白涯和祈焕对柳声寒的信任,到底有多少分量,他们自己也拿捏不准。只是两人都觉得她是那种既有一点真本事,又喜欢戏弄人的角色。将人在药水里泡一整天,虽不见得会出什么大事,可连头都不露出来,怎么想怎么诡异。
说难听话,回头捞上来的是一具泡发的尸体……凭他们如今的关系,白涯考虑给这庸医一个痛快。不过再怎么想,倒也不至于。他们本就无冤无仇,平白无故帮他们的可能性,应当大于平白无故害他们。就算她真有什么恶意,还怕打不过她一介女子?
不好说,先观望吧。
一张长桌,柳声寒坐在一端,白涯和祈焕坐在另一端同一角。面前摆着两杯茶,柳声寒面前也有一杯。她优雅地捧起杯子,轻拿轻放,几乎没有一点声响。受摇曳灯火的照映,她那阴晴不定的脸上飘浮着一层似有若无的忧郁。就连她先前勾起唇角时,都带着一丝与年龄不符的苍老。在北方的国土,他们的家乡,这样仿佛带着忧愁的知性女人,一定是许多男人梦寐以求却求而不得的。
只是白涯无法放下戒备,祈焕也是,只不过并不明显。他更会做戏。在君傲颜彻底好转之前,他们很难对柳声寒做的一切充分信任。而现在的她,只是捧着一卷书,品着一盏茶,一言不发。他们既不知道那是什么书,也不知道这是什么茶。
柳声寒越是自在,他们越不自在。后屋没有任何声响,就像一个大活人凭空蒸发了。这样僵持了一阵,柳声寒终于放下书,静静地笑了。
“安心喝便是了。这是白茶,不会睡不着觉的。”
“我宁愿睡不着。”
“哎,看来白少侠还是没能对我放下戒心。”
“你多少岁了?”
白涯冷不丁这么问了一句,祈焕跟着愣了一瞬。但他很快就反应过来,这个问题看似直接,倒也高明。仔细想来,她十年八年之前就在朝廷的派遣下出海了,不是丫鬟或是随从,而是具有丰富经验的军医,再怎么说,二十过半的都是少数。现在的柳声寒看不出真实的年龄,你要说老吧,她还年轻;你要说年轻,看上去岁数也不小了。
换而言之,她的答案可以间接性地作证她那番自述的真实性。
“年龄可是女人的秘密。”她神秘地说着,又端起茶杯。
追问下去没有意义。她并不傻,如此回答早已勘破了他们的用意。
“就是说啊,老白,你怎么一上来就问姑娘的岁数呢?”祈焕使了个眼色,立刻唱起反调来,“要我说,柳姑娘如此年轻貌美,定是正值桃李年华了。”
柳声寒的笑总让人觉得很假,而且是刻意为之。并非发自真心,而是似乎话题到这儿了就该笑两声以示配合。她人如其名,从声音到举止,一切都令人觉得清冷高远,若即若离。
“倒也不必这样客气。托了我深谙医药之理的福,我得以将这副皮囊保养得不错。”
那她的实际年龄果然不小了么?也不知可不可信。她太聪明,找不出破绽。
柳声寒忽然抬起手指,很抱歉似的搭在嘴上:“呀,我是不是该回卧房比较好?我在这里看书,会打扰你们休息吧?”
“不会。”白涯很干脆,“您对南国了解多少?”
又是一个跳跃的问题,他总不按照话题的趋向讲话,而是生硬地主导着话题的走势。虽然不讨人喜欢,却从来有效。
“了解甚少,毕竟我在这里很多年没有走动了。不过,自是比新来的人要多。”
“若君傲颜可以痊愈,我们下一步该怎么做?”
“我还未了解,你们来到这里的目的……”
“找人。”白涯说,“君乱酒,和我爹。”
“想必是白砂大人吧。”
“你果然知道。那么,他还活着吗?在哪儿?”
活要见人死要见尸也是他一贯的态度。祈焕在想,他耐心地将自己的事压到现在才说,究竟是以他人的事作为优先,还是先以他人的事试探?或许二者都有,毕竟这并不矛盾。
“我依然感到抱歉……我不知道。我甚至不知道他也在九天国。这儿很大,我从未见过他。不过您若是想找人,不如亲自走访每一位神灵所统率的地域。”
祈焕惆怅地用一只手端起茶杯,另一手撑起脸:“这得走到猴年马月。”
“可以去找那些地方的领主、国君,他们都与神明有所连接。只要得到他们的认可,什么人都能帮你找到。”
“……妈的,到哪儿都要低声下气听朝廷的。”
白涯又骂人了,祈焕能理解他的烦躁。柳声寒抿嘴笑着,用出馊主意般的语气说:
“不如像这样将这些宝藏圣物抢过来。”
“您说得轻巧……”
“也是个办法。”
祈焕和白涯同时说。两人互相看了对方一眼,又引来柳声寒一阵嗤笑。
“我自是看不上那些神明的……我不信神,至少根本上是不信那‘天神’的存在。天神自是在天界,但要靠人的因果轮回,往复转生。在今生今世在业报上就能有所建树,我自是无法被说服的。可怪就怪在九天国的住民,人人都信他们的。想必是各有神通了。也可能,他们并不从内心深处信仰他们,只是能获得切实的利益,因而闭口不谈罢了。”
到哪儿都是这样。你只要买通少数人,再给剩下的人手里塞上孩童的玩具,就能哄住几乎全部的人。
“我倒要看看他们能有什么手段。”白涯攥紧茶杯,“如何见到他们?香积国是吧,国君在哪儿?”
“说得简单。”祈焕瞪着他,“一国之君也好,一城之主也罢,岂是你说见就见?”
“那可不一定。”柳声寒慢悠悠地说道,“在香积国,王权与教权分庭抗礼。见国君,可比见教主要容易得多。”
“你不是说想见那些个神就得去找管事儿的才行么?”
“的确。你若直接想见教主,除非首先成为信徒。也不是所有的信徒都能见到教主的。教主便是乾闼婆本尊,能一睹香神大人风采的,只有少数信徒。就连他身边那些个伺候他的,也是他自己带来的神使。所以你们若要尽快见他,最好拥有国王的许可。”
“好说。你去过皇宫么?”
“自然是去过的,不过只有寥寥几次。也就是赐福的仪式罢了……我不愿归顺香阴教,他们倒也不为难我,只是一刻也未死心。有时我去城里买东西,都会遇到教徒劝说我呢。我只是嘴上答应着,该做什么还是做自己的事。啊,他们这儿的朝廷倒不那么严格,并不会因为直视君王就被杀头……氛围要宽松些许。”
“两权分立……”祈焕想了想,“那,这里的朝廷,与香阴教关系如何?听你这么说,总感觉两方存在某种权力斗争呢。”
“你的确很敏锐。但就目前的情况来看,全国上下皆是信徒,就连国王在内……宗教的气息渗透每一处角落。严格来说,我觉得是教权覆盖了王权……啊,我与他们都不熟,这些只不过是无端猜测罢了。因而,见了国君,再想办法去见教主更容易些。”
白涯问她,难道就不能凭借她的脸面直接见香神么?柳声寒只是耸耸肩,告诉他们说自己的脸面还没那么大,能见一眼国君就已经不错了。
祈焕试着问了一句:“我听说乾闼婆的宝藏,是一个香炉……”
“的确。”柳声寒道,“香神手中的香炉与玉箫,是本教的圣物。人们只从画像上看过,很少有人亲眼能看见。再怎么说是圣物,也不是寻常人等可以随便窥探的……”
“不是,这该怎么说?难道我们借你的关系见了国君,直接告诉他我们的诉求就行了么?为何我不直接问他能不能帮我们找人呢。”
“因为我说过,教主的权力几乎完全凌驾于国君之上。有时候,做什么事,若是香阴教不同意,可就算是黄了。要说他们信徒众多不是没有理由,香神大人许诺,所有人都可以参与国家的决策。若是国君与内阁想要推行新的规矩,要找香神大人问话。香神大人会征集几乎全部信徒的意见,以一个同意与否的比例进行上报。地位高的信徒,还可以说出依据和观点来。而香神说话的分量,表面虽与国君五五分,可就算内阁也基本都是信徒。结果如何,自然不言而喻。”
“切,让乾闼婆当皇上算了。”
“这你可就不懂了。”祈焕忽然来了劲,“那香神当了新皇帝,自然就会失去民心。人们便觉得,他又成了一言堂,与先前并无区别。参与感知道吗?参与感。没有亲身体验到权力的滋味,谁会乐意听信他的指挥,更别说配合他实施了。”
柳声寒点点头:“正是如此。”
“所以说到底,我们到底该怎么说?”白涯有些不耐烦。
“好说。我有一幅画,画的是香神乾闼婆的尊容。在君姑娘养伤的时间里,我将这幅画尽快绘制完成。到时候以上供的名义,就方便带你们去见国君了。他们受了好处,也不会对你们的诉求不理不睬。”
“这可真是太感谢您了!”祈焕很高兴。
“那么,在这几天里……还请你们多多配合了。”
“我们?配合?”
白涯不清楚画画儿跟他们还有什么关系。他和祈焕正疑惑着,柳声寒只是轻轻笑笑,卷起桌上的书款款走向卧房去了。
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