说不吓人是不可能的。即便有心理准备,两个大男人也还是被这突然出现的人脸吓得后退几步。但谢辙率先镇定下来,重新上前鼓起勇气审视它。只见那脸庞苍白而僵硬,没有眼睛,独两个空洞无神地望向室内。他再靠近仔细观察,发现那张脸上还有些细微的裂纹。
寒觞伸出手,一把将那张脸撤下藤蔓。原来只是一张面具罢了。它与一张属于成年人的脸一样大,是那么坚硬,同时又那么脆。寒觞只是用力一捏,便将它折得粉碎。
“这太奇怪了,”问萤疑惑道,“这种地方怎么会有面具?”
“虽说是面具……但,做的与人脸一样大,莫非是给孩子戴的?”
“倒不如问,这里的藤蔓又是什么状况?”谢辙仍怔怔地望着那绿色的“墙”。
这里的一切都散发着不详的气息。屋里空荡荡的,仅有的桌椅已经溃烂,布满了潮湿环境下常见的霉斑。地面的砖缝里有厚重的苔藓不断扩张,有的地方甚至像铺了一层毯子。在屋内四处打量的问萤踩了上去,苔藓传出一阵“咕叽”声,或许是富水的缘故。可是那听上去多像是小小的虫群发出惨叫一般。她抬起脚时,感到一股不可思议的粘性,因为不小心将苔藓踏碎了吗?或许它们的汁液太过粘稠。而当她挪开脚步,苔藓却毫发无损。
“甚至有……断肢?”
寒觞从另一个藤蔓密布出发现一只探出来的手。有了先前的经验,他大胆地伸手将它拽了出来,发现它的末梢截至大臂,断面的形状参差,但没有过分锐利,应当是平日受到摩擦才变得稍微圆钝,直到现在才被发现。看样子,应该很久很久都没人来过这个地方了。
“……?”
突然间,谢辙感到屋子里更亮堂了些。回过头,不知何时门口已经被树枝和藤蔓完全封死了,这下室内的狐火便显得愈发明亮。怎么会一点声音都没有,连两位妖怪都没能察觉?他立刻提醒了寒觞与问萤,他们在同时面露诧异,即便先前的些许惊慌还未完全散去。该说不愧是亲兄妹吗?二人同时作出反应,两团狐火击中了将门遮掩的植物。紧接着,火势瞬间扩散。可是他们等了好一阵,这些植物一点儿也没有受伤的迹象,反而逐渐蔓延到了整个屋子。火焰的温度可以调整,但按理说灵力不该受到影响,为何植物没有一点驱散的迹象?
“怎么没用?”
“不如说,这些植物将房子缠得更紧了。”谢辙的脸色不太好看。
证据便是从天花板上时不时掉落的沙粒。墙壁的裂纹在逐渐扩大,这是因为受到外力的挤压。他们甚至清楚地听到,不同于火焰劈啪作响的燃烧声,风吹草木的簌簌声更加明显。甚至不需要有风,是这些植物有意识地将他们困住了。
“难道是树妖一类的妖怪?可是我没有察觉到同类的气息。兄长呢?”
“我也没有——这便是麻烦所在。它们甚至没有灵魂,只有精元的意识,根本没有和它们沟通的手段……或许只有它们的同类间能传递思想。”
“怎么可能?这根本与常识不符。”问萤无法理解,“我们都知道,元神出自于灵,若没有灵魂,它们怎么可能会有这样强的灵力?”
谢辙明显紧张起来,这可十分罕见。
“不,不……不是这样的。你们或许,记不太清了,但是——别忘了,无庸氏就曾做到过,在外界培养出精元,又植入偶人的体内,它们便‘活’了过来,并且疯狂地渴求灵魂以至于向人类发动攻击。你们不觉得很像吗?这些没有魂魄,却如妖怪般有意识活动的植物。而且这些七零八落的,不正是偶人的碎片吗……?”
话音刚落,两人还顾不上做出反应,年久失修的房屋竟就这样被挤压垮塌。破碎的天花板与墙体大片大片地掉落下来,他们慌忙护住头,但都找准了机会,在藤蔓露出缝隙的时候相继踩着碎石逃了出去。寒觞将问萤先推了出去,自己的脚踝却被藤蔓缠住了。它们疯狂地将他朝着垮塌的废墟拖拽,而整座废墟都燃着诡异的狐火。问萤眼疾手快地抽出剑,将捆住寒觞的结实的藤蔓狠狠戳段。尽管那是短剑的形态,但切开一截植物倒是绰绰有余。
惊魂未定的三人连连后退,远离那座诡异的屋子。这时候,谢辙不由得暗想,幸亏聆鹓并没有与他们在一起。否则遇到这种情况,她可没有几人这样的好身手,他们也未必在当时顾得上把她一并弄出来。没点儿身手,恐怕真要被埋在里面。
但这只是噩梦的开始。
整片树林传来刷拉拉的声音,这比他们之前路过的任何一个繁茂之处都要骇人。由于密布的树冠乌云般遮挡了夜空,因而一点月亮和星星的光芒也没有,辨别方向更是无从谈起。而随着不同植物的快速移动,那些潜藏着的偶人的碎片也接二连三地在绿色的海洋里沉浮。比起过去见过的,倒是没有一个偶人“活着”,可这儿令人惶恐的程度不亚于从前。
这里简直是绿色的地狱。
为了防止与周遭的植物发生接触,三人拼命地跑了起来。四面八方的东西都在疯狂地生长,扭曲着改变自身的形态。它们势如洪水猛兽,时而如雄鹰展翅,时而如饿虎扑食。谁也没有想过,平日保持着静态的植物会如此凶猛,眼前的、身后的一切都像是一场噩梦。原本沉寂的树木仿佛也被什么动静唤醒,以一种极慢却有力的方式将数根缓缓抬升,像是要抽出来变成脚,再一并追着他们跑一样。虽然这么说有些夸张,但那气势的确如此。何况数根如树冠,也在地下连成一片,它们的抬升让土壤变得像海面一样高低起伏。这个过程是动态的,为三人的逃生增加了极大的困难。
一路上,除了火,三人还尝试了冰的法术,却只能将它们的行动暂时封锁,生长的力量很快就突破禁锢。就算是雷电的法术,也无法将其完全破坏,最多是放缓了它们的行军速度——可是很快就会像受了刺激一样猛窜上来,气势比之前还要吓人。
谢辙一面跑,一面艰难地对二人喊话。
“我知道了!这一切都是因为灵脉被破坏了!大型的灵脉,甚至六道灵脉!整座青璃泽和周边地区的灵场都发生了改变,有的灵流结点堵塞凝滞,就形成了我们时不时见到的、植物格外繁盛、动物格外躁动的地方。其他的,都是因为灵脉不通才走向衰败,影响的不止是水、土壤和风,还有整座区域的气候!这些成了精似的花草也是因为灵力过于丰沛,才自然形成了精元……它们是纯粹以灵的量堆砌出来的!”
“好,我们知道了!但是——知道这些有什么用吗?!”
倒也不是埋怨,而是三人真的想不出办法。逃命的时间都不够,还要想出对付它们的法子吗?弄清楚这之中的原理,都算谢辙脑子转的够快,谁还能憋出更靠谱的主意?一路上,甚至有生了锋利牙齿的巨大的花,像一张巨大的嘴从凹凸的道路侧方杀出来,差点将谁的肉咬下来一块。还有那些触手似的柳枝,陷阱似的黏菌,甚至暗器一般锋利的偶人残片。
对了,那吃人的大花……它们的牙齿好像也是偶人的碎片,混合着骨渣。像之前的“面具”警告或者诱饵一样,它们竟然会利用无机的道具武装自己。很难说他们是否具有智慧。还是说,在短短的不到一年时间,就已有不少动物在此遇难,成为了它们学习的经验?毕竟这儿除了疯长的植物之外,好像再没见到什么活物了。
他们终于跑到了林子的边缘,幸亏这块地方不大。可是,就当他们看到有夜光照耀的空旷的外界时,无数枝叶交错纵横,将希望的出口一点点剥夺。即便几人加快脚步,也无法赶上出口合拢的速度。再不停下脚步,可就要撞上去了——但若停下,便会被后方由多种植物构成的浪潮所吞没。
“哗——”
就在此刻,身后传来一阵奇异的巨响,同时刺眼的光芒迸射而出。三人回过头去,发现有什么东西以更快的速度从后方追上了绿色的海啸,并将它破出了一个大洞。洞里泛着一阵强光,这火光十分剧烈,比他们的狐火更充满残酷的敌意。而就在这光芒之中,有一个人形的剪影在慢慢靠近。该不会是偶人?三个人大气也不敢喘。
疯长的植物收敛许多,它们不断抽搐着,像被打到七寸的蛇。再仔细看,洞内冒出数个透明的、疑似冰锥的物体。它们探出后反向刺回大洞边缘的植物内,又泛起紫色的光,从内部将它们烧灼殆尽。寒觞有种异常熟悉的感觉。除了这种由内攻破的战术外,火焰本身也是十分不同寻常的。
枯萎的植物迅速退却,似乎也知道保命要紧的道理。光芒淡化,变得柔和些后,他们终于看清了来者的影子。
“忱、忱星?”
她的帷帽不见了,但几人也能一眼认出她来。那些“冰锥”在她手中熔化又重新冷却,再度铸成那形态扭曲的琉璃剑。她那冷漠的眼神流露出一丝可悲来。
“你们怎么这样弱了……只是因为丢了火,丢了剑吗?”
“您怎么……”
略微缓过劲儿后,三个人都觉得一阵腿软,逃跑的时候可顾不上这个。他们差点儿就给眼前这位救命恩人齐刷刷地跪下了。
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