我不少兄弟姐妹心里多少挂念,也有人去打听,没什么消息。我呢,说实在的,倒是继承了他们重利轻别离这点。给爷奶尽了孝,那两人的死活……说实在的,和我没关系。”
白涯上下看着他,拿出第一次见他似的架势打量。祈焕端端正正敞开手,随他审视。他似乎在掂量这番话的真实性,又像是在以此为依据评判他究竟是怎样的人。良久,他一振衣袖,继续朝前走了。
“你可别给我拖后腿。”
“放屁,别小看我。”
两人倒是不急着回客栈了。他们在闹市区兜兜转转,西街听有人说一家馄饨铺老火了,准备去看看。结果排了大半天,不知一个馄饨里有没有指甲那么大的馅儿,态度还差,店面还脏,浪费感情,下次再不信什么坊红店。
“这撒个尿馄饨都能尿出去啊。”
“嘘,吃你的,别惹事。”
祈焕嘀嘀咕咕。他真怕这小子又掀人家摊子。一想到自己今后都要花这人的钱,随便拿来赔在这种地方,实在不划算。好在白某人足够给他面子,并没有计较。
回到客栈,天已经黑了。白涯果然还在对那碗馄饨耿耿于怀,从半路上就开始念叨。
“要搁以前,我早就开始骂街了。”
“是是是,都怪我行了吧?”
“不是我说你,你怎么就会忍气吞声?你这样的人多了,他们才如此嚣张。”
“谁不想多一事不如少一事。要走的人了,低调点,别惹一屁股麻烦。”
“就是因为要走人了才让他们好好长个记性。”
“行行行,你去你去,现在去,我不拦你。怎么这么事儿啊……”
刚进了客栈大堂,他俩一眼看见那个着装特别的女人坐在楼梯口,面前一点小菜,已经快吃完了,还有一小坛酒不知剩了多少。那身打扮算不上戎装,但也不是什么便服,平常日子穿这行头,也不知什么毛病。半晌,白涯径直走过去,看都没看她一眼。祈焕跟上,心里暗想的是:别搭话别搭话别搭话别搭话……
“两位少侠还请留步。”
妈的。
白涯没理她,已走上了第十一阶楼梯。祈焕有点尴尬,不知该不该说什么。紧接着,傲颜又补了一句:
“浪费不是什么好习惯。这儿还有半坛酒,两位要是不介意——”
唰啦一声,白涯从扶手上翻下来,准准地入座了。祈焕感觉太阳穴隐隐作痛,有些僵硬地坐在面对面的两人之间了。
“您看您少要点不就成了……”
祈焕陪着笑,心里其实很清楚,她这摆明了就是要拉他们谈话。白涯眼神还是死人一样,没一点变化,只是先前对他的一肚子牢骚都咽了回去,一言不发。君傲颜单手拎起酒坛,替他们倒了两碗酒,精准地丢到两人面前,一滴没洒。
君傲颜率先举碗,抬酒以示礼貌后一饮而尽。随后,她一抹嘴角,又倒了一碗。
“我知道白少侠对我有意见。”她是明白人,打开天窗说亮话,“我知道您的忧虑,毕竟我是朝廷派来的人。只是,您多虑了。您的任何行动都与我无关。我可以清楚地告诉您,月白芷月太师的确传达出让我看着点您的意思,只是我不会这么做,我的目的只是找到我爹而已,在这点上我与您的目标是一致的。我无权约束您的行动,而我做出怎样的选择,也无需您过问。我一开始就把这些话跟您掰扯明白,望您理解。”
白涯好像正眼瞧了她一眼,好像没有。他也举起酒碗,倒进肚里。祈焕没明白这是不是某种程度的接受,视线在二者之间摇摆不定。
“这可是你说的。”白涯扣下碗,“从上了船,离开那些当官的视线后,咱谁也甭管谁,是死是活也和对方没关系。等到了目的地,就分道扬镳,妥?”
“恕我不能保证。”君傲颜也板着脸,“若我判断我的方向与您一致,我也不认为我们应该刻意避让。身处异国,自己人应当团结才是。您若不愿意,至少在走什么路做什么事上,碰巧我们是一致的,谁也不该约束谁。”
白涯又不耐烦了。
“谁跟你自己人?只要你他……你别跟着老子,行不行?大不了你跟过来我就绕道。惹不起我还躲不起?你说得对,异国他乡,就别举刀相向了。真的,其实我信不过朝廷。要是一下地你一刀给我砍死这事儿,我都信。”
“倒也不至于。”君傲颜淡淡地说,“那么,接下来就是确定行程了。”
“随你。”
白涯撂下碗,起身而去。
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