有一支人类与妖怪组成的队伍进入了影障,还有其他的六道无常。在影障内部,也有殁影阁的诸位镇守。直至迁跃到青莲镇,里面残留的人类的意识,也被一同监禁。更不要提原本就在青璃泽里的动物与妖物了。影障的内部困住了无数生灵。
与其说是“障壁”,不如理解为“茧房”。起初人们的认知仅仅局限于,它是一道特殊的屏障——实则是一个巨大的球状体,上覆苍穹,下括大地。特殊的仅有这一层无法用厚度衡量的“影膜”,对内部并不产生直接影响。但是,它诚然使得茧房内外的生态发生异变。这是因为“膜”对灵力造成了过滤、反射,从而影响了环境。
虽然地理的迁跃,使得影障对人间的影响大为降低,但为此努力的、被困其中的人们,不应被世人遗弃。邪见的恶使亦被束其中,他们仍在奋战,以除后患。
为了解救他们,百骸主想到了一种办法。
影障是单行的,在外界可以设法观测,并且进入茧的内部。内部的人,无法找到出来的路,就仿佛被困于无边无际的暗影。但既然它具备影的特质,或许,人间的常理也同样适用于它。也就是说,需要用“光”来驱散影。
寻常的光一定是不行的。百骸主想,一定存在某种特殊的光,能够驱散影的“黑暗”,而且必须是从内部——坚不可摧的事物,往往从内部发生的崩溃最为致命。说起光,人们能想起世上最古老、最强烈、最耀眼的,那便是太阳了。
金乌是太阳的化身与象征,可茫茫人间,三千红尘,如何才能找到金乌呢?即便找到,也难以说服它帮助人类。因为这场灾难是对人类而言的,其余的生物并不会受到多大影响。金乌数量稀少,性情难以捉摸,无论环境怎样变化,都不会对它们的存在造成威胁。
因为太阳是永恒的。
其他妖物,更是不在乎人类的死活。唯独在部分清醒的家伙看来,恶使对人类的影响虽最为直接,却不意味着被破坏的平衡,可以保全如今现有的生物的文化与权力结构。加之百骸主经营的蚀光阙,惠及大量妖怪的族群。这之中格外聪明的群体,愿意为他提供帮助。
他们是足够幸运的——他们找到了一枚三足金乌的蛋。接下来的问题就是将它送到影障之中。没有人敢赌,这很可能是一条有去无回的单行道。若金乌不起作用,一切努力都会化为泡影。在这个时候,一位六道无常的兄长站了出来。
他是白鹭的大妖怪,是一方领主。他的兄弟,正是如今的卯月君。他只身没入影障,带着金乌之卵,交付到卯月君的手中。卯月君设下从前辈那里习得的法阵,从人类的族群汲取了庞大的力量,催化了卵的破裂。
破裂的蛋壳中,绽放出融化一切的光。影障消失了,金乌化作铺垫盖地的鸦群,自由地飞往人间的每一处角落。最后的恶使也被击败了,活下来的人们与亲人团聚。
算是个快乐的结局。
仅对被拯救的人们而言。
“多方付出了极为惨重的代价,不止是在这一场战役里。实际上,所有的人类也为此支付了代价,只是他们并不知晓。这也无妨,族群得以延续,便算是好事。当然这只是我自己的想法。这场战斗……不,这数场战斗后,每个人都有自己的认知。”
“听起来真是惨烈……您的讲述,比书中精彩太多。”梧惠感慨,“简直有种身临其境的感觉。”
“哈哈,这种事还是不要‘身临其境’的好。”
梧惠听了个热闹,莫惟明的表情却有些凝重。
“鸦群……”
“对。”施无弃说,“墨奕就是鸦群中的一员,金乌千万的碎片之一。随着人间灵力的流失,乌鸦们也渐渐销声匿迹。它们不是被捕食,就是褪去力量,化为普通的乌鸦。这个孩子身上依然残留着力量,只是不再能发挥出来。时至今日,妖怪和人们仍在垂涎这太阳的力量。整件事与我有关,我收留她,希望护她周全。”
“但是,她,失踪了……”梧惠问,“您是觉得,她被公安厅的人抓走了么?”
“不是觉得,而是确有其事。有朋友目击了这一切——在一个清晨,虞府的附近。怪我大意,忙于琐事,不曾注意她的动向。她那天从霏云轩回来,我该好好与她谈谈的。”
莫惟明问:“虞府?她为什么会出现在那里?”
施无弃回答:“她是个好孩子。大约,是想救虞家的大小姐。但她做了错误的选择——她带去了大量的迷寐香,使虞颖被困于梦中,再也无法醒来。甚至……是无穷无尽的噩梦,连莺月君也无法打捞她的意识。这些事因我而起,我必须负起责任。关于她的安危,就需要要拜托你们了。”
“我、我们什么也做不到吧。而且我刚从公安厅逃出来,这辈子也不想去了。我当然很担心她,可是,我们能做的事也太少了。”
“而且和开阳卿作对……”莫惟明也并不乐观,“这不是和曜州的暴力系统为敌吗?”
“倒是——并不一定是与开阳卿作对。目击者只是看到,羿家的那位神枪手打伤了她。羿昭辰的行动,未必是羿晖安本人的指示。他一直另有所图,这一点我是清楚的。”
“他们居然不是一条心的吗?”
“倒也不难猜。分明是兄长,却听从妹妹的指示。不太符合常规。羿昭辰性格差劲,但能力应当也不容小觑……恐怕这之中有什么原因。”
施无弃点了点头。
“您真的非常敏锐。虽然我帮助梧小姐脱困,是希望你们能帮到我。但即使不答应,也是你们的自由,我无权干涉。不过,至少莫医生这边……我有自信相信您不会拒绝。”
“是吗?”莫惟明歪过头,“你有什么理由?”
“与您父亲有关。”
“说下去。”
梧惠心里一沉。她知道,自己与如月君的约定恐怕已经失效了。
“我要说的,是关于开阳卿的家事。羿晖安的父辈、祖辈,都已经在与你父亲的研究所合作了。那时候,他们的身份应当也是项目的负责人,与皋月君、凉月君身份相当。当然,我听到的另一个版本,是……他们属于受试人。”
“等等,等一下。”莫惟明整个人震了一下,打断了施无弃,“祖辈?那个研究所,到底建立了多久?在我父亲前,就一直存在于那里吗?”
梧惠也有些意外:“而且那时候的技术,真的有这么先进吗?往前追溯,最后的皇帝,还没有结束统治吧?那时候口岸也没开放到这个程度,究竟……”
施无弃轻轻叹息一声。
“我料到你们会有这样的反应。所以,还请你们多花些时间,耐心听我解释吧。原本你们无意参与争端,但事已至此,我个人……不太希望你们一无所知。”
的确如此。若不是他出手相助,梧惠连自己怎么死的都不知道。
“我之所以会担心墨奕有危险,是因为,羿家的血脉与金乌有关。”
“万俟是万俟,羿家是羿家,他们……有什么关系?何况血脉稀释下来,姓什么也不那么重要了吧?”梧惠想不明白。
“是的。但倘若血脉是人造的呢?”
梧惠和莫惟明面面相觑。
莫惟明拈上下颚,露出纠葛而沉重的神情。
“怎么会?这里面牵扯到的技术……以科学的方法,至今也不太能实现——吧。”
“所以不是科学的方法?”梧惠试探道,“……玄学?”
施无弃笑得勉强。他的表情看上去有些困扰,有些无奈。
“你们还记得,关于金乌血脉的传说吧?”
每一代,只有一人会继承金乌的力量。这个人从出生起,身上就带着一个胎记,状如三脚鸟。不论性别,不论父母身份,只要拥有这个印记,就意味着这个孩子继承了三足金乌的力量。拥有这种力量的人,必定会有着与生俱来的天赋。论力量,力能扛鼎;论读书,过目不忘;论灵基;论法术,出神入化;论灵感,直觉过人。甚至,连运气也好得超乎想象。
这些孩子都会成为家主。即使到了繁荣的末期,没有什么登峰造极的造诣,继承者也是身强力壮,无病无灾。他们多有勇有谋,有着与生俱来的感染力、领导力,如明灯,如太阳,如黑夜的北极星。
因家族的某人犯下过错,导致金乌对这一支血脉大感失望,祝福也到此为止。后人贪恋祖辈的力量,转而向邪神求助。虽然他们的孩子如约得到了能力,却也背负了诅咒。并且通过这般途径获得的力量,并不能一代代传承下去。可以说,金乌赐福的传说,也到此为止。
在前朝尚未覆灭之时,便有人在世界各地,大肆捕猎乌鸦。
并未出高价悬赏——那样一来,不仅金额庞大,还会助长造假的气焰。检验证真假还要消耗大量的时间。这群人有自己的方式,能够识别并控制这些特殊的黑鸟。也就是说,他们是有组织的,并且存在足够高超的辨识技术。
数以万计的乌鸦被陆陆续续集中送往一个地方。它们飘洋过海,来到了碧落群岛的实验室。南国没有真正的首领,如军阀割据之态,因此也无什么统一的律法可言。甚至可以说,这是一处无法之地。只要有足够的金钱与资源,世界各地的人们都可以在此地活动。
无人知道这些小鸟经历了怎样惨无人道的对待。
通过一定手段,他们达成了目的。
往上追溯几代,羿家不过是无名小卒。那时候,他们与法器还没有什么联系。将降魔杵代代相传的,是另外的家族。但该家族算不上有权有势。他们拒绝与研究所配合。那时,研究所也未作过多纠缠。
研究所进行交易的,有许多走投无路的家族——能被吸引到南国的,或是追寻灵力充盈时代的极端之人,或是犯下重罪的逃亡之人。如羿家,是权势之徒,对历史中描绘的那种力量尤为憧憬,尤为向往。他们对自己的族人也狠得下心,代代接受着“接纳实验”。而受试者的下场,多是痛苦而凄惨的。
有人在实验室自燃,寻常的水无法扑灭,只得将他关在房内,任由最后一寸骨头烧尽。
有人口吐鲜血不止,蔓延的血迹异常滚烫,被殃及的研究者,都落下严重的烧伤。
有人从五官迸射出刺眼的光,目眦尽裂,光芒过后整个人不见踪影,人间蒸发。
有人从体内冒出滚滚黑烟,整个内里都化作熔融的状态,徒留空壳一具。
有人……
试验周期较长,毕竟每次出了意外,都需要花很久进行调试。有人逐渐恐惧这种力量,纷纷退出;有人却对这种力量愈发向往,坚定了掌控的心。由于资源有限,也担心得到力量的人是不可控的,他们只会在羿家内部进行实验。
最后一位受试者,是开阳卿的母亲。
彼时她已怀有身孕。她是唯一一位幸存者,并且没有出现任何症状。同时,她的丈夫也在军中立下显赫战功。当然,谋反是后来的事——是他们得到研究所的资金与人脉支持后的事。而原本持有降魔杵的人,便遭到多方的清算。家族上下惨遭围剿,“就连看门的狗也未能幸免”。并非夸张,而是事实如此。
最终,羿家得到了法器。只是与研究所存在约定,并未随时带在身边。虽然那个孩子并未显露出印记,可仅是母子平安,就已是很不易的事。这个孩子理应享受所有的资源。
他的名字是羿昭辰。
但紧接着,真正受到力量影响的孩子出现了——她的印记那么醒目,明显到所有长着眼睛的人都无法忽视的程度。
她的名字是羿晖安。
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