不好的回忆戛然而止,雷声在不断的雨声中时不时出现,令人心惊肉跳。原本以为小男孩只是在院儿里玩,可过了一刻钟他还没回来。操心的爹娘坐不住了,想要出门看看。可除了大雨,还刮起了大风,连开门都无比艰难。出于理性考虑,尹归鸿劝他们再等一等,至少等雨小点再出门寻人。别是人没找回来,又搭了两个出去。
夫妻二人心急如焚,却知道尹归鸿说的不错,只是急得来回踱步,碗筷也顾不上收拾。到了后半夜,雨停了,当妈的急着出门,却踩了一脚水。还是孩子的爹足够冷静,劝她现在不是时候,只能等太阳升起来,天亮一些,路干一些再找。于是女人便急哭了,埋怨起相公不让她出门,若是孩子有个三长两短当妈的也不活了。在屋里的老人见不着孙子,再怎么耳背也该能想明白。前半夜的雷鸣电闪令她大气都不敢喘,甚至怕得紧闭了嘴,一晚上愣是一句话也没有说。好不容易捱到天亮,东边刚泛起一丝微光,夫妻俩二话不说便冲出家门,比村内的鸡鸣更快。
说难听话,整件事呢,与尹归鸿没有太大关系。不过,当初孩子他娘让孩子出去玩时,似乎是刻意让他回避舅舅的话题。这样一来,尹归鸿又不能心安理得地拍手走人。何况这一家人好心收留他,提供食宿,他转身就走未免也太忘恩负义了。他站在高处眺望的时候,发现山下有一处滑坡,将下山的路堵住了。若要清理,恐怕也得山上山下两村齐心协力,花费大半天时间。回去的路倒是安全,但他不可能折返,他的目标是一路向南。
如此一来,他还是决定替那对夫妻寻找他们下落不明的孩子。雨虽然停了,但后半夜完全不够这些降水蒸发,道路依然泥泞不堪。说真的,就算那孩子留下了什么踪迹,也一定被暴雨冲刷干净了。尹归鸿仗着自己轻功好,飞檐走壁,借着乡亲们的屋顶落脚。他的视力与速度,自然在那对夫妻之上,到了正午便有了发现。
在河边的淤泥里,他看到了一只小布鞋。
这鞋子他有印象。昨夜捡地上的刀时,他就瞥到了那双蓝灰色的小鞋子。鞋很旧,上面有打了个补丁。这补丁被他娘绣成了一只小小的燕子,黑衣白肚。当然,白色的部分已经泥泞不堪了,只能从整体上认出燕子的轮廓。尹归鸿用大拇指摸上去,感到针脚很密。他确定这是小男孩的鞋子了,可他的人究竟在哪儿?
暴雨冲垮了村子下游的桥。若是水足够平静,他还真可以用轻功过去,只是现在水流泥泞、湍急,他没有办法。他的脑内已经浮现了最坏的可能:这孩子被暴雨卷走,冲到河里去了,怕是尸骨无存。
不对……等等,他可能想错了。
多年前的一个暴雨天,他自己不也正是在这样的山中逃命么?那时候,雨是在他走在山路上时下起来的,那这孩子也一定如此。毕竟天黑着,他不可能去村子边缘的、危险的河边。至于这个鞋子,有没有可能是他很早就弄丢了,鞋被雨水冲到这儿来?
他望向相反的反向,心中不断揣摩。
“哟,这不是……那个谁么。”
有人声传来,他警觉地回过头去。尹归鸿攥了一把冷汗,不禁有些怀疑自己:有人接近这里,他怎么能没察觉到?看来他还是太放松了,不够警觉,或者说,被其他事情扰乱了心神。但说话的人,他是认识的。那人站在河岸更远处一块高高的石头上,双手背后,看戏似的打量着他。
“佘氿?”尹归鸿皱起眉来,“你怎么在这儿?”
“我怎么不能在这儿?”
“难不成这是你家地盘?管的可真够宽的。”
从佘氿身后蹦跶出一个小鬼,十几来岁,比那丢了的孩子大些。他从高高的石头上勇敢地跳下去,稳稳落地。这个高度,就是一般的成年人也会犹豫,他可真是胆大妄为。比起那个丢失的孩子,这家伙更不讨人喜欢——从他说第一句话开始。
“你该不会是在做什么好事吧?”
尹归鸿不想和他多话。他知道,殁影阁的妖怪都对人类有着莫大的偏见,几百年来一向如此。此地又没有皋月君管束,他自然更有理由为所欲为。要向他说出实情,别说是帮忙,不嘲笑他几句就已经很给面子了。
“不关你的事。”
“那你手里的鞋子是偷谁家小孩儿的?真不害臊。”那臭小鬼竟蹬鼻子上脸了。
尹归鸿不想与他们纠缠,准备往上游走回去。没想到,佘氿却突然对他说:
“如果你是要找一个孩子,我来的时候,在上游那个林坡那儿察觉到微弱的人类幼崽气息。不过,我有点忙,顾不上管琐碎的事。”
“……”
虽然见死不救大约就是他本人的风格了,但既然愿意分享这个信息,尹归鸿对他的看法略有改观。前提是,这是一条正确的情报。
“最好是真的。”尹归鸿还是说,“谢了。”
“不用客气,举手之劳!”佘氿抬起双手,一副乐于助人的热心模样。尹归鸿知道自己不了解他,但总觉得有些可疑。不曾想,佘氿比预料中更快暴露出自己真实的面目。
“我们的研究还差很多素材。但现在,明目张胆地做些什么已经不太可能,江湖各方势力都察觉到了端倪,甚至许多隐归的高手也纷纷重出江湖。我们只能四处排查,寻找可以下手的目标。这里连着山,衔接了许多处村子,说不定……总有什么合适的试验场地。”
尹归鸿怔在原地,看向他的眼神有些恼怒。
“你在担心什么?担心自己人类同胞的安危吗?”佘氿也从高处跳下来,接着说,“不过你放心,我的任务就到此为止了。接下来,我要去忙自己的事了。祝你好运。”
说罢,他领着那孩子便离开此地,朝陆地深处去了。临别前,那小鬼还回过头来,冲他做了一个难看的鬼脸。怎么会有这样不礼貌的孩子?初次见面,就这样没大没小,一点也不讨人喜欢。尹归鸿皱起眉,决定不再管他,而是专注于找另一个孩子。
好消息是,佘氿并没有骗他。他来到河流中上游的树林,很快就听到小男孩微弱的呼救声。这里其实和他家没有很远,但落差很高,他家的房子在山坡以上。恐怕是下雨后,他急着回家,却失足从高处摔了下来,掉在这一片林地里。
他发现了那孩子。他一身泥巴,脏兮兮的,脸像个大花猫。他可怜兮兮地抽着鼻子,在见到他的时候便开始大哭。说是大哭,不过徒有架势,他已经虚弱得没法发出很大的声音,流出很多眼泪了。尹归鸿帮他检查了外伤,皮肤多处被树枝戳破,但都不深,估计也是这些树枝为他的下落起到缓冲作用,才没要了他的命。他扶着男孩起来,背起他,一步步回到了男孩的家中。路上,帮忙寻人的少数村民看到他,立刻派人通知他的爹娘。更多的人去疏通下山的道路了,若不是两方同时动工的话,往南村的路要封更久。
黄昏时分,夫妻二人对他是千恩万谢,当妈的更是准备跪下磕头,让他硬生生拦住了。他们说,尹归鸿就是儿子的再生父母,要儿子认他做义父。他连连谢绝,笑称自己还年轻,连恋人也不曾有过。至于那孩子的情况,经过检查,发现右臂脱臼,左脚也崴了。他伤得很重,恐怕要在床上躺好几个月才能走动。究竟是现在他的伤势更严重,还是那时尹归鸿自己的更重呢?不论如何,那位老猎人也是毫无怨言地照顾了自己很久,就像自己真正的父亲。
父亲、母亲,还有其他家人,也曾不厌其烦、日复一日地照顾病榻上年幼的他,直到用砗磲的粉末将他孱弱的躯体治愈。可这一切,都被左衽门,和它幕后的元凶……
他感到胸口一阵灼热,原本只剩余烬的心脏死灰复燃,熊熊燃烧,要顺着他的喉管喷涌而出。虽然这孩子爹娘悬着的心沉了下来,他的心却无法安宁。
一家人盛情邀他多住几天,他不好推脱。虽然嘴上应了下来,到了夜里,他却收拾好行囊,悄悄离开了院子。南边通往山下的路并没有清理干净,但比先前好上很多,尹归鸿有办法凭自己的身手离开。临行前,他给孩子的父母留下一封信,大意是说,建议他们与村民搬离此处。有条件的话,让周遭村落的居民也趁早离开。具体的情况,他没有说明,只是说若长期留在这里,或许会引来杀身之祸。他不知道佘氿和殁影阁在盘算什么,只知道被他们盯上的地方,必然是凶多吉少。而这些淳朴的村民会不会相信,信了又会不会照做,他并不清楚。毕竟谁也不会因为他救了一个孩子,就对他无条件地信任,言听计从。
世上总有好人,他不愿善被恶蚕食鲸吞。
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